Вторая ошибка.

День 2.

Ночью я почти не сомкнул глаз. Причиной этого был наш покойный водитель Фрэнк. Он не был мне ни другом, ни коллегой, я почти не знал его, просто ещё один человек в урагане моей жизни. Но сама мысль о том, что он исчез и больше никогда не появится, была странной. Неужели вот так просто уйдём и все мы? Он ушёл, но ничего не изменилось, всё вокруг осталось прежним. Люди, окружавшие Дента в последние часы жизни, ещё не скоро его забудут; близость смерти напоминает нам, как важно движение.

Вчера вечером было сообщено, что в связи с трагическим происшествием, случившимся накануне, сегодняшний день объявлен траурным. Где-то после обеда тело должно быть транспортировано из здешнего морга, в родной город Фрэнка Дента. Никаких поминаний и оплакиваний не организовано, будет лучше для всех провести этот день в свободном полёте. У каждого припасено своё спасение от бед и невзгод.

Я был очень рад наступившему утру.

Рассвет.

Первые лучи солнца, падающие в номер, оживили меня. Могу бесконечно смотреть, как столб света играет на моей руке. Чувствую его мягкое тепло. Я живой.

В данный момент жизненно важно покинуть замкнутое пространство. Накинул лёгкую одежду, перед уходом бросил взгляд на часы – 9:00. Вышел из номера, закрыл дверь. Прислушался - какая тишина. Ни звука. Скорее всего, многие ещё спят, вчера был тяжело-эмоциональный день. Спускаясь по лестнице, думал: «Куда бы пойти? Спокойное тихое место позволяющее расслабиться». В пролётах между вторым и первым этажом вспомнил об озере. Говорили, что это чудеснейшее и очень красивое место. Администратор находился на своём рабочем месте и заполнял журнал.

-Доброе утро!- поприветствовал я его.

Он на секунду оторвался от своей работы: «Доброе, мистер Кёртис».

Я протянул ему ключ, он взял его и повесил на щиток под цифрой 53, а после снова уставился на меня.

Я просто стоял.

-Что-нибудь ещё, сэр?- спросил он.

-Да. Слушайте, как вас зовут?

-Уилл, сэр.

-Уилл, слышал, у вас тут есть озеро.

-Есть, местные обозвали его «Хрустальным».

-Звучит неплохо. Не подскажешь, как до него добраться?- любезно поинтересовался я.

Он начал объяснять, при этом картинно жестикулируя в воздухе руками: «Выходите из отеля и сразу поворачиваете налево, спускаетесь вниз до конца по улице. Через пару минут после того как пересечёте черту города, окажитесь на небольшой равнине. Первое, что бросится в глаза, так это местное кладбище по левую руку. Придётся пройти, никуда не сворачивая, по наезженной местности около 1 мили; оттуда берёт своё начало нужная вам дорога, которая уходит много правее основной. Между этими развилками попадётся поворот, уходящий налево и вверх, в сторону пригорья; думаю, вы в курсе последних событий, я слышал там вчера погиб человек. После того как свернули направо, преодолеете небольшой перелесок и совсем скоро выйдите прямо к озеру»,- закончил он своё разъяснение.

-Спасибо, вроде бы всё запомнил!- поблагодарил я его и сделал вид, что пропустил мимо ушей слово смерть.

Уилл пожелал мне удачной прогулки, и я поспешил выбраться на свежий воздух. В уме прикинул: добираться около часа. Ничего страшного, спешить сегодня всё равно некуда.

Вышел на улицу, солнце слепит. С минутку подождал, пока привыкли глаза, потом повернул налево, как мне и было сказано. Постоянно замечаю - на улице мало людей. Всего лишь пара встречных пешеходов попалась на пути, да редкие автомобили проносились мимо.

Этот квартал был мне знаком. Через три сотни метров, по правой стороне, я увидел «полицейский участок», место, где вчера проходил мой первый съёмочный день. Сейчас он выглядит таким безжизненным…Пережиток исчезновения магии кино.

Утренняя прохлада освежает, дует лёгкий ветерок, но я уверен сегодня будет жаркий день. Стоило мне об этом подумать, как мой разум настоял на покупке банки «coca-cola». Небольшой магазинчик с милой продавщицей оказался кстати.

Совсем скоро улица Rain street закончилась, а вместе с ней и этот небольшой городок. Как только я миновал указательный знак, дорога из хорошо асфальтированной, медленно, но верно стала переходить в просёлочную. За границей города открылся совсем другой мир. Большое равнинное полотно предстало перед моим взором. От разнообразных полевых растений оно пестрело различными разноцветными красками. Названия многих из них я и не знаю в помине. Как уродливый шрам, дорога разделяла эту гармоничную картину на две половины. Слева, походу моего движения, возвышалась горная местность. С каждым шагом мне казалось, я могу достать до неё рукой - вдохновляющий обман зрения. Всё это аккуратно окружено лесом, который упирался в горную гряду и был распростёрт далеко за границы моего воображения, придавая пейзажу большей уютности. Справа, лес постепенно подкрадывается к дороге. Значит, уже скоро появится тропа, которая петляя между вековыми деревьями, приведёт меня к заветной цели.

Очень приятно скрыться от нарастающей жары в тенистом перелеске. Воздух здесь прохладнее и чище. Исполины, окружившие меня со всех сторон, тянули свои огромные когтистые лапы к живительному свету.

Вдалеке я заметил двух человек, не торопясь пристроился за ними, наслаждаясь оздоровительной прогулкой. Неожиданно деревья расступились. Озеро и впрямь сплошь из хрусталя, который игриво поблёскивал на солнечном свету. Оно находилось в огромной чаше, со всех сторон окружённой непроходимыми дебрями. Лучше места и не придумать! Всё здесь было просто и со вкусом: миниатюрная аллея, скамеечки; небольшая площадка для отдыха, обустроенная прямо на полянке. Я огляделся. Народу немного, сегодня всё-таки будний день. Приметил себе уютное местечко на лавочке возле воды.

Блаженство: мирно сидеть, любоваться природой и потягивать газировку. Один ребёнок, пришедший сюда, видимо с мамой, пытался кормить здешних уток хлебом. Птицы в близлежащих местах уже давно не боятся людей, подплывая близко к берегу за своим лакомством. Выглядело мило и не могло не вызвать улыбку у окружающих.

Не успел я задуматься о вечном, как услышал знакомые голоса. Обернувшись, увидел своих хороших знакомых - Микки Робинса и Джейка Смита. Признаться, был удивлён.

-Ребята!- окликнул их.

Они шли вразвалочку, что-то обсуждая метрах в двадцати от меня; я сидел к ним спиной. Микки приостановился, огляделся вокруг и, увидев, кто их позвал, радостно махнул. Толкнул Джейка в бок, указав в мою сторону.

-Здарова Роберт,- мы пожали друг другу руки.

-Привет парни, что вы тут делаете?

-Тоже самое я хотел спросить у тебя,- усмехнулся Джейк.

-Вчерашнее происшествие выбило меня из колеи. Вот, решил развеяться,- держал я ответ.

Каскадёры с обеих сторон приземлились на скамейку.

-Ты прав дружище, дерьмо случается,- ответил Мик.

-Точно, и ничего с этим не поделаешь,- поддержал его Джейк.

Я молчал. Сам не знаю, согласен я с ними или нет.

-Жаль старика. Зачем он только подался ночью в эти развалины?- задал риторический вопрос Микки.

Искать ответ не было надобности.

-Мы этого, наверное, уже не узнаем,- произнёс я.

-Может и к лучшему,- подвёл черту Джейк.

«Может».

-Ладно, парни, хватит об этом!- призвал нас Робинс.- Ты разве не помнишь? В нашем деле частенько происходят несчастные случаи. Как три года назад на съёмках того триллера Дику сломало обе ноги, или в прошлом году старина Трумен остался без руки.

-Помню я всё, славные ребята,- ответил его соратник.

-Слабое утешение. Такие вещи никогда не случались рядом со мной,- я встал со скамейки и точным броском отправил пустую жестяную банку в урну.

-С почином,- выдохнул Смит.

В воздухе повисла небольшая пауза, и пение птиц стало слышно более отчётливо. Красивая песня.

-Нам уже пора идти,- прервал её Мик, взглянув на часы,- Баррет от нас живого места не оставит.

-К полудню нужно быть на месте.

-Смотрю сегодня не у всех выходной?- смекнул я.

-К сожалению, нет,- Микки поднялся со скамьи вслед за мной.- Завтра будем снимать тот самый эпизод…Сегодня проводим небольшую репетицию.

-Точно. Просто вылетело из головы,- припомнилось мне.

-Не хочешь пойти с нами? Проветриться,- их предложение не было заманчивым.

-Что-то не хочется.

-Пойдём, пойдём. Не стоит тебе здесь оставаться одному.

-Вы так думаете?

-Конечно, мы тебя быстро поставим на ноги,- радостно сказал Джейк.

-Только не этими своими историями про твою вторую жену,- пошутил Микки,- у меня от них мурашки по коже.

Мы рассмеялись.

-Подождите минутку,- попросил я.

Солнце уже поднялось довольно высоко, и даже ледяной ветерок не спасал от надвигающейся духоты. Смочил футболку и голову водой - первобытный метод должен помочь на некоторое время.

-Двинули?- чуть ли ни в один голос молили каскадёры.

Нам предстояло преодолеть приличное расстояние в обратном направлении, только от разделяющей равнину дороги повернуть налево, прямиком к ущелью.

-А вот ещё одна история…- вспомнил Джейк.

Примерно через четыре истории мы, наконец, добрались до нужного места. Неподалёку от съёмочной территории находились три грузовых трейлера и две легковушки: «Ford» и «Primus». Чуть дальше сформировалось небольшое скопление людей, мы застали их в момент творческих разногласий, так что никто не заметил нашего появления.

Я слышал, как Баррет давал свои последние указания: «Значит так, Бобби будет ехать на мотоцикле со стороны пригорода на запад. Позади него появятся мафиози на машине, снимите их крупным планом»,- обратился он к оператору.

Джек Грин согласно кивнул.

-Они открывают по нему огонь, Бобби теряет управление и падает. Мотоцикл по инерции начинает кувыркаться и при очередном ударе о землю взрывается.

Интересно наблюдать, как он шаг за шагом моделирует ситуацию и с помощью жестов описывает то, что будет происходить на телевизионной картинке.

-Как продвигаются дела со страховкой?- Баррет сверлил глазами ассистентов.

-Всё установлено,- ответил загорелый мужичок невысокого роста.

-А где трюкачи?- он обернулся на триста шестьдесят градусов.

-Здесь,- Джейк поднял руку.

-Отлично, ещё раз проверьте снаряжение. Даю на подготовку пять минут!

Парни незамедлительно двинулись в сторону конструкции. По моим догадкам, к всаднику трёхсот пятидесяти кубометров будет прицеплен канат, пропущенный через незамысловатый механизм. В целях безопасности, при достижении пикового момента каскадёра выдернут с помощью троса; в определённых местах расположено около дюжины специальных матов, (местность ведь жутко каменистая), которые смягчат приземление. Потом с помощью компьютерных технологий будут исправлены различные недочёты.

-Вили, что там с зарядом?- слышал я голос помощника режиссёра.

-Почти закончил.

Любопытство толкнуло меня подойти ближе к пиротехнику, который на моих глазах впервые был сосредоточен. Быстро и ловко соединяя какие-то проводки в мотоцикле, утончённо насвистывал. Краем глаза заметил меня: «Привет, как дела?»- поздоровался он, не отвлекаясь от своего занятия.

-Привет Вили, нормально. Интересно посмотреть, чем вы тут занимаетесь.

-Тебе понравится,- улыбка помешанного озарила его лицо.- Роберт? Так ведь?

«Наверное, это и есть любовь к работе».

-Да.

«Надо же, запомнил».

-Готово!- выкрикнул он настолько громко, чтобы Баррет мог успокоиться; первый заместитель Кроуфорда поднял большой палец вверх.

На площадке находилось много уже знакомых мне сотрудников и с десяток ассистентов, которых я не видел раньше. Около двух часов по полудню был опробован трос. С подменой центрального актёра Бобби на каскадёра не было никаких проблем. Джейк по своим пропорциям был схож с ним, а надев мотоциклетный шлем, их было не отличить. Всё сработало отлично, впоследствии трудности не предвещаются.

Большинство конкретно выдохлось, мы находились на жаре уже несколько часов.

-Давайте проверим пиротехническую составляющую,- взглянул Баррет сначала на часы, а затем в сторону Вили,- и закругляемся.

«Yamaha» быстренько подменили на какую-то ржавую колымагу, заминированную ранее. После очистки зоны поражения Бичопс скомандовал: «Подрывай!»

Я был немного взволнован. Всё-таки не каждый день доводится лицезреть взрывы. Пиротехник демонстративно обнародовал пульт дистанционного управления и мягко нажал красную кнопку.

Ничего.

В недоумении ткнул ещё пару раз.

Ничего.

-Ну что там?- уже сердился Баррет.

-Не понимаю,- Вили переключил на пульте один из тумблеров.- Наверное, неисправен. У меня в трейлере есть запасные.

-Господи,- Баррет посмотрел на свои наручные часы,- давай мигом за вторым, и надейся, что салют будет впечатляющим.

После нескольких минут ожидания он вернулся потрёпанный: «Готовы?»

-Жми уже,- не выдержал Диего.

Раздался громкий хлопок вперемешку со скрежетом. Мотоцикл взвыл вверх, совершая огненный пируэт. Перевернулся несколько раз в воздухе и с жутким грохотом рухнул вниз. Многие в толпе дрогнули от неожиданности, а после мы зааплодировали.

-Отлично,- выкрикнул Льюис.

-Неплохо,- с некоторой облегчённостью сказал Баррет.- Сворачиваемся. Завтра, если погода позволит, мы снимем этот эпизод.

Я уже порядком утомился от сегодняшних прогулок, слава конструкторам Чарльзу и Франку Дериер, возвращаться будем не пешком.

Сборы группы прошли почти моментально, буквально через 15 минут всё необходимое было погружено в фургоны. Мне выпало ехать в новёхоньком трейлере рядом с каскадёрами, пиротехником и парочкой его ассистентов. Путь обратно всегда обоснованно быстр. Пришлось опустить стёкла, на солнце машина жутко нагрелась. Высунув голову в окно навстречу попутному ветру, я решил, что всё-таки не разочарован своим сегодняшним времяпрепровождением. В различные моменты, находясь среди людей, сомневаешься, что жизнь так уж и паршива.

При въезде в город, по правой стороне, находится небольшая стоянка. Именно туда повернули три наших служебных трейлера, в то время как «Primus» и «Ford» промчались мимо. Разгружать ничего не пришлось, оборудование было решено оставить в перевозном цеху, чтобы завтра не пришлось тратить на это время.

Мы не спеша брели по мостовой в сторону «7-го неба». Я уже забыл о вчерашних событиях, будто это приснилось мне в кошмарном сне. Но возле нашего отеля мы увидели ритуальную машину. Может нужно забрать какие-то вещи Фрэнка? Я проснулся. Всё наяву. Мне опять стало не по себе.

-Парни, пойдёмте, выпьем, а?- порвал я натянувшуюся струну молчания.

Все переглянулись. (Мол, только время ленча).

-Не стоит нам давать слабину,- ответил Микки.- Завтра будет тяжёлый день.

-Напиваться в одиночестве - лишнее,- подхватил Джейк.

-Совсем никто?- огорчённо прозвучал вопрос.

Тишина.

-Как знаете,- я прибавил шагу и отделился от своих товарищей.

-Постой,- крикнул мне вслед Вили.

Я слышал его, но даже не обернулся.

-Оставь его, пусть идёт,- сказал ему Микки,- у каждого своё лекарство.

Ближе к вечеру звонил Тэйлор.

Я лежал на кровати и пялился в телек, вяло произнёс: «Алло», уменьшив громкость.

-Добрый вечер дружище,- прозвучал на том конце знакомый голос.

-Тэйлор, старина это ты?- в моей интонации явно было несдержанное удивление.

-Нет, Папа Римский,- он рассмеялся.

-Ах ты, старый шутник!

-Стараюсь,- в динамике раздалось покашливание.- Как у тебя дела? Всё в порядке?

-Всё не совсем в порядке,- я пересел в кресло,- у нас тут человек погиб. Говорят несчастный случай.

-Информация уже просочилась…И всё же тебе это не должно помешать отработать контракт,- заметил мой агент.

-Ты что, звонишь только из-за этого грёбаного контракта?- меня это взбесило.

-Нет, конечно, прости мне эти глупости.

-Чёрт,- пробуровил я после короткой паузы.- Погорячился. Как там мама?- для меня настал очень волнительный момент, хотя получать информацию на расстоянии намного легче.

-Она в порядке! Ей лучше, слышишь?- в голосе Тэйлора чувствовалась непоколебимая уверенность и приободрение.

-Лжёшь!- не знаю, что на меня нашло.

-Роберт, да что с тобой? Доктора отметили улучшение её жизненных показателей!

-Серьёзно? Спасибо тебе, это очень важно для меня.

-Ерунда. Всегда приятно приносить хорошие известия. Можешь ни о чём не волноваться, тут я обо всём позабочусь. Отработай, как положено, а дальше при наличии денег мы сделаем всё возможное.

-Не волнуйся, не подведу,- моя злоба так же резко испарилась, как и сконденсировалась.

-Я в тебе не сомневался. Могу я ещё чем-нибудь помочь?

-Нет, спасибо. Ты меня и так выручил.

-Тогда до связи? Удачи тебе!

-Спасибо. До связи.

-Пока,- услышал я и сбросил звонок.

Короткие гудки.

«Неужели ей и вправду легче?»

День 3.

Следующей ночью я спал словно убитый, мои необъяснимые волнения сняло как рукой. Громкий и настойчивый стук в дверь разбудил меня. Спросонья не мог понять, что происходит? Кое-как добрался до двери, по пути споткнувшись о журнальный столик.

На пороге стояла Нола и нервно поглядывала в разные стороны.

-Слава Богу!- восклицала она.- Я уже подумала, что-то случилось. Ты время видел?

-Нет, а что с ним не так?

-С ним всё в порядке, а вот что с тобой? Мы должны были выехать уже десять минут назад.

Я обернулся и бросил взгляд в незашторенное окно – на улице ясная погода.

«Чёрт, съёмки эпизода»,- мой разум прояснился.

-Ну, наконец-то,- теперь она улыбалась.- Давай быстрее и, кстати, миленький прикид.

С лёгкостью бабочки Нола упорхнула вниз. Взглянул ей вслед, потом опустил глаза - вышел в коридор в одних трусах. Усмехнулся про себя и закрыл дверь.

Сегодня мне не предстояло играть, но вчера Баррет настоятельно попросил всех свободных также поприсутствовать. «Лишняя помощь никогда не помешает»,- так он это аргументировал. Уже не в первый раз, наспех собравшись и, перепрыгивая через ступеньку, вихрем миновал лестничный пролёт. На ходу кивнул Уиллу, который этого даже не заметил.

Возле парадного входа стоял выцветший зелёный «Volvo», с уроженцем Мексики за рулём. Сомбреро на нём, конечно, не было, но смуглая кожа и маленькие усики говорили сами за себя. В салоне ожидали Нола и Эллин. С противным скрипом открыл заднюю дверь и забрался в авто.

-Доброе утро!- поприветствовал всех, немного отдышавшись.

-Выглядишь чересчур помятым,- «обрадовала» меня Эллин, (соседка по сидению),- одной бочкой вина вчера стало меньше?

-Мой парфюм,- поборол я слабый укол обиды.

-Оригинальный выбор,- отшутилась она.

-Мэм, можем ехать?- водитель обратился к Ноле.

-Да Энрике, трогай, мы немного опаздываем,- произнесла костюмер, и через зеркало над лобовым стеклом со слабым укором посмотрела на меня.

Я сделал невинное лицо и рассеяно улыбнулся.

Энрике прокатился с ветерком. Даже не удалось задать тон светской беседе, как по ухабам и кочкам он домчал нас до пункта назначения. Сразу видно - человек знает своё дело.

По прилежащей к ущелью дороге было не проехать. Около двадцати трейлеров и небольших фургончиков беспорядочно захватили подъездное пространство. «Уго Санчес» быстро отыскал свободное место и аккуратно припарковался. В открывшемся багажнике оказались две дорожные сумки.

-Будь так добр, помоги Эллин отнести сумку,- попросила Нола мексиканца,- а ты ковбой, пойдёшь со мной.

Мы с Энрике покорно вытащили необходимый багаж и поплелись вслед за дамами, через пару десятков метров нам пришлось разделиться. Лестер несколько минут петляла в лабиринте служебного транспорта, пока не упёрлась в фургон с надписью «Костюмерная», возле которого уже творился небольшой ажиотаж. Шестеро мужчин что-то эмоционально друг другу объясняли. Трое из них были в солнцезащитных очках и с зализанными назад волосами. Я сразу догадался, это итальянские мафиози, которые вскоре будут пытаться убить нашу восходящую кинозвезду.

-Здравствуйте господа!- костюмер всех громко поприветствовала.

Cosa Nostraтут же прекратила свой спор.

-Привет Нола, отлично выглядишь,- второсортные актёры не скупились на комплименты.

«Ухажёров везде хватает».

-Спасибо, спасибо,- кокетничала она.- Подождите ещё минутку, мы вот-вот начнём. Роберт, занеси, пожалуйста, реквизит,- вспомнили обо мне.

Я промолчал.

Преодолевая ступеньки, поднялся в фургон. Внутри царил творческий беспорядок, поэтому, следуя логике, бережно поставил сумку в угол.

-Спасибо большое за помощь, увидимся позже,- отблагодарила она меня.

-Не за что,- с надменной остротой принял я благодарность.

«Что это на меня нашло?»

«Просто не выспался».

Уже за спиной слышал её голос: «Кевин, прошу. Джо - будешь следующим».

На десять метров вперёд ничего не было видно, я шёл почти наугад в сторону съёмочной площадки. Возле последующих трейлеров суетились рабочие, каждый из которых выполнял намеченную задачу. Заблудившись в колонне машин, всё же наткнулся на Тони. Он был окружён тучей ассистентов и помощников, ловящих каждое его слово, с переполненными преданностью глазами.

-Лиза,- обратился он к молоденькой стройной блондинке,- объяви по громкой связи, до начала осталось двадцать минут.

Помощница мигом исчезла.

-Рик, возьми несколько своих людей, очистите от транспорта метров двести для сцены погони. Обязательно проверь, чтобы «BMW» было полностью исправно. Мне нужна сегодня эта сцена,- продолжал он раздавать указания.

Рик махнул рукой ещё паре смуглых мужиков курящих в стороне, те, бормоча что-то на своём, отправились выполнять поручение.

Режиссёр-постановщик пристально осматривал всех незадействованных работой людей; тут его поиски завершились. Энергично подозвал меня, махнув рукой.

-Доброе утро Роберт, рад, что вы не проигнорировали мою просьбу,- протянул руку Кроуфорд.

-Доброе,- произошло рукопожатие.- Пустяки,- включил я застенчивость.

-Ценю ваше отношение к работе,- его вторая рука легла мне на плечо.- Видите,- Тони обвёл взглядом сие действие.- Мы зашиваемся. У нас не хватает людей. Вы не могли бы помочь ребятам установить страховочный механизм? Ваше мужское начало не помешает.

-Нет проблем,- сказал я.

Для меня это на самом деле не проблема.

«Кончено, если мне доплатят сверхурочные. Не забывайте - я актёр».

-Славно,- произнёс он и сопроводил меня движением руки в нужном направлении, тем самым отделяя от тех, кто ещё не задействован.

Преодолевая очередную преграду, услышал женский голос, громогласно возвещающий о приближении финальной стадии подготовительных мероприятий. С десяток людей, работавших над сборкой агрегата, даже не обратили внимания на данное объявление, всё так же выдерживая заданный темп, продолжали трудиться. Среди них были мои друзья и знакомые: Джейк, Микки, Джеймс, (видимо Кроуфорд и его приплёл сюда).

-Привет!- поздоровался я с рабочей бригадой.- Помощь нужна?- обратился уже конкретно к Микки,- я в вашем распоряжении.

Меня как-то вяло поприветствовали, не отвлекаясь от выполнения поставленной задачи. А сам Микки Робинс подошёл ко мне в плотную, будто хотел, чтобы остальные не слышали нашего разговора.

-Дружище,- произнёс он.- Мы справимся, спасибо за предложение. Но ты можешь оказать мне услугу,- уже почти шёпотом слова слетели с его губ.

-Что за услуга?- так же тихо спросил я.

-Вон, видишь Вили?

Я обернулся: он сидел метрах в сорока от нас, усердно ковыряясь в мотоцикле: «Конечно, вижу».

-Я говорил с ним десять минут назад. И знаешь что?

Робинс не стал дожидаться моего ответа:

-Он пьян. В рабочее, мать его, время.

-Это хреново,- высказал я своё мнение.

-Это очень херово!- согласился Микки.- Сейчас все заняты, сам видишь, сроки поджимают. Не мог бы ты приглянуть за ним? Просто проследи, чтобы он не натворил глупостей.

-Мик, не стоило такой конспирации. Не вопрос, я подстрахую его.

-Знал, ты не подведёшь,- он хлопнул меня по плечу.

Справа от меня Диего настраивал операторский кран, а чуть позади него Фред подготавливал тележку. Приветливо махнул им, получив ответный сигнал. Я уже обдумывал в уме слова для того, чтобы завязать с Вили беседу.

«Спрошу у него о погоде и посмотрим, что он отв.…»,- внезапно эта мысль прервалась

Меня обдало жаром и повалило горячей волной на землю.

Кругом звон.

В долю секунды мной были потеряны все ориентиры. Я лежу, закрыв голову руками, пытаюсь всеми силами погрузиться в чёрную пустоту и угомонить своё подсознание. Пару раз перекатываюсь по земле как червяк, в надежде на то, что тиски, сжимающие мою грудную клетку, ослабнут. И правда становится легче.

Кто-то крепко взял меня за плечи и перевернул лицом вверх. Будто в тумане я распознал Джейка, он испуганно всматривался в мои глаза. Обнаружив в них жизнь, стал более уверенным и что-то нервно прокричал в сторону. Аккуратно помог мне приподняться.

Понадобилось немало времени, чтобы моё нутро снова пришло в себя.

Мне открылась расплывчатая картина: вырвавшийся на свободу огонь, толпа людей, суматоха, крики - это всё невыносимо.

-Ты как? Цел?- спросил меня Джейк.

-Похоже на то,- промямлил я, ощупывая себя,- только уши заложило.

Он вроде бы меня услышал, хотя мой собственный голос казался мне далёким.

-Ничего страшного! Подожди немного, скорая помощьуже в пути,- приободрял меня Смит.

-А что случилось?

Каскадёр молчал.

-Взрыв. Кажется, мотоцикл взорвался.

-Мотоцикл?- я всё больше осознавал запечатлённое моими зрачками.

Настало прозрение - пылающая груда металлолома; чёрный дым, поднимающийся столбом в голубое небо. Несколько человек борются с разбушевавшейся стихией. Я не стал спрашивать о судьбе Вили. Беглым взглядом осматривал место трагических событий, но в ужасной людской панике пиротехника так и не нашёл. Джейк тоже не осмелился заговорить, нам всё было ясно.

И только когда я уже уверенно держался на ногах, огонь был потушен, а останки нашего товарища тлели, мы услышали вой сирены.