Птицеводство — быстро растущая отрасль животноводства, является поставщиком мяса (20% мирового производства), яиц, пуха и пера. В США, Великобритании, Японии и др. развитых странах мира созданы крупные предприятия промышленного типа для производства специально выведенных цыплят мясных пород — бройлеров. Очень крупным поголовьем птицы обладают Китай (3,1 млрд голов) и США (1,6 млрд голов), далее по величине поголовья идут Бразилия, Индия, Россия, Мексика. Китай и США, вместе с Японией и Россией, выделяются также по производству яиц. Основные экспортеры битой птицы — США, Франция, Бразилия. Домашняя птица включает разнообразные виды, среди которых ныне наиболее популярны куры, индейки, утки, гуси. Возникшие интегрированные птицеводческие комплексы объединяют предприятия с постадийной специализацией (производство яиц, инкубаторы, выращивание цыплят, переработка мяса птицы). Наибольший прогресс достигнут в разведении мясных цыплят — бройлеров, а также в производстве куриных яиц. высокая численность кур достигнута н Азии, Европе и Северной Америке. Наибольшее поголовье птицы сейчас сосредоточено в Китае (3,1 млрд), далее идут США, Бразилия, Индонезия. Производство куриных яиц увеличилось за эти годы вдвое — до 47 млн т. В результате роста яичного производства в третьем мире, особенно в Азии, удельный вес Северной Америки и Западной Европы снизился, тем не менее они сохраняют главные позиции после Азии: каждый регион производит в 3—4 раза больше яиц, чем Африка, примерно по 1/6 — 1/10 мировой продукции.
К числу крупных поставщиков яиц относятся также Бразилия и Мексика в Латинской Америке, Франция, ФРГ, Великобритания и Испания в Западной Европе. На мировой рынок продукция яичного птицеводства поступает большей частью в переработанном виде, вывоз яиц незначителен. Размещение всех отраслей птицеводства в значительной мере остается привязано к пригородной зоне. В районах интенсивного животноводства (откорм скота, молочное скотоводство, свиноводство и птицеводство) отмечены высокие показатели загрязнения почвы, воды и воздуха. В ряде развитых государств были приняты законы, регулирующие размещение крупных животноводческих ферм вдали от населенных пунктов. В районах экстенсивного пастбищного животноводства чрезмерный выпас скота приводит к развитию эрозии и истощению растительности.
