ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 5 страница. — Значит, вам придется поискать других мордоделов, — пожал плечами Саша, одобрительно кивнув в сторону своего помощника.

— Значит, вам придется поискать других мордоделов, — пожал плечами Саша, одобрительно кивнув в сторону своего помощника.

— Вопрос в том, в чем вы собрались участвовать, — продолжал Ленчик, поблескивая очками. — В первенстве мира или Олимпийских играх?

— Загадками говорите, — сощурился Солодухин.

— На понт берем, — кивнул Саша. — А первенство мира отличается от Олимпийских игр тем, что в первом случае главное победа, а во втором, как в сексе, участие. Так вот вам с вашими избирателями придется разговаривать тезисно. То есть поменьше придаточных предложений. Побольше афоризмов. Коротко и ясно, как на подоконнике. Слово «который» придется забыть. Блатной сленг приветствуется, но в разумных пределах. Поймите, вы политик относительно молодой, неискушенный в избирательных технологиях, в крае вас уже знают, но в другом, специфическом качестве. Поэтому вы должны вызывать любопытство, переходящее в изумление, то есть внушать определенные ожидания. И еще. С этого момента мы называем друг друга по именам. Времени на произношение вашего отчества у меня не будет. Для нас с этой минуты вы просто Гриша, несмотря на разницу в возрасте…

Он вопросительно посмотрел на Солодухина. Тот неопределенно пожал плечами.

— Итак, мы будем надевать галстук или не будем? — спросил Саша.

— Без него никак? — спросил Солодухин уже без прежнего напора.

Саша и Ленчик промолчали, насмешливо переглянувшись. Клиент, кажется, созрел.

— Я вам его подберу, — сказал Ленчик. — И свожу вас к парикмахеру. У вас тут можно найти нормального парикмахера? А то, судя по местным жителям, это еще одна неразрешимая проблема.

— Скажем так: или мы идем к парикмахеру, или мы возвращаемся в Москву, — дополнил Саша, не давая Солодухину опомниться. — И докладываем Борису Яковлевичу о результате нашего визита.

— Пацаны, не давите на гланды! — свирепо, уже от растерянности, сказал Солодухин. — У меня на это времени нет! Мне через полчаса надо быть в другом месте. — Он взглянул на часы. — У меня встреча с Сабой в кабаке «У Митрофана», а туда еще двадцать минут добираться…

Саша и Ленчик снова переглянулись.

— Саба — это Сабуров? — спросил Ленчик.

— Он самый, — кивнул Солодухин.

— Вам придется кого-то из нас взять с собой, — непреклонно сказал Саша. — Мы должны знать конкурента в лицо. Лучше, если поеду я. Мой помощник всем хорош, но, боюсь, его носяра, который мы называем «радость антисемита», будет отвлекать собеседников от конструктивного разговора. Вы, кстати, ничего не имеете против пятого пункта Бориса Яковлевича, как и его инвестиций?

— Инвестиций во что? — не понял Солодухин. — Что ты мне тут муму расписываешь?! — снова озлился он.

— Холоднокровнее, Гриша, холоднокровнее, — покачал головой Саша. — Пожалуй, нам будет проще, если мы действительно перейдем на «ты». Хотя на брудершафт выпьем только после победы на выборах. Это, кстати, еще одно наше условие. — Саша неодобрительно оглядел батарею пустых водочных бутылок, стоявших возле стола. — Сухой закон для твоих активистов вплоть до окончания выборов… А эта фраза, что тебя раздражает, из Бабеля, еще одного классика, придумавшего выражение «фига в кармане». Кстати, как твой спичрайтер, буду время от времени вставлять подобные фразы в твои речи и статьи. Обывателю-избирателю, что одно и то же, всегда хочется думать, что его избранник умнее его. Это привлечет дополнительно многочисленный отряд мало оплачиваемых библиотекарей и учителей. Теперь об инвестициях. Даже неловко объяснять, что Борис Яковлевич не жертвует за красивые глаза, а вкладывает в тебя хорошие бабки, полагая, что ты их отработаешь. Не слышу?

— Там посмотрим… — пробормотал Солодухин.

Саша с некоторым удивлением посмотрел на будущего губернатора.

— Гриша, когда сядешь в вожделенное кресло, смотреть будет поздно, — сказал он. — Придется отрабатывать.

Солодухин хмуро посмотрел на часы.

— Пора, — сказал он. — Правда, мы договорились трое на трое… И я уже сказал, с кем приеду.

— Лучше бы немного запоздать, — пожал плечами Саша. — Действует безотказно на тех, кто хочет с тобой договориться… Кстати, зачем тебе там столько телохранителей? Покажи, что ты его не боишься. Возьми меня вместо кого-то из них. Скажешь, что я твой политический советник, если такого у них еще нет, это безотказно действует на психику.

— Откуда ты все знаешь? — снова сощурился Солодухин.

— Гриша, не задавай лишних вопросов, — поморщился Саша. — Давай договоримся сразу. Если для дела потребуется открыть мои источники информации, я сделаю это сам, без нажима с твой стороны. Скажу одно. На переживаемый момент главное, чтобы твой конкурент начал по твоему примеру лихорадочно искать политического советника не среди своих охранников, а среди московских или питерских клиентоводов. Из принципа — мы тоже не лыком шиты. И тут мы подсунем ему своего человечка, а таковой у меня есть, который уже застыл на низком старте и только ждет моей отмашки… Как видишь, я и это предусмотрел. Еще вопросы будут? Что смотришь?

— Да вот смотрю, тот ли ты человек, — несколько растерянно протянул Солодухин.

— Лучше сразу договоримся, чтобы все было ясно, — вздохнул Саша. — Мое дело — впарить твою персону избирателям. Годишься ли ты на эту должность, это вопрос другой. Хотя, если честно, я от тебя пока не в восторге. Но в утешение могу сказать, что провинциальные Буши или де Голли мне до сих пор не попадались. Словом, ты, может, еще на нарах мечтал стать губернатором, но я-то не мечтал о нашей с тобой встрече.

— Ты мне тоже не нравишься, — пробурчал Солодухин.

— Ну вот и объяснились! А теперь поедем. Ленчик, чтоб не терять времени, одолжи Грише свой галстук. Потом купи в гостинице приличный костюм, лучше тройку, которая Грише будет к лицу. Там, в вестибюле, я приметил симпатичный бутик, где можно подобрать.

Солодухин молча проглотил это панибратство, только исподлобья смотрел на приятелей, пока они прилаживали ему одолженный галстук. Мол, потерплю пока.

 

«У Митрофана» стоял дым коромыслом, все столики были заняты, но услужливый официант сразу заприметил вновь прибывших и препроводил в отдельный кабинет, где их уже ждали. Саша заметил: пока шли через зал, за столиками смолкали разговоры, и все поворачивались им вслед, подталкивая друг друга.

Сабуров, он же Саба, сидел во главе стола в «красном» углу, как бы возглавляя предстоящие переговоры. На столе стояли две початые бутылки водки.

Двое парней, ему под стать, здоровенных и стриженных наголо, сели так, что Солодухину и сопровождающим лицам пришлось бы сесть где-то сбоку, а то и на углу. И рядом — тот самый человек с видеозаписи, с косым пробором, в аккуратном костюме и при галстуке. Огурцов, кажется. Спонсор предвыборной кампании Сабурова. Сидит и вежливо улыбается. А в целом Солодухин, его единственный телохранитель Волоха и примкнувший к ним Саша выглядели на фоне конкурентов субтильными недоносками.

— Запаздываешь, — хмуро сказал Сабуров, неприязненно разглядывая пришедших. — Заставляешь ждать. Садись, что ли. — Он кивнул одному из соратников, и тот стал разливать по стаканам.

Саша придержал нахмурившегося Солодухина за локоть.

— Подожди. Речь шла, если не ошибаюсь, о переговорах за круглым столом, — сказал он. — И потом, мы у себя объявили сухой закон до окончания выборов.

— Это еще кто? — Саба насупился, разглядывая Сашу.

— Мой политический советник, — сказал Солоду-хин. — С правом повышенного голоса.

— Пить, что ли, не разрешает? — не понял Сабуров. — Он те что, вместо жены?

Его соратники услужливо заржали.

— Думаю, мы зря сюда пришли, — сказал Саша. — Другая сторона явно не готова к конструктивным переговорам. Только зря время теряем.

Солодухин кивнул, резко повернулся на выход, но

тут же вскочили телохранители Сабурова, два амбала в тяжелой весовой категории, и стали в дверях.

— Садись, — кивнул Сабуров в сторону стола. — Переговорим.

Солодухин мигнул своему телохранителю Волохе, и в мгновение ока оба амбала оказались на полу. Причем Сабуров даже не успел привстать, чтобы прийти на помощь. Только успел сунуть руку в карман, но тут же вытащил ее назад, увидев дуло «Макарова», который его конкурент на губернаторское кресло сунул ему под нос. Солодухин выглядел возбужденным, только прическа разлохматилась да галстук от Ленчика сбился набок. В кабинет заглянул было обслуживающий официант, но тут же скрылся.

— Брейк! — сказал Саша, отстранив Солодухина и Волоху в сторону. — Немного размялись, можно и приступать, — удовлетворенно сказал он, поправляя своему подопечному слегка помятый «имидж». — Кажется, мы договаривались о встрече без оружия, а не без галстуков. Поэтому пушки на стол!

Амбалы, кряхтя, поднимались с пола, помогая друг другу и ненавидяще глядя на соперников по выборам. Нехотя выложили свои пушки. Сабуров, помедлив, добавил ТТ. И только после этого Солодухин добавил к ним свой кольт. А молчаливый Огурцов спокойно закурил. Саша положил пистолеты на поднос, который отнес в угол комнаты на сервировочный столик.

— А теперь, если не возражаете, продолжим, — удовлетворенно сказал Саша. — Все-таки мы пришли договориться и подписать соглашение о корректном поведении в отношении друг друга. Для начала вы сядете по одну сторону стола, мы по другую. Лидеры — посредине, мы сбоку.

Сабуров, бурча, сел, куда указал Саша. Солодухин сел напротив, не скрывая ухмылки.

— Хорошо смеется тот… — начал один из обиженных амбалов.

— …Кто смеется без последствий, — закончил Саша. — Вы это хотели сказать?

— Где такого шустрика нашел? — сощурясь на Сашу, спросил Сабуров.

— Спецрейсом из Москвы доставили, — сказал Солодухин. — Таких там больше нет.

— На еврейские деньги? — вдруг спросил Огурцов тонким голосом. — Борис Яковлевич вам в клюве принес?

Вот где у нас пунктик, подумал Саша. А уж так многозначительно выглядел…

— На американские, — ответил Солодухин. — На них президенты нарисованы. А у вас чьи?

— Не будем отвлекаться, — поморщился Саша. — Самоутверждаться будем в специально отведенных для этого местах. Итак, каковы ваши предложения по корректному проведению предвыборной кампании?

— Есть такие. Только не предложения, а предупреждения. Короче, пупок, Гришуня, надорвешь, если против меня пойдешь, — сказал Сабуров, тяжело глядя на Солодухина. — Лучше не лезь. После выборов поставлю тебя ко мне в администрацию, куда захочешь.

— Вы забываете: если мой клиент снимет свою кандидатуру, даже в вашу пользу, выборы отменят как безальтернативные, — сказал Саша.

— Помолчи… — насупился Сабуров. — Хоть начальником налоговой службы, хоть на таможню. А то в ФСБ ко мне давай, надо будет там кадры почистить.

— А почему не прямо сейчас почистить? — удивленно поднял брови Саша. — Чего ждете? Действующий губернатор вас во всем поддерживает, вот пусть поставит вас во главе Совета безопасности, и флаг вам в руки, а барабан на шею. Но только учтите, — он навел палец на обомлевшего от такой наглости Сабурова. — За то, что сегодня здесь творится на криминальном фронте, для избирателя вы, как будущий губернатор, будете ответственны наравне с ныне действующим. Считайте, это мой бесплатный совет.

— Он, гляжу, тебе рта не дает раскрыть, — сказал Сабуров, кивнув на Сашу.

— Есть немного, — согласился Солодухин, не отводя своего пронизывающего взгляда. — Только у меня к тебе встречное предложение. Начальником банно-прачечного комбината ко мне пойдешь?

При этом искоса взглянул на сидящего по правую руку Сашу. Тот одобрительно кивнул, после чего, не торопясь, надел тоненькие очки и раскрыл принесенную папку с бумагами.

Огурцов молча встал, поправил галстук и, не оглядываясь, пошел на выход. Следом поднялись остальные.

— Пусть уходят… — сказал Саша вполголоса. — Завтра все здесь сказанное в газетах будет.

И показал ему диктофон.

 

 

 

— Дело ваше, но если уж откровенно, зря вы сюда летели! — сказал Валерию Померанцеву и Герману Шестакову помощник прокурора Толчанов, когда положил перед ними папку дела об убийстве журналистки Треневой. — Только время теряете.

— Вот мы и хотим в этом убедиться, чтобы со спокойной совестью и сознанием выполненного долга вернуться в Москву и обо всем доложить помощнику генерального прокурора, — бойко отозвался Гера, опередив своего непосредственного начальника.

Померанцев промолчал, лишь качнул головой. Помощник прокурора — лысоватый молодой парень в очках — перевел взгляд с одного гостя на другого, дивясь такой субординации у столичных гостей.

— И потом, я не помню случая, чтобы наша Генпрокуратура в лице того же Александра Борисовича Турецкого за что-то зря бралась, — продолжал Гера.

Они сидели в тесном, душном кабинете, за стеной стрекотала пишущая машинка, и листали папку, вчитываясь в показания соседей, протоколы экспертизы и вглядываясь в изувеченное многочисленными порезами лицо погибшей.

— Тогда извините, — развел руками помощник прокурора. — Работайте, не буду вам мешать. Если возникнут вопросы, я здесь, рядом, в соседнем кабинете…

И вышел, осторожно прикрыв за собою дверь.

— М-да… Такой откровенной, кондовой, я бы даже сказал, разнузданной бытовухи я еще не встречал, — примерно через полчаса произнес Гера.

— Именно это и настораживает, — кивнул Померанцев. — Такое впечатление, будто кто-то меня уговаривает: все, закрывайте дело.

— Да так убедительно уговаривает, — подхватил Гера. — Прямо как адвокат Плевако присяжных: да ладно вам, ну зарезал племянник родную тетку, с кем не бывает? Ах, вы свою тетку еще не зарезали? Ну так зарежете еще, какие ваши годы!.. Раз эта стерва на бутылку не дала, когда внутри все горело, как тут не озвереешь? Вот и он, не помня себя, схватил кухонный нож.

— Их было двое, как показывают соседи, — напомнил Померанцев, оторвавшись от бумаг.

— Ну да. Второй на стреме стоял. Зашел к тетке только племянник. Второй, собутыльник то есть, его ждал. И вот еще: все ее сбережения и колечко от покойного мужа тоже исчезли.

— И еще там рядом стояла с заведенным мотором машина, которая сразу же уехала, — напомнил Померанцев.

— Ну да. Но их-то в этой машине не было. Они-то ноги в руки — и бегом. Мужики за ними гнались, а они попутку на шоссе угнали… Может, Валера, и впрямь пустышку тянем?

Вечером, когда они вернулись в свой номер, Померанцев спросил:

— Кстати, что еще сказала тебе редакторша?

— Вроде за два дня до того в их редакции был шмон, кто-то к ним ночью влез и что-то там искал. Компьютер, деньги в столе или что другое не взяли. И будто покойница отнеслась к этому спокойно, шум поднимать не стала. Тебе это о чем-то говорит? О том, что не нашли?

Померанцев не ответил. Подошел к окну, выглянул наружу.

— Кажется, этот парень подвозил Игоря из аэропорта? — спросил он, указав на Анатолия Богданова. Тот был виден при неоновом свете — стоял возле машины, беседуя со стрижеными парнями в кожанках.

— Да, это он, — сказал Гера из-за его плеча, стоя рядом. — А что? Он кажется тебе подозрительным?

— Все время какая-то шушера возле него вертится.

 

Анатолий стоял возле машины, рядом с ним был Трофим, поодаль — несколько братков, напряженно всматривающихся в небольшую толпу, что гужевалась возле гостиницы «Сибирь».

Быстро темнело.

— Ты можешь объяснить, чего мы ждем? — спросил Анатолий.

— Игнат должен именно сегодня выйти на связь, — сказал Трофим. — Должен здесь появиться или мне позвонить на мобильник. Каждый вечер в девять.

— Думаешь, он не понимает, что его здесь ждет, если появится? — усмехнулся Анатолий. — Он что, сам будет искать, кто б его замочил? Позвонить он, может, и позвонит. А вот объявится ли — это уже другой вопрос.

— Ему бабки нужны, — напомнил Трофим.

— Они всем нужны… И что он до сих пор не давал о себе знать?

— Договаривались на это время.

— Тогда жди. Значит, зовут его Игнат? — наморщил лоб Анатолий. — В смысле, это настоящее имя?

— Да, настоящее, тот самый. И бумаги журналистки — тоже настоящие, — кивнул Трофим. — И ты его должен шлепнуть совместно с ее племянником. А бумаги забрать.

— Он что, дурак? — хмыкнул Анатолий. — Судя по тому, что ты рассказывал, он наверняка в прошлый раз заметил ваших чистильщиков. Вместе с племянником схватил те бумажки и рванул через заборы, а те губами шлепали. Пока эти бумаги у него, он надеется на себя и свой фарт. Больше не на что.

— Возможно, возможно… — нервно сказал Трофим. — Жаль, тебя там не было.

— Тогда не было бы и проблемы, — кивнул Анатолий. — И не выросла бы цена этих бумажек. Поэтому не понимаю, чего мы ждем. Если он не дурак, то должен понимать, что попало ему в руки. Перечитал их на досуге, понял, чего они стоят, и решил, что может затеять свою игру. И загнать их кому надо с большой пользой для себя. Правда, загонять здесь, кроме вас, их некому. И все-таки на что вы надеетесь? Что после случившегося он сам прибежит?

Трофим не ответил, только помрачнел.

— А ты что предлагаешь? — спросил он, немного помолчав.

— Надо все сделать так, чтоб он сам объявился, — пожал плечами Анатолий. — И принес эти бумажки мне в клюве, чтобы продать за приличные бабки.

— А если он понесет в редакцию?

— В какую? — Анатолий повернулся к нему. — Здешние газеты бедны, как вертухаи из туберкулезного лазарета. Чтобы получить хорошие бабки, надо или отдать заказчику, который спит и видит, как бы его потом замочить, или подаваться в столицу, где телевидение и газеты побогаче.

— Менты уже все перекрыли, — сказал Трофим. — И вокзал, и аэропорт.

— Уже говорил: это хорошо, что вы наладили с ними взаимопонимание, — одобрил Анатолий.

— Ты, в натуре, зачем сюда приехал? — медленно повернулся к нему Трофим. — Вопросы задавать или работать?

— А где оно, мое рабочее место? — развел руками Анатолий. — Отведи меня туда. Инструмент вы мне выдали не ахти какой, но работать можно. А уж как мне клиента посадить на мушку, тебя не касается… Вы меня пригласили зачищать после чьей-то грязной работы, верно? Это ваши придурки все испортили.

Он внезапно замолчал, увидев, как к освещенной гостинице подошел Игорь Залогин, которого провожала какая-то пожилая женщина.

Они остановились возле входа, женщина что-то горячо ему говорила, Игорь озабоченно кивал. Потом вошел в гостиницу.

А вот и кстати, подумал Анатолий. А зачем тащить эти бумаги, которые стоят бешеные деньги, за тысячи километров в Москву к известным журналистам в богатенькие редакции? Вот он, здесь, этот самый журналист! И прилетел сюда, чтобы разобраться с убийством журналистки Треневой? Я бы на месте этого Игната с племянником невинно убиенной их на блюдечке ему продал…

— Что ты там бормочешь? — подозрительно спросил Трофим. Он был явно недоволен тем, как все складывалось.

— Ладно, расслабимся… Интересно, кто эта баба? — спросил Анатолий, указав на пожилую женщину, с которой только что разговаривал Игорь.

Она отошла от гостиницы и быстро пошла прочь.

— Ты некрофил, что ли? — фыркнул Трофим. — Тут телок полно, сами напрашиваются, а ты на старуху глаз кладешь!

— Я на работе, — строго напомнил Анатолий, садясь в машину. — Двигаем за ней! Только смотри не упусти.

Трофим, по-прежнему ничего не понимая, тоже сел и включил зажигание. Машина плавно покатилась вслед за женщиной, свернувшей в темный переулок. Оглянувшись на свет фар, она ускорила шаг.

— Да выключи ты фары! — г раздраженно сказал Анатолий. — Спугнешь! И помедленнее. Надо посмотреть, где хоть живет. Вот что, сверни куда-нибудь в проулок, посиди в машине и меня подожди. Я лучше за ней пройдусь по свежему воздуху, посмотрю, куда она…

Трофим пожал плечами, свернул в сторону, остановил машину. И в это время послышалась трель сотового. Анатолий уже вылез из машины, но остановился, склонился над окном, где сидел Трофим.

— Трофим, это я, Игнат, — услышал он сиплый голос. — Бумаги здесь у меня. Где и как передать?

— Не понял. — Трофим подмигнул Анатолию. — Мы, кажется, уже договаривались. Ты где?

И передал трубку Анатолию, который требовательно протянул руку. Потом Анатолий приложил ее к уху, кивнул Трофиму и зашагал вслед за женщиной, слушая на ходу.

— Мало ли что договаривались… — продолжал сипеть Игнат. — Я тут с Лехой какой день в болоте торчу.

— Почему не звонил столько времени? — строго спросил Анатолий.

— Да вот сотовый потерял, пришлось тут у одного фраера одолжить вместе с «девяткой»… — Он хрипло рассмеялся, видно, здорово был простужен. — Чтоб урвать оттуда куда подальше. А то совсем обложили… Я что-то не врублюсь, эти менты с собаками, нас, что ли, ищут? За старуху эту, из газеты?

— А участкового в Тетерине не ты ли шлепнул вместе с мужиками? — спросил Анатолий, не сбавляя шага и не упуская из вида шедшую впереди женщину. — Теперь вот, сам говоришь, фраера с тачкой и сотовым какого-то оприходовал. Да ты уже на маньяка серийного потянешь!

— Слышь, а ты-то кто такой? — подозрительно спросил Игнат. — Это ты, Трофим? Что-то голос твой переменился.

Тот, кого ты увидишь последним в своей незадав-шейся жизни, едва не сказал Анатолий.

— Конь в пальто, — сказал он вслух. — Какая тебе разница? Шварценеггер! Это что-то меняет? Считай, тебе повезло. Ты, кстати, прав насчет облавы. Ищут не столько вас с Лехой, сколько эти бумаги.

— X… им, а не бумаги, — зло сказал Игнат.

— А что ты с ними собираешься делать? — спросил Анатолий. — Они ведь сейчас хорошие бабки стоят! Знаешь, какая каша заварилась? Все на уши встали. Министр МВД на контроль поставил, в Думе насчет тебя запрос был. Депутаты волнуются, как ты там в болоте, не замочил ли ноги или еще кого. Известный журналист Залогин специально из Москвы прилетел, слыхал про такого?

— Откуда?.. — отрешенно сказал Игнат.

— Газеты надо читать, — назидательно сказал Анатолий. — Он там в Москве самый скандальный.

— И чего? — недоверчиво и одновременно тоскливо спросил Игнат.

Устал он по лесу таскаться, подумал Анатолий, одичал, крови много пустил, на вышку уже тянет, к тому же не знает, что с этим охотником на родных теток делать. Если уже в расход не пустил.

— Он уже с одной теткой из редакции поговорил. Она ему все рассказала про их значение… Оказывается, она тоже все знает. Поэтому мой совет: избавься от них поскорее. Загони кому-нибудь, пока не поздно.

— Кому? — спросил Игнат. — Тебе, что ли…

— Ну не мне. Отдай своим заказчикам, — сказал Анатолий, замедляя шаг, чтобы не сокращать дистанцию между собой и преследуемой женщиной. — И пусть они тебе отстегнут пару пуль в тупую твою башку.

Она остановилась возле калитки своего дома, боязливо оглянулась на Анатолия.

— Здравствуйте, — вежливо сказал Анатолий и проследовал дальше, прижимая аппарат к уху. Дом двадцать девять, отметил он.

— Ты с кем там здороваешься? — подозрительно спросил Игнат.

— Со знакомой, мимо шла. Слушай, ну так как нам быть? На чем остановимся?

— Да вот не знаю… — искренне сказал Игнат.

— Мое мнение такое: делай с этими бумажками что хочешь, — сказал Анатолий. — Только учти: скоро сможешь ими только подтереться.

— Это как?

— Ты, гляжу, совсем сдурел в своем болоте? Если грамотный и уже их прочитал, должен понять: дотянешь с ними до выборов, значит, уже никому их не впаришь. Сам-то за кого собираешься голосовать?

Игнат выругался и отключил аппарат.

Куда ты денешься? — подумал Анатолий. Обязательно еще раз позвонишь, чтобы задать новые вопросы…

Главное было его заинтриговать. Сбить с толку. Намекнуть на заинтересованность журналиста Залоги-на из Москвы. Придется использовать его как живца. Игнат будет его искать, чтобы попытаться продать эти бумаги. Или пусть выйдет на эту женщину из редакции… Должен клюнуть, не может быть, чтобы не клюнул.

И, довольный собой, он вернулся к машине, где негромко играла музыка и терпеливо ждал Трофим.

— Кейфуешь? — спросил Анатолий, садясь рядом.

— Ну что? — спросил Трофим. — Догнал? Трахнул бабульку?

— Не дала, — вздохнул Анатолий. — Упустил.

— Триппер ты упустил! — с чувством сказал Трофим. — А если я Сабе расскажу, чем ты здесь занимаешься»?

— Вот-вот, — кивнул Анатолий, возвращая ему сотовый. — Расскажи. Как раз об этом хотел тебя попросить. У нее дом двадцать девять по Заводской улице. Раз теперь у вас менты в корешах, так пусть хоть они узнают, где и кем она работает. Я так думаю, что с покойницей в одной редакции. И хорошо бы — ее семейное положение. Есть ли дети, например.

— И сколько лет до ста осталось, и состоит ли на учете в венерологическом диспансере? — заключил Трофим с раздражением.

— Ты вроде неглупый малый, — негромко сказал Анатолий, искоса посмотрев на него. — Тебе что велено? Быть при мне, всемерно помогать, а не задавать идиотских вопросов. Кстати, пусть еще ваши менты узнают, у кого сегодня днем угнали тачку и отняли сотовый. Надеюсь, такие случаи у вас единичные?

— Через день на два… Куда теперь? — спросил Трофим, глядя в сторону. — Вы там, в Москве, нас всех за придурков держите, верно?

— Сразу два вопроса, — покрутил головой Анатолий. — С какого начинать?

Трофим не ответил, выжал сцепление, дал по газам, развернулся.

— В гостиницу, — сказал Анатолий. — Надо расслабиться. — Он толкнул его локтем. — А девки у вас в самом деле — ничего? Сибирячки ваши? От холода у них не деревенеет?

— Где он, этот мороз? — спросил Трофим, насупясь. — Грязь одна да лужи.

— Скучный ты человек, — вздохнул Анатолий. — Ладно, довези меня, и свободен. На сегодня. Завтра утром позвони и доложи об исполнении.

В гостинице он вошел в ресторан и увидел за дальним столиком Игоря, сидевшего в одиночестве. Тот приподнялся, махнул ему рукой.

— Давайте сюда! — крикнул Игорь.

Анатолий сел за его столик, огляделся. Привычно заметил, как обратились к нему, никому здесь не известному, пристальные женские взгляды.

— Что вам заказать? — спросил Игорь.

— Угощаете? — усмехнулся Анатолий. — Со своих суточных?

— С моих суточных возможно только заказать суточные щи, — ответил Игорь. — Со своего гонорара.

— Тоже неплохо, — кивнул Анатолий. — Ну тогда позвольте, уж не знаю, какие у вас гонорары, я вас угощу.

— У вас вид усталый, — сказал Игорь. — Трудный был день?

— Но плодотворный, скажем так, — сказал Анатолий.

— Вы меня простите, но не могу понять, какой может быть бизнес в этом забытом Богом и всеми ветвями власти городке? — спросил Игорь.

— Не поверите, если расскажу, — усмехнулся Анатолий, просматривая меню. — И что, действительно все это есть? — удивился он.

— Представьте себе, — пожал плечами Игорь. — Особенно рекомендую мясо индейки с грибами р брусничным соусом в горшочке. — И махнул рукой официантке, дебелой, усталой женщине, похожей скорее на уборщицу. — Марья Андреевна! У вас можно еще заказать такое же мясо?

— И графинчик водки, — сказал Анатолий подошедшей официантке. — Грамм двести семнадцать. И минералки, если есть.

Глядя на нее, он подумал, что она относится к тем женщинам, у которых — для внимательного взгляда — вся ее жизнь записана на лице. Надо только расшифровать.

Она кивнула и отошла, а Анатолий продолжал смотреть ей вслед.

— Она вам кого-то напоминает? — спросил Игорь.

— Мою мать, — сказал Анатолий. — Всегда был такой же усталый вид. Растила меня без отца, была раздражительной. Только в гробу лицо разгладилось, представляете, будто только смерть позволила ей наконец отдохнуть. Я как раз прилетел на несколько дней, больше нам командование не дало…

— Знаете, у меня сохранилось точно такое же впечатление от смерти моей матери, — задумчиво сказал Игорь. — Но хватит о грустном. Вот не подумал бы, глядя на вас, что вы употребляете или едите на ночь.

— Иногда надо расслабиться, — подмигнул Анатолий. — Вот вас я сегодня видел с дамой. Правда, издали. Вы с ней весьма оживленно болтали.

— А… это, — махнул рукой Игорь. — Все то же. Она работает в той же редакции, что и убитая Тренева. Кое-что рассказала…

— Ничего интересного? — вежливо спросил Анатолий.

— Ну почему?.. — Игорь пожал плечами и слегка отстранился от стола, поскольку подошла официантка с графинчиком водки и положила перед Анатолием вилку с ножом. Тот подождал, пока она отойдет, и тщательно протер их салфеткой.

— «Я вас не спрашиваю. — Анатолий налил Игорю в рюмку, потом себе.

— Валяйте, спасибо… — небрежно махнул рукой Игорь. — Расслабляться так расслабляться. Потом неизбежно захочется дамского общества. — Он оглянулся.

— Девушек много, — согласился Анатолий. — Проблема, как всегда, в одном: успеть надеть презерватив. Так за что пьем?

— Я не могу похвастаться столь стремительными успехами в покорении женского пола, — пожал плечами Игорь. — Могу вам только позавидовать.

— Наверно, дело в том, что у вас замечательная жена? — предположил Анатолий. — Помнится, вы говорили, будто привезли ее из командировки.

— Даже очень, — подтвердил Игорь. — Мы с ней стали жить совсем недавно, даже не успели расписаться. Когда я в командировках, мы часто созваниваемся, несмотря на разницу во времени. Говорит, что скучает.

— Я так и думал… — Анатолий протянул свою наполненную рюмку, и они чокнулись. — Они мне тоже ни к чему, — кивнул он в сторону незанятых девушек. — Некогда, вообще говоря. И жена неплохая. Но вот Зина, бортпроводница, если помните, мне запала. И обещала приехать, как только вернется из очередного рейса.