Заинтересованные группы как объект сравнения

Проблема заинтересованных групп является одной из самых древних в истории политической мысли. Люди давно уже обратили внимание на то, что все без исключения правительства подвергаются воздействию со стороны различных групп лиц, добивающихся достижения собственных целей. Оценивалось это по-разному. Сторонники одной из традиций, к которой принадлежали Платон, Т. Гоббс и Ж.-Ж. Руссо, настаивали на необходимости устранить все «частные» влияния на процесс принятия решений. И сегодня нередко можно услышать мнение, что все общественные болезни—следствие махинаций бизнеса, мафии, многонациональных корпораций, профсоюзов и т. д. Сторонником такой точки зрения был, например, президент США Вудро Вильсон.

Сторонники другой, более молодой традиции в истории политической мысли настаивали на необходимости свободной игры социальных интересов. Об этом писал в свое время Джеймс Мэдисон в «Записках федералиста», Ныне эта точка зрения получила широкое распространение. Считается, что заинтересованные группы — один из наиболее важных элементов демократического процесса.

Следует сказать, что образование заинтересованных групп присуще всем обществам, т. к. нет и не может быть постоянных и устойчивых отношений индивида и власти. Если такие отношения и возникают, то они неизбежно сопровождаются формированием образований, начиная от семейной более или менее расширенной группы до племени или этнической группы, от неформальной группы до структурированной организации. Разнообразие способов объединения и взаимодействий индивидов существует достаточно большое.

Все эти группы образуются во имя достижения некоего общего интереса, который может быть эмоциональным, родовым, идеологическим, корпоративным, профессиональным и т. д. В широком смысле слова все такого рода группы являются заинтересованными. Однако в политической науке эти группы получили более узкое и более точное определение. Понятием «заинтересованная группа» определяются такие группы, которые стремятся реализовать свой собственный интерес перед лицом политической власти, Иначе говоря, политическая власть устанавливает с этими группами такие отношения, которые позволяют ей (власти) вовлекать их в свое действие, а в определенных ситуациях позволяют контролировать действия этих групп. Добавим к сказанному: заинтересованные группы отличаются от иных групп своим взаимодействием, — какой бы ни была его форма, — с институтами государства и политическими партиями, участвующими в борьбе за завоевание и осуществление власти.