Глава I. Исторический аспект феномена курения табака

Табак родом из Америки. И хотя на старинных китайских вазах встречаются рисунки с изображением курящих людей, все же до открытия Колумба табака в Старом Свете не знали.

Первые сведения о курении содержатся в трудах древнегреческого историка Геродота, который упоминал о том, что скифы вдыхали дым сжигаемых ими растений.

Первооткрыватели Америки (матросы с корабля Христофора Колумба), высадившись в 1492 году на острове Гуанагани, названном ими Сан-Сальвадор, с большим удивлением наблюдали, что туземцы жуют листья зеленого растения и глотают их. Свертки высушенных листьев аборигены называли «табако» и «сигаро». Дым этой травы, по образному выражению Колумба, они «пили».

После второго похода Христофора Колумба (1493-1496) семена табака были завезены в Испанию. Затем они попали в соседние европейские страны и в период великих открытий морскими караванными путями были доставлены практически во все уголки земного шара. Быстрому распространению табака способствовало удивительное его свойство – привычная тяга к курению, с которой было не совладать человеку.

Потребность в табаке оказалась столь большой, что такие североамериканские провинции, как Вирджиния и Мэриленд, стали специализироваться в основном на выращивании табака. Табак курили в виде свернутых из листьев трубочек (сигар), а также в специально изготовлявшихся для курения трубках – глиняных, фарфоровых, деревянных. В середине XIX века появились папиросы, изготовлявшиеся на специальных фабриках; со второй половины ХХ века широкое распространение получили сигареты.

В середине 30-х годов XVIII века знаменитый шведский естествоиспытатель Карл Линней, создавший классификацию животного и растительного мира, присвоил табаку родовое название «никотиана» в честь Жана Нико, начавшего первым культивировать табак в Европе.

Жан Нико, французский посланник в Португалии, в 1755 году преподнес французской королеве Екатерине Медичи сухие листья табака с рекомендацией нюхать их при головной боли, приступы которой часто беспокоили королеву. Нюханье табака нашло подражателей в среде придворной знати, а при Франциске II, сыне Екатерины, также страдавшем мигренью, стало своеобразной модой. Ко времени Людовика XIV нюханье табака было введено в круг придворного этикета. К концу XVI века курение проникло в Испанию, Португалию, Францию, Англию и Голландию. Тридцатилетняя война способствовала распространению курения в Германии и Швеции. В Россию табак был завезен английскими купцами в 1585 году через Архангельск, а затем начал широко культивироваться на российской земле. В России торговля табаком и курение были разрешены в 1697 году в царствование Петра Первого. Царь стал широко насаждать табак, и сам стал заядлым курильщиком после посещения Голландии.

Нельзя сказать, что табак беспрепятственно проникал всюду. По религиозным мотивам в ряде стран, например в Италии, табак был объявлен «забавой дьявола». Римские Папы предлагали даже отлучить от церкви курящих и нюхающих табак. В назидание потомству пятеро монахов, уличенных в курении, были заживо замурованы в монастырской стене. А в Англии по указу Елизаветы (1585 год) курильщиков приравнивали к ворам и водили по улицам с веревкой на шее. После смерти Елизаветы правление перешло к Якову Стюарту. Яков объявил курение вредным, неблагочестивым и неподходящим для цивилизованного человека занятием. Свой знаменитый труд «О вреде табака», опубликованный в 1604 году, Яков закончил словами: «…привычка, противная зрению, невыносимая для обоняния, вредная для мозга, опасная для легких…» Это была первая популярная книга о вреде курения.

В России в царствование царя Михаила Федоровича уличенных в курении в первый раз наказывали 60 ударами палок по стопам, во второй – отрезанием носа или ушей. После опустошительного пожара в Москве в 1634 году, причиной которого оказалось курение, оно было запрещено под страхом смертной казни. При Алесе Михайловиче, сыне Михаила Федоровича, в специальном «Уложении» от 1649 года было «велено всех, у кого будет найдено богомерзкое зелье, пытать и бить на козле кнутом, пока не признаются, откуда зелье получено». Частных торговцев табаком повелевалось «пороть, ссылать в дальние города».

Но в этой борьбе табак все же оказался победителем. Вернее победили плантаторы, фабриканты и купцы, получавшие баснословные прибыли от торговли сигаретами и папиросами. Создалась настоящая индустрия табачных изделий. А вредные свойства табака до XIX века практически не были изучены, и врачи не могли противопоставить знания привычке курения.