Напряжение холостого хода (Uхх).

При падающих внешних характеристиках источников питания напряжение холостого хода всегда выше рабочего напряжения на дуге, что облегчает её возбуждение, особенно при сварке на переменном токе. Для нормального протекания процесса сварки необходимо, чтобы U_хх = (1,8…2,5) U_р

Для непрерывного горения дуги напряжение холостого хода трансформаторов для ручной дуговой сварки должно находится в пределах 55…75 В при номинальном рабочем напряжении 30 В.

При автоматической сварке под флюсом среднее рабочее напряжение колеблется в пределах 30…45 В. Напряжение холостого хода трансформаторов для этого вида сварки должно быть в пределах 60…80 В.

Напряжение холостого хода не должно превышать 75 В, в противном случае увеличивается опасность поражения сварщика электрическим током.

Повышение напряжения холостого хода источника переменного тока приводит к снижению косинуса «фи» (иначе говоря, увеличение напряжения холостого хода источников питания постоянного тока снижает их коэффициент полезного действия).

При автоматической сварке в среде защитных газов на постоянном токе, когда статическая вольтамперная характеристика дуги приобретает возрастающую форму, для систем саморегулирования рационально применять источники питания с жесткой характеристикой. Допустимы, также источники питания с полого возрастающей внешней характеристикой. Напряжение холостого хода у таких источников питания невелико и может быть меньше рабочего напряжения дуги (U_хх ≤ U_р), что несколько затрудняет первоначальное возбуждение дуги. Поэтому более рациональными для автоматической сварки в среде защитных газов являются источники питания, у которых внешняя характеристика в рабочей части будет жесткой или полого возрастающей, а напряжение холостого хода будет несколько повышено (40…50 В).