Вибрация – это любое механическое колебание, проявляющееся изменением формы тела или его перемещением в пространстве.

Этиологическим фактором развития вибрационной болезни является производственная вибрация. Различают общую и локальную вибрацию. Ручные высокопроизводительные механизированные инструменты, генерирующие вибрацию, широко используются в горнорудной, металлургической, машиностроительной, лесозаготовительной промышленности и других отраслях хозяйства. В данном случае воздействию локальной вибрации, оказывающему влияние преимущественно на руки, подвергаются обрубщики, клёпальщики, формовщики, проходчики, вальщики леса, шлифовщики и рабочие других специальностей.

Инструменты, генерирующие локальную вибрацию, бывают следующего действия:

1) вращательного действия с числом оборотов 800-1500 в минуту (шлифовальные и полировочные машины);

2) вращательно-ударного действия с частотой ударов 500-2500 в минуту (гайковёрты);

3) ударного действия и вращательно-поступательного действия с частотой ударов 600-4500 в минуту (рубильно-чеканные, клёпальные машины);

4) ударно- поворотного действия с частотой ударов 1800-3000 в минуту (горные машины, перфораторы);

5) давящего действия с числом двойных ходов 500-2000 в минуту (ножницы различных видов).

Общая вибрация (вибрация рабочих мест) передаётся через опорные поверхности (пол, кабина, обрабатываемое изделие, на котором вынужден стоять рабочий). Общая вибрация по источнику возникновения подразделяется на транспортную, транспортно-технологическую и технологическую. Она встречается на текстильных предприятиях, при работе на большегрузном транспорте и сельскохозяйственной технике, на заводах железобетонных изделий и других предприятиях.

Водители транспортных машин (большегрузного автотранспорта, тракторов, самоходной сельскохозяйственной техники, землеройных машин и др.), операторы транспортно-технологического оборудования (зкскаваторов, подъёмных кранов, горнодобывающих машин, бетоноукладчиков и др.) подвергаются воздействию общей и местной (локальной) вибрации. На рабочее место передаётся низкочастотная толчкообразная вибрация беспорядочного характера, возникающая в процессе передвижения техники по неровным поверхностям или работы подвижных частей механизмов. Кроме того, на рабочее место водителя и органы управления передаётся вибрация, возникающая в результате работы двигателя и трансмиссии. Эта вибрация является средневысокочастотной и может превышать нормативные уровни.

Источниками технологической вибрации является оборудование, действие которого основано на применении вибрации и ударов (виброплатформы, вибростенды, молоты, прессы) и мощные энергетические установки (компрессоры, насосы, вентиляторы и др.).