Продолжение размежевания сил в Европе

В середине 1880-х гг. обострились и франко-германские отношения. Вначале активная антигерманская пропаганда развернулась во Франции. Ее лидером был генерал Жорж Буланже, в 1886 г. ставший военным министром. По его имени антигерманские настроения французов называли в те годы «буланжизмом». Буланже на посту министра энергично укреплял французскую армию. Разумеется, это вызвало принятие аналогичных мер и в Германии.

В январе 1887 г. Франция и Германия оказались на грани войны. Но Александр III дал понять, что в случае конфликта Россия не станет помогать Германии, а вот Франции окажет «моральную поддержку». Это помогло предотвратить войну, к которой стремились и Буланже, и Бисмарк. Германский канцлер был крайне встревожен перспективой сближения России и Франции: ведь их союз означал бы угрозу Германии и с запада, и с востока. К тому же Россия явно не собиралась возобновлять Союз трех императоров. Он был заключен на б лет, и срок его истекал в 1887 г.

Бисмарк сумел добиться заключения так называемого русско-германского «договора перестраховки». Обе стороны обязались в случае войны с третьей державой соблюдать нейтралитет в отношении друг друга. Но при этом были сделаны две важные оговорки: а) Россия могла помочь Франции, если бы на ту напала Германия; б) Германия могла помочь Австрии при нападении на нее России. Таким образом, снова подтвердилось тяготение России к союзу с Францией.

Королева Англии Виктория. Художник Г. Анджели

В марте 1890 г. 75-летний Бисмарк, который и по сей день остается самым знаменитым государственным деятелем в истории Германии, подал в отставку. Его уход отчасти способствовал дальнейшему сближению России и Франции, которая теперь могла не опасаться сурового и решительного канцлера. Весной 1891 г. Франция предложила России заключить союз. Но Россия не спешила столь явно противопоставлять себя Тройственному союзу. Поэтому в августе 1891 г. была достигнута лишь франко-русская договоренность (без подписания соглашения) о принятии совместных мер в случае нападения на Францию или Россию.

Это еще не было полноценным союзом. Но в конце 1893 г. была заключена франко-русская военная конвенция (соглашение, договор). В ней уже предусматривалось, что Россия должна «всеми наличными силами» атаковать Германию, если та нападет на Францию. А французы также обязались помочь России, если на нее совершит нападение Германия или Австрия. В конвенции прямо говорилось, что наиболее вероятным противником Франции и России будут державы Тройственного союза.

Итак, к концу XIX в. в Европе сформировались два противоборствующих блока: союз Германии, Австро-Венгрии и Италии (Тройственный) и франко-русский союз. Таким образом, были заложены основы враждебных блоков, участники которых спустя два десятилетия сойдутся на полях сражений Первой мировой войны. Формально еще не определила свою позицию Англия, но уже стало ясно, что в одном лагере с Германией она оказаться не может: их торгово-экономические и прочие противоречия были слишком велики.

Разумеется, тогда, в конце XIX в., никто не мог предвидеть, что разразится мировая война. Однако раскол, происходивший в Европе, был уже очевиден. Поэтому крупным странам, не вошедшим в названные группировки, предстояло определить свои позиции и решить – примкнуть ли им к тому или иному блоку или остаться от них в стороне. Прежде всего этот вопрос касался Англии и США.