Неджи разговаривает по телефону слишком долго.
Итачи взволнованно выстукивает пальцами прилипчивую мелодию из фильма, который они смотрели перед звонком и по новому кругу пытается убедить себя, что зря волнуется. Да, обычно Хьюга не тратит столько времени на болтовню, да, чаще всего он не повышает голос и не ходит туда-сюда по балкону, зло одергивая вниз край футболки... но это же не повод накручивать себя? Вот и незачем бить тревогу раньше времени.
В таком странном настроении Учиха видит аниматора первый раз. И, как всегда, когда Итачи открывает в любимом человеке что-то новое, он пытается это проанализировать.
Может быть, звонят по работе? Или какой-нибудь дорогой для Неджи человек? Или Наруто, взбешенный до белого каления поведением Саске? Черт, это может быть кто угодно…
Итачи не остается ничего другого, кроме как ждать и гадать.
Когда разговор заканчивается, Неджи какое-то время стоит спиной, лишь подкрепляя опасения Учихи. Затем он нехотя возвращается в комнату. Поднимает глаза. Его взгляд…
Как ведро ледяной воды на голову. Как едкая соль на открытой ране. Болезненный, надломанный, загнанный, словно он не разговаривал, а уклонялся от пуль – и не смог, нарвался по своей глупости. А та попала прямо в сердце.
Сбросив оцепенение, Итачи подскакивает на ноги. Обнимает, стискивает, так сильно, что кости едва не трещат.
- Ты мне нужен… - спустя пару минут, сухо говорит Неджи.
- Я здесь, я рядом, слышишь? И сделаю все, что ты хочешь…
- Тогда делай, - тяжелый взгляд темно-серых глаз не холодит как раньше - обжигает. – Ты обещал.
Какое-то время они стоят, не меняя позы. Решив что-то для себя, Учиха настойчиво тянет Неджи вглубь комнаты.
- Десять ударов подойдет?.. – Итачи пытается улыбнуться, но вместо этого горько ухмыляется.
Хьюга кивает. Яростная тьма во взгляде уступает место лихорадочному блеску. Ему все равно, но Учиха подходит к делу совсем по-другому и это немного… раззадоривает.
Пока Итачи что-то ищет, Неджи снимает футболку - остается в черных шелковых штанах. Его грудь рвано вздымается от тяжелых вдохов, взгляд беспомощно метается по комнате.
- Встань на колени у кровати.
Он слушается, двигаясь, пожалуй, слишком плавно. Неестественно, как во время записи движений. Цепляется руками за деревянную перекладину в основании матраса примерно на уровне груди и повисает на ней всем весом. Через миг поверх глаз ложится красная повязка.
Неджи прислушивается к сосредоточенному дыханию Итачи. Глубокому, но такому же неровному, сбивчивому.
- Уверен? – как и в прошлый раз, теперь его голос совсем другой. Все та же забота, но с угрожающими нотками. – Так будет…
- Не надо связывать мне руки. Я справлюсь.
Итачи собирает волосы Неджи в ладонь и бережно тянет вверх, чтобы перекинуть пряди на плечо.
- Я не знаю, насколько это больно.
- Давай без лишней жалости.
Огладив острую лопатку ладонью, Учиха шумно сглатывает.
- А если…
- Итачи!
Ощущение теплых пальцев исчезает.
- Ладно.
Еще с минуту Учиха копается в шкафу, потом гремит металлической застежкой ремня, сжимая ее так, чтобы не выскользнула из руки и не попала Неджи по спине.
Когда все готово, ненадолго наступает звенящая тишина - от этого мороз по коже. У обоих.
- Готов?..
- Угу.
Тонкий свист и короткий удар.
- Я сказал… без жалости. Этот не в счет.
Пальцы Учихи белеют от напряжения. Он кивает, забыв, что Хьюга не может его видеть.
Почему-то в голове возникают недавно сказанные слова: «Как сильно нужно любить, чтобы делать нечто подобное?». И правда… нужно любить безумно.
Любить с умом – это совсем другой случай.
Он обещал, что сделает все. Всегда делал, когда близкий человек о чем-то просил – Итачи даже не пытался бороться со своей сутью. Но сейчас… почему рука дрожит? Ведь это не его желание, так?
Лишь после третьего удара удается совладать с эмоциями. Утешения – позже. Потом, когда Неджи будет слышать и понимать. Сейчас ему не до этого.
Почувствовав четвертый укус ремня, Неджи выгибается и сдавленно стонет. Таких глубоких, сиплых стонов Итачи еще не слышал. Сегодня день каких-то ужасных открытий.
- Давай же, - хрипло просит Хьюга.
Пятый. На коже виднеется темно-алый след… если попасть в это место еще раз будет ужасно больно. Шестой. По краям широкой полосы проступает синева. Седьмой и восьмой. Самые сильные, потому что заканчивать такими просто нельзя.
- Да… перестань же ты… думать…
Девятый удар. Неджи не может сдержаться - хрипло вскрикивает, дернувшись всем телом. Из-за этого волосы частично соскальзывают назад. До боли сжав ремень, Итачи заставляет себя не смотреть на подставленную спину.
Хватая ртом воздух, Хьюга изо всех сил душит всхлипы.
- Может, хватит?.. Эй…
Как же Итачи был уверен в себе, считая, что без труда выдержит такое!
- Это… последний… я… справлюсь.
Даже не смотря на то, что Итачи вкладывает в удар минимум силы, он становится для Хьюги самым болезненным. Неджи вскрикивает в голос и кое-как разжимает хватку, но не успевает упасть – Учиха бросается к нему. Программист снимает с глаз влажную от слез повязку, осторожно обнимает, баюкает, как растерянного испуганного ребенка.
- Тише-тише… - он гладит Неджи по волосам и дает ему как следует выплакаться. Рука с затылка соскальзывает вниз, по спине. На ладони остается тонкая красная полоса. – Какой же ты безумец…
Неджи хнычет долго. Он не может вспомнить, когда в последний раз был таким искренним… таким уязвимым и слабым. Когда позволял себе незащищенность?..
Наконец, он немного приходит в себя и чувствует, что Учиху тоже трясет. И правда, они все разделили пополам.
- Итачи…
Неджи ласково стирает кончиками пальцев испарину с его виска. Оба дышат как после километровой пробежки.
- Легче?
- Я понял, что со мной не так…
- Давай я обработаю рану, и ты все мне расскажешь?
- Нет. Я должен сказать это сейчас…
- Ладно. Давай наоборот.
- Я не умею чувствовать жалость к себе. Раньше я презирал это чувство… когда человек, без весомой причины жалеет…
- Природа ничего не делает просто не так, Неджи, - Итачи касается губами его лба: невесомо и нежно.
- Кажется, я перестал себя ненавидеть и начал жалеть.
- Не так уж и плохо, да?
- Точно.
Обняв Хьюгу покрепче, Учиха грустно улыбается.
- Ты мог позволить мне пожалеть тебя.
- Этого мало. А ты? Что ты испытал?
Какой правильный и злой вопрос.
- Неджи, я… точно знаю, что еще никогда так сильно не любил. Я переоценил свое хладнокровие.
- Тебе стало страшно?..
Итачи кивает и встает, утянув любовника следом.
***
Хьюга терпит лечебные процедуры с той же стойкостью и упрямством, что и наказание. Только вздрагивает, когда Итачи касается самого больного места – рассечения чуть левее линии позвоночника.
- Да уж… без жалости, как ты и просил, - досадно вздыхает Учиха. – Очень больно?
- Я получил больше, чем отдал. Не зацикливайся, хорошо?
- Ты понимал, на что идешь. А я не совсем.
- Но справился.
- Я могу справиться с чем угодно.
- Со всем?
- Абсолютно.
- Самоуверенности тебе не занимать, - аниматор довольно хмыкает.
- Эй, ты вообще-то знал.
- О, это настоящий вызов. А если бы… мы не установили границы в десятку?..
Хьюга не сразу понимает, что ему зажали рот. Учиха с силой прижимает голову возлюбленного к своему обнаженному плечу и не шепчет, а скорее шипит, как рассерженный кот:
- Даже думать не смей.
В руках Итачи хочется расслабиться, забыться… что Неджи и делает, пока программист успокаивается по новой.
- С кем ты разговаривал?
Неджи опускает подбородок, и Учиха отводит ладонь.
- С дядей. Хината сбежала из дома с каким-то парнем. Боже… она всегда была очень восприимчива к моим словам.
- Ты посоветовал своей сестре смыться из дома?
- Нет. Я посоветовал ей слушать свое сердце. В результате снова…
- Оказался крайним.
- Если бы. Часть вины лежит и на мне.
- Это было ее решение!
- Когда подталкиваешь кого-то к краю пропасти – ты виноват в первую очередь.
Положив ладонь на плечо, Учиха оглаживает большим пальцем основание шеи Хьюги. Ему не хочется развивать эту тему. Все равно они ни к чему не придут, пока голова аниматора забита подобными мыслями.
- У тебя восхитительная шея.
- Умеешь ты поддержать беседу, Итачи, - Неджи пытается говорить ворчливо, но получается ехидно.
- С такой шеей надо всегда носить водолазки и шарфы, - невозмутимо продолжает Учиха. – Если ты встретишь лебедя, он примет тебя за своего.
- Вот и уйду к птице. Буду жить на озере - плавать и летать.
- Уйдешь от меня? – кажется, Учиха всерьез задумывается над сказанной глупостью. – А мы вместе? То есть… ты со мной?
- И почему ты начал в этом сомневаться?
- Не знаю.
- Между прочим, у тебя тоже красивая шея, - Неджи касается пальцами руки Итачи. – Я могу принять тебя за своего?
- А ты знаешь, что лебеди выбирают себе партнера раз и навсегда?
- Слышал что-то такое… любопытно, да?
Сначала, почему-то в горле возникает ком. Учиха не знает, как обличить в слова возникшее чувство. Но у Неджи получается даже лучше.
- Учиха Итачи, я выбираю тебя! – он говорит это так весело, как главный герой из Покемонов. И смеется. Смеется в голос - расслабленно и по-детски легко.
- Между прочим… - справившись с наплывом болезненной нежности, программист осторожно тянет Хьюгу за плечо и поворачивает к себе лицом. – Это очень серьезно, знаешь? Если выберешь – пути назад уже нет.
- Не волнуйся. Мне кажется, я нашел серьезный повод. А ты, кстати говоря, возбудился.
- Это все дьявольская шея, - Учиха улыбается уголками губ. – И не смотри на меня так. Я не извращенец, просто ты слишком близко.
- Хочешь?..
- Нет уж, хватит на сегодня развлечений.
- Я могу помочь.
- И с тебя тоже хватит. Ложись и отдыхай. Кое-кто обещал мне экскурсию в свою берлогу на выходных, помнишь?
- Так хочется увидеть, где я живу?
- Ну, я ведь должен знать, где искать моего лебедя в случае чего? – слова кажутся несмешными. А какими-то… отчаянными. Поэтому они одновременно становятся серьезными.
- Я не хочу причинять тебе боль. Мне самому больно, - честно и устало говорит Учиха.
- Просто необходимость. Я могу довериться только тебе. Никому больше.
Теплый кофейный оттенок исчезает из глаз Итачи. Теперь его взгляд почти как у Саске – тяжелый, глубокий и нечитаемый. Неджи уже не раз сравнивал братьев и видел различия во всем, но этот взгляд… пробивающий насквозь, разрушающий любые защиты у них почти одинаковый.
- Никому, - низко повторяет Учиха.
Одного слова хватает, чтобы понять причину его злости.
- И не собираюсь, - Неджи осторожно гладит Итачи по щеке костяшками пальцев. – Не сходи с ума. И представлять не нужно – я не дам никому другому к себе прикоснуться.
Учиха перехватывает руку незаметным глазу движением. И долго разглядывает бледное лицо в глубокой тишине.
- Я люблю тебя.
- И я тебя.
- Никому, Неджи.
- Как-то это очень по-лебединому, не находишь? Все в порядке. Пожалуйста, не злись.
- Пообещай мне.
- Обещаю. Будешь яростно защищать право пустить мне кровь? – Хьюга смущенно ухмыляется, но на лице программиста нет ответной улыбки. – Эй… Итачи? Ну что ты такой угрюмый?
- Мне страшно. Я… никогда раньше… так ни к кому не привязывался.
- Сожалеешь?
- Нет, - Итачи прижимается губами к ладони Хьюги и едва слышимо шепчет. – Наслаждаюсь болью.
Все-таки, они похожи больше, чем могло показаться на первый взгляд.
