На пути в Карусель Лондж

В сентябре 1965 года я приехал на одну неделю домой, чтобы встретиться со своими друзьями, с которыми мы учились в школе. Мы решили собраться в Карусель Лондж в Шривпорте через год после окончания школы.

Прежде чем ехать туда, я заехал на мойку машин, чтобы помыть свой старый «шевроле». Я узнал девушку, с которой мы вместе росли, она мыла свою машину. Мы жили с ней на одной улице, и она даже ездила в школу на моей машине. Она была на два года младше меня и сейчас училась в старших классах. Ее звали Каролин Крич. Мы поговорили несколько минут, и мне было приятно встретить ее. Стрелы купидона не коснулись нас, она была просто другом.

Затем мы разошлись. Я направился в Карусель Лондж и заметил, что Каролин поехала в том же направлении. Она повернула налево. Я тоже, хотя и не собирался этого делать. В Карусель Лондж нужно ехать прямо. Я не знал, куда она едет. Каролин повернула на улицу, на которой я раньше никогда не был.

Я последовал за ней. Я даже не знал, почему еду за ней. Она остановилась у подъездного пути к чьему-то дому. Дом мне показался очень странным.

Каролин вышла из машины и спросила:

— Что ты делаешь?

— Не знаю.

— Почему ты преследуешь меня?

— Не знаю. Кто живет в этом доме?

— Один из моих лучших друзей, с которым мы ходим вместе в церковь. Сегодня вечером здесь будет собираться наша воскресная школа, у нас будет молитвенное собрание.

— ответила девушка.

Я подумал: «О. Боже! Молитвенное собрание!» А потом спросил:

— У вас будет молитвенное собрание?

-Да.

— Это так ты проводишь свои вечера по пятницам? — поинтересовался я.

— Да. Каждую пятницу вечером у нас либо молитвенное собрание, либо мы идем свидетельствовать.

Я подумал: «Какая скучная жизнь» Затем я решил сесть в машину и сразу уехать. Но не смог этого сделать.

— Хочешь поехать со мной? — спросил я Каролин.

— Куда ты едешь?

— Хотя, нет. Тебе бы там не понравилось. Может быть, съездим куда-нибудь в другое место?

Куда? — спросила девушка.

— Не знаю. Давай просто покатаемся и поговорим.

Она зашла в дом и сказала своим друзьям, что будет немного позже, затем села в мою машину, и мы поехали в «Молочную королеву» пить коктейль. Каролин рассказывала мне об Иисусе, о том, как она исполнилась Духа Святого, когда ей было восемь лет, и как у нее было видение и призыв от Бога проповедовать Евангелие. Она сказала, что, как только закончит школу, поступит в библейскую школу в Сан-Антонио. Техас.

Затем она проговорила:

— Я собираюсь выйти замуж за человека возрожденного и исполненного Духом Святым, призванного проповедовать, и мы поедем в Африку.

Первой моей мыслью было: «Пока жив, никогда не буду больше поворачивать налево!»

Я никак не мог дождаться, когда же избавлюсь от нее. Хотел, чтобы она побыстрее выпила свой коктейль, и я мог увезти ее обратно. Наконец-то я подкинул ее к дому ее друга и подумал: «Это последний роз. когда я вижу ее».

Я отправился в Карусель Лондж, где меня ждали приятели, но чувствовал я себя несчастным. Я испытывал вину, хоть мне совсем не хотелось иметь такие чувства. Каролин пробудила во мне то. что я подавлял долгое время. Я знал: то. что мы собирались делать с друзьями, не будет иметь хороших последствий, и ощущал вину прежде, нежели что-то произошло.

— Где ты был? — спросили меня друзья.

— Вам не обязательно знать об этом.

Однако я не мог пить с ними. Я не мог оставаться с ними на вечеринке. Я чувствовал себя несчастным. Я попросил прошения и уехал домой. На следующее утро я сел в машину и отправился назад в колледж, думая, что никогда больше не увижусь с Каролин Крич.

 

Не могу выбросить её из головы

По возвращении в колледж я зашел в комнату и увидел, что мои друзья, с которыми я жил. лежали на полу, на кроватях, везде, где можно было. Повсюду валялись банки из-под пива. У моих друзей были еще одни буйные выходные. И мне все это опротивело.
Один мой сосед по комнате был из одной очень богатой семьи. Он имел все, что хотел. Мать давала ему деньги, когда он желал. Он не покупал пиво в магазине — к нам подъезжала машина, и прямо в нашу комнату разгружали весь этот хлам.

Когда я увидел все происходящее, у меня вдруг появилось отвращение. Вы даже не можете себе представить, какой запах стоял там. Я никогда раньше не обращал внимания на этот запах. Везде сновали люди. Было похоже на логово зла. Я еще не отдал свою жизнь Богу, но то. что я видел, мне ужасно не нравилось. Мне казалось, что я живу неправильно; я был воспитан не так.

Я собрал свои вещи и сложил их в машину, затем стал колесить по городу, пока не нашел другого места жительства. Это был хороший, большой дом. который принадлежал пожилой женщине, верхние комнаты которого она в течение многих лет сдавала студентам; она согласилась сдать одну из них мне.

Вдруг я понял, что не могу перестать думать о Каролин Крич. Я не хотел думать о ней. но в ней самой и в ее словах было что-то такое, чего я не мог выбросить из головы. Поэтому я позвонил ей.

— Скоро дома будет проходить игра, две лучших команды Луизианы будут играть. Ты хотела бы пойти на игру со мной, а затем на танцы?

— предложил я.

— Я не смогу пойти на танцы. Я не хожу на танцы.

— ответила Каролин.

— А почему бы и нет?

— Мы не ходим на танцы.

— Это противоречит твоей вере?

— Да. Но если ты желаешь пойти на танцы и хочешь кого-то попросить пойти с тобой — пожалуйста.

— Нет. Я уже попросил тебя. Если ты пойдешь на игру со мной, то после мы просто пойдем куда-нибудь перекусить. Мы не пойдем на танцы.

Она согласилась. Я приехал к ней домой и забрал ее. Каролин не накладывала много макияжа, только немного накрасила губы помадой. И мы отправились на футбол, она выглядела так, как будто собралась на собрание пятидесятников. И я подумал: «Я совершил еще одну ошибку».

Началась игра, а мой бывший одноклассник и будущий выдающийся футболист Терри Бред шоу, и фал в команде противника и качестве защитника. Он забил гол, и его команда стала вести. Я встал и сказал ему все, что думаю об этом.

Каролин потянула меня и сказала:

— Пожалуйста, не говори так. Твои мама и папа воспитали тебя лучше. Я знаю тебя с одиннадцати лет. Ты раньше так не говорил.

Я подумал: «Похоже, игра будет скучной. Нельзя даже выругаться!»

Немного позже я вытащил из кармана сигару вместе с деревянным мундштуком. Думал, что я выгляжу круто. Я засунул ее в рот и уже приготовился зажечь, как Каролин сказала:

— Пожалуйста, не кури.

— Почему?

— Твоя мама не учила тебя этому. Когда ты начал курить?
Пожалуйста, не делай этого, когда ты со мной.

Я положил сигару и подумал: «Какая скучная игра! Нельзя ни выругаться, ни курить».

Мои друзья, с которыми я жил в комнате, сидели позади меня, и один из них подтолкнул меня слегка, а потом предложил мне выпить.

— Не пей этого,

— сказала Каролин.

— Почему?

— Ты вырос в баптистской церкви Пайнкрофт. Тебя не воспитывали так. чтобы ты курил, пил. ругался. Твои мама и папа не делали этого. Почему ты делаешь это?

Я передал выпивку обратно друзьям, и они сказали:

— Оставь ее. Она только портит всю игру.

Я был несчастен.

Все пошли танцевать, а я должен был вести Каролин в ресторан. Мы ужинали, и она рассказывала мне об Иисусе, о Святом Духе, о миссионерстве, о поездке в Африку, о проповедях и т.д. Я не мог дождаться, когда, наконец, избавлюсь от нее.

После ужина я отвез ее домой и подумал: «все. Больше никогда ей не позвоню. Если приеду домой на выходные, не буду встречаться с ней. Все».

Это было в субботу. А уже в среду я пропустил занятия, чтобы съездить домой и увидеться с Каролин. Никак не мог выбросить ее из головы. Я узнал, что у нее был последний урок, и стал ждать ее в школе. Она была удивлена. Я был тоже удивлен. Я не мог без нее оставаться. Но также и не хотел быть с ней.

Мы вместе проводили время, говоря об Иисусе, о Святом Духе, о миссионерах и об Африке. Когда я уезжал, то не собирался видеть Каролин снова. Но знал, что вновь приеду домой на выходные повидаться с ней. Пытался взять ее в кино, но в кино она не ходит. И если я хотел быть с Каролин Крич. то мы должны были идти в церковь.