Глава 6. Резко сев на кровати, Райлин внимательно прислушалась: девушке почудилось, что ее кто-то зовет

— Лина…

Резко сев на кровати, Райлин внимательно прислушалась: девушке почудилось, что ее кто-то зовет. Просидев так несколько минут, и решив, что ей, видимо, показалось, она снова опустилась на подушки.

— Лина…

Мгновенно поднявшись, принцесса подошла к открытому окну, выглядывая на улицу. Кругом была тишина, все гости уже давно разошлись по отведенным им комнатам, не спала лишь стража, дежурившая у ворот замка. Тишина, нарушаемая лишь свирелью сверчков, да уханьем совы, где-то в чаще леса. Такое спокойствие может быть только ночью, когда природа отдыхает от дневной суеты. Вздохнув полной грудью свежий воздух, девушка огляделась вокруг, ее явно кто-то звал, однако вокруг не было ни души. Простояв так некоторое время, и решив, что у нее уже начались слуховые галлюцинации, Лина направилась обратно к постели.

— Лин…

Резко развернувшись, она заметила темный силуэт, находящийся на вершине дерева, росшего под ее окном, явно принадлежащий мужчине.

— Кто ты? — подойдя ближе, девушка настороженно посмотрела на незнакомца.

— А ты не помнишь? — Как ни пыталась, Райлин не могла рассмотреть лица мужчины, он находился достаточно близко, чтобы его можно было услышать, но недостаточно, чтобы увидеть.

— Почему я должна тебя помнить? — в голосе принцессы проскользнуло нетерпение. — Все вокруг считают, что я непременно должна их знать, совершенно не принимая во внимание то, что в эиой жизни я вижу их первый раз.

— Возможно, потому что раньше ты всех их знала? — ей показалось, что парень, а голос был явно молодой, улыбнулся.

— И тебя тоже?

— И меня тоже, — глянув вниз, девушка заметила, что незнакомца, кроме нее никто не видит.

— Тогда может быть, ты представишься?

— И испорчу себе наслаждение, наблюдая, как ты пытаешься вспомнить? Ну уж нет, сама забыла, сама и вспоминай.

— Да? — усмехнувшись и пожав плечами, принцесса потянулась к открытой ставне. — Ну что ж, тогда сделаем вид, что ничего не происходило, и тебя здесь не было.

— Подожди, — она замерла. — Разве тебе не интересно узнать кто я такой?

Лина сделала вид, что задумалась, после чего отрицательно покачала головой, начав закрывать окно.

— Нет, до свиданья.

Резкий порыв ветра, и вот незнакомец уже стоит рядом с ней, прижимая девушку к себе.

— А ты изменилась, — зашипев, Райлин попыталась вырваться, однако парень держал крепко, не давая пошевелиться. — Стала более осторожной, — усмехнувшись, он нежно провел рукой по ее волосам, заставив девушку замереть. Подняв взгляд, Лина попыталась рассмотреть его лицо, однако, даже при ее обострившемся зрении это не дало никаких результатов.

— Кто ты? — девушка нахмурилась, оставив попытки вырваться.

— Ты скоро все вспомнишь, — отпустив принцессу, незнакомец прошел к окну. — Мы скоро увидимся, милая, очень скоро.

Вышедшая в этот момент луна очертила его силуэт, давая возможность рассмотреть его лицо: на нее, улыбаясь, смотрели красные, будто налитые кровью глаза. Раймон…

Внезапно перед глазами девушки все потемнело. Опустившись на пол, Лина некоторое время просто сидела, не в силах подняться, после чего, поняв, что чувствует себя немного лучше, открыла глаза. И замерла… Вокруг нее была кромешная тьма, не позволяющая рассмотреть даже собственную ладонь, поднесенную к лицу. Поднявшись, принцесса направилась вперед, замечая, черный туман рессеивается, открывая взгляду поле. Выжженое, мертвое…

Поле из ее детских снов. С ужасом смотря вперед, Лина заметила тело, лежащее недалеко от нее.

«Нет, этого не может быть… Только не снова!».

Медленно идя вперед, принцесса молилась только о том, чтобы все это прекратилось, однако, подходя все ближе и ближе к мертвецу, ясно понимала, что уже поздно и никто не в силах что-либо исправить. Опустившись на колени перед телом, Лина дрожащими руками перевернула его на спину, лицом к себе. Корн…

 

— Нет!!! — открыв глаза, девушка бессмысленно посмотрела в пустоту, отходя от ужаса, пережитого во сне. Сердце разрывалось от боли, а в глазах заблестели непролитые слезы. — Нет, только не Корн, только не он…

Поднявшись с пола, Лина выбежала в коридор, надеясь успеть. Слезы застилали глаза, но принцесса их не замечала, спеша в комнату парня. Где-то недалеко послышался шум и, завернув за угол, девушка наткнулась на Гвен в компании со всеми ларрьянами, присутствующими на приеме.

— Гвен, там Корн, я его видела!

— Знаю, — Гвендалин побледнела, однако быстро взяла себя в руки, посмотрев на подругу. — Что-то случилось, это почувствовали все.

— Вы были в комнате? — Райлин с мольбой посмотрела на девушку.

— Его там нет, — вперед вышел мужчина, лет тридцати на вид. — Мы были у него, однако никого не обнаружили. Следов борьбы тоже нет.

— Лина, я не могу определить его местоположение, — глава Клана была, явно, в отчаянии.

— Его уже нет… — закрыв глаза, принцесса обессилено спустилась вниз по стене.

— Нет, это еще ничего не значит! — Гвен обеспокоенно смотрела на подругу, видя ее состояние. — Корн может просто не хотеть, чтобы его нашли, вот и блокирует связь.

— Нет, Гвен, ты не понимаешь, я его видела, — подняв на нее взгляд, полный боли, Лина вздохнула. — Помнишь мои детские сны, где я видела смерти наших ларрьянов? — дождавшись утвердительного кивка, она продолжила. — Так вот, я опять их вижу, а они никогда не врут. Корн мертв. И я знаю, кто его убил, — сжав кулаки, девушка с ненавистью уставилась в пустоту.

— Но как? — еще одна девушка из их Клана, еще даже не закончившая академию, подалась вперед. — Видеть смерти может только Жрица, однако вы абсолютно точно не можете быть ею. Пока жива старая Жрица, новая не может родиться, это знают все, новой Жрице должно быть не больше пятидесяти трех лет.

— Я не знаю, как все это вижу, но факт остается фактом, я видела его смерть, — Лина обняла себя руками за плечи.

— Ты уверена? — Гвендалин внимательно посмотрела на девушку.

— Да, — уткнувшись лицом в колени, чтобы не видеть обреченные взгляды присутствующих, Лина попыталась хоть немного успокоиться.

— Значит мертв… — Гвен устроилась рядом с подругой.

— Гвендалин, насколько мне известно, Корн не выходил за пределы замка, — лорд Айрон, которого принцесса заметила не сразу среди присутствующих, подошел ближе, — А это значит, что либо демоны настолько продвинулись вперед, что могут проходить защиту, поставленную Себастьяном, либо здесь есть предатель.

— Себастьяном? — Райлин удивленно взглянула на мужчину.

— Лордом Баредом.

— А что, эту защиту невозможно пробить? — удивившись, она перевела вопросительный взгляд на лорда Бареда.

— К ней даже подойти незамеченным нельзя, любого гостя я замечу еще задолго до его появления, — судя по озадаченному виду мужчины, он и сам был очень встревожен несовершенством своей разработки.

На некоторое время наступила тишина: кто-то, молча, оплакивал ларрьяна, кто-то подсчитывал варианты предательства.

«Что думаешь?».

«А у самой идей нет?».

«Тебе правду?».

«Эх, а я-то уж размечтался, что кое у кого наконец-то появились мозги».

«Мои мозги — это ты, так что хватит выкабениваться, лучше, что дельное предложи».

«А ты поразмышляй, поразмышляй. Что мы имеем? А имеем мы следующее: во-первых, супернавороченная система защиты, которую не то, чтобы взломать, к ней даже подойти близко нельзя; во-вторых, несмотря на пункт первый, кто-то все же сюда проник и даже убил твоего ларрьяна, в-третьих, существует вероятность, что в замке предатель. Но я, например, в последнее не верю».

«Почему?».

«Подумай сама, зачем кому-то так подставляться? Ведь он же прекрасно знает, что о смерти Корна вы все тотчас узнаете, это, опять же, во-первых, ну а во-вторых, Лина, скажи мне, пожалуйста, много ли народа знает, как убить представителя Клана Жизни и Смерти?!».

«Вот крахеш!».

«Именно! Я тебе так скажу, если бы предатель был из своих, ты бы это уже почувствовала, а раз нет, то остается, лишь один единственный вариант событий».

«Ну?!».

«Не нервничай, дорогая, нервные клетки, как говориться, не восстанавливаются».

«Голос, я тебя сейчас убивать буду!».

«А я что? Я ничего… О чем это я? Ах, да! Ну, ты подумай, как можно обмануть защиту, которая всех выпускает и никого не впускает? Что, совсем никаких соображений? Эх, как все запущено… Значит так, слушай и учись: легче всего придти до того, как будут ставить защиту, затаиться, а уж потом…».

— … защита накроет и тебя… Крахеш, как же все просто!

— Прости, что? — Гвендалин изумленно уставилась на резко подскочившую принцессу.

— Боже, какие же мы идиоты! Он был внутри, а мы этого даже не заметили! — заметив удивленные взгляды ларрьянов, Райлин заставила себя успокоиться. — Не было никакого предателя.

— Этого не может быть, никто чужой войти бы не смог, — облокотившись о стену, лорд Баред раздраженно посмотрел на принцессу. — Уж в этом я точно уверен.

— А входить было вовсе не обязательно! Все элементарно: защиту ведь ставили только на время приема? — дождавшись утвердительного ответа, она продолжила. — Ну так вот, раймон просто пришел где-то за день до этого момента и затаился, а уж потом защита накрыла и его тоже.

— Действительно, как же все просто… — Гвендалин устало прикрыла глаза. — А это значит, что здесь стало небезопасно.

— Что ты предлагаешь? — лорд Айрон заинтересованно поддался вперед.

— Нужно уходить, Эрик, вот что.

— Только не говори, что бежишь, это на тебя не похоже, — мужчина раздраженно повел плечами. — Если мы сейчас уйдем, это повлечет за собой кучу сплетен.

— Мне это безразлично, Эрик, неужели ты не понимаешь, в какой опасности здесь находиться Лина? — резко поднявшись, глава Клана гневно посмотрела на ларрьяна.

— Мы ни на миг ее не оставим.

— Но если они…

— Раймон уже был у меня сегодня, — перебив подругу, Райлин серьезно взглянула на присутствующих. — И как видите, я жива и здорова.

— Когда?! — незнакомая девушка из ее Клана напряженно уставилась на принцессу.

— Перед тем, как убили Корна.

— Но…

— Ты, кажется, Меган? — заметив невысказанный вопрос в глазах девушки, Лина раздраженно убрала волосы с лица. — Не знаю, откуда мне это известно, поэтому даже не спрашивай. Я понятия не имею, кто это был, но могу точно сказать, что в прошлом мы уже встречались. Я… — она переведя взгляд на мрачную подругу, она тяжело вздохнула. — Что-то нас с ним связывает… Крахеш, ну почему я ничего не помню!

— Как он выглядел? — услышав в голосе девушки неподдельную тревогу, Лина насторожилась.

— В комнате было темно, я разглядела лишь, что он довольно высок, с крепкой, поджатой фигурой… Мммм…. О, волосы! Они были пепельного цвета.

— Ты уверена?

— Конечно, я тогда еще подумала, что ни одна краска в Дальнем мире не поможет достичь такого эффекта. Что не так? Вы его знаете? — Райлин переводила взгляд с одного ларрьяна на другого.

— Да. — Гвендалин поднялась.

— Ну и…

— Ну и что? — глава Клана язвительно улыбнулась.

— Ты издеваешься? — скрестив руки на груди и облокотившись о стену, Райлин вопросительно посмотрел на подругу, ожидая ответа.

— Только если самую малость, — усмехнувшись, Гвен подошла к принцессе. — Сегодня ты встретилась с одним из самых сильных раймонов и, честно говоря, меня очень настораживает тот факт, что он тебя просто отпустил. Знать бы, что он задумал, — заметив заинтересованный взгляд принцессы, глава Клана резко развернулась. — Нет, даже не проси, вспоминай все сама.

— Но Гвен!

— Нет. И вообще, пора расходиться, скоро встанут слуги, не хочу, чтобы нас видели собравшимися в коридоре, это ни к чему хорошему не приведет. Да и у тебя, милая, сегодня будет сложный день.

— А поподробнее? — попрощавшись с ларрьянами, она взяла подругу под руку, инаправляясь к их комнатам, расположенным недалеко друг от друга.

— Твой первый урок. Разве ты забыла, что с сегодняшнего дня мы с Дрейком будем учить тебя всему тому, что ты знала раньше?

— Вот крахеш, действительно, забыла! А как же наш отъезд?

— Ну уж нет, после сегодняшней ночи, я намерена научить тебя защищаться, пока ты этому не обучишься, возвращаться в замок для тебя опасно.

— Почему? Там что-то не так? — остановившись у двери в свою спальню, девушка пристально посмотрела на подругу.

— Нет, конечно! — Гвендалин невесело улыбнулась. — Наш замок, это самое безопасное место, но чтобы попасть туда, надо до него еще добраться. По дороге разное случается, вокруг развелось слишком много нежити.

— Убедила. Значит, с завтрашнего дня делаем из меня Рембо, — обняв подругу, пожелав доброго утра, Лина зашла в комнату, рухнув без сил на такую манящую кровать.

 

Стучат… Ну и пусть! Повернувшись на другой бок и натянув на голову одеяло, Лина упорно продолжала спать. Стучат… Нет, кажется уже пытаются выломать дверь! Хотя… Улыбнувшись, не открывая глаз, Райлин мысленно погладила себя по голове за то, что этой ночью, даже засыпая, сумела запереть дверь так, как однажды ее научила Гвендалин. Теперь, утренние гости могли хоть вечность ломиться, дверь не откроется и не сломается…

— Вот крахеш!!! — молниеносно слетев с кровати, стуча зубами от холода и матерясь на всех известных ей языках, Лина с яростью смотрела на подругу, стоящую перед ней с пустым ведром, вся ледяная вода из которого вылилась на спящую и ни о чем не подозревающую девушку. — Какого черта?!

— Мы не могли до тебя достучаться, пришлось идти на крайние меры. — Гвендалин мило улыбнулась.

— Как ты вообще оказалась в моей комнате? — мгновенно высохнув, Райлин хмуро посмотрела в окно, где только начинало светлеть.

— Не забывай, что я могу оказаться около любого из Клана, на то я и глава.

— Ну что ж, глава, тогда объясни мне, с какой это стати тебе понадобилось будить меня в такую рань? Насколько я понимаю, не прошло и часа, как мы расстались.

— У тебя тренировка.

— Тренировка? Ты издеваешься, да?! Гвен, отвали, я спать хочу, — взяв с кровати подушку, единственное, что осталось сухим, Лина начала приглядывать место, где могла бы поудобнее расположиться.

— Мы нашли Корна, — тихие три слова, всего только три, но как много боли они могут причинить. Замерев, принцесса, что было сил, вцепилась в ткань, рискуя порвать белоснежную наволочку.

— Где?

— Около забора, недалеко от главных ворот.

— И что же, никто ничего не слышал? — развернувшись, Райлин небрежно бросила подушку на промокшую кровать и посмотрела на подругу.

— Нет, — Гвендалин нервно провела рукой по волосам, приводя огненно-рыжие локоны в беспорядок. — Вся стража была на местах, никто не спал, мне это досконально известно, однако никто не услышал и звука.

— Что теперь будем делать? — подойдя к зеркалу, девушка за считанные секунды привела себя в порядок, оказавшись в привычных черных джинсах, кроссовках и черной футболке. — Все изменилось.

— Изменилось? — Гвен невесело усмехнулась. — Нет, милая, ничего не изменилось. Каждый день кто-нибудь умирает, в этом состоит жестокая правда войны. Корн был не первым и не последним, так что все осталось так же, как и было.

— Что будет с телом?

— Ничего.

— В каком смысле? — принцесса недоуменно посмотрела на девушку.

— Лина, дорогая, любой из Клана Верховной Богини после смерти превращается в прах, а вскоре и прах исчезает, растворяясь в нашем мире.

— Но как тогда вы нашли Корна?

— По энергетике, я легко его почувствовала именно по ней. Ты… — раздавшийся стук, а после и ругань, доносившаяся из-за двери, заставили Гвендалин замолчать. — Кажется, мы слегка заговорились. Ты как, готова идти?

— Секунду, — умывшись в ванной комнате, и сцепив волосы лентой, Лина направилась к двери, однако, уже взявшись за ручку, остановилась, посмотрев на подругу. — Гвен, ответь мне, почему именно он и именно сегодня? Почему Корн?

— Не знаю, — положив руку на плечо девушки, Гвендалин глубоко вздохнула. — У меня есть предположение, но точно я ничего сказать не могу.

— Какое?

— Не уверена, что тебе понравится.

— Гвен, — развернувшись, принцесса пристально посмотрела ей в глаза. — Для меня всегда была важна правда, какой бы тяжелой она ни была, и ты это прекрасно знаешь.

— Мне кажется, это было своеобразное приветствие.

— Приветствие?!

— Да. Корн был единственным ларрьяном, с которым ты танцевала несколько танцев подряд, было видно, что тебе с ним хорошо, к тому же, этот бал был дан в твою честь, в честь твоего возвращения.

— Ты права…

— Что? — глава Клана удивленно посмотрела на девушку.

— Ты права, иногда лучше не знать правды.

С этими словами, Райлин решительно открыла дверь, чуть не сбив с ног, облокотившегося на нее Рейнальда.

— Ну наконец-то! Мы уже устали жда… А ты куда? — недоуменно посмотрев вслед промчавшейся сестры, Рей перевел взгляд на Гвендалин.

— Не спрашивай, — пройдя мимо парня и молча поприветствовав герцога, она направилась за подругой, зная, что остальные последуют за ней. — Могу сказать только одно: она будет наслаждаться тренировкой, выкладываясь по полной.

 

Уклонившись от струи огня, выпущенной прямо из рук Дрейка, Лина, в который раз, выругалась. Нет, это надо же, они занимаются уже несколько часов, а все, на что она оказалась способна, это бегать по полю! Да, скорость ей удалось наработать, теперь принцесса бегала так молниеносно, что простой человеческий неподготовленный глаз ее попросту не заметит, реакции тоже пришли в норму, Дрейку не удалось ни разу задеть или поцарапать девушку, но вот в плане магии Райлин была полный ноль. Это выяснилось еще на первых минутах тренировки, когда герцог бросил в нее пульсар. Нда, такого, по всей видимости, им наблюдать еще не приходилось, с другой стороны, никто бы не удержался, если перед тобой наматывает круги, убегая от простенького пульсара, гроза всех времен и народов, то бишь Лина. Было много смеха, подшучиваний и обиды в глазах. Захотелось отомстить, однако у принцессы этого пока не выходило, но она не отчаивалась, зная, что возможность обязательно представится.

«И долго собираешься так бегать?».

«О, проснулся! Долго же тебя не было…».

«Я взял законный отдых, ты и святого выведешь из себя».

«Гм, интересно узнать как?».

«Это коммерческая тайна».

«Ну-ну…».

«А почему все стоят?».

«Дают мне отдохнуть».

«Очень тяжело?».

«Не поняла еще. Когда тренируюсь, так хорошо на душе, светло, но вот магия… Кажется это не мое».

«Очень даже твое! Ты просто боишься, надо поверить в себя, тогда все получится».

«С каких это пор ты, Голос, стал специалистом по магии?».

«Ну… Это я так, для поддержки духа».

— Ну как, отдохнула? — внезапно раздавшийся голос Дрейка заставил принцессу подпрыгнуть на месте.

— Нельзя так пугать!

— Пугать? Да я топал как стадо гхыборгов! Ты в каких облаках летаешь? — сложив руки на груди, Дрейк внимательно посмотрел на нее.

— Извини, задумалась, — тряхнув головой, Райлин вновь вышла на середину тренировочного поля. — Ну как, продолжим?

— Подождите, — Гвендалин поднялась с насиженного и найденного еще Линой бревна около площадки. — Дрейк, при всем моем уважении, так ты ее магии не научишь.

— Слушаю ваши предложения, леди, — сделав шутливый полупоклон, парень лишь усмехнулся, что однако не смогло обмануть принцессу, заметившию напряжение и раздражение в его глазах. Лина невольно подумала, что Гвен, должно быть, первая, кто усомнился в его способностях.

— Лина, милая, помнишь академию?

— Смутно. Я помню только обрывки, бессвязные моменты, не более, — девушка с интересом уставилась на подругу, ожидая продолжения обучения.

— Тогда начнем с азов, — Гвендалин подошла ближе и уселась прямо на землю, жестом предлагая ей сделать то же самое. — Закрой глаза и расслабься, выбрось из головы все мысли.

— Совсем все?

— Совсем.

— А как же мысль, что надо выбросить все мысли? — Лина довольно улыбнулась, поняв, что ей все-таки удалось хоть кого-то зацепить. Правильно, не все же ей одной раздраженной ходить.

— Нет, ты просто невыносима!

— Характер не выбирают, его лишь закаляют на вредность.

— Райлин, — внимательно посмотрев в глаза девушки, Гвен перешла на ментальную связь. — «Ты забыла, зачем мы здесь?».

«— Ты так думаешь? Я все прекрасно помню и понимаю Гвендалин, но я устала. Устала от новостей, от неудач, от боли, разочарования, от потерь, в конце концов. Я просто не в состоянии не думать ни о чем!».

«— Хватит ныть!».

— Что?! — принцесса в изумлении уставилась на главу Клана, которая впервые была с ней груба.

— Что слышала, — Гвен нетерпеливо откинула упавшие на лицо волосы. — С тех самых пор, как вернулась из Дальнего мира, ты все время чем-то недовольна, все время ноешь, срываешься. Я понимаю, что тебе тяжело, но и нам не легче. Идет война, а вместо того, чтобы сражаться, мы нянчимся с тобой!

Закрыв глаза, Райлин заставила себя успокоиться. Больно? Еще как! Но она права, а обижаться на правду не имеет смысла. Глубоко вздохнув, девушка вновь посмотрела на Гвендалин. Та попыталась отвести взгляд, но, передумав, решительно встретилась глазами с принцессой. Сожалеет… Но не о словах, а о боли, которую они с собой принесли.

— Что надо делать? — тихий спокойный голос, даже немного резкий. Лина сама удивилась спокойствию, накатившему на нее.

— Лина…

— Что надо делать? — и вновь немного резко.

Глубоко вздохнув, Гвендалин закрыла глаза.

— Расслабься, успокойся, очисти все мысли. Вспомни, как ты сливалась с воздухом. Здесь все также: представь, что ты огонь, стань им. Потом ветром, затем водой и землей. Освой все стихии.

Слушая размеренный голос подруги, Райлин постепенно расслаблялась. Представить себя огнем? Пожалуйста. Перед глазами девушки тут же встал образ пламени, его языки обвивались вокруг нее, принося с собой тепло, но не боль. Странно, но тепло огня Лина ощутила так реально, что, казалось, стоит только открыть глаза, как она увидит пламя. Все еще в состоянии некого транса, девушка вытянула вперед руку, представляя, что огонь не просто обвивает ее, а она и есть само пламя. Внезапно стало жарко. Так жарко, что, казалось, она сейчас сгорит, но этот жар приносил радость. Решившись, принцесса открыла глаза. И тут же их закрыла, не веря в происходящее: она была объята пламенем.

— Получилось? — неужели это ее голос?! Голос, больше похожий на шум и треск костра.

— Да! — Гвен смотрела на нее взглядом, полным гордости и страха. Боится ее? «Нет, за тебя». — тут же последовал ответ.

— Как ты себя чувствуешь? — Дрейк как всегда был, невозмутим.

— Хорошо. На удивление хорошо, так спокойно…

— Не давай стихии управлять собой.

— Не беспокойся, мне хватило и первого случая, — встав, Райлин с наслаждением потянулась, после чего стала разглядывать получившийся результат.

— Попробуй сформировать пульсар, — пылая энтузиазмом, Рей подбежал ближе.

— Но ведь пульсар — это сгусток энергии.

— Ну да, огненной или любой иной.

С недоверием покосившись на брата, взглядом обещая тому, в случае неблагоприятного исхода, небо в алмазах и еще кучу всяких неприятностей, Лина посмотрела на свою руку, пытаясь волей направить энергию, бегущую по ее жилам, прямо в ладонь. Секунда… Две… И вот уже ладонь значительно потяжелела, тело приняло обычную форму, а в руке засиял огненный пульсар.

— Получилось! — радостно улыбнувшись, принцесса начала размахивать рукой, стараясь показать всем свое умение, искренне удивляясь тому, как они отскакивают от нее, а брат даже покрутил пальцем у виска.

— Линочка, будь добра, стой, пожалуйста, спокойно, — стоя за бревном Гвен опасливо покосилась на нее.

— Ага, а еще лучше не дыши и не двигайся, — это уже Рейнальд, окруживший себя щитом из силового поля.

— Ах, вот как! Ну и ладно! — резко сжав руку в кулак, потушив пульсар, девушка повернулась спиной к удивленно переглядывающейся троице, и быстрым шагом направилась в лес.

— Эй, Лина, ты куда?

— Лина!

Не обращая внимания на крики, принцесса продолжала идти вперед, раздраженно пиная попадавшиеся на пути камни.

— Тоже мне, нашлись учителя! Сама справлюсь… — вот так, ругая всю свою новоявленную родню, да и вообще весь мир вместе взятый, принцесса добралась до поляны, окруженной со всех сторон деревьями. Это место в детстве было одним из ее самых любимых, здесь часто придумывались розыгрыши учителей и планы побега из дома, после сильных ссор. Вздохнув, девушка легла на мягкую траву, вспоминая слова Гвен. Слиться с землей, стать ее частью, а потом и ею самой, почувствовать каждый кустик, каждое дерево, как часть себя…Это было восхитительно! Райлин захватил вихрь чувств и эмоций. За то время, что она слилась с Землей, принцесса смогла побывать в различных уголках этого мира. Каждое дерево, каждая травинка говорила с ней, делилась своими радостями и несчастьями, все они были словно живые существа. Смотря на мир глазами Земли, Лина наконец-то вернулась на поляну, где на примятой траве лежала, закрыв глаза и расслабившись, девушка. Что-то было в ней безумно знакомое, эти черты, длинные черные волосы… Что-то родное… Но это всего лишь человек, зачем Земле думать только о нем, когда вокруг так много других ее детей, которым она нужна больше? Вот, например, тому цветку, на который только что наступил человек. Еще один. Молодой мужчина, в черных одеждах и с мечом на боку. Что-то заставило Землю задержаться на этой прекрасной поляне, стало интересно, что же тут происходит. Тем временем, мужчина быстро подошел к лежащей на траве девушке и, приподняв голову, провел рукой над ее лицом, что-то прошептав. Прошла минута, вторая, но ничего не происходило. Земля уже было подумала оставить эту полянку, как вдруг, выругавшись сквозь зубы, мужчина резко встряхнул девушку и начал громко кого-то звать. Кого-то знакомого… Это имя… Райлин!

Открыв глаза, Лина резко села, пытаясь придти в себя. Первая мысль, пришедшая на ум: у нее получилось слиться с землей! Вторая же была менее оптимистичная: это ее чуть не убило. Оглядевшись, принцесса поняла, что находится на все той же поляне и совершенно одна.

«Как одна?!».

Нахмурившись, девушка начала вспоминать то, что видела в образе Земли: леса, горы, травы, деревья, весь мир, небольшой зал под землей, мужчину… Стоп! Она явно видела мужчину, пробудившего ее. Но где же он? Дотронувшись до лба, Лина приказала себе успокоиться, углубившись в воспоминания. Мужчина… Нет, парень! Лет двадцати пяти, довольно высокий, поджарый, одетый во все черное.

Где-то она уже видела его… Эти пепельные волосы… Пепельные волосы!

«Крахеш, да что тут происходит?! Кто этот раймон?!».

«Ты уверена, что хочешь это знать?».

«Да! Нет. Не знаю… Черт, я запуталась!».

«Вот-вот, сначала разберись в себе, а потом…».

«В себе? Голос, скажи на милость, как можно разобраться в себе, когда все перевернуто с ног на голову? Появляются новые родственники, которых, почему-то необходимо обязательно помнить, любить, уважать и прочее, прочее… Сила, с которой я обращаюсь, как обезьяна с гранатой, в том смысле, что нравится, хочется, но боязно, а выбросить не дают, вдруг взорву что-нибудь нужное! Дрейк… Ну, с этим вообще отдельная история. Да еще раймоны… Кто же они такие? Гвен явно что-то знает, но не говорит, а уж если она что-то решила… Все вокруг твердят, что они монстры, убивающие без разбору, да и это сегодняшнее убийство тому доказательство, однако как в таком случае объяснить поведение незнакомца? Хотя, почему незнакомца? Кажется, я его знаю, вернее, знала, и очень даже хорошо. Крахеш, столько вопросов, а я ничего не помню!».

«Пить меньше надо, тогда и провалов в памяти не будет».

«Еще одна шуточка и я…».

«И что ты? Прибьешь саму себя?».

«Нет, вот, возьму и, правда, напьюсь, чтобы одной мерзопакостной язве пусто было».

«Кто бы говорил».

Откинувшись на траву, Лина улыбнулась.

«И все-таки у меня получилось».

«Что именно?».

«Овладеть тремя стихиями. Осталась, правда, еще одна, но это уже не сегодня».

«Устала?».

«Угу, вымоталась полностью».

«Бедняжка. Тогда иди домой и отдыхай, Дрейк, небось, уже заскучал».

«Ага, вот так прям и разбежалась. Нет уж, пусть без меня поскучает, а я тем временем кое-что посмотрю…».

«И куда это тебя снова понесло? Нет, я с тобой точно когда-нибудь поседею!».

«Интересно узнать, как? Ты всего лишь внутренний голос, так что поседеть не можешь в принципе».

«Эм… Да это так, образное выражение».

«— Лина, ты где?!».

«— Что ж так орать то? Гвен, со мной все в порядке. Я на травке лежу, на солнышко смотрю, отдыхаю. Вот сейчас экскурсию себе устраивать собираюсь».

«— Что делать? Ты куда собралась?!».

«— Ой, да все в порядке, нечего так волноваться. Хочешь, я тебе одну методику расскажу, йога называется? Там такие технологии успокоения…».

«— Не уходи от темы! Так куда это вы, ваше высочество, намылились».

«— Во-первых, прекрати меня так называть, а во-вторых… Кое-что из того, что я видела в образе Земли меня заинтересовало и показалось безумно знакомым. Недалеко отсюда, под землей, находится небольшой зал. Думаю, я там уже была когда-то. Так что сначала туда, а потом можно и домой».

«— Нет».

«— Что?».

«— Ты еще не готова».

«Знаешь, Гвен, мне иногда кажется, что ты специально не хочешь, чтобы я все вспомнила! И мне это порядком надоедает. Или ты мне помогаешь, или же я все равно узнаю все, но уже с последствиями для нашой дружбы».

«— Ладно, днем позже, днем раньше ты все равно бы узнала».

«— Гвен, ты меня пугаешь. Что происходит?».

«— Иди в тот зал, узнаешь».

«— А сейчас никак?!».

«— Нет, так будет легче. Не бойся, я буду с тобой. В этот зал ты должна войти одна, но, если ты позволишь, конечно, я буду видеть и слышать то, что будет происходить вокруг тебя. Заодно и направлять буду».

«— Ладно, пошли».

Подавив раздражение, Лина поднялась и огляделась, пытаясь определить направление. После всего услышанного, идти в подземелье хотелось уже намного меньше, она прямо таки чувствовала готовящиеся неприятности.

«— Налево иди».

«— Что?».

«— Я говорю, иди налево, прямо по тропинке. Там наткнешься на большой валун. Приложи к нему ладонь, потом спускайся по лестнице в открывшийся проход».

«— Откуда…».

«— Не спрашивай, откуда я это знаю, просто делай все, как говорю».

«— Но…».

«— Лина!».

Девушка окинула недоуменным взглядом поляну, где равномерным ковром расстилалась зеленая травка.

«— Ладно, хотя бы объясни, где ты тропку здесь видишь?!».

«— Хм, проблема… Ну ничего, ты девочка умная, разберешься».

«— Гвен!».

«— Как ты там говоришь?… О! «Я в танке»., дальше думай сама».

Выругавшись, Лина пошла так, как сказала Гвендалин, по дороге обещая «гнусной интригантке». все прелести «райской жизни»., упоминая всем известную «Кузькину мать». Пройдя так минут тридцать и поняв, что окружающий ее пейзаж не сильно изменился, принцесса решила устроить привал, а заодно и полный разнос одной «любительнице давать советы»., на небольшом камушке, так удачно попавшемся на пути.

«— Гвендалин».

Тишина…

«— Гвендалин, я жду».

Молчание…

«— Если ты не скажешь где, наконец, этот чертов валун, я исполню все свои обещания!».

«— А ты глазки опустить не хочешь?».

«— Ну и что?».

«— Как это что?».

«— Я говорю, что дальше?».

«— А ты приглядись, на что, собственно говоря, так некультурно уселась».

«— На камень».

«— Ну вот!».

«— Что ну вот? Нет, я тебя в последний раз спрашиваю…».

«— Да посмотри же на камень, бестолочь!».

«— Смотрю».

«— И что видишь?».

«— Да ничего не вижу! Камень как камень, правда, странноватый какой-то, разрисованный, что-то на руны похоже».

«— Поздравляю, ты его нашла!».

«— Это?!».

«— Ага».

«— Нет, у меня не хватает слов! Это камушек и есть тот большой валун?! Гвен, ты хоть знаешь в чем отличие между большим и маленьким?».

«— Между прочим, раньше он был больше, наверное, со временем в землю ушел».

«— Ну-ну».

«— Ты давай, меньше болтай, прикладывай руку».

«— Ой, а он, случайно, током не ударит?».

«— Случайно — нет».

«— Язва».

«— Стараюсь поддерживать образ».

Подозрительно оглядев валун, Райлин осторожно дотронулась протянутой ладонью до его поверхности, с удивлением ощущая, как вдруг запульсировала, пробужденная ее прикосновением, энергия, заключенная в камне. Внезапно земля затряслась, поднимая в воздух пыль. Прочихавшись, девушка заметила проход, открывшийся около камня и уходящий глубоко под землю. Вздохнув, искренне пожелав себе пореже встречать на своем пути крыс, мышей, тараканов и прочих гадов, она мужественно шагнула на лестницу.