Миниколонки

Наименьшей колончатой структурой неокортекса являются миниколонки. Они составляют приблизительно 30мкр в диаметре и состоят из 80 – 100 нейронов, расположенных на всех пяти клеточных уровнях. Весь неокортекс состоит из таких миниколонок. Их можно себе представить, как маленькие отрезки спагетти, которые прилегают своими сторонами друг к другу. Между колонками существуют крошечные промежутки, почти без клеток, что делает их иногда видимыми на окрашенных срезах коры.

На левом окрашенном срезе коры вы можете видеть отдельные тела нейронов. Он явно демонстрирует вертикальную структуру состоящую из миниколонок. Справа показана концептуальная схема миниколонки (по Питерсу (Piters) и Юлмезу (Yilmez)). В реальности, она гораздо меньше, чем здесь изображено. Обратите внимание, что на каждом слое миниколонки располагается множество нейронов, и все они реагируют на сходный входной паттерн. Например, на предыдущем изображении зоны V1, миниколонка будет состоять из клеток реагирующих на линии сходной ориентации, поступающие преимущественно от одного из глаз. А клетки в прилегающей миниколонке могут реагировать на линии немного другой ориентации или поступающие от другого глаза.

Очень большую роль в формировании миниколонок играют подавляющие (ингибиторные) нейроны. Они не отображены на рисунке среза или на концептуальной схеме миниколонки, но они посылают свои аксоны в вертикальном направлении прямо между миниколонками, что частично и определяет их физическое разделение друг от друга. Полагают, что подавляющие нейроны также заставляют все нейроны миниколонки реагировать на сходный входной паттерн.

Описанные миниколонки неокортекса являются прототипом колонок используемых в кортикальных алгоритмах обучения НТМ.