Перевод выполнен для группы - http://vk.com/lovefantasybooks 12 страница

Он протянул руку, чтобы положить свою руку на мою, и тут я поняла, что моя кожа покрылась гусиной кожей.

Я отстранилась. - Продолжай.

Он поколебался, затем продолжил. - Мама сказала, что новый вид скин-волкеров был создан в качестве помощников настоящим, которые были племенными целителями и защитниками. Наш вид - ну, это долгая история, и я уверен, что ты не заинтересуешься ей. Я могу дать тебе урок истории в другой раз. Дело в том, что мы не скин-волкеры, в которых верят в наши дни. Наш вид вымер.

- Энни не выглядит мертвой для меня.

- Это потому что... - Он остановился, морщась. Он вытянул ноги и потер коленки.

- Ты в порядке?

- Мышцы болят. Я их слишком нагружаю в последнее время. Я думаю, что оно близко. Первое обращение. Ты...? - Выдохнул он. - Позже, верно. Я все объясню. Хорошо. Семьи скин-волкеров потеряли свои силы. Мама сказала, что это было выживание. Они были истреблены новым человеческим родом скин-волкеров, и вдруг, они начали рожать детей без способностей.

- Эти дети не были угрозой, поэтому другие оставили их в покое.

- Да. Но некоторые семьи все еще происходили из старой истории. Как семья мамы. Это было похоже на то, как ты рассказываешь своим детям о том, что ваша семья раньше была известными воинами. Это ничего не значит больше, но это круто. Потом эти люди вышли с ней на контакт. Люди из других семей скин-волкеров. Они сказали, что ученые выяснили способ для реактивации гена.

- Реактивации силы скин-волкеров?

- Верно.

- Почему?

Он пожал плечами. - Если мы их не имеем, мы чувствуем их. Мама сказала, что это как, если рождается слепой художник или глухой музыкант. Это та ещё...поездка. Ты чувствуешь зуд из-за того, что не можешь ничего поцарапать. Были люди в её семье, кто сошел с ума, и все сказали, что это послужило причиной. Она работала в искусстве, но она сказала, что ей никогда не было этого достаточно. Ей всегда чего-то не хватало.

- Так они реактивировали ген. Для тебя и Энни.

- И остальных.

- И меня тоже.

Он кивнул. - Энни была первой. Когда все, казалось, прошло хорошо с ней, они сделали первую волну инъекций. Они постоянно были около нашей матери. Конечно, они волновались о том, что что-то может пойти не так. Сделали ли они все правильно. Они начали становится параноиками. Тогда одна из матерей сказала, что подслушала ученых говорящих о том, чтобы забрать младенцев сразу же после их рождения. И они сбежали.

- Все?

Еще один кивок. - Некоторые оставили детей, потому что они думали, что их так труднее будет найти. Позже...ну, позже, мама начала думать, что они слишком остро отреагировали. Женщина, которая сказала, что она подслушала ученых уже давно хотела уйти.

- Поэтому, возможно, она сама придумала это. Если бы они ушли все вместе, усилия на их поиски были бы разделены. Она сделала так, чтобы ей было легче уйти.

- Верно. Но когда люди говорят о том, чтобы забрать детей от родителей... - Он пожал плечами. - Это рождает плохие воспоминания.

Резидентские школы. Он имел в виду их. Я не много знаю о них в США, но я знала, что они были большой проблемой в Канаде, на протяжении более ста лет, коренные дети забирались из своих семей и жили в финансируемых государством церквях, которые в перспективе становились их школами.

Изнутри хижины, Энни крикнула: - Рейф?

- Я здесь! - крикнул он в ответ. Он поднялся на ноги, а потом обернулся ко мне. - Побудь здесь немного. Я сейчас вернусь.

Глава 27.

- Так, с Энни ничего не случилось, да? - сказала я, когда он вернулся. - У неё нет умственного повреждения. По-настоящему нет.

- Нет. - Он посмотрел на хижину, выглядя при этом так грустно, что я должна была не поддаться искушению и не скользнуть к нему ближе. - Это началось вскоре после того как она начала обращаться. Это казалось мелочью на первый взгляд. Она уже не была заинтересована в искусстве, не интересовалась школой, стала беспокойной. Она где-то блуждала и держалась от меня подальше, пока не становилась голодна. Я полагал, что это из-за того, что она начала обращаться и из-за смерти мамы.

- Но это было не так.

Он покачал головой. - Все продолжало ухудшаться. Она не...Она не была Энни больше. Я имею в виду, она, была ей в некотором смысле, но она...была проще.

- Больше животным, чем человеком.

Он кивнул. - Она все еще заботится обо мне, но по-другому, защищает меня так, как с этим парнем сегодня. Но теперь я ответственный. Я проверяю, есть ли у нас одежда, еда и место для жизни. Я не жалуюсь, ведь она делала это в течение многих лет, и на этот раз я взял на себя ответственность. Но...

- Ты хочешь вернуть свою сестру. Ты думаешь, что она хочет вернуться.

- Я знаю, что она хочет. Я имею в виду, если что-то случится со мной...Если что-то случится с тобой...

Мое сердце начало колотиться так сильно, что изо всех сил я старалась правильно дышать. Превращение в животного, бег и проживание жизни в теле пумы - звучит восхитительно. Но по-настоящему стать животным и отказаться от всех своих мечт и своего будущего? Я чувствовала себя плохо, просто думая об этом.

- Становится ещё хуже, - сказал он низким голосом. - Она обращается все больше и больше. Однажды, она может и не трансформироваться назад.

- Но это не нормально, да? Очевидно скин-волкеры все же оставались людьми. Что-то пошло не так с тем экспериментом. Вот почему ты здесь. Ты пришел в поисках другого субъекта, в надежде найти потенциальных клиентов той группы ученых, которая сделала это, чтобы увидеть, смогут ли они исправить то, что с ней происходит.

Он кивнул. - Когда мама узнала о раке, она начала поиск других субъектов. Она связалась с кем-то, кто действительно не хотел ей ничего говорить, но, наконец, ей сказали, что знают, где находится одна девочка. Ты. Здесь. Когда мама умирала, она сказала, что если что-то пойдет не так, чтобы я приехал сюда и посмотрел на тебя. Она знала название города и то, как выглядела твоя мама, это было все, что я знал.

- Только моя мама - приемная. Так, ты начал проверять всех девушек, пытаясь найти одну с меткой. Ты искал коренную американку, разве это не очевидно?

- Нет. Твоя мама белая.

- Ч-тооо?

- Так, мне сказала моя мама. Так семья твоей мамы пряталась. Смешанные браки. У нее была кровь коренной жительницы, но она выглядела, как кавказка - у неё были карие глаза и светлые волосы.

- А мой отец?

- Я не знаю. Это же было экстракорпоральное оплодотворение.

По моему предположению, донорам спермы также вводился ген. Это имело бы смысл, если вы пытаетесь реанимировать генетический признак. Мой папа, должно быть, действительно был коренным американцем. Не то, чтобы это имело значение сейчас. Ну, это имело значение. Я была наполовину белой. Или близкой к этому.

У меня был генетический шок. Но я могла выяснить могу ли я превращаться в пуму, и я была к этому близка. Я чувствовала странную панику в моей груди, как будто я проснусь в один прекрасный день и, глядя в зеркало, увижу незнакомца.

- Так, ты думал, что я не та кого ты ищешь. Ты сделал попытку, но испытывал противоречивые чувства, по этому поводу.

- Это было не совсем так...

- Ты думал, что это Хейли, да? Глаза орехового цвета, светлые волосы, правильный возраст.

- Вроде того. Но не совсем. Я... - Он выдохнул, взгляд его упал на свои руки. - Я понравился Хейли. Достаточно, чтобы говорить мне все чего я хотел и не спрашивать, почему я хочу это знать. Она была в сборной по плаванию, и она видела почти каждую девушку здесь в купальнике...

- Она могла сказать тебе, есть ли у кого-то родинка. Она видела мою, но не рассказала о ней.

- Нет, и я понял, что она и не расскажет, даже если она у тебя есть.

Так, он должен был лично убедиться. Именно поэтому он хотел, чтобы мы сходили поплавать вчера. Чтобы подтвердить свои подозрения.

Он продолжил: - Я думал, что может быть, это Сэм. Хейли не заметила бы, если бы у неё была родинка. И мама не была полностью уверена, что ты будешь здесь со своей матерью. Она знала, что она отказалась от одного из своих близнецов.

- Близнецов?

- Мальчика и девочки. Уже несколько родов скин-волкеры рождаются вместе... - Он замолчал. - Ты действительно не знала об этом.

- Я скин-волкер? Моя мама белая? У меня есть брат-близнец? Нет, я слишком многого не знала о себе.

- У меня нет права, чтобы...Я... - Он скользнул ближе, рука его собиралась взять мою, но я отскочила так быстро, что я чуть не упала с бревна.

- Просто расскажи мне все остальное, - сказала я.

- Моя мама знала, что твоя отдала одного из своих детей, чтобы их было труднее найти - ученые всегда будут искать близнецов. Когда она услышала, что ты здесь, она предположила, что ты была одним из них, от которого твоя мама... - Он посмотрел на меня, как только он понял, что говорит мне о том, что моя мать решила оставить и сохранить одного из детей, но не меня. - Майя...

- Продолжай.

Он выругался и переместился, показывая мне, что он был совершенно открыт.

- Так, ты думал, что это Сэм, - сказала я. - Она приехала сюда одна, так что она подходила, даже слишком. Только она не имела ничего общего с тобой, а это означало, что у тебя не было никакого способа, чтобы подобраться к ней достаточно близко и проверить родинку.

- Я и не хотел, но это нужно было сделать, - пробормотал он. - Я пригласил её на свидание. Она сказала нет. Когда я попытался выбрать медленный путь, узнавая её постепенно, она сказала мне, чтобы я принял участие в походе, и когда я не захотел, она ушла после Энни.

- Что?

- Энни пришла взглянуть на нее. Как с тобой, потому что я думал, что это была она. Сэм хотела, чтобы она ушла. Энни рассмеялась. Сэм подняла на неё руку, но я встал на её пути. Она остановилась и сказала, что не собиралась ударить Энни. Это не имело значения. Она полностью взволновала Энни. И вывела меня из себя. Она могла просто сказать Энни быть менее приставучей. Это было похоже на удар ногой щенка, который хочет с тобой поиграть.

Конечно, Сэм была быстра с кулаками, но она никогда не была жестокой. Я думаю, что она просто подняла руку в гневе. Это была инстинктивная реакция Сэм.

Тем не менее, у нее было несколько стычек с другими девушками в школе. Могу ли я защищать её лишь потому, что она была добра ко мне?

- И тогда, пумы начали проявлять ко мне интерес, и ты понял, что ты гонялся не за той девушкой.

Он кивнул, спокойно, как будто он понятия не имел, что признавал.

Я продолжила. - Но я уже дала понять, что я не впечатлена образом плохого мальчика, поэтому чтобы все выяснить ты должен был произвести на меня впечатление. Честностью. Позволив мне увидеть прошлое плохого мальчика и заставить меня чувствовать себя особенной, как если бы ты любил меня так, что рассказал все о себе без утайки.

Я хотела, чтобы он сказал, нет, ты не права или я был не прав. Но все было не так.

Он даже не пытался ничего сказать. Я, как предполагалось, когда это закончится, должна быть благодарна ему за это. Но сейчас, мне было больно. Больно и так плохо. После всего, что я только что узнала, можно подумать, что это не имело бы значения, но остальная часть его рассказа была тяжелой для моего понимания. Мне нужно было время для того, чтобы все это прошло. Чтобы этот нож в моей спине затонул внутри.

- Я думаю, ты нашел то, что искал. - сказала я. - Девушку, которую ты искал.

Мои слова скрутились с горечью, мне не хотелось так жалко говорить. Его губы испустили проклятие, как будто он только что понял, в чем он признался.

- Это не так.

- Да, это так. Ты преследовал меня по той же причине, по которой ты преследовал всех остальных. Ты думал, что я была той, которую ты ищешь. Ты просто преследовали меня сильнее, чем других, потому что был уверен, что это я. Вот почему ты пришел ко мне на вечеринку. Вот почему ты повел меня на крышу. Это ты дозировал мой напиток, да? Надеясь, что я буду готова снять с себя одежду, чтобы ты мог посмотреть на родимое пятно.

- Нет! Я ничего тебе не подмешивал, Майя. Да, я преследовал тебя, как и остальных. Но ты другая.

Потому, что я такая же, как он. Я встала на ноги.

- Я ничего не знала о матери, скин-волкерах или ученых. Но если все, что ты сказал, верно и у меня нет оснований думать, что это не так - то мне нужно найти эти ответы, также как и тебе. Поэтому я тебе помогу. Сейчас, однако, мне нужно идти домой.

- Майя, - он взял меня за руку.

Я стряхнула её. - Мне нужно домой, хорошо? У меня есть много того, над чем стоит подумать. Мы поговорим завтра.

Я ушла. Он не пытался меня остановить.

Мои отношения с Рейфом были ложью. Он преследовал меня по какой-то причине. Он поцеловал меня по какой-то причине. Даже тогда, когда я смотрела в его глаза и думала, что я видела что-то особенное, это было не просто так.

Он обманул меня. Лгал мне. И хуже всего что? Я предвидела такой поворот событий.

Я смотрела ему вслед после половины девочек в школе. Я бы закатила глаза и сказала, что не могу поверить, что они влюбились в него. Когда он попытался убежать от меня, и я за ним последовала он был так доволен собой. Я могла видеть его насквозь, когда никто больше не мог.

Так и было.

Конечно, я бы легко отмахивались от его интереса... потому что он не был всем, что интересовало меня в то время. Однажды он решил, что я могла быть той, что он искал, и все, что он должен был сделать, поменять тактику, и я запала на него сильнее, чем любая другая девушка.

Тем не менее, я бы заподозрила, что у него была какая-то цель. Но я не могла этого заметить. Вернее, не хотела. Я не хотела, чтобы это было правдой, так что я сказала себе, что это не так.

Настолько, на сколько я ненавидела Рейфа в тот момент, я была расстроена из-за себя. Я поплелась через весь этот лес, я погрязла в этой боли, потому что он держал все в секрете. Я сосредоточилась на парне, который сделал из меня идиотку, и уже не думала о скин-волкерах, брате-близнеце и матери оставившей меня. Мне не нужно думать о том, что стало с Энни. Нет, просто нужно сосредоточиться на том, кого я действительно полюбила. И многое станет легче. По крайней мере на время.

Я поняла, что мое бедро немного болит, но когда я остановилась, чтобы получше рассмотреть рану, пуля уже вышла. Кожа уже начала заживать. Я вздрогнула.

Когда я подняла футболку, чтобы открыть дыру в моих джинсах, я подумала о том, что выстрел, заставил меня подумать о мертвом парне. Если скин-волкеры имеют силу исцеления это объясняет мою реакцию на его смерть? И Мины? Я встретила Мину, и то что я чувствовала - это были искры жалости. Другой парень, был угрозой, так что я ничего не почувствовала. Я реагировала, как животное. Как хищник.

Я снова вздрогнула.

И тут мой телефон зазвенел, говоря о том, что мне пришло сообщение. Я не хотела отвечать. Это был не Рейф - у него не было телефона. Но не было больше никого с кем ещё я бы хотела поговорить. Я даже не была уверена, что буду делать, когда вернусь домой. Скажу моим родителям, что я ужинала у Рейфа? Притворюсь, что все в порядке? Или мне стоит войти и сказать: - Эй, помните, что это старая женщина в тату-салоне сказала мне? Ну, получается, что она не сошла с ума после всего с ней случившегося.

Нет, я ничего не скажу родителям. По крайней мере, пока я не буду точно уверена, что Рейф говорит правду. На внутри я знала, что все это правда. Но информировать своих родителей о том, что я была, по-видимому, членом ранее вымершей расы сверхъестественных существ? Нет уж, пока я не буду этого говорить.

Когда я проверила телефон, я поняла что мне пришла смс-ка от Дэниела. Мои внутренности упали. Я должна была встретиться с ним сегодня вечером. Но как я могла притворятся, что все в порядке? Хранение тайны от него, было еще хуже, чем хранение её от моих родителей. Намного тяжелее.

Я открыла его смс-ку.

Приходи ко мне, не важно ужинала ты или нет. Моего отца пока нет дома.

Когда я прочитала это, я поняла что хочу пройтись. Увидеть Дэниеля. Поговорить с ним. Получить совет от того, кому я могу доверять.

Я ответила, что не останусь на ужин, но возьму с собой что-нибудь поесть.

Все равно приходи, - ответил он. - Я сделаю спагетти.

Глава 28.

Двадцать минут спустя, я повернула за угол и увидела автомобиль Мистера Бьянши и знала что сегодня вечером не будет никаких спагетти. Приготовление любого из итальянских рецептов мамы Дэниела было запрещено, когда его папа был дома. Я перечитывала смс, чтобы спросить, хотел ли он все еще чтобы я приехала, я вспомнила как я видела его на ринге, который он сделал вместе с Кори несколько лет назад.

Я пошла искать его. Я была хороша в этом. Некоторые мои друзья шутили, что это было в моей крови. Но это было не так, правда?

Парни сделали деревянные скамьи для зрителей, когда им было по двенадцать лет, и они имели виды на каждую девочку в классе, падающую в обморок, когда они хвастались своими приемчиками. Скамьи никогда не были полностью заполнены людьми, и если там были зрители, они больше кричали, чем падали в обморок, но это воспоминание заставило меня улыбнутся, когда я села на скамью позади Дэниеля

У него был бой с тенью, он наносил удары и уворачивался от воображаемого противника. Он был одет в свою обычную одежду - штаны и майку, украшенные эмблемой школы. Я сидела там и наблюдала за ним, он разминал мышцы, пот капал с его русых волос, опрыскивая каждый его шаг. Тишина, прерывалась мягкими шагами, когда удар казался правильным и разочарованным фырканьем, когда он не получался.

Поскольку я наблюдала за ним, я начала расслабляться. Это было знакомо. Вид, звуки, чувство скамьи под моими пальцами, даже слабый запах пота — это было знакомо, и это было реально, и это заставило последние несколько часов уйти из моей памяти. Клочья кошмара наконец ушли из реальности.

Наконец, он почувствовал, что я здесь и затанцевал по кругу, кулаки его упали по швам, но ноги все еще двигались. Его лицо засветилось улыбкой настолько большой, что она прогнала последние из моих забот.

- Я предполагаю, что спагетти убраны из меню? - сказала я, кивая на дом.

- Да. Мы сходим куда-нибудь. Я угощаю.

Я не хотела никуда идти. Особенно выходить в свет. Но сейчас, я просто хотела быть с ним.

Он взглянул на меня. - Что-то случилось?

- Ничего.

- Ложь. Это Рейф?

Когда я заколебалась, его руки сжались, а челюсти сжались вместе с ними.

- Сукин сын, - пробормотал он.

- Эта та часть, где ты говоришь "я же тебя предупреждал".

Он выругался и подошел, чтобы сесть рядом со мной. - Что случилось?

Он имел в виду что случилось с Рейфом, но я не хотела, рассказать ему все о Рейфе. Вместо этого, я решила поделиться тем, о чем мы говорили с Рейфом, тем чем мне отчаянно было необходимо поделиться. Но я не знала, как же мне начать.

Поэтому я согласилась на, - Это просто не сработало. У меня большой шок, я так думаю.

- Он был не тем, кем ты думала.

Правда, не в том, как Дэниел это имел в виду. Рейф действительно был человеком, которого я видела в ту ночь на крыше, порядочным парнем брошенным в адскую ситуацию, вынужденным расти быстро, быть сильным, брать на себя ответственность.

Даже сейчас не смотря на то, что я сильно презирала его, я поняла, почему он должен был найти меня, и делал для этого все, что потребуется. Он не был плохим человеком. Он даже не был кем-то, кого я могла ненавидеть. Это делало все только труднее.

- Ты его любишь, - тихо сказал Дэниел.

Я заставила себя улыбнуться. - Запала на неправильного парня. Каждая девушка должна сделать это один раз в своей жизни. По крайней мере, это был быстрый урок. - Я поднялась на ноги. - Я сейчас действительно хочу ужинать.

Он оттянул переднюю часть своей пропитанной потом рубашки. - Я должен сходить в душ и переодеться. Наверное, это не слишком хорошо.

Он посмотрел в сторону дома, и я знала, что он не стремился входить в него. По той же причине он был здесь занимаясь боксом.

- Просто воспользуйся сушилкой, - сказала я. - И если запах не исчезнет, я буду просто сидеть за другим столом. Теперь пошли, прежде чем я по-настоящему оголодаю.

Мы начали обходить дом, направляясь к дороге. "Блендер" был в десяти минутах ходьбы, так что нам не пришлось бы возиться с грузовиком. Мы сделали около десяти шагов, когда входная дверь с шумом распахнулась и его отец закричал: - Куда, черт возьми, ты думаешь, что ты собираешься?

Дэниел ссутулился, как будто против взрыва ледяного ветра и пробормотал: - Просто продолжай идти.

Шаги застучали позади. Рука схватила Дэниеля за плечо и развернула его. Я могла почувствовать запах выпивки.

Еще до того, как мама оставила Дэниеля, я никогда не видела его отца таким. Если он был рядом, он шутил с нами в неловко взрослом стиле, пытаясь подружится с детьми - немного громко, слишком пытаясь - и его дыхание было с запахом пива.

Дэниел был смущен и всегда уводил нас на улицу играть. Мы все знали, что что-то не так, но родители у всех выпивали, и родители у всех делали неловкое вещи. Так что никто не думал об этом много, пока его мама не ушла, и мы поняли, что его отец не был похож на любого другого родителя, и, возможно, он никогда и не был настоящим родителем.

В старые времена, его папа был всегда одет в рубашку и галстук, отутюженные брюки, блестящие туфли, а его темные волосы были зачесаны назад. Он был чисто выбрит, пахнул одеколоном. Теперь, он все еще носил рубашку и брюки, но они были помятыми и грязными, обувь была с потертостями, его волосы были гладкими из-за того, что они были грязными, лицо покрывала щетина. Единственное, чем от него пахло - это выпивкой, настолько сильно, что он, казалось, даже помылся в ней.

- Я спросил, куда ты собираешься. Ты испачкал кухню пытаясь приготовить ужин, а теперь собираешься оставить меня с беспорядком?

- Нет, - голос Дэниела была низким и спокойным, как будто он разговаривал с ребенком. - Я сказал, что уберусь перед сном. Майя и я собираемся на ужин.

Его отец моргнул глядя на меня, как будто он не видел меня там до этого. Затем он нахмурился. Нет он больше не шутил ни с кем. У него не было много терпения для любого из друзей Дэниела, но он, казалось, относился ко мне неплохо, я предполагаю, потому что я была одной из тех, кто всегда оставался с Дэниелом в трудные времена.

- Майя, - сказал он, - Не можешь оставаться в стороне? Всегда ходишь рядом, дразня мальчика.

Пальцы Дэниела обернулись вокруг моего локтя - Мы уходим, отец. Там, в кастрюле...

- Тебе нравится дразнить, да, Майя? - Его отец подошел ко мне ближе, когда Дэниел оттолкнул меня назад. - Так же, как и всем девушкам. Дразнить и флиртовать и заставлять парней бегать за вами, тратить свои деньги, чтобы построить для вас скаладромы. Может быть, получить поцелуй в щеку за него. Так вы себя ведете. Все девушки. Чтобы посмотреть, на что он будет способен. Он собирается быть отчаянным адвокатом? Олимпийским борцом? Или просто скромным общественным защитником? Или конченным учителем физкультуры?

- Этого достаточно. - Дэниел поставил меня за собой, в то время как он бросал взгляды на окружающих дома. Он хотел убраться от сюда, но он не хотел раздувать из этого скандал. - Я вернусь...

- Конечно, ты вернешься. Тебе больше некуда идти. Ты паразит, мальчик. Так же, как и твоя маленькая "пока еще не подружка". Она ждет того, что же ты сделаешь, чтобы она могла уйти от тебя. Это то, чего хотят все женщины. Найти хорошего человека. Глупого человека, кто будет продолжать платить по счетам, даже если она приносит домой отродье, что даже не похоже на тебя. Она скажет тебе, что он твой, и ты будешь верить ей, пока в один прекрасный день она не найдет кого-то другого, и уйдет прочь, оставляя тебя воспитывать отродье кого-то ублюдка.

- Если они дадут тебе другую работу в компании, - сказал Дэниел. - Оставьте меня здесь и уезжай.

Его отец засмеялся. - Ты думаешь, что они мне позволят? Я здесь в ловушке, ухаживаю за уродом, который даже не мой сын...

- Молю Бога, чтобы это было правдой, - пробормотал Дэниел.

Его отец замахнулся. Дэниел схватил его за руку и отдернул её за спину, быстро скручивая своего отца.

- Если ты думаешь, что я не твой сын, сделай тест ДНК, - сказал он. - У тебя есть доступ ко всему необходимому. Но ты ведь не будешь, да? Ты знаешь, я твой сын. Тебе просто нравится мучить меня. Ты думаешь, что так ты срываешь свое зло на неё. Но это не так. - Он держал руку отца вплоть до того, пока его глаза не вылезли из орбит. - Я устал от этого.

Дэниел убрал своего отца с дороги. Они померились силами. Это было недолго, потом его отец развернулся и ушел, выплевывая проклятия.

- Прости... - пробормотал мне Дэниел. - Он просто...

- Пьяный. В гневе и горечи, я понимаю. - Я посмотрела на него. - Приходи и оставайся с нами.

Он кивнул. - Да, мне лучше не ходить домой сегодня вечером.

- Я имею в виду навсегда.

- Только через пару лет, пока я не смогу поступить в университет, как мои братья.

- Они могут помочь. Я уверена, они что-нибудь...

- Нет. Они ушли и они счастливы по этому поводу. Когда они приезжают домой, они видят вещи и похуже, просто гладят меня по спине и говорят мне, еще побыть здесь.

- Ты подумаешь об этом? Останешься с нами? Пожалуйста? У нас есть комната для тебя, и мои родители всегда говорили, что рады тебе и что ты можешь остаться на столько, насколько захочешь.

- Я...подумаю над этим.

Когда мы шли, я знала, я не буду говорить ему то, что сказал Рейф сегодня вечером. У него было слишком много другого на уме. Это может подождать. Я позволю себе решить это самой.

Мы достигли "Блендера" - магазина содовых, принадлежащего Моррисам. Он выглядел как что-то из пятидесятых, там продавали гамбургеры и мороженое. Там даже был автомат в углу.

Мы подошли туда, когда мэр Тиллсон и его жена выходили от туда, Николь волоклась за ними, Сэм шла еще дальше от них.

- Майя. Дэниел. - Мэр подарил нам свою выборную улыбку и постучал Дэниела по спине. - Практикуетесь для выборов? Рад это видеть. - Он подмигнул. - Даже если бы ты был связан, ты мог бы их выиграть с одной рукой за спиной.

Миссис Tиллсон закатила глаза, бормоча, - Оставь детей в покое, Фил, - и улыбнулась, когда она утянула его прочь от нас.

Николь нахмурилась, глядя на меня, когда её родители ушли. - Дэниел сказал, что ты будешь есть у Рейфа.

- Планы изменились.

- Николь, - позвала её мама, - У папы городское собрание сегодня вечером.

- Что между тобой и Рейфом? - сказала Сэм, когда она подошла ближе.

- Ничего. - я обернулась к Николь. - Я поговорю с тобой позже.

- Сегодня вечером, - сказала она. - Позвони мне, идет?

- Я постараюсь.

Она выглядела пострадавшей, от моих слов, поэтому я пообещала ей позвонить. Затем она ушла, Сэм стояла сзади, бросая взгляды на нас, как будто она пыталась выяснить, в чем же дело.

Когда мы сели, Дэниел сказал, - Хочешь об этом поговорить?

- Нет, я хочу поговорить о наших планах на сегодня.

В то время пока мы ели, мы спокойно составили список вещей, которые нам необходимо узнать. Когда мы покинули "Блендер", мимо нас проехала доктор Хайек. Она посигналила нам и помахала. Потом проехала шериф Карлинг и сделала тоже самое.

- Похоже, весь совет собирается на эту встречу, - сказал Дэниел. - Разве они обычно не собираются в последний вторник месяца?

Я кивнула. Мой папа пошел бы на неё, если бы на повестке дня было что-то о парке.

- Так зачем они созывают срочно... - Он остановился.

- Мина Ли, - сказал я. - Они встречаются, чтобы обсудить её смерть. Теперь нам точно, есть чем заняться.

Глава 29.

Городской совет встречался в школе. Это означало, что мы точно знали, как проникнуть внутрь. Было окно в раздевалке парней, которое никогда не закрывалось. Ну, оно закрывалось, но не закрывалось с тех пор, как Кори и Брендан ворвались, чтобы настроить видеокамеру и снять раздевалку девочек. Но никакого видео они не получили. Дэниел поймал их и сказал, что если камера не исчезнет к утру понедельника, он отдаст нам фотографии с того раза, когда они пошли купаться нагишом. Тогда озеро было действительно холодным и…ну, их фото явно не будут лестными.

Кори вылетел через оконную раму, пытаясь настроить камеру. Дэниел его хорошенько припечатал, поэтому, повреждение не было видно снаружи. И теперь у всех нас был вход в школу после закрытия.

Самая трудная часть заключалась в том, чтобы дождаться того момента, пока на парковке никого не будет. Встреча в семь часов для городского совета в Салмон Крик означает "приходите тогда, когда поужинаете", так что в семь тридцать, автомобили по-прежнему прибывали - прямо к разбитому окошку.

Поэтому мы наблюдали из кустов, остановившейся минивэн, осветил противоположную сторону парковки, где одно транспортное средство стояло отдельно от остальных. Джип моего папы. Увиденное, заставило мое сердце сделать дополнительный удар. Даже если я думала, что город был вовлечен в смерть Мины - я знала, что мой папа не имел никакого отношения к этому. Но почему он был здесь? Если встреча была по вопросу с пумой, им не нужно собирать весь совет.