Этническая история Восточной Европы второй половины 1 тыс. н.э. Славяне, варяги, кочевники

В 4в. образовался сильный союз гуннских племен, которые прошли через Керченский пролив в Европу и в 70-х годах 4в. обрушились на славян, готов и Римскую империю. В 5в. гуннский вождь Аттила властвовал над мощным союзом племен, центром которого была степная долина Среднего Дуная. Нашествие гуннов очень тяжело сказалось на покоренных ими племенами. В 5в. исчезает устойчивая, существовавшая около трех столетий славянская земледельческая культура лесостепной полосы с ее довольно развитой торговлей. Славяне обогатили гуннов элементами своей культуры, но их собственное развитие было сильно нарушено нашествием кочевников. Провоевав в Европе около 80 лет, гуннский племенной союз распался. Одна часть племен осталась на Дунае и в Причерноморье, а другая откочевала обратно на восток.

На территории Алтая и Монголии в результате завоевания тюрками соседних племен сложилась обширная держава – Тюркский каганат. В конце 6в. западная часть этого государства временно обособилась под названием Западнотюркского каганата, занимавшего часть современного Казахстана и Киргизии. Тюрки неоднократно совершали походы на земледельческие области Средней Азии и постепенно заселяли их. У Тюркского каганата были торговые связи с Китаем и Византией.

В степных пространствах Причерноморья, Северного Кавказа и Поволжья образовались три тюркских племенных союза, превратившихся затем в государства: аварский, хазарский и болгарский. В их состав, очевидно, вливались новые орды кочевников, приходивших сюда из заволжских и закаспийских степей. Авары в 6в. повторили в известной мере движение гуннов, обрушившись на славян и создав между Дунаем и Карпатами воинственную державу – Аварский каганат, просуществовавший до начала 9в.

В 6-7вв. хазары кочевали в восточной прикаспийской части Северного Кавказа, совершая через Дербентский проход набеги на богатые области Закавказья.

Около 7в. сложилось Хазарское государство, во главе которого стоял каган. Нижняя Волга нередко называлась «Хазарской рекой». Сами хазары вплоть до 10в. оставались кочевниками-скотоводами.

В 7-9вв. хазары распространили свою власть на Крым, Приазовье и часть болгарских племен. Возможно, что в это же время они взимали дань с некоторых славянских племен. В пределах Хазарии славяне жили на Нижнем Дону.

Примерно в 8в. в южнорусских степях, на северо-западе от Хазарии, появились венгры (мадьяры) – объединение приуральских племен, переселявшихся в Приазовье из районов Южного Урала. Позднее, в 9в., они прошли на Дунай, где и основали Венгерское государство.

Болгарские племена, кочевавшие в районе Азовского моря, были родственны аварам и хазарам, представляли одно из ответвлений тюркской языковой семьи.

Около 7в. болгарские племена разделились на четыре группы. Две из них продолжали кочевать в Приазовье («черные болгары»). Третья группа племен отправилась на запад и подчинила себе в конце 7в. славянские племена на Дунае, которые также стали называться болгарами. Четвертая группа болгарских племен («серебряные болгары») перекочевали в Среднее Поволжье, где подчинила ряд местных племен. Здесь было создано государство, просуществовавшее до 13в. Столицей Волжской Болгарии являлся город Булгар (Болгар), находившийся на берегу Волги, южнее устья Камы.

Около 10в. в Волжской Болгарии сложились феодальные отношения. В начале 10в. болгары приняли ислам, что укрепило связи Болгарии со Средней Азией.