Роль растений в биосфере и жизни человека

Благодаря хлорофиллу — пигменту зеленого цвета — происходит поглощение лучистой энергии солнца и преобразование ее в скрытую энергию химических связей. За счет этой энергии зеленые растения из углекислого газа, воды и минеральных веществ синтезируют органические вещества, кото­рые служат исходным материалом для построения более сложных веществ, входящих в состав живого тела (жиры, белки, клетчатка, смолы, лигнин и т. д.) и являются источником энергии, которая освобождается в процессе дыхания.

Зеленые растения — источник накопления на Земле запасов связанной энергии в виде каменного угля, торфа, нефти. Кроме того, готовое органичес­кое вещество растений служит пищей насекомым, грибам, бактериям, животным и человеку, которые сами не способны создавать его.

Ежегодно на земном шаре путем фотосинтеза создается до 83 млрд тонн органического вещества.

Считают, что в основном благодаря деятельности зеленых растений ат­мосфера Земли обогатилась кислородом. Появление кислорода усилило об­разование почв за счет выветривания горных пород; увеличило энергию жизненных процессов, привело к возникновению кислородного дыхания, свойствен­ного огромному количеству живых существ.

Растения осуществляют сложный круговорот веществ в природе. Зеленые растения создают органические вещества, бактерии и грибы в процессе гниения и брожения разлагают их на простые неорганические соединения (С0₂, воду, аммиак и др.)

Растительный покров оказывает огромное влияние на формирование и изменение климата, на почвообразовательные процессы и повышение плодо­родия почв.

Велико значение растений в жизни человека — они в основном удовлет­воряют все его главные потребности в пище, одежде, жилище. Из пищевых растений наиболее важны хлебные злаки. Овощные и плодовые растения яв­ляются источником не только жиров, белков и углеводов, но и витаминов. Мас­личные растения идут на получение растительного масла для пищевых, лекар­ственных и технических целей. Широко используются в различных отраслях хозяйственной деятельности прядильные, дубильные, красительные, эфиромас- личные, каучуконосные, лекарственные и другие растения. Луга, степи, полусте­пи, горные пастбища служат источником кормов для скота.

Огромно значение леса, который поставляет техническое и лекарствен­ное сырье, пищевые продукты и т. д. Древесину человек использует во всех отраслях народного хозяйства — это строительный материал, бумага, картон, искусственный шелк, скипидар, ацетон, кагфора, древесный уголь, эфирные мас­ла и др.Полезные свойства растений изучены еще недостаточно и используются далеко не полностью.

Так, из 500 тыс. видов высших растений в практических целях используют только 2500.