Эндонуклеазы рестрикции гидролизуют (расщепляют, разрезают, разрывают, рестрицируют) обе цепи ДНК. В зависимости от специфичности разрезания ДНК, образуются продукты, имеющие разное строение концов полинуклеотидных цепочек (рис.1).
Липкие концы имеют выступающие одноцепочечные участки. При этом выступающие участки двух образующихся фрагментов комплементарны друг другу. В силу продольной асимметричности молекулы ДНК, концы ее цепей (3’ и 5’) неравнозначны. Могут образовываться липкие концы с 5’-выступающими нуклеотидами (такие продукты образует эндонуклеаза рестрикции BamHI) и 3’-выступающие липкие концы, когда неспаренные нуклеотиды заканчиваются 3’-концом (такие продукты образует эндонуклеаза рестрикции AatII).
· 
Рис. 1. Специфичность эндонуклеаз рекстрикции по типу образующихся при их действии концов фрагментов ДНК.
