Теория Эйнштейна объединяет пространство и время в одно нераз-
рывное целое. В результате любой портал, соединяющий две точки
пространства, может также соединять два момента времени. Иными
словами, теория Эйнштейна допускает возможность путешествия во
времени.
Сам концепт времени развивался на протяжении веков. Для
Ньютона время было похоже на стрелу; будучи выпущенной, она уже
не меняла своей траектории полета и четко и равномерно двигалась
к цели. Затем Эйнштейн предложил концепт искривленного про-
странства, а время стало больше похоже на реку, которая вилась по
Вселенной, то ускоряя, то замедляя свой бег. Но Эйнштейна беспоко-
ила опасность того, что река времени может замкнуться сама на себе.
Возможно, в реке времени существовали водовороты и рукава.
В 1937 году эту опасность заметили физики, когда В. Дж. Ван
Стокум нашел решение уравнений Эйнштейна, которые делали воз-
можным путешествие во времени. Он начал с бесконечно длинного
вращающегося цилиндра. Хотя физически невозможно построить
объект с бесконечными размерами, он рассчитал, что если бы такой
цилиндр вращался со скоростью, близкой к скорости света, он бы
увлекал материю пространства-времени с собой, подобно тому как
патока увлекается лопастями миксера. (Этот «эффект скручивания»
(frame-dragging) также известен как «захват системы отсчета» и был
экспериментально обнаружен на подробных фотографиях вращаю-
щихся черных дыр.)
Любого храбреца, отважившегося пройти мимо цилиндра, засо-
сало бы внутрь с фантастической скоростью. При этом стороннему
наблюдателю казалось бы, что тот человек превысил скорость света.
Хотя сам Ван Стокум тогда так и не понял, что, облетев вокруг ци-
линдра, по сути, можно вернуться назад во времени, в момент, пред-
шествующий моменту отлета. Если вы отбыли в полдень, то к тому
времени, как вы вернетесь в точку отсчета, может быть, скажем, 6 ча-
сов вчерашнего дня. Чем быстрее вращение цилиндра, тем дальше вы
можете унестись назад во времени (при этом единственным ограни-
чением будет то, что вы не смогли бы попасть в момент времени до
создания самого цилиндра).
Поскольку сам цилиндр похож на майское дерево (украшенный
цветами столб, вокруг которого танцуют в майские праздники в
Англии), то каждый раз, когда вы в танце проносились мимо него, вы
все дальше и дальше уходили во времени в прошлое. Конечно же, та-
кое решение может быть с легкостью отброшено, поскольку цилиндр
все-таки не может быть бесконечно длинным. Кроме того, если бы
такой цилиндр все же можно было построить, то центробежная сила,
действующая на него, была бы невероятно велика, что стало бы при-
чиной разрушения материала, из которого сделан цилиндр.
