Глава 4. Сквозь пелену сна пробивались гулкие удары

 

Сквозь пелену сна пробивались гулкие удары. Кто–то назойливый тарабанил в дверь.

«Сейчас кто–то у меня получит!» – Подумала Наташа. Прекрасные видения улетели, девушка хотела рассердиться на домашних. Она открыла глаза и увидев закопченный потолок вздрогнула. Она уже не в Минске! Далеко, не в Минске.

Свет врывался сквозь старые шторы. Маленькая комнатушка на втором этаже трактира, вызвала отвращение у Наташи. Вчера она так устала, что не рассмотрела ее как следует. Перегородки из бруса выглядели неприглядно. В углах серели объемные паутины. На полу лежали кусочки мышиного говна. Из груди девушки вырвался долгий вздох, она вспомнила, что сейчас далеко–далеко от своего дома. Сбросив одеяло, она поднялась с кровати. Серые шторы разлетелись в стороны. Взгляд упал на окно. Между рам она увидела мириады засохших мух, умерших в этой ловушке. Она вздохнула.

–Ты будешь мыться? – Из–за двери донесся голос Алии.

–Естественно! – Отворила дверь студентка.

–Баня готова. Так что, пошли.

Спустя час она сидела вместе с героиней в трактирном зале. Плотный обед, исчезал из тарелок с неимоверной скоростью. Удивляясь сама себе, студентка поглощала одно блюдо за другим.

–Я собираюсь ехать к Дельвигу. – Подняла голову воительница.

–Дельвигу? – Посмотрела на нее Наташа. Ложка застыла у губ.

–Я собираюсь поискать там приключений. Может быть зачистить сокровищницу или что–нибудь еще в этом роде. В общем, здесь мне сидеть довольно скучно.

–Дельвиг – это что? – Студентка принялась куриную ножку. Сорвав с нее кожу, она пальцами вырвала сочное мясо.

–Дельвиг это город. – Улыбнулась Алия. – Год назад он принадлежал Атиону. Однако, теперь часть Индэрвиля. Месяцев десять назад в конце лета было сражение за Дельвиг. Там участвовали многие великие герои и я в том числе. В общем, мы тогда победили. В битве, съеденный василиском, погиб король Индэрвиля Понитр вин Огиноль. После чего лорд Генрих Ульвер пятый принял решение срочно ехать в столицу, что бы там сразиться за трон короля.

Тогда на поле боя мы сражались пятнадцать против семи героев. Там были и пять заслуженных героев Индэрвиля и сам лорд и варвар Дурбан Чурбайло. В общем удача была не на нашей стороне.

–Дурбан Чурбайло! – Рассмеялась Наташа. – Какое дурацкое имя.

–Ты просто не видела насколько дурацкий сам его обладатель. – Вздохнула героиня. – Так вот, во время этого боя Генрих Ульвер, получил известие, что после «Армагеддона», один василиск побежал назад и съел короля Индэрвиля. Десять этих монстров призвал их маг Земли. Узнав это лорд тут же приказал отступать, и мы вернулись в Дельвиг.

На следующий день солдаты Индэрвиля пошли назад к границе, а мы–герои и все солдаты Дельвига целый день пили и праздновали победу. На следующее утро, после праздника победы, мы все разъехались, и в городе остались только солдаты. Они с самого утра пили и ничего не знали.

А Дениум Денасис, спрятавшийся в Дельвиге, только этого и ждал. Когда все солдаты мертвецки напились. А их в городе было тысячи три. Он вылез из своего укрытия и пошел к ратуше. Там снял флаг Атиона и повесил флаг Индэрвиля. После чего, не без помощи бандитов, которым пообещал крупное вознаграждение, он связал всех солдат. А, на утро объявил город собственностью королевства Индэрвиль.

В этот момент, говорят, что Дениум Денасис стал настоящим героем. И теперь он губернатор Дельвига.

–А, что потом случилось? – Студентка посмотрела не нее большими глазами. Она вытащила из тарелки куриную грудку.

–А, потом выяснилось, что в нашей столице, король, чтобы не потерять положение, велел всем говорить, что мы победили в битве на границе. Столица праздновала целую неделю несуществующую победу. Когда король узнал, что Индэрвиль хочет заключить мир в обмен на главное сокровище Атиона – Рог изобилия, то он не раздумывая отдал его. Так моя страна лишилась одного города и самого главного сокровища.

–А, зачем ты туда едешь? – Наташа оторвала кусок белого мяса от кости. Она не знала верить или нет рассказам Алии. Уж больно фантастическими они были. Да и как один человек может захватить город?

–Да, тут мне нечего делать. – Отложила еду героиня. – Дорога до Дельвига опасная. А в самом городе у меня живет родственница. И скорее всего я тебя туда не смогу взять.

–Почему? – Вздрогнула девушка.

–Там слишком опасно. А ты ни умеешь ни владеть оружием, ни ездить на коне. В общем, ничего из того что должен уметь путешественник.

–Да. – В зал из кухни вошел удалой молодец. – Красна девица. – Он подошел к Наташе. – Зачем шляться. У меня тут все на месте. И в подвале вино, и я сам недурен собой.

–Кто это? – Наташа посмотрела Алию.

–Сын трактирщика. – Улыбнулась та. – Ищет себе невесту.

–У меня будущее. Трактир по наследству перейдет. А это постоянная работа. И, к тому же, веселая работа. – Выпятил грудь молодец.

–Да. – Поднялась Алия. – Отвали от нас!

–Выходи за меня! – Выкрикнул он. – Будем пить. Пить и трахаться. Пить и трахаться. Но, и конечно, работать тоже.

–Так вот ты поедешь со мной? – Села Алия.

–Конечно, поеду. – Закивала Наташа. Перспектива остаться в трактире ее не радовала.

–Ты умеешь стрелять из лука?

–Научусь! – Выкрикнула студентка.

–Эй, милок! – Обернулась героиня. – Зови–ка своего папашу!

–Эй папа! – Заорал молодец.

–Что такое? – Из кухни показался трактирщик.

–Слышал, ты вчера говорил, что у тебя завалялись лук и стрелы. – Крикнула ему Алия.

–Да. От деда остались. – Кивнул хозяин.

–Тащи их сюда. Еще найди короткий кинжал.

–Иду, иду. – Мужик исчез за дверью.

–Подумай, какие у нас перспективы! – Щенячьими глазами посмотрел на Наташу молодец. У девушки пошли мурашки по коже. Появился его отец с вещами. Он положил их на соседний стол.

–Лук, не ахти какой. – Подергала за тетиву воительница. – Кинжал тоже. Если еще найдете для моей спутницы пару хороших сапог, то за все это добро я дам золотой.

–Не проблема. – Трактирщик ушел, и тут же вернулся с кожаными мокасинами.

Наташа примерила сапоги, и они оказались ей в самый раз.

–А, теперь, слушай заказ. – Посмотрела на него Алия. – Сейчас, мне нужно восемь бутылок вина. Колбасы копченой охотничьей, да побольше. Копченого лосося. Мясного рулета. Парочку батонов хлеба белого, головку хорошего сыра. Мы отъезжаем.

–Бегу, бегу! – Вскричал трактирщик и направился к погребу.

 

Свет прорывался сквозь старые шторы. Алиса застонала. Болело все тело. Она поднялась на кровати. Взгляд прошелся по штукатуренным стенам и упал на тумбочку. Там опять лежала та же книга. Она преследовала девушку. Встав Алиса оделась и пошла к выходу.

В трактирном зале, среди пустых столов, она увидела Элианну.

–Скоро полдень. – Улыбнулась эльфийка. – Самая торговля.

–Да. – Кивнула Алиса, разминая плечи. Элианна поднялась и подошла к ней.

–«Призвать одежду! Сюртук». – У героини на руках повис белый плащ. – На, возьми. Более–менее приличная одежда. – Передала она плащ спутнице. Алиса всмотрелась в гладкую фактуру ткани.

–Спасибо! – Кивнула минчанка. Пальцы касались белоснежной ткани.

–Я уже призвала товар, и договорилась с трактирщиком. Он поможет все обустроить, и спустить товар вниз. – Эльфийка направилась к выходу. – И не забудь цены! Трусы по десяти серебряников, а бюзгалтеры по золотому. А, я пойду реализую коня и пройдусь по магазинам. – Элианна вышла. К Алисе подошел трактирщик.

День выдался жарким. Едва позавтракав девушка начала продавать белье. Покупатели и просто зеваки нахлынули трактир, и не расходились, пока эльфийское белье не закончилось.

В три часа, когда все разошлись, уставшая Алиса решила пообедать. В трактирном зале занимались обычными делами несколько мужиков и девиц. Мужики играли в карты, напряженно смотря друг на друга. Девушки ели и пили вино, запах которого ударял Алисе в ноздри.

Дверь открылась, в трактир вошла довольная Элианна. Она подошла к спутнице и спросила:

–Как торговля?

–Все продано.

–Отлично. – Эльфийка села на скамейку напротив. – А, как финансы?

–На столе. – Алиса указала на мешок, лежащий рядом с тарелкой.

–Давай разделим прибыль. – Эльфийка потерла рука об руку. – А, потом если хочешь пройдемся по городу. – Элианна сняла с пояса кошелек и положила его рядом. Кошелек с доходами от продажи она вывернула на стол, смотря, чтобы монеты не рассыпались. Разделив вначале золотые, а затем серебряные монеты, эльфийка положила свою долю в кошелек. Тугая веревка затянулась вокруг его горла и звеня, он очутился на поясе. – Медяки, в таких случаях, я не считаю. Можешь все забирать себе.

Пока Алиса возвращала в кошелек, теперь уже свои деньги, эльфийка болтала.

–Через час в городе собираются кого–то казнить. Можно сходить посмотреть? Не хочешь?

–Казнить? – Вздрогнула Алиса. «Наверное, в этом мире это норма». – Пронеслось в голове.

–Да. Какого–то доходягу. – Вздохнула героиня. – Городок не большой тысячи три, наверное, может больше. Посему подобные зрелища здесь редко устраивают. Много людей соберется смотреть казнь на площади. Я, вообще–то, не люблю людные места, тем более, что в таких городках творится черт знает, что. Герой не успеет и шаг пройти, как поссорится с местными авторитетами.

Собрав монеты, Алиса опустила кошелек в глубокий карман сюртука. Стояло лето, и она носила его нараспашку.

–Пошли! – Поднялась эльфийка. – Уже скоро.

Алиса встала и пошла за спутницей. Они вышли на мощеную дорогу. Брусчатка побежала под ногами. Ночью Алиса не смогла рассмотреть город, но сейчас смотрела по сторонам открыв рот. Город оказался милым и чистым. Двухэтажные дома, черепичные крыши, мощеные улицы, редкие всадники. Кучи конского навоза практически отсутствовали. Горожане спешили, весело шутя по дороге.

Дойдя до конца улицы они свернули налево и вышли на другую дорогу. Там запряженная одной лошадью ехала телега с клеткой, где ухватился за решетку мрачный человек в рванье. Охраняли телегу два стражника, и сопровождала ее толпа детворы.

–Я не виновен! – Осужденный вцепился в прутья.

Элианна подошла к одному из стражников:

–А, что это?

–Это осужденный на смерть. – Стражник смерил ее взглядом, телега остановилась.

–А, что он такого сделал? – Улыбалась эльфийка.

–Он убил человека. – Нахмурился страж порядка. Второй стражник перешел с другой стороны к своему товарищу.

–Я невиновен! – Мужик в клетке посмотрел на эльфийку. – Меня подставили.

–Может вы отпустите этого человека, а я потом скажу вам спасибо? – Элианна посмотрела на них, будто попросила подать книгу в библиотеке.

–А, ты еще кто? – Сжал кулаки первый стражник. – Может быть, ты наш градоначальник Эльбер Перьер? Или сам король Индэрвиля Генрих Ульвер Пятый?

–Да, нет. – Эльфийка помахала раскрытыми ладонями. – Я всего лишь Элианна Дэль Корэ. Так что он сделал?

–Убил человека! – Взмахнул кулаком первый стражник.

–Какая незадача! – Рука эльфийки упала на эфес шпаги. Серебристый клинок вылетел, разрубив надвое голову первого стражника. Из–за теплой погоды, стражники не носили шлемов. – Кажется, я тоже, только что убила человека!

Все произошло так быстро, что никто не понял, что случилось.

Когда до второго стражника вдруг дошла суть событий, он потянулся к мечу, но не успел вынуть его из ножен. Эльфийка проткнула ему горло. Кровь хлынула из раны, когда она убрала тонкий клинок. Труп рухнул на мостовую.

Алиса замерла открыв рот. Она как вкопанная стояла рядом и смотрела на происходящее. Детвора визжала от удовольствия и восторга, смотря как героиня разделывается со стражниками.

Элианна разрубила замок на клетке и осужденный быстро выбежал оттуда.

–Спасибо! – Улыбнулся он. – Вовек не забуду! – И скрылся в подворотне.

–Как круто! – Кричали дети, некоторые из них уже обирали трупы убитых стражников.

Элианна подошла к Алисе, и быстрым взмахом стряхнув кровь со шпаги, вернула ее в ножны.

–Пошли назад. – Усмехнулась эльфийка. – Кажется, прогулка не состоялась.

Алиса на трясущихся ногах побрела за ней.

«Эльфийку нужно бросить! – Гудело в голове Алисы. – Если так пойдет дело, неприятностей не миновать. А она улыбается, будто только что не убила двух человек – стражей порядка, а раздавила мышь.

–Ты не боишься, что они с тобой что–нибудь сделают? – Посмотрела Алиса на длинноухую спутницу.

–И что же? – Рассмеялась та. – У них тут всего сотня солдатиков. Если они такого уровня, как и те двое, то для меня они не представляют опасности.

«Не представляют опасности? Да кто она такая!? Может быть для нее ничто не представляет опасности?»

Они прошли по улице и подошли к повороту, как кто–то их окрикнул.

–И куда ты собралась!

Элианна обернулась. На приличном расстоянии от нее стоял всадник в доспехах, но тоже, без шлема.

–А, у тебя ко мне есть какие–то претензии? – Она пошла навстречу.

–Да. Ты знаешь кто я?

–Не имею ни малейшего понятия.

–Я Приндр Гундо – заслуженный герой Индэрвиля! – Поднял голову и выпятил грудь всадник. Одним движением руки он достал булаву.

–Судя по тому, что я читала о тебе, ты не являешься мне достойным противником. – Усмехнулась эльфийка.

–Ну, это мы сейчас выясним! – Раскрутив подвижную булаву Приндр наклонился. Бой часов разрезал воздух. На четвертом ударе они остановились.

–Прости. – Заслуженный герой опустил булаву. – Но, у меня назначена встреча. Я не могу на нее не явиться. Я опаздываю в бордель. – Он пришпорил коня, и съехав на боковую улицу, исчез.

–Пошли быстрее. А, не то, в борделе он, наверняка, встретит своих дружков. – Элианна подошла к Алисе. Девушки направились к трактиру. Проходящие люди смотрели на них с удивлением. Где–то вдали слышались крики, вопли, и восторженные возгласы.

–Кто это был? – Алиса смотрела на эльфийку большими глазами.

–Один из соратников короля. – Вздохнула Элианна. – А, точнее, самый слабый из них.

–Он не напал.

–Наверное, побоялся. – Эльфийка пожала плечами. – Хотя, может быть, он на самом деле спешил в бордель.

Они дошли до трактира.

–Собирайся! Я займусь лошадьми. – Элианна пошла к конюшне. – Я думаю, что лучше нам отсюда побыстрее уехать.

Через двадцать минут они выехали, за пределы города и понеслись на север.

 

Борис проснулся на полу фургона. Бледный свет проникал сквозь кроны. Рабочий поднялся, вспомнил ночную гостью. Подумал, что хорошо потрахался, и вышел из фургона. Снаружи никого не наблюдалось. Пройдя вокруг фургона, он увидел кровавое пятно на месте трупа лошади. Свет, пробиваясь через арку из листьев, освещал мрачную дорогу.

Вернувшись в фургон гопник принялся обыскивать его. Борису жутко хотелось есть, и он справедливо решил, что, у погибшего Бодулэка должна быть еда, раз была выпивка. Вытаскивая шуфлятки, открывая ящики, обыскивая полки, он нашел мешок сухарей и бутылку вина. Борис сел на пол и принялся за завтрак. Сухари хрустели на зубах, вино приятно горячило.

Он не задумывался о вчерашней девушке. Откуда она пришла? Куда ушла? И вообще кто была? Да и какая разница! Главное, потрахался!

Утолив голод и допив вино, Борис вспомнил о деньгах. И продолжил обыск фургона. Они нашлись в небольшом ящике, вместе с маленькими бутылочками. Гопник подумал, что в них тоже алкоголь, и выпил несколько. Однако, спирта там почти не было.

Борис почувствовал прилив сил. Тело стало легким. Он подумал, что после вина так и должно быть, и никак не связал это с тем, что выпил зелье силы. Запихнув толстый кошелек в карман спортивного костюма, он взял перевязь, вооружившись копьем. Подняв тяжелое яйцо, начавшее обжигать руки, гопник покинул фургон. Мрачная дорога, окруженная грубыми кустарниками, повела его к деревне. Через пол часа лес, к радости Бориса кончился, и вдалеке он увидел деревню, откуда они выехали вчера.

«Мне везет!» – Улыбнулся Борис и ускорил шаг. От яйца тянуло теплом, и оно светилось изнутри.

Два часа он шел к деревне. Она оказалась гораздо дальше, чем он предполагал. Заросшие поля, полнились колдобинами, и дорога между ними, тянулась однообразно долго.

Стражник в воротах узнал рабочего.

–Ну, что, убили феникса? – Он взглянул на яйцо.

–Нет. – Покачал головой Борис.

–А, где друид? – Осмотрелся стражник.

–Не знаю. Нету Бодулэка.

–Видимо, погиб парень. – Вздохнул страж деревни. – Только позавчера встретил, а уже мертв.

Борис прошел сквозь ворота. Дома встретили его хмурыми взглядами. Детишки кричали. Гопник направился к трактиру. Зайдя внутрь мрачного зала, он положил яйцо на стол.

–Пива. – Он нашел взглядом трактирщика.

–Будет пива. – Указал тот разносчику, и парень пошел на кухню и вернулся с литровой кружкой пива. Изнемогая от жажды Борис начал его хлебать. Пиво показалось на удивление вкусным, его аромат бил в ноздри.

–Я, яйцо принес. – Он посмотрел на огромное яйцо. – Кто его у вас может купить?

–Купить? – Трактирщик подошел к яйцу. – От него исходит тепло.

–Яйцо феникса. – Подошел к нему Борис.

–Яйцо феникса! – Хозяин трактира погладил розоватое яйцо. – Вот это да! Впервые вижу. Это из него может вылупиться та птица? – Он посмотрел на разносчика. – Скажи всем, что бы шли сюда смотреть на яйцо феникса.

Разносчик выбежал на улицу, а трактирщик продолжил любоваться яйцом.

–Кто его здесь может купить за десять тысяч? – Борис смотрел на трофей.

–Сейчас посмотрим. – Ухмыльнулся трактирщик. – Десять тысяч чего?

–Этих самых. – Гопник потер пальцами. – Монет!

–Да за десять тысяч медных монет я и сам его куплю. – Ухмыльнулся владелец заведения.

–Тогда по рукам. – Поднял голову гопник.

–Отлично! – Трактирщик пожал ему руку. – Мне нужно некоторое время, чтобы собрать деньги, но к утру они будут.

–Жизнь налаживается. – Улыбнулся Борис и налег на пиво.

 

Федор и Семен ели в трактирном зале. Утренний свет залетал из грязных окон. Длинные лавки стояли пустые, а столы протирал тряпкой разносчик.

–Жаль, вчера дальше не осмотрели город. – Федор поднес вилку к губам.

–Да, что бы мы там нашли? – Семен жевал мясо. – Город, как город.

–Да. Уж слишком быстро я устал. – Вздохнул геймер. – Непривычно ходить по десять километров.

–Привыкай, а то, чувствую, ходить еще придется много. – Улыбнулся качек. – Все, же вкусная здесь еда. Барашек просто объедение.

Дверь распахнулась, в трактирный зал вошли три человека. Федор увидел, что один из них – эльф.

–Есть среди вас храбрецы, что присоединятся к нам в поход в канализацию против гоблинов? – Бородатый мужик в кольчуге поднял голову. Никто ему не ответил.

–Может присоединимся? – Шепнул Федор другу.

–Попробуй. – Подмигнул тот. – Надеюсь на тебя.

–А, много ли придется идти? – Посмотрел на них Федор.

–Совсем немного. – Улыбнулся бородач. – Вход в канализацию совсем рядом.

–Тогда, мы попробуем к вам присоединиться. – Поднялся со скамьи геймер.

Через две минуты они шли между высоких домов.

–Я Буркин. – Посмотрел на Федора бородач. – Глава отряда искателей приключений. Эльф, который держит святой фонарь – Бэлье Драм. А тот мужичок в черной куртке с мечем у пояса – Рональд Наук.

–А, я Феодор Минский. – Улыбнулся геймер, приподняв огненный жезл. – Я маг. А мой друг – Семен Минский. – Он, как бы, воин.

–Не как бы, а воин. – Ударил кулаком в грудь Семен. Плечо отяжелял топор гнома.

–Очень приятно. – Кивнул бородач. – Мы практически подошли.

Отряд свернул на узкий переулок, петляющий между зданиями. Местные жители его использовали в качестве туалета. Всю дорогу разило дерьмом, и искатели приключений прошли его, опасаясь стать в кучу. Подойдя к круглому люку, бородач откинул его. Из черной шахты потянуло жуткой вонью.

–А, мы там не задохнемся? – Геймер подошел к люку.

–Нет. – Выдохнул глава отряда. – Рональд раздай всем противогазы. А, ты, Бэлье, включи святой фонарь.

Эльф повернул ручку у фонаря. Из прямоугольных стекол полился белый свет. Вонь исчезла.

–Святой фонарь. – Улыбнулся эльф. – Этот артефакт не только может светить бесконечно долго, но и убивает вонь и неприятные запахи. Внутри него находиться прозрачная пиала с водой, где растворен Священный свет. Впрочем, от него лучше далеко не отходить. Туда, куда не дотягивается его свет.

–Блин, – достал из сумки, четыре деревянных противогаза, напоминающих респираторы Рональд. – У меня их только четыре, а нас пять!

–Дурак! – Дернулся Буркин. – Бэлье пойдет без противогаза. Он же несет святой фонарь! – Мужик в кольчуге накинул противогаз на шею и пошел к люку. – Бэлье, иди сразу за мной! – Он полез вниз.

Один за другим они скрывались в черном колодце. Федор полез четвертым. Цепляясь за металлические скобы, вбитые к гладкие стены круглого колодца, он боялся смотрел вниз. Руки дрожали, и пальцы, как крючья цеплялись за железо. Спуск затруднял огненный жезл – палка длинною метр и двадцать сантиметров. Приходилось держать артефакт в руке. Скобы один за другим вылезали из черноты. Тяжелые вздохи геймера наполнили колодец. Прямо над ним спускался Семен. Света, падавшего сверху, внизу совершенно не хватало.

Лестница кончилась, Федор очутился внизу, в широком коридоре. Противогаз висел на шее. Вони не чувствовалось. Рядом с геймером текла зловонная жижа. Поток в три метра шириной уходил в темноту, куда–то далеко, вместе с коридором. По ту сторону проходил такой же бордюр шириною метр, как тот, на котором они стояли. Фонарь Бэлье горел с необычайной яркостью, освещая арочный свод.

Семен стал на пол, и открыл вот смотрел на стены.

–Ни фига себе! – Он уставился в темноту. – Ну и канализация!

–Доставайте оружие. – Буркин достал топор. – Нужно быть готовым к бою. Гоблины не поднимаются на поверхность днем. Но, здесь они на своей территории. – Вперед. – Он пошел по дорожке в темноту. Все последовали за главной. Сырые стены провожали их. Арка нависала над ними, гладким сводом. Пройдя до первого поворота искатели приключений остановились.

–Странно. – Посмотрел в темноту Буркин.

–Что же странного? – Подошел к нему Бэлье. – Гоблинов пока нету.

–Это, то, и странно.

Вдалеке послышался неприятный звук, напоминающий мышиную возню. Отряд повернул в длинный рукав канализации.

–Кто–то идет! – Прошептал эльф. Вытянув над жижей руку со святым фонарем, чтобы осветить туннель еще дальше.

–Ах, да. – Вздохнул Буркин. – Совсем забыл сказать, что гоблины могут стрелять дротиками с ядом. Но, говорят, что не эти. Но, будьте осторожны!

–Нашел, когда говорить. – Вздрогнул Семен.

–Тише! – Зашипел бородач.

Из темноты по противоположному берегу канализации вышла процессия гоблинов. Глаза Семена полезли на лоб, когда он увидел их. Выглядели они так, словно кто–то из лягушки попытался сделать человека. Ростом сантиметров шестьдесят, не больше, ни имели сгорбленную спину. Тело, светло–коричневое гладкое, блестело бликами от фонаря. Голова маленькая, сплюснутая, напоминающая кошачью, только без ушей и с большими желтыми глазами. Процессия состояла где–то из двадцати неказистых обитателей подземелий.

Гоблины шли, не обращая внимания на свет. Первый из них держал в руках палицу с острыми шипами, остальные палки и другое похожее оружие. Поравнявшись с отрядом искателей приключений они остановились.

–Ты же маг, давай бей их! – Грянул голос Буркина. Эхо разнесло его по всему рукаву канализации.

Федор направил на врагов жезл огня. Большой палец правой руки утопил кнопку на рукоятке. Из торца жезла вырвалось пламя, начавшее заполнять свод канализации. Гоблины завизжали, послышался писк и треск. Они прыгнули в поток нечистот. Пламя пошло на отряд, и Федор отпустил кнопку. Огонь прекратил вырываться из жезла. Пламя под потолком исчезало. Синяя полоска на жезле сократилась на треть. Тела нескольких гоблинов, не успевших спрятаться под водой, горели на дорожке. Маленькие языки пламени танцевали, бросая на стены суетливые тени.

–Ага. – Улыбнулся геймер. – Это, как я понимаю, манна жезла.

–Они сейчас вылезут! – Буркин замахнулся топотом.

Послышался плеск воды. По обе стороны от искателей приключений, на дорожку выпрыгнули гоблины. Топор Семена полетел вниз, и он располовинил одного врага. Второй с каким–то самодельным оружием, представлявшим из себя кусок толстого лезвия на палке, хотел наброситься на качка. Но, Федор ткнул его жезлом и придавил к полу. Семен в это мгновение отрубил голову гоблину за ним.

На другой стороне тоже началась битва. Доносился крик бородача. Звенел топор и свистел меч.

Гоблин, прижатый жезлом, повернул торс и освободился. Вскочив на ноги, он занес оружие. Семен пнул врага сапогом. Тот вылетел в поток и его унесло течение. Последний гоблин махал дубиной. Схватив ее обеими руками, он заблокировал удар Семена. В этот момент Федор ткнул его жезлом в живот. Супостат потерял равновесие. Семен шагнул вперед. Двусторонний топор полетел под потолок, блеснув в свете лампы. Топор со свистом обрушился вниз, но противник вскочил и побежал назад. Его коричневая спина растворилась в темноте.

–Все! – Вздохнул бородач. – Пошли дальше.

Подняв оружие наизготовку они пошли по бордюру. Рукав тянулся все дальше и дальше.

–Ну и канализация! – Семен смотрел по сторонам. – Такая большая!

–Да. – Кивнул Рональд. – Здесь, она большая.

–В, ней живут гоблины? – Качек посмотрел на жижу.

–Гоблины, ядовитые отродья, гидры, злые глаза, а кое–где даже встречались троглодиты. – Шел вперед Буркин.

Они услышали шум воды. Жижа ускорялась. Пройдя по решетчатому настилу над потоком бокового ответвления, которое уходило в темноту, они подошли к ступенькам. Рядом текла зловонная жижа.

–Спуск на нижний уровень. – Буркин двинулся вниз, рядом с бурлящим потоком. У самого бардюра проплыл дохлый гоблин, уносимый течением.

–Слушай, ты знаешь тех существ, что назвал Буркин? – Шепнул другу Семен.

–Да. – Кивнул тот. – И с этими пачварами лучше не встречаться. Особенно с гидрой.

Ступени кончились пошел длинный туннель. Он стал значительно шире, а свод выше. Коридор кончился, свет осветил огромный зал, куда сливались потоки нечистот. В центре его возвышался остров, сделанный из хлама и старой мебели. На нем расположились такие же убогие маленькие домишки, стоящие кучей. Фонарь не смог осветить огромного зала, и потолок и часть стен терялись в темноте.

–Отсюда все отходы вытекают через главную магистраль в подземный мир. – Буркин посмотрел на остров. – Это центральный зал канализации.

–И как я вижу, и подземный город гоблинов. – Бэлье потер рука об руку.

–Наконец–то. – Рональд сжал кулаки.

–Мы глубоко под землей? – Федор посмотрел на потолок.

–Метров тридцать. – Вздохнул эльф.

–Надо подумать, как перебраться туда. – Бородач посмотрел на Федора. – Гоблины фильтруют нечистоты и отбирают самое ценное. Там, наверняка, целы горы сокровищ.

–Да. – Кивнул эльф. Он привязал святой фонарь к поясу и достал лук. – Наверняка, там валяется уроненная в дыру городского туалета книга Порядка, и подобные сокровища.

–В центре города гоблинов есть дом вождя. Там храниться все самое ценное. – Буркин смотрел на остров.

–Да. – Кивнул Рональд.

–Только надо придумать как перебраться на другой берег. А то здесь минимум два метра глубины. – Бородач подошел к краю бордюра.

Ничего придумать они не успели. Раздался пронзительные писк, а затем пошли шорохи и трески. Федор поморщился. Город зашевелился. Там, куда проникал свет, показалось несколько десятков гоблинов, вооруженных копьями и палицами. Они подошли к берегу. Расстояние между искателями приключений и островом составляло около десяти метров.

–Огонь! – Грянул Буркин. Эхо разнесло голос над залом, так, что он заглушил шум потока.

Эльф прицелился. Тетива оттянулась. Стрела полетела вперед. Достигнув острова, она пронзила врага. Тот опрокинулся упав на берег. Эльф достал вторую стрелу. Федор выставил жезл. Манна жезла восстановилась, и синяя полоска заполнилась до конца. Геймер нажал на кнопку. Из торца вырвался поток пламени, полетевший к гоблинам. Поэтому пламя дошло только до крайних рядов врагов. Гоблины отступили. Федор отпустил кнопку, атака не дала результата.

Эльф убил пятерых, прежде чем гоблины что–то сообразили. Вождь запищал.

–Рассредоточиться! – Буркин побежал по дорожке у стен зала. Искатели приключений успели разбежаться, прежде чем в них полетели гоблинские копья. Благо, искатели сокровищ отбежали достаточно далеко, и многие копья упали в воду. Послышался писк – прозвучал следующий приказ гоблинов. Они подбежали к жиже и начали прыгать в окружающие их нечистоты. Скрывшись под водой, гоблины поплыли к искателям приключений. Эльф выстрелил в жижу, и всплыл, пронзенный стрелой труп.

–Осторожно! – Глава отряда отошел к стене, занося топор.

Из грязного потока показались копья. Федор нажал на кнопку. Жезл обдал жижу пламенем. Семен, взмахнул топором, разрубив противника на две части. Мертвый гоблин упал и на его место вылезли новые. И теперь качек отбивался от троих. На Федора навалилось несколько он ткнул в них жезлом. Гоблины ухватились за палку. Геймер нажал кнопку и огонь пошел по врагам. С жутким визгом гоблины разлетелись по сторонам. Их горящие тела упали в темную воду и извиваясь поплыли.

–Слабаки! – Рассмеялся Буркин, раздробив череп очередному противнику.

Один гоблин выпрыгнул из потока. Протянув руки, он схватил святой фонарь, закрепленный на поясе у эльфа. Гоблин ловко открыл дверцу в фонаре и вытянул оттуда светящуюся ярким светом маленькую фиалу. Рука гоблина задымилась, но он, все равно, крепко сжал емкость. Ральф разрубил его мечем. Переломавшись на пополам, гоблин рухнул в жижу, а отрубленная рука упала на бордюр, на котором они стояли. Емкость разбилась, огласив зал тихим звоном, и светящаяся жидкость вытекла вниз, сливаясь с помоями.

–Нет! – У Буркина полезли глаза на лом.

Свет иссяк. Все погрузилось во тьму. В нос ударил ужасный и невыносимый запах. Жуткая вонь сдавила грудь. Федор и все остальные поспешили надеть противогазы. Один эльф с выпученными глазами, скрючился на бордюре, задыхался от жуткой вони.

Федор смотрел по сторонам. Он поднял жезл. Палец надавил на кнопку. Струя пламени ударила в потолок освещая гладкий свод. Геймер увидел полностью весь остров и огромные ворота в другом конце зала, закрытые прочной решеткой. Зал имел диаметр более ста метров.

Эльфу неожиданно стало лучше.

–Святое масло растравилось в воде. – Он поднимаясь. Манна жезла упала до половины. От воды пошел слабый свет. Мутная и грязная, она начала светлеть и превращаться из жижи в обычную воду.

Гоблины вылазили из воды и корчились в агонии на берегу острова и на бардюрах. Все сняли противогазы,

–Мы победили! – Буркин побежал к месту, где можно было перейти вброд. Федор выключил жезл и пошел за ним. – Нужно спешить! Пока эффект святого масла не прошел.

Глава отряда, подошел завалу мусора. Он лежал на дне, образуя проход с водой покалено. Буркин перешел на остров. Остальные последовали за ним.

Остров встретил тесными проходами. Идя между маленьких домиков, искатели приключений подошли к центру. Там возвышался дворец короля гоблинов. Большое здание, сделанное из самого лучшего мусора. Оттуда, держа кожаный сверток, выбежал гоблин. Он понесся по узкой улице. Федор включил жезл и язык пламени догнав его, опалил гоблину спину. Тот уронил сверток, и с громкими визгами побежал дальше. Подойдя к свертку геймер развернул его кончиком жезла. Федор открыл рот. Там лежал стеклянный купол, внутри которого в кольце танцевало три языка пламени. Он взял его и пошел ко всем.

–Вот он сундук с золотишком! – Воскликнул Буркин. Стена дворца зияла проломом. – Теперь уходим! – Неся перед собой сундук он пошел к броду. Искатели приключений последовали за ним.

–Что это такое? – Федор показал эльфу сферу.

–Это частица Хаоса. – Кивнул тот. – С ее помощью можно мгновенно овладеть магией Хаоса.

–Тогда я хочу, чтобы это было моей частью добычи! – Воскликнул Федор.

–Потом решим! – Буркин подошел к броду.

Они перешли в воду брод. Свет шедший от воды угасал, остров погружался во мрак. Эльф среди мусора нашел половник, и зачерпнул светящуюся воду. Держа ее перед носом пошел вместе с ними. Они побежали по бордюру у стены зала. Федор запыхался. Свет тускнел. Остров утонул в темноте. Вонь вновь ударила в ноздри. Они вошли в туннель. Пришлось надеть противогазы. И вместо диалога все мычали друг другу. Коридоры сменялись. Федор освещал их жезлом. Пламя вылетало на центр, исчезая, а они бежали вперед. Вскоре искатели приключений вернулись в галерею с выходом и подошли к лестнице. Над ними белел кругляк люка.

Федор посмотрел вверх. На глазах показались слезы радости. Скобы несли его в небо. Ступив на обосранный закоулок, он снял противогаз и вдохнул полной грудью. Он никогда не был так рад маленькому куску неба, увиденному между домов.

Через некоторое время в комнате трактира они делили добычу. В сундуке оказалось золото и украшения, а также драгоценные камни.

–Я хочу получить частицу Хаоса, в качестве свой доли. – Посмотрел на частицу Федор.

–Отлично. – Кивнул Буркин. – Но, ты нам хорошо помог. Гоблины жутко бояться огня. Один вид пламени их, можно сказать, парализует и дезорганизует. Поэтому я думаю, что вот этот вот изумруд тебе тоже не помешает. – Он достал из сундука большой изумруд в форме четырехлистного клевера.

–Спасибо! – Улыбнулся Федор, забирая изумруд.

–А, теперь давайте делить добычу! – Вздохнул Буркин. – Сегодня мы отлично потрудились.

–А, как использовать частицу? – Геймер крутил стеклянный купол в руках.

–Скажи: «Оживи частица Хаоса!» – Посмотрел на него эльф.

–Оживи частица Хаоса! – Федор впился взглядом в частицу. Стекло расплавилось и исчезло. Тря языка пламени танцевали у него на руках. Взлетев к голове и облетев геймера, они исчезли. Вместо сферы в руках появился листок, с четверостишьем. В заглавии значилось: «Волшебная стрела».

–Это заклинание! – Вздохнул эльф. – Что бы его использовать, нужно выучить наизусть. А потом свиток можно продать.

–Отлично! – Федор сел на кровать, приступив к обучению.

Очень скоро деньги поделили, и искатели приключения удалились, оставив друзей одних.

–Люблю иметь деньги! – Семен потряс толстый кошель.

–Да. – Кивнул Федор. – Теперь, у нас больше сотни золотых. А, я к тому же стал магом.

–А, теперь нужно в баню. Да, и одежду постирать. – Семен встал и сжимая кошелек пошел к двери.