Глава VII. войны 1-я армия, сдерживая натиск значительно пре­восходящих сил врага, отходила к Смоленску, куда с боями прорывалась 2-я армия (первоначальный план

войны 1-я армия, сдерживая натиск значительно пре­восходящих сил врага, отходила к Смоленску, куда с боями прорывалась 2-я армия (первоначальный план соединения под Витебском осуществить не удалось). 22 июля 1812 г. обе русские армии, насчитывающие около 120 тыс. человек, соединились под Смоленском, где Наполеон сосредоточил около 200 тыс. солдат. В начале августа произошло Смоленское сражение, ко­торое имело большое значение: оно показало растущую силу сопротивления русской армии, которая не была разбита в приграничных сражениях; показало, что война приобрела непредвиденный для Наполеона за­тяжной характер; было положено начало партизанской, народной войне против захватчиков.

После падения Смоленска в августе 1812 г. по тре­бованию широких общественных кругов главнокоманду­ющим русскими войсками царь Александр I назначил ученика Суворова — М.И. Кутузова. Приход нового ко­мандующего означал применение новой стратегии — ак­тивные боевые действия (ряд последовательных сраже­ний) в сочетании с партизанской борьбой.

В 120 км от Москвы, у села Бородино, Кутузов ре­шил дать французам первое решающее сражение, ко­торое диктовалось военной и политической необходи­мостью. Наполеон, имея 135тыс. личного составам 587 орудий, рассчитывал в этом генеральном сражении пол­ностью разгромить русскую армию, захватить Москву и принудить Россию к капитуляции. Кутузов, распола­гая 126 тыс, человек и 640 орудиями, поставил задачу уничтожить главные силы врага, вырвать у него насту­пательную инициативу и перейти в контрнаступление.

24 — 25 августа шли ожесточенные подготовитель­ные бои в районе Шевардинского редута. 26 августа произошло Бородинское сражение, которое продолжа­лось 12 часов. Массированные атаки противника ге­роически отбивались русскими солдатами и офицера­ми.Ценой огромных потерь французы сумели занять Семеновские флеши и батарею Раевского, но дальше продвинуться не смогли и к ночи отошли на исходные позиции.Наполеоновская армия потеряла убитыми около 60 тыс. человек, русская — около 40 тыс. Каково

ХIX столетие в российской истории

значение этой битвы? Оно определяется, прежде все­го, военно-стратегическими итогами. Бородинская бит­ва не принесла военной победы ни одной из сторон, поскольку армии остались на своих позициях. Но это была стратегическая победа русской армии, т. к. Куту­зов оказался гораздо ближе к реализации своих целей в сражении, чем Наполеон (русская армия была сохра­нена); французская армия понесла невосполнимые потери; сражение неизмеримо подняло моральный дух русской армии и народа и, наоборот, подорвало мораль­ное состояние наполеоновских войск. Значение Боро­динской битвы состоит также в том, что она явилась началом коренного поворота в войне, означала кризис наполеоновской стратегии, положила начало массово­му национально-освободительному движению в Евро­пе против французских оккупантов, не говоря уже о росте партизанского движения в России.

Необходимых сил для второго сражения и окон­чательного разгрома французов у Кутузова не было. Обещанные царем резервы, вооружение и боеприпа­сы не поступили. Поэтому 1 сентября на военном со­вете в Филях было принято решение оставить Моск­ву, с потерей которой тем не менее сохранялась ар­мия (а значит, Россия). 2 сентября войска оставили старую столицу, оттуда ушли почти все жители. Ар­мия Кутузова отступала по Рязанской дороге на вос­ток, затем круто повернула на запад в направлении Тарутина. Этот марш-маневр был блестящей военно-стратегической идеей русского главнокомандующего, ибо он менял ситуацию. Каким образом? Этот маневр дал возможность оторваться от противника, который застрял в Москве; русская армия надежно прикрыла от неприятеля южные районы России, где находились большие запасы продовольствия, вооружения (ору­жейные заводы Тулы), людские резервы; армия Куту­зова в короткий срок была доукомплектована, перево­оружена, оснащена боеприпасами, продовольствием (достигла 120 тыс. человек); наконец, такое располо­жение давало русским возможность активно действо­вать на коммуникациях противника и блокировать его в Москве.