В 2000 году Hewlett-Packard (HP) была мировым лидером по объемам продаж принтеров, одним из ведущих поставщиков персональных компьютеров и серверов и занимала второе место по объемам продаж рабочих станций. Кроме того, HP выпускала сканеры, цифровые камеры, устройства для хранения информации, сетевое аппаратное и программное обеспечение. В 1999 году компания получила 42,2 млрд. долл. доходов и 3,1 млрд. долл. прибыли305. Dell считала Hewlett-Packard сильным конкурентом, поскольку та лидировала в производстве принтеров (52% рынка), пользовалась уважением корпоративных клиентов во всем мире и в последнее время переориентировала свою стратегию на персональные компьютеры, серверы и рабочие станции. HP занимала четвертое место в мире по продаже настольных компьютеров, первое — по продаже рабочих станций, портативных компьютеров, серверов среднего и высшего класса, работающих в операционной системе UNIX, и входила в первую пятерку поставщиков серверов Windows NT и Windows 2000. Модель HP Pavillion занимала первое место по продажам в розничной торговле США. HP вместе с Intel занималась разработкой Itanium (нового семейства 64-разрядных микропроцессоров) и поэтому находилась на переднем крае компьютерных технологий, обеспечив тем самым своим ПК, серверам и рабочим станциям устойчивую популярность на ближайшие несколько лет вперед. В исследовательские и конструкторские разработки компания в 1998 и 1999 годах вложила по 2,4 млрд. долл.
Hewlett-Packard продавала свои ПК через посредников, которые исполняли заказы крупных корпоративных клиентов за 12—24 часа. Для послепродажного обслуживания компьютеров, серверов и рабочих станций у Hewlett-Packard есть 600 центров технической поддержки и 35 представительств в ПОстранах мира со штатом в 17,5 тысяч сотрудников. Компания неоднократно получала награды за высокий уровень обслуживания и технической поддержки. Во всем мире на Hewlett-Packard работает в общей сложности 83,2 тысяч человек.
В последние несколько лет HP существенно повысила эффективность, передав производственную сборку в аутсорсинг, сократив объем своих товарно-материальных запасов и штат торговых агентов, улучшив управление закупками. Благодаря этим мерам в сочетании с более низкими ценами на компоненты HP стала очень активно конкурировать на рынке ПК, рабочих станций и серверов. И все же подразделение персональных компьютеров HP, несмотря на свое развитие, давало минимальную прибыль. Основную часть дохода обеспечивала продажа серверов и рабочих станций. В 2000 году компания сообщила о высоком уровне продаж домашних и портативных компьютеров.
В июле 1999 года Совет директоров приглашает Карли Фьорину занять место главы компании — прежде она занимала высокий пост в компании Lucent Technology. По мнению журнала Fortune, Фьорина — одна из самых влиятельных женщин в бизнесе в 1998 и 1999 годах. Сочтя темпы роста HP недостаточными, а предпринимательский дух компании — низким, г-жа Фьорина тут же предложила программу стимулирования роста прибыли компании за счет использования передовых разработок и внедрения инноваций. Главная задача новой главы Hewlett-Packard — поставить перед компанией новые цели и разработать линию новых товаров и электронных услуг, чтобы сделать Internet “более уютной, приятной, всепроникающей и индивидуальной”. В конце 1999 года Карли Фьорина объявляет о начале широкой кампании по продвижению нового брэнда — HP и разработке нового логотипа, который должен отражать обновление компании.
