Безопасное и устойчивое развитие любой страны зависит не только от динамики политических, экономических, социальных и экологических процессов, но и от динамики демографического развития, поскольку население страны представляет как цель, так и фактор развития. Поэтому Президент Республики Казахстан Н.А.Назарбаев в октябре 1997г. в своем послании народу страны «Казахстан-2030» поставил задачу: «В ранг ведущих приоритетов национальной безопасности должна быть выдвинута сильная демографическая и миграционная политика. Если наши государственные органы по-прежнему будут относиться к этому безучастно, то мы на пороге XXI века войдем вслед за Россией в ситуацию «демографического креста», когда численность населения снижается уже не только из-за процессов внешней миграции, но и естественным образом. Эта тенденция должна быть немедленно остановлена».
В 2000 г. на конференции, посвященной вопросам демографического развития в Казахстане, руководитель представительства Фонда народонаселения ООН в Казахстане А. Альжанова сообщала: «По данным ООН, в 1997 году в мире насчитывалась 51 страна с низким показателем рождаемости населения. Большинство из них на том или ином этапе развития предпринимало определенные усилия по улучшению демографической ситуации при помощи разработки политики по народонаселению». Несмотря на национальные особенности такой политики в каждой стране, все они связаны с основными демографическими процессами - рождаемостью и смертностью населения, а также с его перемещением или миграцией.
Численность и состав населения. По числу жителей Казахстан занимает четвертое место среди стран постсоветского пространства после Российской Федерации, Украины и Узбекистана, по размеру территории - второе место (после Российской Федерации). Вместе с тем Казахстан остается одной из самых малонаселенных стран мира. Плотность населения на 1 января 2009 г. в республике составила всего 5,6 человека на один квадратный километр. С обретением республикой в 1991 г. государственной независимости, началом трансформационных процессов и расширением возможности возвращения отдельных этнических групп на историческую Родину, в Казахстане, как и ряде других стран СНГ, в численности и структуре населения произошли значительные изменения. В результате снижения рождаемости и определенного роста смертности, а также значительного отрицательного сальдо миграции, превышающего естественный прирост населения, с 1992 г. численность населения республики имела тенденцию снижения вплоть до конца 2001г. Начиная с 1 января 2002г., в результате заметного увеличения рождаемости населения, притока иммигрантов и значительного снижения эмиграции, наметился ее рост и на 1 января 2009г. она составила 15778,2 тыс. человек. Общая численность населения страны по сравнению с 1991г., когда в республике проживало 16358,2 тыс. человек, уменьшилась, ее убыль на 1 января 2009г. составила 580,1 тыс. человек, или 3,5%. Структура населения по полу формируется в основном под влиянием демографических и социально-экономических факторов. В гендерном аспекте в Казахстане сложилось соотношение с заметным перевесом доли женского населения. На 1 января 2009г. численность мужчин составила 48,1% и женщин - 51,9% от всего населения. На 1000 женщин приходится 928 мужчин. Общее население Казахстана по данным текущего учёта на 1 января 2011 года составляет 16 441 959 человек Перепись 2009 года: Доля казахов в населении страны 63,1 % (53,4 % в 1999 г.), русских — 23,7 % (30,0 %), узбеков — 2,8 % (2,5 %), украинцев — 2,1 % (3,6 %), уйгур — 1,4 % (1,4 %), татар — 1,3 % (1,7 %), немцев — 1,1 % (2,4 %), других этносов — 4,5 % (5,0 %).
