Портрет

Лысый худой мальчишка быстрым шагом пересекал дворы и улицы, сжимая вспотевшей ручонкой пропуск на прогулку во двор с друзьями. Три дня в неделю, когда были занятия в школе искусств, этим пропуском был натюрморт, эскиз или фигурка из глины, смотря что задавали. Старательности в этом деле у мальчишки было не отнимать, ведь рисовать ему нравилось с самого детства, да и гулять хотелось.

Очередной эскиз пополнил шкаф в кладовке, что позволяло мальчишке отправиться во двор. Следующим контрольно-пропускным пунктом перед площадкой с друзьями была скамейка, на которой дежурил вечно поддатый и хамоватый сосед Дима, который уже десятый год отмечал возвращение из армии. Мальчишка, как и все его друзья, уважал служилого и всегда был рад помочь ему и его роте. По будням он бегал в магазин чтобы купить им пива и семечек, за свой счет, разумеется, а по праздникам - за счет Димкиной мамы. "Привет, рисователь, дружище, сбегай защитнику отечества пивка купи, а? А я тебе скажу, как мужик мужику, кто ты есть" - так, всегда одинаково громко, в приказательном тоне встречал Дима мальчишку. Тот спешно выполнял приказ старшего по званию и бежал наконец играть в мяч с друзьями. Значение слова "лох", которое Дима говорил в ответ на вопрос парнишки "Ну, так и кто я?" он не знал, а спрашивать боялся, чтобы не прослыть глупым. Так он делал все годы, пока жил в том дворе.

Прошли годы, мальчишка стал уважаемым мужчиной, уличным художником-портретистом, работы которого расходились как горячие пирожки, а Дима обзавелся бородой, циррозом печени, плохой памятью и узнаваемым запахом.

Одним летним вечером уже с утра веселый Дима со своей свитой проходил по парку, где работал художник. Как всегда хамовато и заносчиво он обратился к бывшему "лоху", которого конечно не узнал: "А что, нарисуешь старика, защитника твоих детей и женщин бесплатно? А я твою картинку во дворе повешу и всем рекомендовать тебя буду?". Диму мастер узнал сразу и охотно согласился нарисовать его портрет. "Только смотри, рисуй похоже, чтоб узнавали знакомые" - почти приказал этот еле живой алкоголик, на что получил уверение, что все будет в лучшем виде.

Спустя пятнадцать минут художник передал свою работу Диме со словами: "Только как настоящий мужик, исполни своё обещание". Не взглянув на результат Дима от души поблагодарил мастера и поклялся сделать, как обещал, откланялся и удалился.

Минуту спустя Дима яростно рвал в клочья уже оцененную дружками картину, на которой был изображен толстый трутень в большом улье, где вокруг него суетились его мама в одежде официанта, отец в одежде дворника и множество мальчишек и девчонок, выполнявших разные услуги заплывшему жиром обездвиженному господину в полосатой майке.

***