Известно, что загрязнение среды влияет на состояние экологических систем и здоровье человека. Экологи насчитывают около 2000 загрязнителей атмосферы. Главные источники загрязнения – тепловые электростанции, котельные и домашние печи, нефтеперерабатывающие предприятия, автотранспорт. Если принять за единицу загрязненность воздуха над океаном, то над селами она выше в 10 раз, над небольшими городами – в 35 раз, а над большими городами и промышленными предприятиями – в 150 раз. Вследствие преобладания западных ветров Россия получает от западных соседей в 8-10 раз больше атмосферных загрязнителей, чем отправляет к ним.
Отходы промышленности загрязняют водоемы. Выросла опасность для водных экосистем бытовых стоков городской канализации, повысилась концентрация моющих средств, которые микроорганизмы разлагают с трудом. В развивающихся странах из-за плохого качества воды ежегодно умирает 9 млн. человек. К 2000 году питьевой воды не хватает более чем 1 млрд. человек.
В Мировой океан сброшено около 20 млрд. т. мусора – от бытовых стоков до радиоактивных отходов. Ежегодно на каждый квадратный километр водной поверхности добавляется еще по 17 т. мусора. В океан выливается более 10 млн. т. нефти, образуя пленку, покрывающую 10-15% его поверхности, а 5 г нефтепродуктов достаточно, чтобы затянуть пленкой 50 кв. м. водной поверхности.
Загрязнение бытовым мусором постоянно растет. Сейчас его на каждого городского жителя приходится от 150 до 600 кг в год. Больше всего мусора производят США – 520 кг в год на одного жителя. Для сравнения: в Москве – 300-320 кг. Если расставить в ряд выбрасываемые в США одноразовые стаканы из пластика, то они опояшут Землю по экватору 463 раза. В природе этот пластик не разлагается, а при его производстве в атмосферу выделяются вещества, разрушающие озоновый слой. Каждый час американцы используют 2,5 млн. пластиковых бутылок. До 1/3 мусора составляет тара. На упаковку американцы расходуют 75% производимого стекла, 50% бумаги, 40% алюминия, 40% пластика, 8% стали.
Куда девают бытовые отходы в США? На переработку идет всего 20% мусора. В некоторых штатах полиэтилен собирают в специальные контейнеры и из него делают доски для парковых скамеек, дренажные трубы, кухонную утварь, игрушки. Созданы специальные предприятия, где превращают бумажную тару от молока и соков в хлопья, а затем прессуют в строительный брус.
В Швеции утилизируют банки от пива и соков. 600 млн. банок в год попадает на переплавку (при населении 8 млн. человек). Стоимость изготовления банки из вторичного сырья составляет всего 4% от ее стоимости из нового алюминия.
Для того чтобы в природной среде разложилась бумага, требуется от 2-х до 10-и лет, консервная банка – более 90 лет, фильтр от сигареты – 100 лет, полиэтиленовый пакет – более 200 лет, пластмасса – 500 лет, стекло – более 1000 лет. Вспомните об этом, прежде чем бросить в лесу старый полиэтиленовый пакет или бутылку.
