Глава 2. Банка маринованных огурцов выскользнула из пальцев, когда Брэндон хотел поставить ее на полку, и, ударившись о плитку пола

Банка маринованных огурцов выскользнула из пальцев, когда Брэндон хотел поставить ее на полку, и, ударившись о плитку пола, разлетелась на мелкие осколки.

- Черт, – пробормотал он.

- Брэндон, ты чего это? – крикнул с другого конца прилавка Майк, его босс. – Из твоей зарплаты вычесть?

- Простите. Я… я случайно, – буркнул тот. Руки слегка дрожали.

Прошло уже несколько дней, а Брэндон все ходил сам не свой. Документы, которые нашла Мэгги, оказались свидетельствами об усыновлении и удочерении – детей взяли под опеку, когда им было две недели от роду. В том, что они двойняшки, сомнений не оставалось – гетерохромия была достаточно редким явлением. Скорее всего, родителям просто не захотелось разлучать брата и сестру…

Что-то теплое потекло по щеке. Брэндон с удивлением обнаружил, что это слеза.

- Почему нам ничего не сказали? – прошептал он.

Брэндон спрашивал про гетерохромию у матери, у которой были карие глаза, но она упорно твердила, что это им досталось от бабушки, которая умерла задолго до рождения двойняшек. Лгала. Беззастенчиво лгала. Зачем?

Майк подошел к нему и положил руку на плечо.

- Ты явно не в своей тарелке последние дни. С сестрой что-нибудь случилось?

- Н-ничего, – Брэндон торопливо вытер слезу. – Просто недавно была очередная годовщина гибели родителей, и… что-то я совсем расклеился. Простите.

- Ладно, – босс вздохнул. – На вторую смену можешь не оставаться. Иди домой.

- Спасибо…

Выйдя на улицу, он торопливо зашагал к дому. Мэгги наверняка опять сидит в парке. Брэндон никогда не тревожил ее, зная, что так сестре легче справиться с болью.

 

Поздно вечером Мэгги возвращалась из парка. Размышляя о том, что произошло несколько дней назад, не заметила, как стемнело. Тревожные мысли не покидали. Все время, проведенное с родителями, она и брат не знали, что их взяли из приюта. Те люди, которых они всю жизнь называли мамой и папой, оказались чужими. Мэгги не верила и не хотела верить. Спешила домой, почти бежала, словно пытаясь скрыться от собственных мыслей.

Неожиданно фонарь во дворе начал мигать и вовсе потух. Единственным источником света осталась лишь холодная бледная луна, спрятавшаяся за прозрачными облаками. Воздух стал сухим и прохладным. В лицо подул слабый ветерок, разбросав по плечам волосы. Внутри все сжалось от нехорошего предчувствия. Девочка всматривалась во тьму, пытаясь увидеть хоть что-то. Вокруг стояла тишина. Единственное, что слышала Мэгги – стук сердца, становившийся все чаще и чаще.

- А ну стой, цыпочка, ты мне пригодишься, – кто-то схватил ее за руку. Холодное лезвие прижалось к горлу.

Девочка вздрогнула. Хотела вырваться, убежать, но страх полностью сковал тело. Мэгги не могла ни пошевелиться, ни произнести ни слова.

- Не дрыгайся, если не хочешь, чтобы я тебя проткнул, поняла?

Мэгги побледнела. Глаза широко распахнулись, губы задрожали. По щеке прокатилась слеза.

- Может, это усмирит того психа… – пробубнили ей в ухо. – Уж маленькую девочку он пожалеет… Ну или отсрочку даст, я ж ему все отдам, только пусть позволит еще разок ширнуться…

- Какой ты наивный, – вдруг прорезал темноту чей-то голос.

Мэгги почувствовала, как дернулся нож, и лезвие слегка оцарапало кожу.

Раздался грохот, и в следующее мгновение оружие упало на асфальт, коротко звякнув. Бедняжка все еще неподвижно стояла, не понимая, что происходит.

- Мразь, – снова раздался тот же голос.

Луна наконец выглянула из-за облака, и первое, что увидела Мэгги – дуло пистолета, направленное на нее. Затем разглядела силуэт молодого мужчины. Он был одет в темные джинсы и кожаную куртку. Лицо скрывала тень, но в лунном свете ярко сверкали недобрые огоньки в глазах. Девочка невольно попятилась и уперлась спиной в стену.

Незнакомец смотрел на нее. Взгляд, казалось, прожигал насквозь, дуло пистолета было нацелено ей в голову. Боковым зрением Мэгги видела темное пятно на асфальте – человек, схвативший ее, не подавал признаков жизни. Липкий страх охватил девочку, она вжалась в стену, словно хотела раствориться в ней.

Внезапно незнакомец повернул голову, будто услышал какой-то звук. Дуло пистолета уставилось вниз. Несколько секунд он стоял неподвижно, прислушиваясь, затем повернулся и бесшумно зашагал прочь.

Мэгги еще несколько минут стояла, прислонившись к стене, чтобы не упасть. Тело охватила страшная слабость, а сердце вырывалось из груди. Все мысли исчезли, осталось только ощущение пустоты внутри. Наконец на окраине сознания возникла четкая мысль: «Надо идти домой». Мэгги несмело сделала шаг вперед и покачнулась. В глазах потемнело. Она безумно хотела уйти, убежать из этого места, куда угодно, лишь бы подальше, но тело упорно не слушалось. Спустя некоторое время слабость исчезла. Мэгги будто очнулась от долгого кошмарного сна и на дрожащих ногах поплелась в сторону дома.

 

Брэндон лежал на диване и пытался читать книгу, но взгляд то и дело скользил к настенным часам. Где ее носит? На улице уже давно стемнело.

- Черт, – пробормотал он, садясь и кладя книжку на подлокотник.

И раньше бывало, что Мэгги допоздна засиживалась в парке, но на этот раз Брэндона не отпускало нехорошее предчувствие. Нужно ее найти, пока что-нибудь не случилось.

Он уже натягивал кроссовки, когда заскрипел ключ в замке, и парень слегка расслабился.

- Наконец-то яви…. – слова застряли в горле.

На Мэгги просто лица не было. Кожа бледная, губы трясутся, глаза полны слез. Брат моментально заключил ее в объятия, чувствуя, как его охватывает страх.

- Что… Что случилось?

Ответа не последовало. Стеклянными глазами, не моргая, девочка смотрела вперед. Она что-то шептала, но так тихо, что нельзя было разобрать ни слова.

Брэндон провел ее в комнату и усадил на диван. Затем принес воды.

- Вот. Выпей, – он поднес стакан к ее губам.

Мэгги сделала пару глотков.

- Вот так. Молодец, – он поставил стакан на пол. По виду сестры понимал, что спрашивать о чем-то бесполезно – не ответит.

Брэндон вздохнул.

- Ложись спать. И больше не гуляй так долго, договорились?

- Угу.

Мэгги заметно успокоилась. На щеках появился румянец. Глаза начали слипаться, и вскоре она уснула прямо на диване.

Брэндон принес одеяло, укрыл спящую сестру и некоторое время сидел, глядя на нее. Мэгги безмятежно спала, и он, почувствовав, что тоже начинает засыпать, ушел в комнату. Но вопреки желанию, уснуть сразу не получилось. Около получаса он таращился в темноту, пока наконец сон не забрал его к себе.