Род каланы - Enhydra Fleming, 1822

В роде единственный вид: калан, или морская выдра, - E. lutris L., 1758. Размеры средние и крупные (рис.50). Длина тела 100-150 см, длина хвоста 30-36 см, масса до 36-42 кг.

Рис 50 - Каланы бегут к морю (фото С. В Маракова)

Общий облик весьма своеобразен. Туловище вытянутое, цилиндрической формы, довольно массивное. Шея толстая толще головы, короткая. Зверь выглядит неуклюжим и тяжелым. Это впечатление создается частью и от очень пышного, хотя и не очень высокого меха и от того, что кожа прилегает к телу очень свободно - туловище как бы в мешке.

Голова округлая, с многочисленными длинными вибриссами и небольшими глазами, которые ориентированы, как у наземных млекопитающих, вбок, что связано с особенностями его питания – собирать придонных беспозвоночных. Ушные раковины малы (напоминают наружное ухо тюленей), слуховое отверстие щелевидное, может замыкаться (при погружении в воду), ноздри щелевидные, замыкающиеся, глаза небольшие.

Конечности (рис.51) сильно укороченные, причем задние отставлены далеко назад. Стопа превратилась в ласт, все ее пальцы одеты общим кожным покровом; 5-й палец наиболее длинный, а 1-й - самый короткий. Ласт с верхней и с нижней поверхности покрыт густыми волосами. Очень короткая передняя конечность не имеет расчлененных пальцев. На ее подошве расположены своеобразные кожные подушки, являющиеся приспособлением к захватыванию колючих морских ежей. Подушки не покрыты волосами. Когти на конечностях очень небольшие.

Рис 51 - Конечности калана: слева – передняя; справа – задняя

Хвост относительно короткий, несколько уплощенный в дорзо-вентральном направлении, покрыт короткими густыми волосами. Волосяной покров по всему телу почти одинаково не очень высокий, но необычайно густой и мягкий, с сильно развитыми пуховыми волосами. На 1 см² кожи спины взрослого калана насчитывается около 36 тыс. волос, на брюшной стороне - 50 тыс. Изменения в густоте и высоте меха по сезонам года невелики. Мех почти не смачивается; это очень важно для калана, поскольку он не имеет хорошо развитого подкожного слоя жира, предохраняющего организм от переохлаждения.

Общая окраска его темно-бурая (индивидуальные вариации от рыжего до почти черного), морда буровато-серая, голова почти белая. Нижняя поверхность тела намного светлее спины. Сезонной изменчивости в окраске и густоте меха почти нет. У старых особей на волосах развивается серебристый налет – калан «седеет».

В отличие от всех прочих куньих у калана нет анальных желез в связи с утратой их основного назначения – маркировки участка обитания зверя.

Сосков функционирует одна пара; иногда спереди от них имеется еще одна пара рудиментарных. Семенники располагаются под кожей.

Зубная формула: i -3/2 с -1/1 р - 3/3 m -1/2 =32.

Своеобразно отсутствие нижнего первого резца. Хищнические зубы не развиты. Жевательные поверхности щечных зубов почти плоские, с закругленными вершинами - они приспособлены к перетиранию пищи.

Ареал морской выдры ограничен северной частью Тихого океана. В России она обитает у берегов Командорских о-вов (главным образом у о.Медного), на южном побережье Камчатки, на о-вах Парамушире и Урупе, а мелкие группы и одиночки встречаются почти на всех о-вах Курильской гряды (карта 43).

За пределами российских вод калан живет на Алеутских о-вах, на западном побережье Северной Америки от п-ова Аляски до Авила, на южной оконечности п-ва Калифорния.В пределах России можно различать две расы: 1. Командорский калан, - Е. l. lutris Linnaeus, 1758. 2. Курильский калан, - E. l. gracilis Beshtein, 1799.

Полевые признаки. Калана невозможно спутать с совместно обитающими с ним сивучами, морскими котиками и безухими тюленями по повадке плавать на спине в прибрежных зарослях водорослей. Отличает его и характерная сгорбленная поза при передвижении по суше.