Мемуары дипломатов

Наряду с записками иностранцев - путешественников большой интерес представляют мемуары некоторых иностранных дипломатов.

Среди них яркой и крупной фигурой был автор интересных воспоминаний, руководитель внешней политики Франции в 1799–1807 и 1814–1815 гг. – Талейран (1754–1838). Чаще всего в своих воспоминаниях Талейран предпочитает обходить молчанием неприятные для него вопросы и все те случаи, где лгать было бы совсем бесцельно вследствие слишком уже большой известности и твердой установленности бесспорных фактов. Помимо международно-политической конъюнктуры, мемуары Талейрана изображают несколько моментов, существенно интересных для историка России. Так, он рассказывает в нескольких фразах об инициативной роли Александра I в отношении боя под Аустерлицем. Очень интересно сообщение, что после битвы под Прейсиш-Эйлау Наполеон стремился начать переговоры о мире. В мемуарах Талейрана много пробелов, его изложение неполно и неточно. Пользоваться этим сомнительным источником можно лишь при соблюдении всех необходимых предосторожностей, учитывая манеру замалчиваний, характерных для автора.

Другой видный европейский дипломат начала века – Меттерних (1773–1859) – оставил краткие автобиографические записки, доведенные до 1815 г. Посвящены они, главным образом, австро-французским отношениям, они касаются также взаимоотношений Австрии и России. Но характер этих записок не таков, чтобы они давали достаточный материал историку. Рассказ о переговорах Австрии, России и Пруссии перед войной с Наполеоном 1805–1807 гг. заменен бессодержательными общими фразами с характеристикой момента и анекдотами. Война 1805 г. почти обойдена молчанием. Отказаться от мемуаров Меттерниха историк не может, но источник этот – небольших возможностей и невысокого качества.

Воспоминания Бисмарка (1815–1898) не могут не привлечь внимания уже в силу положения автора. Посланник в Петербурге в 1859 – 1862 гг., рейхсканцлер Германской империи в 70 – 80 - е годы, – Бисмарк многократно сталкивался с вопросами русской внешней политики и с русскими людьми. Находясь в отставке, Бисмарк начал писать свои мемуары, названные им «Мысли и воспоминания». Для этого источника характерное наличие умолчаний, частое отвлечение от вопроса в сторону. Автор то касается самой сущности международно-политической ситуации в тот или иной момент, то тут же пускается в мелочные рассказы. При всем том он старается датъ возможно меньше фактических данных о дипломатических переговорах или столкновениях и изобразить дело в возможно более общих чертах. Бисмарк не раз касается вопроса о значении России – ее внешнеполитической ориентации – для прусской политики. «...С Францией мы никогда не будем жить в мире, - пишет он, - с Россией у нас никогда не будет необходимости воевать...»