Два дня спустя

-Уже иду! – крикнул он в ответ на настойчивый стук в дверь.

-Привет, - Скалли несмело улыбнулась ему.

-Привет! Заходи.

Она прошла мимо него в квартиру и присела на диван. Малдер прикрыл дверь и подошел к ней.

-Как ты себя чувствуешь?

Он пожал плечами и ухмыльнулся.

-Жить буду. А ты?

-Я в порядке.

Их взгляды встретились и оба рассмеялись.

-Но на сей раз это правда, Малдер, - произнесла она, защищаясь.

-Да, на сей раз я это вижу.

Они помолчали. Два незаданных вопроса висели в воздухе между ними с почти ощутимой тяжестью. Но ни один не мог решиться.

-Хочешь кофе?

Она подняла на него глаза.

-Я лучше тебе чай сделаю.

-Боишься за мои нервы?

-Нет, за свои.

Он улыбнулся.

-Не волнуйся, я справлюсь, - она скрылась на кухне.

Малдер опустился на ее место и вытянул ноги. Два дня отдыха явно пошли ему на пользу. Он отоспался, блаженствуя после напряжения последних дней и эмоциональной встряски. Скалли звонила ему каждый день, интересуясь его состоянием. Он знал, что она восстановилась в Бюро. Но до сих пор не знал, что произошло, чтобы это случилось. Почему она решила вернуться?

В этот момент Скалли появилась с кухни, поставив перед ним чашку с горячим напитком. Вторая осталась у нее в руках, когда она села рядом с ним.

-Скалли…

-Малдер…

-Ты первая.

-Нет, давай ты.

-Дамы вперед, Скалли. Позволь мне побыть галантным хоть немного.

Она улыбнулась, и он почувствовал, что заново учится жить, глядя на маленькое чудо – расцветающую на ее лице улыбку.

-Хорошо. Я хотела спросить тебя, то дело, которое ты расследовал… Почему ты не мог сказать мне?

Он вздохнул, сделав глоток чая и поставив чашку на стол.

-Скалли, когда Скиннер вызвал меня и посвятил в это дело, мы решили, что тебе лучше оставаться в стороне. Джозеф Патрик – маньяк, убивший тринадцать женщин в Чикаго в прошлом году, и здесь у него на совести еще одиннадцать убийств. Он держал своих жертв в подвале без еды, воды и света, пока те не умирали от голода. Затем он высушивал их тела и покрывал кожу узорами…

-Малдер…

-Детектива, которая работала по этому делу, - с нажимом произнес он, - он сделал четвертой жертвой. Дело передали в Бюро Синди Шелтон и Чарльзу Валентайну. Он выследил Синди на второй неделе. После этого женщины по этому делу не работали.

-Малдер, - произнесла она потрясенно. – Но почему ты не мог сказать мне?

-А ты бы меня послушала? – он посмотрел на нее с ухмылкой. – Что-то мне говорит, что вряд ли. Скалли, - он посерьезнел. – Этот тип проникал в нашу документацию не единожды, Бог весть, как ему это удавалось. И каждый раз, как он обнаруживал женщину, хоть как-то связанную с расследованием, для него переставали существовать другие цели. Понимаешь? Тебе достаточно было подписать протокол о вскрытии, и твоя жизнь была бы под угрозой.

Она сглотнула, опустив глаза.

-Малдер, мне так стыдно, - призналась она сокрушенно. – Я такое себе думала, что…

-Эй, - он нежно взял ее за подбородок, заставляя посмотреть в глаза. – Не вини себя. Я знаю, что ты думала, и поверь мне, мне было очень тяжело видеть твою обиду. Но я ничего не мог сделать.

У нее на глазах выступили слезы.

-Малдер, ты все это время просто оберегал меня, а я думала, что больше не нужна тебе. Что ты мне больше не доверяешь. И это… это был ад, Малдер.

Его глаза заискрились сочувствием, он мягко притянул ее к себе, обняв рукой за плечи. Скалли опустила голову ему на плечо, и он каждой клеточкой почувствовал, как она расслабилась.

-Прости меня.

-Тебе не за что извиняться.

-Я должна была больше верить тебе.

-Скалли, это наша обычная проблема, - он почувствовал, что она улыбнулась.

-Скалли?

-Мм?

-Почему ты не вышла замуж?

Она вздохнула.

-Я поняла, что совершаю ошибку. Марти – мой старый друг, когда-то мы с ним встречались. Он до сих пор любит меня и, когда мы встретились, я подумала, что может быть мне не стоит отвергать человека, которому я нужна. В отличие от тебя, как я думала.

-Скалли, - его голос слегка охрип, - Ты мне нужна. Очень. Всегда.

-Я знаю, Малдер. Прости меня. Но тогда я чувствовала себя такой одинокой. Мне так хотелось понимания, доброго слова, понимаешь? Господи, - она словно поражалась самой себе, - из-за какого-то недоразумения я чуть было не связала свою судьбу с человеком, которого совсем не знаю, который мне чужой!

-Что же заставило тебя передумать? – мягко спросил он, неосознанно проводя ладонью по ее плечу.

-Когда мы вылетели, наш самолет попал в ту же полосу шторма, что и тот…

Она почувствовала, как он вздрогнул, и успокаивающе положила руку на его колено, подавая беззвучный сигнал: «все хорошо».

-Мы потеряли управление, - продолжила она, - и на какое-то мгновение мне показалось, что мы падаем. Это словно открыло мне глаза, Малдер, на все, что я сделала. Я увидела, что покинула единственное место, где мне нужно быть, единственного человека, которому доверяла, единственный правильный путь…

-Скалли.

-Да?

-А ты уверена в том, что говоришь?

Она повернула голову и слегка отстранилась, чтобы заглянуть ему в глаза.

-О чем ты?

-Ну, может быть, семейный очаг – это именно то, что тебе нужно, - глядя в сторону, заметил он. – Может, ты просто пожалела меня и…

-Малдер, - она поймала его взгляд, - ты говоришь ерунду. Я знаю себя достаточно, чтобы… не сомневаться.

Он кивнул, признавая это. Скалли вновь опустила голову ему на плечо, чувствуя, что удобнее позиции просто быть не может. Она засыпала. Ее глаза слипались, и она не противилась. Ей было хорошо и спокойно в его руках. Уже погружаясь в забытье, она почувствовала, как его тело наконец расслабилось, голова откинулась на диван, он зарылся лицом в ее волосы. Она улыбнулась. И во сне она все еще продолжала улыбаться, зная, что судьба уберегла их от единственной ошибки, которая могла бы стать непоправимой. Все остальное: заговоры, интриги, похищения и убийства, были лишь очередными препятствиями, которые следовало преодолеть, двигаясь по пути истины. Их пути.

It's okay, sometimes I just get this way

I can't forget you anyway, I wouldn't even try

I'd rather fall than never to have flown at all