ПЬЕР ОМИДЬЯР И ОСНОВАНИЕ КОМПАНИИ еВАУ

Пьер Омидьяр родился в Париже в семье выходцев из Ирана, оставивших родину несколько десятилетий назад. Семья переехала в США, когда отец получил место в Медицинском центре при Университете Джона Хопкинса. Пьер рос в небогатой семье; когда ему было два года, родители развелись, но продолжали жить рядом, чтобы сын мог общаться с обоими. Страсть к компьютерам появилась у мальчика рано; он прогуливал занятия физкультурой, чтобы посидеть за компьютером. В 14 лет, еще учеником средней школы, он устроился на свою первую работу, и она была связана с компьютерами: он подрядился за 6 долл. в час писать программу для школьной библиотеки для распечатки карточек библиотечного каталога³⁶⁴.

После школы Пьер учился в Университете города Тафте, где встретил свою будущую жену Памелу Уэсли, приехавшую с Гавайских островов в тот же университет учиться биологии. Оба закончили университет в 1988 году и перебрались в Калифорнию; там Пьер, уже со степенью бакалавра компьютерных технологий, устроился в Силиконовой Долине в Claris, дочернюю компанию Apple Computers, где создал популярное графическое приложение MacDraw. В 1991 году Омидьяр покинул Claris и стал соучредителем Ink Development (позже переименованной в eShop) — одного из первых Internet-магазинов; в 1996 году эту компанию купила Microsoft. В 1994 году Омидьяр перешел в General Magic на должность инженера-разработчика и проработал там до середины 1996 года, после чего оставил General Magic, с тем чтобы целиком отдаться созданию собственного детища — eBay.

В Internet существует легенда, согласно которой сайт eBay создан исключительно для того, чтобы удовлетворить страсть Памелы к коллекционированию какой-то ерунды. Памела действительно была главным вдохновителем этого Web-сайта, однако и Пьера давно занимала идея объединения разрозненных частей рынка, оформившаяся в итоге в проект eBay. С помощью eBay Пьер хотел создать сообщество потребителей, торгующих друг с другом напрямую на условиях равного доступа к единому посреднику — Internet. Пьер принялся за реализацию своих идей, которые совпадали с целями Памелы. В 1995 году открылся первый электронный аукцион под названием Auctionwatch под адресу www. eBay. com. eBay означает electronic Bay area (электронная Бухта (Сан-Франциско)) и возникло из первоначальной идеи привлечь жителей Сан-Франциско и окрестностей на сайт, где они могли бы вести переговоры о купле-продаже. На первых аукционах взносы не взимались ни с покупателей, ни с продавцов, а торговали в основном компьютерным оборудованием (ничего общего с хобби Памелы не имеющим). Предприятие, едва встав на ноги, принесло тысячу долларов в первый месяц и еще две тысячи — во второй. Число посещений стремительно росло, по мере того, как слухи о новшестве распространялись; сформировалось сообщество коллекционеров, собиравшихся на сайте поторговаться и посудачить. Из знакомств в чатах eBay даже возникло несколько супружеских пар³⁶⁵.

К февралю 1996 года трафик на сайте Пьера Омидьяра увеличился настолько, что его Internet-провайдер сообщил о необходимости модернизации. На это нужны были дополнительные средства, которые Пьер получил от введения платы за выставление товара на продажу. Количество предложений от этого не уменьшилось, и Пьер понял, что дело действительно перспективное. Хотя работал он по-прежнему дома, пришлось искать партнера, и в мае на это согласился его друг Джеффри Сколл. Джефф не проявлял страсти к наживе, но у него была полученная в Стэнфорде степень магистра управления частными предприятиями и опыт работы, чего как раз не хватало Пьеру для грамотного ведения дела³⁶⁶. Объединение видения Пьера со стратегическими разработками Джеффа позволило выработать миссию компании — “помогать людям торговать буквально всем на свете”. Компаньоны выработали концепцию eBay. “Создать место, где можно делать бизнес, как в старые добрые времена, когда каждый продавец и покупатель знали друг друга лично и доверяли друг другу”.

На первых порах Пьер и Джефф справлялись сами, обходясь одним компьютером. Пьер был главой компании, финансовым директором и президентом, а Джефф — директором и вице-президентом. Довольно скоро масштаб их деятельности принял такие размеры, что Памела выставила их из гостиной, которая по-прежнему служила офисом, и компания на короткое время переехала в гостиную Джеффа, после чего — перед тем, как обрела постоянный адрес в Сан-Хосе, штат Калифорния, — некоторое время существовала в “бизнес-инкубаторе” Силиконовой Долины.

В табл. 10.3 и 10.4 представлены финансовые отчеты компании.

Таблица 10.3. Доходы eBay за 1996-1999 годы (в млн. долл., кроме данных на одну акцию)

Пассивы и акционерный капитал

Источник. Финансовые документы компании.