Обучать щенка подавать лапу можно начинать, когда ему исполнится 4–5 мес. Для этого нужно посадить собаку напротив, использовав команду «Сидеть!», затем скомандовать: «Дай лапу!». После этого хозяин берет правую лапу щенка и поднимает ее на высоту линии плеча.
Выдержав небольшую паузу, нужно поощрить питомца одобрительным словом «Хорошо!», поглаживанием и угощением. Затем следует отпустить лапу. Упражнение необходимо повторить 4–5 раз, делая небольшие перерывы. Постепенно у собаки появляется привычка поднимать лапу и протягивать ее к руке хозяина сразу после того, как прозвучит команда «Дай лапу!».
Если после команды «Дай лапу!» собака не поднимает лапу, нужно повторить ее более строгим голосом и поднять лапу рукой.
Если щенок охотно подает лапу по первому требованию, его нужно тут же поощрять одобрительными словами, угощением и прогулкой.
Следует на каждом занятии добиваться, чтобы пес выполнял все команды. По мере усвоения навыка необходимости в помощи хозяина не будет.
После того как первоначальные навыки усвоены собакой и прочно закреплены, можно усложнить упражнение. Например, добиться выполнения команды «Дай лапу!» и сразу подать еще одну команду: «Другую лапу!».
Как и при выполнении первых упражнений, нужно сделать небольшую паузу, приподнять вторую лапу щенка, затем поощрить его похвалой, лакомством и поглаживанием.
Когда будет усвоен первоначальный навык и на эту команду, необходимость поднимать лапу питомца рукой отпадет, щенок по команде начнет поднимать вторую лапу самостоятельно. Только не нужно забывать своевременно поощрять лабрадора за правильные действия.
По мере усвоения навыка угощение лакомством следует постепенно заменять на другие виды поощрения, а угощение применять лишь время от времени, чтобы закрепить привычку. Следует также иметь в виду, что поднимать лапы собаки нужно осторожно, не вызывая у нее боли.
Практическое значение этого навыка состоит в том, что это умение облегчает хозяину процедуру чистки лап собаки после прогулок в плохую погоду, когда лапы сильно загрязняются.
