… В помещении темно и холодно. Круглые плошки на подставках, в которых горит голубовато-зеленое пламя, практически не дают освещения, но тем не менее, этого света было вполне достаточно, чтобы увидеть происходящее, да и треугольник, начерченный на полу слабо мерцал, от чего становилось не по себе.
Трое нагих мужчин стояли у вершин этого треугольника, шепча какие-то молитвы, а в центре… В центре была девушка – тоже нагая. Руки и ноги ее были проткнуты золочеными кинжалами, кровь струящаяся их ран стекала по специальным желобкам в каменном полу, образовавшим круг, в который был вписан этот самый треугольник.
Шепот постепенно становился все громче, линии треугольника светились все ярче, а девушку начала бить крупная дрожь. Медленно, начиная с кончиков пальцев ног, она начала рассыпаться пеплом. На лбу ее выступил пот, из носа, рта и ушей, тонкими струйками текла кровь, пачкая разметавшиеся под головой белоснежные волосы. Она не открывала глаз и ничего не чувствовала – заклинания мужчин ввели ее в состояние, подобное трансу. Хотя это не должно было продлиться долго – для ритуала надо, чтобы жертва была в полном сознании в момент смерти…
Мужчины скрестили на груди руки, сжав кулаки, с которых капала кровь – уже их собственная. Заклинание они уже выкрикивали, широко открыв глаза и смотря на жертву, содрогающуюся в конвульсиях. Она уже почти истлела – вместо ног с гладкой белоснежной кожей – черные обугленные кости… Да чего уж там – тлеть начали ее грудь и живот…
Мужчины выкрикнули последние слова, а затем сбрызнули на свою несчастную жертву кровь с рук.
Огонь замерцал, отражаясь в глазах мужчин, а затем потух, оставляя после себя непроглядный мрак и тишину, разорванную тот час же, отчаянным женским криком…
-Аааа!!! – Ертис из рода Джаарт резко сел в постели, сбросив с себя ставшее влажным от пота одеяло. Его начинало трясти…
- Тшшш… Успокойся. – конечно же, его демон был как тут – Это только сон.
И Темному сейчас не казалось странным то, что сейчас кто-то еще помимо него самого находится в его спальне. И уж тем более не казалось странным, что этот кто-то сел рядом с ним и обнял его.
- Что тебе снилось? Можешь вспомнить?.. – тихо спросил демон, успокаивающе поглаживая перепуганного эльфа по спине.
- Это… Это было ужасно… - Ерт тихонько всхлипнул и еще теснее придался к Кришатху. Отчего-то рядом с ним, страх отступал. Возможно – из-за его природы, возможно – еще из-за чего-то… Сейчас это было не так уж и важно – Они… Они проводили какой-то ритуал… Женщина… - Темный зажмурился, силясь отогнать картинку, стоявшую у него перед глазами – Она истлела заживо…
Кришатх, после этих слов, сам не заметил как еще сильнее прижал к себе Темного.
- Истлела? Вот значит как… Что там еще было, ты помнишь?
- Пламя… Там было зеленое пламя… И кровавый круг… - эльф с усилием сглотнул, а потом продолжил – Я не знаю кто это был… Не эльфы и даже не люди…
- Это плохо. Очень-очень-очень плохо, Ертис…
- Это не сон был, да?.. – правитель нашел в себе силы отцепиться наконец от демона и заглянуть тому в глаза. Лучше бы он этого не делал – в комнате, освещаемой только скудными лучами двух далеких лун – Жаа и Вонт, видны были только силуэты… И глаза Верховного демона, еще днем бывшие золотисто-оранжевыми, теперь слабо мерцающие каким-то потусторонним зеленым.
Это заставило Ерта буквально отпрыгнуть от него. Пируэт удался, но не слишком. Как итог – несчастный эльф с грохотом свалился с кровати.
- Не подходи ко мне!!! – кажется, сейчас он перебудит весь замок…
- Почему? – ничего не понимающий Криш встал было с кровати чтобы подойти к полоумному юноше, но его буквально припечатало к месту волной магии. Не хило, однако, припечатало.
- Эй, ты что?!
- Не подходи!!! – паренек действительно свихнулся, или как?
- Да что с тобой?!!
- Я тебя боюсь!!!
- Час от часу не легче… Вроде бы ты прекратил меня бояться еще пару минут назад, когда проснулся в холодном поту… - сила отступила и демон смог таки нормально вздохнуть. До этого его грудь словно тисками сдавило. Ну и силищи у мальчишки этого…
- А может ты сам морок и навел! – силища, а паранойя – как бесплатное приложение.
- Это не морок, это видение… - похоже, придется набираться терпения, а главное – морально готовиться к частым истерикам… Демону оставалось надеяться только на то, что к сроку, когда эльф должен будет выплатить «долг», они оба не сойдут с ума окончательно.
- А… что? – вся бравада наследника рода Джаарт как-то спала. Теперь он опять был перепуганным мальчишкой, сидящим на полу в одних широких шароварах и растерянно моргающего.
- Зачем мне было насылать на тебя кошмар? Ты видел это только потому, что кто-то хочет разрушить магический барьер, скрывающий этот мир от других…
- Это… очень плохо, да?
- Пф! Это – хуже некуда! – Криш встал с постели, протянув руку Ерту и помогая тому подняться с пола – Все вопросы, думаю надо будет обсудить завтра. Соберите Совет – им это тоже необходимо знать… А теперь – спите, мой Господин. Думаю, больше ничто ваш сон не потревожит более… - столь резкий переход с «ты» на «господин» несколько разочаровал Ертиса. Куда больше его устраивало то, что демон обращался к нему не как к своему хозяину, а… Как к другу? Или как к непутевому мальчишке? Да все равно, собственно как к кому, только бы не это бездушное «вы» и «господин»… Что поделаешь, не привык он к такому, да и если бы даже привык, то все равно было бы неприятно – самую малость…
- С…спасибо… - эльф сам не зная почему, смутился, смотря на то, как Криш оглянулся, прежде чем плотно прикрыть дверь в его спальню.
Почему же с этим демоном все настолько сложно? То он пугает до дрожи, то хочется к нему льнуть, словно дворовая кошка к ласкающей ее руке…
«Ты не мог бы побыть со мной, пока я не засну?» - эти слова так и не слетели с губ Темного.
В ту ночь Ертис так и не смог заснуть – кошмаров не было, но вот страх перед тем, Что он мог увидеть, не отступал – к нему только примешивались воспоминания о смерти брата…
Демон еще долго стоял под дверьми - слушая едва различимые всхлипы, но не смея зайти и утешить…
