Радиоактивные источники Земного происхождения.

Природная радиоактивность обусловлена радионуклидами естественного происхождения, присутствующими во всех оболочках Земли: литосфере, гидросфере, атмосфере и биосфере. Радиоактивные элементы условно могут быть разделены на три группы:

1. Радионуклиды, входящие в состав радиоактивных семейств, родоначальниками которых являются уран, торий и актиноуран.

2. Радиоактивные элементы, не входящие в семейства: калий, кальций, рубидий.

3. Радиоактивные изотопы, непрерывно возникающие на Земле в результате ядерных реакций под воздействием космических лучей. Наиболее важные из них – углерод и тритий.

В формировании естественного фона участвуют продукты распада радиоактивных семейств и прежде всего радон, торон и актинон. Главным источником поступления в окружающую среду естественных радионуклидов являются горные породы, происхождение которых неразрывно связано с включением в их состав всех радиоактивных элементов. Многие элементы можно обнаружить в виде следов – в ничтожно малом количестве. В воздухе, например, имеется самый редкий газ – ксенон. В воде мирового океана в растворенном виде насчитывают до 50 различных элементов. Важное значение имеет то, что для ряда элементов нахождение их в природе в рассеянном виде является характерным состоянием. К числу таких элементов относятся все радионуклиды.