Глава первая

Гвен Купер вышла из церкви св.Эммануила и пошла к черному SUV, резко застегивая

молнию на своей обтягивающей кожаной куртке и слегка подрагивая под дождем. Чертова

погода. Дождь шел уже несколько дней, и не было никаких признаков просвета. Над горо-

дом грозно нависали тяжелые бурые тучи.

Джек Харкнесс хлопнул дверцей и обернулся на нее, погрузившую подбородок в ворот-

ник куртки.

– Всего лишь погода, Гвен. Мягкая, естественная, повторяющаяся миллионы лет, старая

добрая земная погода, – улыбнулся он. – Наверняка такой ливень уже проходился по тебе.

Прими его в объятия.

С минуту она разглядывала его.

– Спасибо за такое откровение, Джек. Оно невероятно согрело и высушило меня.

– Тебе нужна хорошая куртка, – он посмотрел на свое шерстяное пальто времен войны,

которое заканчивалось где-то в районе голени.

Брови Гвен поползли вверх.

– Только через мой труп я соглашусь на такое предложение.

– И я. И все же каковы шансы?

Не сумев сдержать улыбку, Гвен покачала головой.

– На самом деле через твой труп мы уже перешагнули. Не перегни палку.

Было в Джеке что-то, что всегда заставляло ее чувствовать себя хорошо, даже после всего,

что случилось. Она смахнула промокшие пряди с лица.

– Пошли посмотрим, в чем причина веселья.

На какое-то время дождь был забыт, Гвен погрузилась в окружающую их активность. С

момента присоединения к Торчвуду ее полицейская жизнь стала казаться далеким воспо-

минанием, но она все еще воспринимала ситуацию как коп. Казалось, вокруг пригородной

церкви толпилось слишком много полицейских из-за заявленного одного трупа. SUV

втиснулся между двумя полицейскими машинами со все еще включенными фарами, ос-

вещающими людей в пластиковых костюмах, бегающих между фургонами британской

транспортной полиции

, три констебля в форме обносили место преступления ограждени-

ем.

Бок о бок Джек и Гвен один за другим поднимались по ступенькам к арочной двери, их

самоуверенного вида хватило бы, чтобы остановить любого, кто попытается перекрыть им

дорогу. Гвен не заметила мужчину между ними и дверью, но не Джек.

– Мы Торчвуд. Мы ведем это дело.

– Торчвуд? –притаившийся в тени дверного пролета человек с торчащим кончиком за-

жженной сигареты говорил с характерным северо-лондонским акцентом.

– Гвен Купер и капитан Джек Харкнесс, – строго сказала Гвен, но мужчина во тьме даже

не шелохнулся, продолжая преграждать им путь. Она уставилась на него. – Пожалуйста,

пропустите нас, теперь это наше дело.

– Так, так, так, – сухо рассмеялся мужчина и показался из темноты. – Я думал, вы все сги-

нули в Кэнери-Уорф, – он выкинул наполовину скуренную сигарету и притушил ее бо-

тинком. – Никогда не думал, что выпадет такой шанс. Детектив Том Катлер. Отдел

убийств, – он хмыкнул. – Командирован из Хаммерсмита

.

Гвен сверху донизу оглядела мужчину. Костюм был неряшлив, и он явно не брился день

или два. Его глаза были глубоко посажены в глазницах, словно пытались похоронить себя

так глубоко, чтобы не видеть мир. Она видела такой взгляд раньше. Пьяница?

национальное формирование для работы на железной дороге, оказывает свои услуги операторам железной дороги, сотрудникам и

пассажирам, передвигающимся по территории Англии, Уэльса и Шотландии, организует полицейскую охрану лондонского метро.

западная часть лондонского округа (боро) Хаммерсмит и Фулхэм, расположенная на северном берегу Темзы, вверх по течению от

Фулхэма и Челси, между Кенсингтоном (к востоку) и Чизиком (к западу).

– Что вы натворили, что вас направили сюда?

Его взгляд стал жестче, но широкая улыбка прилипла к лицу, с ниспадающей светлой

всклокоченной челкой.

– Это не ваше дело, даже если вы Торчвуд, – он слегка нагнулся, – И поправьте меня, если

ошибаюсь, но вы вроде как не особо популярны среди рядовых. – Он кивнул в сторону

работающих на мокрой дороге мужчин и женщин, многие из которых бросали подозри-

тельные взгляды на двух облаченных в темное чужаков.

– Это часть работы. Многие из них знают, что к концу дня мы будем в одной команде, –

улыбнулся Джек, но Гвен видела, что он хочет пройти внутрь и осмотреть место преступ-

ления. Время шло. Но она была еще заинтригована, и вопрос вырвался изо рта, прежде

чем она смогла остановить его.

– Что вы знаете о Торчвуде?

– Столкнулся с неприятным делом в Хаммерсмите в 2003 году. Торчвуд приехал и разо-

брался. – Подняв воротник пиджака и обернув его вокруг шеи, детектив Катлер освободил

путь, выйдя под дождь. – И тогда я был счастлив впустить их. Там было то, что я не хотел

брать под свою ответственность.

Улыбка опала, и Гвен увидела призраков в глубине ввалившихся глаз мужчины. Возмож-

но, он пил, и возможно у него для этого были веские причины.

– Как то, что случилось с этим бедолагой. Угощайтесь, берите это дело. Оно все ваше. –

Катлер повернулся к ним спиной и заторопился с лестницы. – Медэксперты еще внутри,

ждут вас. Если не захотите тело, они заберут, – кинул он поверх плеча. – Удачи вам.

Гвен смотрела ему вслед.

– Неужели так много людей в органах знают про нас так столько всего?

– Иногда в реальной жизни чем меньше человек знает, тем он ценнее, – Джек смотрел на

удаляющуюся фигуру с возрастающим интересом. – Думаю, Торчвуд Один посчитал его

хорошим союзником в полиции. И не похоже, что они применяли реткон. – Он улыбнулся

Гвен. – Они оставили все на старое доброе доверие. Вот дела.

Гвен изогнула темную бровь.

– Доверие? Оно никогда не срабатывает.

Джек нахмурился.

– Ну, полагаю, когда любовь проходила, у них был свой постоянный выход из ситуации.

Может быть, детектив Катлер везучее, чем думает.

Выражение лица Гвен потемнело, когда она бросила последний взгляд на поглощаемую

тьмой фигуру.

– В любом случае, что бы там с ним ни случилось, его это сильно выбило из колеи.

– Он оправится. В конце концов, – Джек повернулся к церкви лицом. – Давай уже уберем-

ся с этого богом проклятого дождя.

– Всего лишь вода, Джек, – Гвен отыскала свою улыбку. – Старая, добрая земная вода.

Прими ее в объятия.

Четырьмя минутами позже улыбка Гвен погасла. Светлую церковь наводнили облаченные

в пластиковые спецовки медэксперты и констебль, который усиленно вглядывался в гус-

той лес, но не в сторону места преступления. Гвен его не винила. Какое-то время ни она,

ни Джек не говорили. Дождь барабанил по крыше в унисон стуку ее сердца, а потом все

стекало в живот. Крови было много.

– Я понимаю, почему детектив Катлер был рад передать дело. – Ее рот не мог решить, хо-

чет ли он быть влажным или сухим, а ноги слегка дрожали. Человек был без сомнения

мертв, и несмотря на все, что она видела, присоединившись к Торчвуду, Гвен попала в си-

туацию, оказавшись перед выбором вырвать или нет. Она убрала волосы с разгоряченного

лица и глубоко вдохнула. Будь она проклята, если потеряет контроль, и ее вывернет перед

медэкспертами. Раньше в участке они любили такие вещи.

Джек покрутился вокруг тела, его глаза досконально изучили труп. Он не поднимал голо-

вы.

– Все ок, доктор. Мы заберем его.

Эксперт откинул пластиковый капюшон и опустил маску, открывая бледное лицо челове-

ка среднего возраста.

– Уверены?

Джек бросил на него взгляд из-под темной челки.

– Если конечно, вы можете сказать мне причину смерти…

Эксперт покачал головой.

– Нет, извините. Никогда ничего подобного не видел. Бессмыслица какая-то, – он замол-

чал. – Если разберетесь, можете сказать мне, в чем было дело?

– Не можем.

– Так и думал. Чертов Торчвуд. – Он повернулся уйти, а Гвен на миг вспомнилось, каково

это было работать полицейским, когда она думала, что все опасности исходят от людей.

Она с таким трудом осознала все, что знала теперь. Боже, она надеялась, что Джек больше

никогда не станет кормить ее ретконом. Даже если иногда Торчвуд напоминает ей о боли

и злости, сейчас появилось ощущение, словно мир осветился всеми лучами света сразу.

– И еще одно, – поднялся Джек. – Он был один?

Эксперт помотал головой.

– Нет, он репетировал с пятью другими. Какая-то группа по классическому вокалу. Один

находился в туалете, когда все произошло, а остальных четверых увезли в больницу.

– Ранены? – уточнила Гвен.

– Нет, но в абсолютном шоке. Ни один не может говорить. Они просто сидели на перед-

ней скамье, прижавшись друг к другу. Если бы тот, который был в сортире, не позвонил в

полицию, они бы наверняка до сих пор тут сидели.

– Спасибо, – сказал Джек и взглянул на Гвен, которая кивнула ему. Она без слов знала,

что к их уходу она должна разузнать имена свидетелей. Повисла неловкая пауза.

– Что ж, тогда оставлю это вам, – вздохнул эксперт. – Полагаю, он вам тут тоже не нужен,

– указал он на стоявшего в дверях церкви констебля.

Джек тепло улыбнулся мужчине.

– Спасибо. Когда мы закончим, предупредим тех, кто снаружи. Мы собираемся забрать

тело с собой. Ох, и еще одно. – Он вытащил откуда-то из глубины шинели блокнот и руч-

ку и нацарапал номер. – Передайте это детективу Катлеру. Скажите ему, я хочу знать, ви-

дел ли он нечто подобное.

– Скажу. – Пластиковые тапочки, надетые поверх обуви, шуршали, пока он спускался к

ждущему внизу полицейскому. Когда после отдавшегося эхом хлопка церковной двери

воцарилась тишина, Джек уперся руками в бока.

– Ну и что ты думаешь?

Гвен глубоко вдохнула, вновь посмотрела на труп, лежащий в луже свернувшейся крови с

заведенными в стороны руками и ногами. Она искренне старалась не видеть кусок нотно-

го листа, ставшего багровым, уроненного в момент нападения, пропитавшего теплую

красноту, ноты заплыли друг на друга. Музыка навсегда покинула этот лист. Она стара-

лась не смотреть в раскрытие глаза, чье выражение передавало последние чувства убито-

го: пустой ужас, страх и кошмарное неверие, что подобное может происходить с людьми.

Посмотри она на все это, ее бы вывернуло. Эти вещи загрязнили бы мысли чувствами, а

на это не было времени. Джеку от нее требовалось большего. Особенно когда команда

стала намного меньше и получила гораздо больше пустого пространства. Она прикусила

щеку, удовлетворившись тем, что резкая боль позволила ей сфокусироваться на необхо-

димости работать. Осторожно, чтобы не испачкаться в крови, она обошла тело, изучая.

Мужчине было за сорок, лысеющий, судя по бледным щекам, упитанный, наверняка слег-

ка переваливающая черту здоровья полнота, но оценить размеры серединной части его

тела было по-настоящему трудно. Что-то разрезало его от подбородка до таза, одним ак-

куратным сечением. Его одежда, кожа и брюшная полость были вывернуты и лежали на

его распростертых руках, как если бы он расстегнул рубашку и широко развел ее полы во-

круг себя на полу. Его кишки сползли к тазу, гладкое серое подобие прогнившей колбасы,

но из того, что она видела, все остальные органы были на месте. Не то чтобы она была

экспертом по вскрытиям.

– По мне, не похоже это на атаку вивла, – наконец выговорила она.

Джек кивнул.

– Ты права. Это не дело рук вивла. Вивлы агрессивны. В их атаках только агрессия и жес-

токость. А это… – он присел у головы трупа. – А это точено. Я хочу изучить надрезы, ко-

гда вернемся в Хаб. Спорю, он был вскрыт одним движением. Невероятно. – Он взглянул

на Гвен. – Что-нибудь изъято?

– Исключая его кожу и жизнь?

Джек приподнял бровь.

– Это серьезная деталь, Гвен. Посмотри на тело.

Она посмотрела на красное месиво.

– Я не чертов доктор, Джек. Откуда мне знать? – Я не Оуэн – вот, что она хотела сказать,

но это никого бы из них не порадовало. И в целом, здесь было не место для таких разгово-

ров. Она поняла это по промелькнувшей в темных глазах капитана Джека тени.

– Что ж, тогда тебе нужно потратить немного времени на изучение карты человеческого

тела, которая висит на стене в прозекторской. – Его голос был мягкий, но в нем вибриро-

вала боль. Ее печаль была и его печалью. Иногда она ненавидела себя за необходимость

переживать все взлеты и падения из-за сущности Гвен Купер.

Она нежно улыбнулась и присела рядом с ним.

– Буду считать это приказом. – Она посмотрела на вспоротый труп. – Так чего не хватает?

Джек указал на горло мужчины чуть ниже места, где оно было разрезано.

– Гортань и голосовые связки.

Гвен пригляделась. По зрелом размышлении, шейная область мужчины вокруг позвоноч-

ника выглядела пустой, но она не видела признаков травм.

– Они были вырваны?

Джек мотнул головой.

– Адамово яблоко в порядке, а гортань со всем остальным должны быть ниже. Но выгля-

дит так, будто их вообще не было. Что сделало бы пение очень затруднительным, – он на-

хмурился. – Я не знаю ни один человеческий инструмент, который бы мог извлечь их так

аккуратно.

Он коснулся почти незаметного блутуз устройства в ухе.

– Янто. Ты там?

Он замолчал, а Гвен подумала о Янто Джонсе, сидящем в тепле Хаба и, вероятно, попи-

вающим кофе. Ей стало любопытно, что он станет делать с этим телом. Скорее всего, в

меню ужина пицца входить не будет.

– Был ли всплеск активности Рифта на улице Гадалфа этим вечером? Мы в церкви св. Эм-

мануила, – все еще сосредоточенный на звонке Джек поднялся, Гвен последовала его

примеру. Он кивнул, автоматически реагируя на то, что сказали в наушнике. – Хорошо,

мы будем в Хабе примерно через полчаса. Мы привезем с собой труп. Подготовь прозек-

торскую.

Разговор с Янто закончился, Джек повернулся к Гвен.

– Что бы это ни сделало, оно определенно пришло сквозь Рифт. Где-то час назад был

всплеск. Янто сказал, что он начал расти за пару улиц отсюда, а тут сконцентрировался.

Появился и исчез за минуту.

Улыбающаяся Гвен игриво уперлась одной рукой в джинсы бедра.

– Я могла бы сказать тебе это как только мы пришли сюда. Без всяких потерянных голо-

совых связок и всплесков Рифта.

– Неужели? – глаза Джека заискрились. – Поделитесь-ка, констебль Купер.

Посмотрев вверх, она указала на некогда впечатляющий витраж в стене. Он был разбит,

цветные осколки посыпались внутрь и спрятались в тени у стены.

– Ни один преступник-человек не стал бы забираться сюда в окно на такой высоте, если

можно воспользоваться чертовой дверью. – Широко улыбаясь, она изогнула бровь и кач-

нула бедрами, идя по проходу мимо Джека по направлению к выходу. – Я скажу полицей-

ским, что они могут прийти и прибрать тут, сказать?

Джек улыбался и глядел вверх на окно.

– Думаю, пицца сегодня с меня, да?

Гвен рассмеялась и вышла под дождь.