07|02. День 4. Прощаемся с Мандалаем и с утра пораньше выезжаем на северо-запад, в провинцию Сагайн. В дороге проведем около двух часов. Потом – переправа через речку Чиндуин на пароме (вместе с нашим микроавтобусом)… еще один небольшой переезд – и мы, наконец, у «главных ворот» в потаенный город Швеба … Правда, понять, в какую сторону дальше двигаться, не так просто – кругом лишь поля и деревенские домишки… Внимательней смотрите под ноги! Кажется, на дно этого оврага ведут ступени… Нам туда?
Через сотню метров вниз по расщелине мы оказываемся… в весьма необычном городе, сравнить который можно, пожалуй, только с иорданской Петрой. Вокруг нас десятки каких-то помещений, вырубленных в скалах, с яркими, расписными фасадами… Некоторые напоминают европейские дворянские особняки, другие (совсем скромные) - кельи монахов, третьи – помпезные выставочные павильоны… Назначение большинства из них совершенно непонятно, впрочем, как и «символика» диковатых скульптур, расставленных по всей Швебе. «Что к чему» разбираться будем на месте…
Другой «квартал» потаенного города – на противоположной стороне холма… более древний и более понятный… и времени на него нам придется потратить гораздо больше… В комплексе По Вин Таунг 947 (!!!) рукотворных гротов, выдолбленных в основании горы за 700 лет. Самая первая, самая старая пещера – дело рук монаха У По Уина, жившего в этих местах в начале 13-го века. Говорят, во время одной из прогулок он услышал шепот из глубины холма, обещавший невероятные способности тому, кто будет безостановочно слушать его (т.е. духа) «инструкции» на протяжении 7 лет. Поскольку спустя оговоренное время У По Уин вышел из своей кельи полноценным магом, последователей у него было хоть отбавляй. И надо сказать, что большинство из них за годы уединения проявили себя (помимо всего прочего) как весьма талантливые живописцы и скульпторы. Практически каждый грот оформлен изящными барельефами, фресками, статуями… как правило, Будды…
Не знаю сколько времени у нас займет обследование пещер … (нужно учесть еще и то, что По Вин Таунг сегодня оккупирован армией наглых мартышек, которые, естественно, будут нас постоянно отвлекать), и все-таки хорошо бы добраться до нашего отеля в Моньюа до захода солнца, чтобы хотя бы часок побродить по городскому рынку, полному всякой экзотики… Кстати, именно в этом городке ткут, знаменитые на всю юго-восточную Азию, шерстяные пледы…
