Население — это исторически сложившаяся и непрерывно возобновляющаяся совокупность людей, проживающая на определенной территории. По мере развития общества вследствие смены поколений численность населения непрерывно изменяется. В зависимости от целей и задач анализа показатели численности, состава и движения населения исчисляются либо по постоянному (Sп.н), либо по наличному населению (SН.Н.). Эти основные категории населения определяются при переписях населения. Кроме них, различают еще две вспомогательные категории: временно отсутствующее (SB.0.) и временно проживающее население (SB. П). К наличному населению относятся лица, находящиеся на момент переписи на данной территории, включая временно проживающих. К постоянному населению относятся лица, постоянно проживающие на данной территории, включая временно отсутствующих на момент переписи. Временно проживающие — это часть наличного населения данного населенного пункта, которая постоянно проживает в другом населенном пункте, а на данной территории находится не более определенного времени (не более одного года — временной ценз по переписи населения 1999 г.). Временно отсутствующие — это часть постоянного населения данного населенного пункта, которая на критический момент переписи находится в других населенных пунктах, но время ее отсутствия не превышает одного года. При характеристике динамики численности населения нужно учитывать два важных обстоятельства: во-первых, можно сравнивать между собой население только одной категории (либо постоянное, либо наличное) и, во-вторых, если были административно-территориальные изменения, то данные о численности населения должны быть сопоставимы в отношении территории. Одной из главных характеристик размещения населения является его деление на городское и сельское. К городскому населению относятся лица, проживающие в городских поселениях, к сельскому — проживающие в сельской местности. Городскими поселениями считаются населенные пункты, утвержденные законодательными актами в качестве городов, рабочих, курортных и городских поселков. Все остальные населенные пункты считаются сельскими. В статистике большое внимание уделяется изучению состава населения, используя при этом метод статистических группировок по различным демографическим, этническим и социально-экономическим признакам. Пол — это один из важнейших врожденных признаков человека. Население по полу делится на мужчин и женщин, соотношение между которыми образует половую структуру. Показатели численности населения не несут информации о том, как размещается население на той или иной территории. Поэтому для лучшей информации о размещении используют показатель плотности (густоты) населения, который показывает, сколько человек приходится на единицу площади (чаще всего на 1 км2). Для определения этого показателя необходимо численность населения, проживающего на данной территории, разделить на величину площади этой территории в квадратных километрах. Сравнение густоты населения в разных районах дает представление о характере размещения населения. Размещение населения рассматривается в двух направлениях: по расселению его в отдельных регионах и видам поселения, а также по концентрации населения в каждом регионе. При изучении расселения отражается распределение численности населения по административно-территориальным единицам. В последнее время в научно-практической статистике используется типологическая группировка численности населения по демографическим зонам. Демографические зоны - районы, которые имеют специфическую демографическую ситуацию, а также общие условия формирования и проявления демографических процессов. Для характеристики размещения населения по территории в демографии используются следующие основные показатели: 1) средняя плотность населения (численность населения на единицу площади территории); 2) плотность населения по какому-либо критерию 3) удельный вес жителей, проживающих на данной территории, в общей численности населения.
