Борьба за расширение и передел сфер влияния

В последние два-три десятилетия перед мировой войной ведущие державы стремились укрепить свои позиции не только в Европе. Борьба за разграничение и возможное перераспределение сфер влияния велась и на других континентах, прежде всего в Африке. К началу 1880-х гг. там оставалось почти 90 % «неподеленных» территорий. Их «дележ» европейцы провели довольно энергично – за двадцать с небольшим лет.

Буры в Трансваале и боксеры в Китае пытаются помешать сильным державам в разделе мира. Карикатура

В итоге Африканский континент оказался во власти семи европейских держав. Главными его «хозяевами» стали Англия и Франция. На севере и западе Африки господствовали французы, а на юге и востоке – англичане. Огромную и богатейшую территорию в самом центре континента, Конго, к 1884 г. заняли бельгийцы. Другие державы смирились с этим, оговорив для себя права на торговлю с Конго. Германия в 1884–1885 гг. также завладела несколькими важными территориями (ныне там находятся независимые Намибия, Танзания, Камерун и Того). Сохранили свои владения «старые» колониальные державы – Португалия и Испания, получила земли в Африке и Италия.

Фашодский кризис. Карикатура

В процессе этого «дележа» между европейскими державами не раз происходили стычки, в том числе и довольно серьезные. Но воевать на далеком континенте никому не хотелось: пришлось бы тратить огромные средства на переброску войск и вооружений. К опасным последствиям мог бы привести, например, так называемый фашодский кризис, вспыхнувший в июле 1898 г. Английские войска сражались тогда с махдистами на севере Судана. А на юге страны, у местечка Фашода на Ниле, появился французский отряд, долго пробиравшийся туда с запада Африки. Французы заняли развалины старинной крепости и отказались покинуть ее, когда в сентябре к Фашоде подошли англичане. Уступать не хотел никто. Но затем французы получили приказ из Парижа – оставить Фашоду без всяких условий.

Чем интересен фашодский кризис? В какой мере и как повлияла на его исход (победа Англии и отступление Франции) ситуация тех лет в Европе?

На Дальнем Востоке активно укрепляла свои позиции Япония. Вы уже знаете о ее победах в войнах с Китаем и Россией, о преимуществах, полученных в итоге этих войн. Значительно активизировалась и внешняя политика США. В результате испано-американской войны (1898) Соединенные Штаты овладели Филиппинскими островами. Этим было нарушено неформальное условие доктрины Монро, согласно которому США обещали не посягать на территории в Восточном полушарии.