Братiя и Отцы! Вотъ, при помощи Божiей, достигли мы и среды Св. Четыредесятницы, и радуется душа каждаго христiанина, что приближается Святая Пасха, дабы въ оную почить отъ великихъ трудовъ и подвиговъ поста. По къ чему это я теперь сказалъ? Къ тому, что и вся временная наша жизнъ уподобляется Св. Четыредесятницѣ, служа приготовленiемъ къ оной вѣчной пасхѣ. Хотя велика и досточтима нынѣшняя пасха, но, по ученiю Св. Отцевъ, она есть образъ инаго, — оной небесной пасхи. Ибо настоящая пасха бываетъ одинъ день, приходитъ и отходитъ, оная же вѣчна и безконечна. И здѣсь праздники и торжества смѣшаны съ искушенiями и скорбями мiрскими, а въ будущей пасхѣ не будетъ ни единой скорби, ни единой болѣзни или печали, yо все — радость и вѣчное веселiе. Тамъ непрестанное всерадостное псалмопѣнiе и согласное пѣснопѣнiе празднующихъ. Тамъ богатая трапеза, исполненная вѣчныхъ благъ. Тамъ новое питiе, о которомъ на тайной вечери сказалъ Христосъ Апостоламъ Своимъ: яко не имамъ пити отъ нынѣ отъ сего плода лознаго, до дне того, егда е пiю съ вами ново во царствiи Отца Моего (Матѳ. 26, 29). Объ этомъ царскомъ наслажденiи вѣчными благами Онъ, когда хотѣлъ вознестись на небеса, сказалъ ученикамъ Своимъ: иду уготовати мѣсто вамъ и покой; и паки прiиду и поиму вы къ Себѣ, да идѣже есмь Азъ, и вы будете (Iоан. 14, 2 и слѣд.) И еще говоритъ: въ той день уразумѣете вы, яко Азъ во Отцѣ Моемъ, и вы во Мнѣ, и Азъ въ васъ (ст. 20.) и еще говоритъ: Отче, хощу, да идѣже есмь Азъ, и тiи будутъ со Мною, да видятъ славу Мою, юже далъ еси Мнѣ, яко много возлюбилъ Мя еси, прежде сложенiя мiра (Iоан. 17, 24), т, е., прежде нежели Ты мiръ сотворилъ. Слова эти Христосъ сказалъ не объ однихъ только Апостолахъ, но и обо всѣхъ христiанахъ; слушай что Онъ говоритъ выше: не о сихъ же молю токмо, но и о вѣрующихъ словесе ихъ ради въ Мя (Iоан. 17, 20), т, е. говоритъ: не о ученикахъ Моихъ только, Отче, но и о всѣхъ, которые имѣютъ вѣровать въ Меня чрезъ ихъ ученiе, яко да будутъ вси едино, якоже Ты, Отче, во Мнѣ, и Азъ въ Тебѣ. Можетъ ли что быть утѣшительнѣе сихъ словъ Господа нашего Iисуса Христа, являющихъ Его любовь къ намъ? Какую жестокость душевную не умягчатъ, и какое сердце не умилятъ онѣ? Мнѣ кажется, что не только человѣческое сердце и душу, но, такъ сказать, и самое естество камней могутъ привести таковыя слова Христовы въ умиленiе и слезы.
Памятуя сiе, и всѣ святые, благоугодившiе Богу, претерпѣли то, что претерпѣли: принимали скорби, какъ радости; тѣсноту, какъ отраду; мученичество, какъ наслажденiе; постъ и злостраданiе, какъ покой; и смерть, какъ жизнь. Посему и мы, братiя, такъ какъ стремимся къ тому же желанiю вѣчнаго царства, ищемъ и ожидаемъ той же небесной пасхи, то и будемъ по возможности подражать житiю прежнихъ нашихъ Св. Отцевъ: будемъ мужественно переносить трудности и искушенiя настоящаго времени; не будемъ побѣждаться печалiю и нерадѣнiемъ, но еще съ большимъ усердiемъ будемъ побуждать себя къ дѣланiю добродѣтелей и заповѣдей Божiихъ и имѣть всегдашнее попеченiе и бдительность, ради змiя, т, е., дiавола который изобрѣтаетъ, всякую хитрость для того, чтобы отравить наши души. Ибо онъ преобразуется во ангела свѣтла, а дѣла извращаетъ и показываетъ ихъ иными, нежели каковы они въ сущности: тьму показываетъ свѣтомъ и горькое сладкимъ. Такъ прельстилъ онъ и праотца нашего Адама, показавъ ему оный плодъ преслушанiя прекраснымъ и вожделѣннымъ; такъ онъ прельстилъ его, и вкусилъ Адамъ отъ смертоноснаго и горькаго плода и изгнанъ былъ изъ рая. Мы же, познавши теперь мерзостныя его дѣла и обманъ, будемъ имѣть великую осторожность и внимательность: когда онъ будетъ показывать намъ грѣхъ и преслушанiе добрыми, мы тотчасъ будемъ обращать очи души и тѣла къ Богу, и будемъ остерегаться, чтобы не прельстилъ насъ хитрый и коварный дiаволъ и не изгналъ бы насъ изъ рая, т, е., отъ заповѣдей Божiихъ. Какой же это плодъ преслушанiя, который кажется прекраснымъ и вожделѣннымъ? — Злое пожеланiе тѣлесное, лукавая похоть плоти и самыя оныя постыдныя страсти, отъ которыхъ будемъ, братiя, по возможности удаляться, чтобы намъ здѣсь освободиться отъ сѣтей вражiихъ, а тамъ насладиться вѣчной пасхи со всѣми Святыми, о Христѣ Iисусѣ Господѣ нашемъ, Которому подобаетъ слава и держава съ Отцемъ и Св. Духомъ, нынѣ и присно, и во вѣки вѣковъ. Аминь.
