Территориальные биосферные ресурсы страны представляют собой участки земной поверхности, несущие общепланетарные биосферные функции и не подверженные заметному антропогенному воздействию. Такое представление о территориальных биосферных ресурсах относительно новое и стало формироваться лишь в последние годы в связи с нарастающим экологическим кризисом планетарного масштаба. Согласно новой концепции, экономически высокоразвитые страны, потребляющие значительные ресурсы экологической емкости биосферы, должны выплачивать странам, обладающим территориальными биосферными ресурсами, компенсацию за сохранение ненарушенных природных территорий, не использование их в хозяйственной деятельности, т. е. за сохранение биологического каркаса биосферы. К группе "биосферных доноров" относятся: Австралия, Бразилия, Канада, Китай и Россия.
В России такое понятие как территориальный ресурс в большой степени связано с северными и восточными районами страны и, в первую очередь, с Арктическим регионом. Это обусловлено тем, что Арктический регион играет исключительную роль в сохранении экологического равновесия на планете, являясь зоной формирования глобальных атмосферных процессов, своеобразным фильтром для воздушных масс, здесь замыкаются водные миграционные циклы многих химических соединений и т. д. Деградация природных геосистем Арктики может иметь негативные последствия в глобальном масштабе в результате нарушения геохимических круговоротов многих веществ (углекислого газа, метана, соединений азота).
Установлено, что криолитозона является крупным поставщиком в атмосферу метана, окклюдированного в мерзлых толщах, где его содержание достигает 50 мг/дм3. На Колымо-Индигирской низменности, например, в результате эмиссии газа с поверхности тундры из оттаивающих слоев вечной мерзлоты, содержание метана в нижних слоях тропосферы увеличивается ежегодно на 1%. Происходит ускорение этих процессов, связанных с разрушением растительного покрова Севера. Поэтому уникальные, почти не затронутые человеческой деятельностью обширные территории Арктики можно считать значительным территориальным ресурсом, представляющим собой экологический каркас глобального масштаба, а его сохранение является важнейшей задачей природопользования.
Данное представление о территориальных биосферных ресурсах заметно отличается от традиционного, которое более соответствует понятию ресурсы территории, т. е. источникам получения необходимых материальных и духовных благ, которые можно реализовать при существующих технологиях и социально-экономических условиях. Соответственно, ресурсы территории - это объекты и явления, заключенные в таком ограниченном пространстве: земельные, водные, минеральные, климатические, рекреационные, производственные. Таким образом, ресурсы территории - это ее богатства, складывающиеся как из цен отдельных ресурсов, так и комплексных показателей, определяющих, например, сельскохозяйственный потенциал территории, позволяющих оценить возможность прокормить местное население. Следует иметь в виду, что по оценкам экономистов стоимость территориальных биосферных и минеральных ресурсов территории сопоставимы и оцениваются для России в сотни триллионов рублей. Все это должно учитываться при разработке стратегии природопользования в регионах, имеющих значительные территориальные ресурсы.
