Возвращайся скорее домой. Я тоже скучаю по тебе». 3 страница

– Прости, – сказала она сломленным голосом и опустила взгляд.

– Не извиняйся, – возразил я и опустил ее ладонь поверх своего сердца.

Она посмотрела на меня.

– Я знаю, что ты чувствуешь ко мне, – прошептал я. – Я тоже это чувствую.

Она молча кивнула, обняла меня за шею и страстно поцеловала. Я охотно ответил на поцелуй, пока нам не пришлось оторваться друг от друга, когда с улицы раздался громкий гудок. Изабелла рассмеялась и покачала головой.

– Похоже, у них кончилось терпение, – сказала она. – Честно говоря, я еще никогда так долго не была без встречи с ними.

Настал мой черед кивать. Я отказывался прощаться с ней. Я просто не мог произнести этих слов. Она взяла сумки, и я потянулся помочь ей отнести их к машине.

– Нет, – возразила она. – Мы можем попрощаться здесь?

– Никаких прощаний.

– Ты прав. Без прощаний, – серьезно ответила она. – Тогда до скорого?

Я снова кивнул. Так гораздо лучше.

– До скорого, – прошептал я и нежно ее чмокнул.

– Я позвоню тебе вечером, – пообещала она. – Буду скучать.

– Я тоже, – пробормотал я.

И она ушла. Вдохнув, я облокотился на закрытую дверь, жалея, что мне не хватило смелости попросить ее остаться хотя бы ненадолго. Через пару секунд, собравшись с духом, я на автомате принялся за уборку. Потом порылся под диванными подушками и нашел телефон. И с радостью обнаружил пропущенный вызов от своего брата и сообщение с предложением позаниматься в зале, раз уж я снова был свободен. Очевидно он знал о планах Розали и Элис забрать Изабеллу, и я был рад возможности отвлечься. Я ответил ему, что готов пойти в зал, и ко всему, чего он еще хотел. Меньше всего мне сегодня было нужно бродить по своей пустой квартире.

Я ругал себя за то, что не придумал никаких конкретных планов с Изабеллой, и не знал, когда теперь увижусь с ней снова. Сегодня четверг, и вероятно, что я не увижу ее до субботней вечеринки. А это очень уж долго.

К счастью, девушки, кажется, были плотно заняты в ближайшую пару дней, а это означало, что у Джаспера с Эмметом не было планов. В итоге большую часть времени я провел с ними, и как бы сильно я ни скучал по Изабелле, должен признать, что было приятно для разнообразия провести время в мужской компании. В пятницу мы сходили поужинать и посмотрели невероятно жестокий боевик, а потом выпили пива в баре. Конечно, о своих девушках мы тоже поговорили и не мало, и я был в восторге от такой возможности. В прошлом, когда бы ни затрагивалась тема женщин в компании друзей, я не мог их понять и чувствовал себя не в своей тарелке. Теперь такого больше не было. Джаспер казался таким же влюбленным, как и я, и хотя Эммет все отрицал, он не мог скрыть блеска в глазах, когда говорил о Розали.

Я надеялся, что они достаточно далеко зашли в своих отношениях, чтобы он мог пригласить ее на вечеринку, но он в недвусмысленных выражениях ответил мне, что они оба были к этому не готовы. Он также признался, что они до сих пор не занялись сексом, что потрясло и меня и Джаспера. Казалось, мой брат действительно был готов не торопиться, а я про себя отметил, что Розали была достаточно умна, чтобы понять, что это правильный подход, чтобы заставить Эммета влюбиться в нее. Я был рад, что мой брат, похоже, переставал быть бабником и нашел Розали.

Я жутко волновался, пока ехал к Изабелле в субботу вечером, чтобы отвезти на вечеринку. Это был не только наш первый публичный выход, но еще и первый раз, когда я приводил девушку знакомиться с родителями. Вдобавок к тому, что на самом деле это будет не первая их встреча с любовью всей моей жизни. О нет. Это было сразу после того, как они услышали нас во время шумного крышесносящего секса, а потом моя мать еще смотрела на нее как на девушку с дурной репутацией.

Господи. Как вообще Изабелла на это согласилась? Она, наверное, в ужасе от предстоящей встречи!

Я подъехал к зданию и сделал несколько успокаивающих вдохов, прежде чем выйти из салона. Я как раз собирался постучать, когда дверь внезапно распахнулась, и Изабелла набросилась на меня, прижавшись к моим губам.

– Я скучала. – Поцелуй. – Так сильно. – Поцелуй. – Малыш. – Поцелуй.

– Я тоже скучал по тебе, милая, – улыбнулся я, пребывая в восторге оттого, что она тосковала не меньше меня.

Она поцеловала меня и, когда отстранилась, я наконец смог хорошенько ее рассмотреть.

Боже мой!

– Ты выглядишь…

Изабелла улыбнулась и изящно покрутилась, демонстрируя наряд. Я еще никогда не видел ее в таком одеянии. На ней было белое платье с черным цветочным рисунком. Оно было без рукавов с V-образным вырезом, и длиной до колена, отчего она выглядела и сексуально и стильно. А талию опоясывал черный поясок, подчеркивая ее стройность. Ее каштановые волосы были уложены мягкими завитками и закреплены заколками за ушами. Макияж был легким и естественным, на ногах красовались черные босоножки с бретельками, а завершали образ серебреное ожерелье и подходящие сережки. Наряд был из тех, в каких я часто воображал ее, когда еще не знал ее толком и видел в ней только дурно одевающуюся и сквернословящую девицу.

Совсем не похоже на ее привычный стиль. О боже, она надела это ради меня?

Я не хотел, чтобы она думала, будто я жду от нее чего-то подобного. Честно говоря, я уже давно не задумывался о ее гардеробе. Она просто была моей Изабеллой, и меня больше не волновало, различаются ли наши вкусы в одежде. Я даже не задумывался о том, что она наденет, пока ехал к ней. Мне просто не терпелось увидеться с ней, а теперь я забеспокоился, не поменяла ли Изабелла свой стиль потому, что считала, что не впишется на формальной вечеринке моих родителей.

– Тебе не нравится, – сказала она, и ее улыбка исчезла.

– Нет, нравится! – воскликнул я. – Шутишь? Ты выглядишь… шикарно. Умопомрачительно. Я даже не… Ты ослепительна, Изабелла. По-настоящему ослепительна.

Улыбка снова расцвела на ее лице, но глаза смотрели с подозрением.

– Тогда почему ты выглядел таким… взволнованным? – нерешительно спросила она.

– Я… Просто это совсем на тебя не похоже, – ответил я, указав на нее. – Я не хочу, чтобы ты думала, будто должна меняться для меня или моей семьи. Я хочу тебя такой, какая ты есть.

– Эдвард, – тихо перебила она и медленно, нежно меня поцеловала. – Спасибо, что сказал это.

– Я серьезно, – продолжил я. – Ты могла надеть одну из своих юбок и эту… э-э… футболку с «Джонсами», которая тебе так нравится. Я все равно бы с гордостью представил тебя как свою девушку.

– Какую футболку? – переспросила она.

– С группой. С надписью «мясо – это убийство» или что-то в этом духе.

– А! – рассмеялась она. – Они называются «Смитс» малыш.

– Смитс, Джонс, какая разница, – заулыбался я и снова обвел ее взглядом. – Но ты прекрасно выглядишь в этом платье.

– Спасибо, – ответила она. – Только не жди, что я начну носить такое каждый день, ладно?

– И не подумаю, – ответил я. – Ничего излишне консервативного и розового.

– Ничего розового, – рассмеялась она и схватила сумочку.

– Волнуешься? – спросил я по пути к дому родителей.

– Немного, – призналась она.

– Я тоже, – признался я. – Я еще никогда не приводил домой девушку.

– Я буду хорошо себя вести, – пообещала она с улыбкой.

– Просто будь собой, – сказал я. – И не уходи от меня надолго.

– Ты шутишь? – воскликнула она, сжав мою руку. – Будто бы я могу оставить такого знойного красавчика без присмотра? На вечеринке, наверное, будет полно перевозбужденных домохозяек, умирающих от желания вонзить зубы в свежее мясо.

– Где, по-твоему, живут мои родители? – рассмеялся я. – На Вистериа Лейн?

Изабелла с удивлением посмотрела на меня и подавила улыбку.

– Да, я смотрел «Отчаянных домохозяек», – сказал я, закатив глаза. – Не могу сказать, что вел активную социальную жизнь до встречи с тобой, моя дорогая. Я почти все время сидел дома.

– Тебе никогда не становилось одиноко? – тихо спросила она.

– Иногда, – кивнул я. – Я просто не осознавал этого, пока не начал проводить эти ночи с тобой. Я очень скучал по тебе последние два дня, хотя и проводил время с братом и Джаспером.

– Я тоже по тебе скучала. Чуть не позвонила тебе в четверг вечером, когда вернулась домой после ужина с девочками.

– Почему же не позвонила? – спросил я, жалея, что она не позвонила.

– Я не знаю. Не хотела показаться слишком… приставучей, наверное?

Она одарила меня тревожным взглядом, и я ободряюще сжал ее ладонь.

– Ты никогда не покажешься мне приставучей. Мне нравится проводить с тобой время, – сказал я с улыбкой.

– Значит, ты бы не стал возражать, если бы я оставалась у тебя с ночевкой несколько раз в неделю? – спросила она.

– Возражать? – рассмеялся я. – Нет, Изабелла. Я бы точно не стал возражать. На самом деле, я думаю, тебе стоит оставаться, как минимум, ночи на четыре в неделю.

– Правда? – спросила она. – Потому что я так и сделаю, ты же знаешь.

Я снова рассмеялся. Едва ли это можно счесть угрозой.

– Вот и отлично, – сказал я с широкой улыбкой. – Тогда договорились: четыре ночи, как минимум.

Я издал вздох облегчения. Изабелла еще не переезжала ко мне, но это уже был шаг в верном направлении. Я посмотрел на нее и улыбнулся. Подумать только, она будет ночевать со мной четыре раза в неделю. Даже не верится.

– А кто вообще будет на этой вечеринке? – спросила она, когда мы въехали на улицу, на которой жили мои родители.

– Члены семьи и многочисленные друзья моих родителей по клубу.

– По клубу? – переспросила она.

– Закрытый загородный клуб, – ответил я.

– Твои родители что, из высшего света? – спросила Изабелла, оглядывая большие дома в окрестностях.

– Да нет. Мой отец врач, и довольно-таки успешный, а мама работает в недвижимости. Хотя я думаю, что у них много богатых знакомых, – признался я.

– Ха. А ты не захотел пойти по стопам отца и стать врачом? – спросила она, когда мы подъехали к дому.

– Ни за что! – воскликнул я. – Я люблю литературу. Всегда любил, если честно. К тому же я плохо переношу вид крови.

– Я тоже, – сказала Изабелла с улыбкой. – Эй, мы наконец-то нашли что-то общее между нами!

Я потянулся ее поцеловать.

– Между нами много общего, милая. Мы хотим много времени проводить вместе, так?

Она кивнула.

– И не можем оторваться друг от друга?

– Мягко сказано, – рассмеялась она.

– Оба любим музыку, литературу, кино и итальянскую кухню.

– Тоже правда, – кивнула она.

– Вот видишь? Масса всего, – сказал я. – Готова идти?

Она сделала глубокий вдох и снова кивнула.

– Настолько, насколько это возможно.

Я выскочил из машины и поспешил к ней подать руку и помочь выйти. Она одарила меня любопытным взглядом.

– Опять джентельменские жесты? – спросила она, выгнув бровь.

– Могла бы уже привыкнуть, – ответил я, переплетя наши пальцы.

– Ух ты, – выдохнула она, глядя на наши руки. – Мы, правда, делаем это. На людях и все такое.

– Ты в порядке? – спросил я с тревогой.

Пожалуйста, не паникуй, Изабелла!

– Сделаешь мне одолжение? – спросила она смущенно.

– Что угодно, – пообещал я.

– Поцелуй меня.

Я обнял ее маленькое тело руками и страстно поцеловал, вкладывая всю свою любовь. Отстранившись, я посмотрел в ее красивые карие глаза.

– Не бойся, – прошептал я. – Ты им понравишься.

– Ты так думаешь?

– Я это знаю. И знаешь почему?

Она помотала головой.

– Потому что они увидят, как хорошо нам вместе, увидят, как я тебя обожаю. Ты моя девушка и делаешь меня невероятно счастливым, Изабелла. Ты научила меня жить.

– Ты тоже делаешь меня счастливой, Эдвард. Я не знала, что так бывает, – тихо сказала она.

– И я не знал.

Мы снова поцеловались и когда оторвались друг от друга, она вздохнула.

– Мне так повезло, что у меня есть ты, – сказала она.

– Я думаю, все наоборот, – возразил я.

– Что ж, думаю, мы не можем соглашаться во всем, – сказала она, подмигнув.

– Теперь готова? – спросил я.

– Да, пойдем.

Мы сделали всего пару шагов к дому, когда она внезапно остановилась.

– Изабелла?

– Мне нужно сделать еще кое-что, – сказала она, сделав глубокий вдох. – Блядь, блядь, блядство блядское, блядь, – выдала она вполголоса.

Что за?..

– Что это такое было? – рассмеялся я.

– Выговариваю все сразу. Таков мой способ гарантировать, что я никого не обижу своим скверным ртом, – улыбнулась она, хватая меня за руку.

– Я люблю твой рот, – промурчал я и наклонился поцеловать ее в шею.

– Я подозревала, – сказала она, хлопая ресницами. – Тебе надо выговорить ругательства?

– Думаю, я в норме, – улыбнулся я. – Я на самом-то деле не ругаюсь вне спальни.

Мы обошли дом и направились прямиком в сад, где, как я знал, все уже должны были собраться за коктейлями. Мы только повернули за угол, когда нас чуть ли не вытолкал обратно раскрасневшийся Эммет.

– Эй, что происходит? – спросил я.

– Чувак, Таня здесь, – сказал он зловещим голосом.

Что? Нет! О господи!

– Блядь, блядство блядское! – прошептал я, когда кровь отхлынула от лица.

 

 

Почему Таня здесь? Я не видел ее уже много лет, и теперь она появляется именно в тот день, когда я привожу свою девушку домой? Нет! Это несправедливо!

Если на свете и был человек, встречи Изабеллы с которым я не хотел, так это была Таня, а теперь их встреча казалась неизбежной.

– Кто такая Таня? – спросила Изабелла, переводя взгляд с меня на Эммета.

– Э-э… она… э-э-м… – мямлил я как болван, пытаясь выиграть время и придумать, как сформулировать это поизящней.

– Она «сорвала вишенку» Эдварда, – сказал Эммет через пару секунд.

Что? Откуда он, черт возьми, знает?

– Эммет! – прошипел я.

– Извини, – пожал плечами он. – Но ведь так и есть, да?

Да, но… Но… Ох, как меня все это бесит!

– О-откуда ты вообще?.. – сумел пролепетать я.

– Я видел, как она выходила из твоей комнаты той ночью на вечеринке и… Да, оттуда-то я и знаю, – ответил он и отвел взгляд.

Я видел, что он чего-то не договаривает, и достаточно хорошо знал брата, чтобы понимать, что он не упустил бы такую возможность. Он спросил бы у Тани, почему она была у меня в комнате, а не на вечеринке внизу, и, возможно, сделал немало непристойных намеков по этому поводу.

Было только одно объяснение: она рассказала ему о том, что случилось в спальне. Она рассказала ему все.

Вот откуда он знал, почему я больше не хотел с ней видеться, почему он никогда не дразнил меня, узнав об этом, и никогда не выспрашивал подробностей. Эммет, может, и любитель пошутить, но он никогда не был жестоким. Тот факт, что он ни разу не упоминал об этом, лишь подтверждал, что он знал, как ужасно все прошло, иначе его было бы не заткнуть.

– Ладно, – неторопливо проговорила Изабелла, сжав мою руку. – Значит, будет немного неловко.

Это еще мягко сказано.

– Извини, – прошептал я ей.

Я знал, что Изабелла нервничала из-за предстоявшей поездки на эту вечеринку, и оттого, что ей придется лично встретиться с женщиной, с которой я спал, легче ей не станет. Я точно знал, что сам был бы на грани, если бы мне пришлось встретиться с одним из бывших любовников Изабеллы. Я бы, наверное, немного заревновал, если говорить откровенно.

Немного? Поддержать вежливую светскую беседу с мужчиной, который был в твоей женщине? Скорее уж сходил бы с ума от ревности!

– Не извиняйся, – тихо сказала она и потянула меня за ворот рубашки, чтобы я наклонился к ней.

Ее теплые губы нежно прикоснулись к моим, и я немного расслабился.

– Пойдем поздороваемся с твоими родителями, – сказала она, отстранившись.

Я кивнул и обнял ее за талию.

– Спасибо, что предупредил, – поблагодарил я Эммета, который ответил сочувственным хлопком по плечу.

– Не за что. Ты же знаешь, что я всегда тебя прикрою, – сказал он.

Эммет провел нас вокруг дома в сад.

– Ни ху… не худо устроились! – воскликнула Изабелла.

Эммет разразился громким смехом, а я улыбнулся.

– Отлично выкрутилась, Белла, – сказал он.

– Спасибо. Я тут пытаюсь быть элегантной, – улыбнулась она. – Твои родители действительно выложились по полной.

Она указала на сад с благоговейным выражением лица. Я мог понять ее реакцию. Лужайка была усыпана белыми садовыми шатрами, столами, стульями и людьми в повседневной, но нарядной одежде. Я уже привык к этому, но понимал, что для новичка вроде Изабеллы это могло показаться слишком.

– Да, мама обожает вечеринки, – сказал Эммет. – Хотя это еще что. Вот подожди, пока наступит Рождество…

Рождество! До него еще шесть месяцев!

Я затаил дыхание в ожидании ее ответа. Эммет только что упомянул о семейном событии, и я беспокоился, что Изабелле не понравится, что ее поставили в такое неловкое положение. А еще я знал, что грядущие праздники она впервые проведет без собственной семьи, и хотя я в тайне надеялся, что она захочет провести их со мной, я не упоминал об этом, боясь переступить черту. Она посмотрела на меня, и я улыбнулся, пытаясь сделать вид, что в этом нет ничего особенного.

– Жду с нетерпением, – ответила она и прижалась ко мне.

О боже мой!

Все мои попытки вести себя непринужденно были обречены на провал, и на моем лице от ее слов расцвела широченная улыбка. Она, по сути, сказала мне, что будет по-прежнему со мной через шесть месяцев! Я не был излишне обеспокоен тем, что Изабелла может порвать со мной, потому что у нас все было чудесно, но когда я услышал от нее такого рода обещание, мое сердце наполнилось радостью. Если бы мы не были в кругу семьи и членов загородного клуба, я бы зацеловал ее до беспамятства. Но, учитывая обстановку, я сумел сдержаться и просто коснулся губами ее щеки, прошептав на ухо:

– Я тоже, милая.

Судя по всему, Изабеллу не терзали такие опасения по поводу публичного проявления чувств, потому что она схватила меня за подбородок и повернулась, чтобы как следует меня поцеловать. Мы сумели сохранить поцелуй относительно сдержанным, за что я был невероятно благодарен, когда услышал приближение родителей.

– Смотрите, кого я нашел, – сказал Эммет, указывая на нас, когда мы оторвались друг от друга.

– Здравствуй, сынок, – поздоровался отец и обнял меня.

Мама последовала его примеру, и оба они выжидательно посмотрели на меня, тайком бросая взгляды на Изабеллу. Я подавил желание закатить глаза. Похоже, мои родители собираются делать вид, будто незнакомы с женщиной, стоящей рядом со мной и теребящей свои кудри от волнения. Будто бы они смогут однажды забыть, как застали нас за занятием сексом! Да, в тот момент мне было очень стыдно, но теперь меня совершенно не смущал тот факт, что я наслаждался потрясающим сексом с еще более потрясающей женщиной.

– Мама, папа, вы помните Изабеллу, – сказал я, многозначительно глядя на них. – Мою девушку.

Теперь все официально и все такое!

Мой отец ответил первым.

– Да, рад видеть тебя снова, Изабелла. Чудесно выглядишь.

А затем он удивил меня, взяв ее руку и поцеловав тыльную сторону ладони. Изабелла покраснела, а я не знал, улыбаться мне ее очаровательному смущению, которое я наблюдал за ней редко, или прижать ее к себе и смерить отца суровым взглядом за то, что смутил ее.

– Спасибо, что пригласили, доктор Каллен, – сказала она, одарив его ослепительной улыбкой.

– Прошу, зови меня Карлайл, – пропел отец, и я понял, что она его окончательно очаровала.

Затем я многозначительно посмотрел на мать.

Пожалуйста, прошу, будь милой, мам! Она так важна для меня!

– Приятно видеть тебя снова, дорогая, – сказала мама и обхватила протянутую руку Изабеллы обеими ладонями. – Спасибо, что пришла.

Слава богу! И спасибо тебе, мам!

– Спасибо, что пригласили, миссис Каллен, – ответила Изабелла. – У вас так красиво.

– Спасибо. Зови меня Эсми, пожалуйста. Миссис Каллен – моя свекровь, с которой ты сегодня, несомненно, познакомишься, – сказала мама со сдержанной улыбкой.

Мама никогда не ладила с бабушкой и на таких мероприятиях, как правило, держалась от нее как можно дальше.

– Буду рада, – вежливо ответила Изабелла.

– Да, что ж. Это мы посмотрим, – добавила мама в полголоса, заставив папу с Эмметом издать смешок.

– Нам нужно пойти пообщаться с гостями. Угощайтесь напитками, не давай Изабелле скучать, – сказала мне мама и указала в сторону бара, будто бы спустя все эти годы, я так и не знал, где он расположен.

– Непременно, – ответил я и, прижав Изабеллу к себе, повел ее к бару. – Хочешь пить, дорогая?

Изабелла рассмеялась.

– Хочу, мой милый, – ответила она, игриво хлопая ресницами. – Чувствую себя обезвоженной.

Я тоже рассмеялся. Вся эта ситуация была до нелепости формальной, совершенной чуждой нам. Мы с Изабеллой любили футболки и джинсы, сидеть на диване в обнимку, слушая музыку или смотря фильмы. Хотя, на самом деле, Изабелла больше любила короткие юбки, которые мне безумно нравились, а я предпочитал рубашки. Но суть остается прежней. Мы предпочитали повседневность, и в такой обстановке нам обоим было неловко. Нам ничего не оставалось, кроме как посмеяться над этим, и я чувствовал себя невероятно счастливым, зная, что вечером мы снова будем дома, где сможем быть самими собой. Я сниму с нее это красивое, но слишком строгое платье, свой костюм, и мы с ней останемся голыми. Любовью заниматься необязательно. Достаточно любоваться ее естественной красотой. Ну ладно, тут я приврал. Мы не были вместе несколько дней, и я хотел быть с ней во всех смыслах этого слова, как только мы окажемся у меня.

Сколько раз я сказал «мы»? Не имеет значения. Мне это нравится!

– О чем ты думаешь? – спросила Изабелла.

– О том, как сниму с тебя это платье, – прямо ответил я, дергая бровями совсем как Эммет.

– Читаешь мои мысли, – заулыбалась она. – Но нам, наверное, стоит остаться ненадолго, ты так не думаешь?

– Полагаю, что так, – согласился я, надувшись, чем вызвал у нее улыбку.

Мы выпили вина, и я заметил, что люди внимательно за нами наблюдают. Изабелла тоже это заметила.

– Почему все на нас смотрят? – прошептала она.

– Гадают, что же такая роскошная женщина делает с кем-то вроде меня, – пошутил я, но лишь отчасти.

Честно говоря, я по-прежнему не понимал толком, что Изабелла во мне нашла, чего не могла с легкостью найти в ком-то еще. То, что она выбрала меня из всех мужчин, которые явно желали ее, походило на сон. Даже сейчас на вечеринке, я чувствовал, что они смотрят на нее. Мужчины, которые годились ей в отцы, оценивающе смотрели на нее, и хотя я прекрасно понимал почему, это раздражало меня ничуть не меньше.

Моя. Она моя. И только моя.

Я тут же почувствовал себя виноватым за то, что думал о ней в такой ужасающе собственнической манере. Изабелла была самостоятельным человеком, я не имел на нее никаких прав. По крайней мере, в том смысле, в каком я сейчас думал.

– Ерунда, – фыркнула она. – Ты выглядишь знойно, малыш. Половина женщин раздевает тебя взглядом, пока мы говорим.

– Мужчины делают то же самое с тобой, – возразил я.

– Что ж, им меня не заполучить, – сказала она с сексуальной улыбкой. – Я твоя девушка, а ты мой парень, так?

Я нетерпеливо кивнул.

– Им тебя тоже заполучить не светит, – продолжила она, оглядывая сад. – Особенной той рыжей с огромными сиськами. Она пялится на тебя так, будто знает, как ты выглядишь без одежды.

У меня похолодела кровь. Я знал, о какой рыжей она говорила, хотя Таня всегда называла свой цвет волос «рыжеватый блонд», будто бы от этого становилось краше. Я попытался незаметно посмотреть в ее сторону, но не смог себя заставить. Я не хотел ее видеть. Она знала гораздо больше, чем то, как я выгляжу без одежды, и я ненавидел это.

– Она знает, – прошептал я. – Это Таня.

Изабелла слегка выпрямилась и обняла меня за поясницу.

– Что ж, этой пуме лучше держаться подальше от тебя, прорычала она, прижимаясь ко мне. – Она затеяла недоброе, я вижу. И ей следует оставить свои взгляды при себе.

– Почему ты назвала ее пумой? – спросил я, чувствуя головокружение оттого, что Таня на меня сейчас смотрела.

– Она слишком молода, чтобы быть пантерой, – сказала Изабелла, будто бы все прояснила. А я все так же не понимал, о чем она говорила, но решил не спрашивать.

– О чем вы там шепчетесь? – спросил Эммет, подойдя к нам.

– Что-то про пум и пантер, – пробормотал я, быстро опустошив бокал.

– Что?

– Я говорила, что эта Таня пялится на Эдварда, будто хочет отхватить его мужского мяса, – объяснила Изабелла. – И что она недостаточно стара, чтобы быть пантерой.

Мужского мяса? Погодите… мой член? Ну уж нет. Даже если речь об этом, ей его не видать. Он исключительно для удовольствия Изабеллы.

– Верно, – кивнул Эммет. – Но у нее есть потенциал.

Он улыбнулся Изабелле.

– Но я думаю, что ты ее все равно одолеешь.

– Ты шутишь? – спросила Изабелла с улыбкой. – Пусть даже не пытается. Я чертова львица. Я надеру ей зад!
(Прим. пер.: пояснение по зверям: «пантера» – «cougar» – женщина средних лет, которая предпочитает крутить романы с молодыми мужчинами. Чем пума «моложе» – и вообще отличается от пантеры – не знаю, но, видимо, это просто звериный аналог, выбранный Изабеллой для более молодых охотниц за мальчиками =)).

Эммет громко рассмеялся, и даже я улыбнулся ее пылкости. Я все еще чувствовал себя некомфортно, словно на всеобщем обозрении. Я чувствовал на себе взгляд Тани, и даже близкое присутствие Изабеллы не унимало моей тревоги полностью.

– О-оу, – вдруг прошептал Эммет. – Похоже, пума собирается сделать бросок. Она идет сюда.

О нет, нет, нет!

– О господи, – прохрипел я.

Мое сердцебиение уже зашкаливало, мне нужно было убраться отсюда.

– Давай я покажу тебе дом, – предложил я Изабелле, взглядом умоляя ее пойти со мной. Сейчас же!

– Я ее отвлеку, – быстро сказал Эммет и пошел в ее сторону.

– Таня! Как давно мы не виделись! – воскликнул он, а я буквально утащил Изабеллу за собой в дом.

Я на автомате начал показывать ей дом, но она вдруг потянула меня за руку.

– Эй! – сказала она, заставляя меня посмотреть на нее. – Ты скажешь мне, что происходит?

Я вздохнул.

– Просто я не хочу ее видеть, – уклончиво ответил я.

– Почему? – настаивала она. – Я понимаю, что это немного неловко, но мы не можем прятаться от нее всю оставшуюся часть вечеринки.

Я не могу ей сказать! Мне слишком стыдно!

– Пожалуйста, поговори со мной, малыш, – мягко попросила она, глядя на меня.

– Ладно, давай уйдем в более уединенное место, – сказал я с пораженческим кивком.

Мы поднялись на второй этаж и, когда мы вошли в спальню, в которой я провел все свое детство и юность, воспоминания нахлынули на меня:

Мы с Таней в этой самой кровати, оба немного пьяны. Я трясусь от нервов, а она не отвечает на мои неловкие прикосновения. Я мысленно поежился. Я не хотел, чтобы Изабелла знала об этой стороне меня. С ней я был другим, уверенным в себе и своей сексуальности. Изабелла никогда не заставляла меня чувствовать себя неполноценным и не ранила меня просто потому, что могла. Она была дикой и смелой, но еще нежной и любящей – именно такой, как мне нужно. С Изабеллой я мог узнавать в спальне то, отчего мы оба получали удовольствие, не испытывая смущения. Словом, она была идеальна для меня.

Посему я очень не хотел рассказывать ей о своем интимном прошлом, но знал, что честность – всегда лучшая тактика.

– Ух ты, похоже, ты и в подростковые годы был консерватором, – поддразнила Изабелла с улыбкой, глядя на мои учебники, расставленные в алфавитно порядке.

Я усмехнулся и кивнул. Я всегда был приверженцем порядка, а Изабелла, казалось, предпочитала хаос. Интересно, как нам удавалось подходить друг другу, несмотря на все различия.

– Значит… твоя бывшая здесь, – сказала она, присев на край кровати и сразу перейдя к самой сути.

– Нет, она никогда не была моей девушкой, – сказал я. – Ты у меня первая.

И, надеюсь, последняя!

– Верно, ты говорил, – кивнула она. – Значит, у вас были свободные отношения или?..

– Да нет, – сказал я. – Ну, я знал ее всю свою жизнь. Наши родители были друзьями, но она никогда не обращала на меня внимания, а я… я втрескался в нее. Было глупо.

Я буквально бегал за ней как щенок. Боже, какой же я был дурак!

Я помолчал несколько секунд.

– Мы сделали это лишь раз. Э-э… занялись сексом.

– О. И ты надеялся на большее? – предположила Изабелла.

Я кивнул.

– Да, я думал, это означало, что она хочет быть моей девушкой. Я был… наивным.

– Сколько тебе было лет? – спросила она, протянув ко мне руку.

Я взял ее ладонь и сел рядом с ней на кровать.

– Двадцать один.

Изабелла издала звук удивления.

– Позднецвет, наверное, – сказал я, поморщившись.

– Ничего. Лучше подождать, чем сделать это слишком рано, я думаю, – успокоила она.

– Наверное. Жаль, что я не прождал еще дольше.

Я должен был дождаться тебя, моя Изабелла. Оно бы того стоило.

– Значит, я так понимаю, все было не так, как ты надеялся? – заключила она.

– Совсем, – признался я и посмотрел вниз, пряча лицо. – Все прошло ужасно, и она была… жестокой.

– Что?

– Она была жестокой, – повторил я.