КРАЙ ВЕТРОВ: НЕКРОМАНС 14 страница. - И это значит, что я тоже вполне себе ничего, - Камориль ухмыльнулся, обнимая Мйара одной рукой, - раз выступаю мерилом

- И это значит, что я тоже вполне себе ничего, - Камориль ухмыльнулся, обнимая Мйара одной рукой, - раз выступаю мерилом. Эх, Мйар, - он вздохнул, - а ведь немного для счастья надо. Надо чтоб было легко, чтобы какое-никакое взаимопонимание и... теплота. Да, это самое главное.

- Ну кто ж тебе виноват, что ты пойкилотермная тварь, - Мйар повернул голову, желая, видимо, посмотреть некроманту в глаза, и тут, естественно, уперся ему носом в волосы.

Камориль тоже повернул голову и получилось так, что лица их оказались в опасной близости друг от друга.

- Ты виноват, что так долго не можешь понять, что я - это все, что нужно тебе, а не какая-то там миленькая малолетка, да к тому же еще и блондинка.

- Какой же ты самоуверенный и самовлюбленный сукин сын, - беззлобно проворчал Мйар, упираясь в лоб Камориль своим лбом.

Камориль улыбнулся. А потом поцеловал Мйара. Легко, нежно, внутренне готовый тут же получить по щам за такое нахальство. Но губы, горячие и все еще сладкие от вина, не сжались в тонкую полосу и не остались застывшими и неподвижными. Мйар ответил ему, так же мягко и ненавязчиво, очень ладно и очень так, как надо.

Казалось, этого не может быть, и то, что происходит - чудовищная ошибка мироздания, проглядевшего нечаянно проскользнувшее в реальность счастье, неположенный смертным кусочек высшего волшебства.

Это обжигало. Это испепеляло сердце в тонкий серый прах. И пускай он длился всего несколько секунд, - но поцелуй был, свершился, как отправная точка, как станция метро, как веха, верстовой столб, конец главы или выстрел в упор, - и отрицать его нельзя.

Мйар отстранился, смотря куда-то вниз. Потом поднял взгляд на Камориль:

- Это я так бодренько очень про 'победить врагов' сказал, конечно. Но что-то нехорошее у меня предчувствие насчет завтра. Вот поэтому я и...

- Я понимаю, - Камориль сглотнул. - Да, пожалуй, я понимаю, что это значит и почему ты...

- Пойдем, - Мйар встал с песка сам и протянул Камориль руку. - Ветер поднимается. И, кажется, он все-таки принесет грозу.

Камориль принял помощь, в которой сейчас и правда нуждался в связи с переполняющим его волнением, встал на ноги и стал хлопать себя по карманам брюк:

- Эх, да где же мои сигареты? Выронил я их, что ли...

- Могли пачку в песок затоптать, - предположил Мйар. - Какой у них запах был? Айвовый? Хочешь, я поискать попробую?

- Да ладно, фиг с ними, пойдем уже.

Теперь нужно было вести себя как ни в чем не бывало, и с другими девочками и мальчиками это было обычно так просто, и непонятно было, почему именно с Мйаром - так сложно. И весь путь к маяку Камориль шел чуть дальше, чем следовало бы, и, кажется, потом всю ночь не спал, хоть и место на той большой лежанке ему досталось между Эль-Марко и Ромкой, а никак не возле Мйара. А если бы и вышло не так, то вряд ли бы Камориль попытался снова притронуться к Мйару в эту ночь. Ему казалось даже, что он больше вообще никогда не сможет коснуться Мйара, и что одно из объяснений сегодняшней взаимной близости состоит в том, что этот поцелуй - прощальный. Мол, точка в этих неопределенных отношениях, долгих, как героический эпос и непонятных, как восточная мудрость.

В небольшие мутные окошки застучал дождь, что называется, 'как из ведра'. Гулко зарокотал гром. Камориль смотрел прямо перед собой, ничего не видя, и, словно девчонка пятнадцати лет, в пятидесятый раз прокручивал в уме произошедший 'пустяк'.

Лежащий слева Эль-Марко приоткрыл один глаз, моргнул, смотря на Камориль, и сказал тихо, коротко и раздельно:

- Не. Думай.

Через несколько долгих минут Камориль уснул.

 

Я проснулся от холода. Вокруг царил полумрак. В комнатке с лежанкой больше никого не было, и, что греха таить, поначалу я испугался. Но тихий звон посуды и скомканные обрывки фраз, доносящиеся из кухни, мигом заставили все мои опасения исчезнуть.

За окном накрапывал мелкий дождь, мерзкий и промозглый, такой, при котором утро не отличить от полдня. Я натянул носки и пошлепал на кухоньку, чтобы присоединиться к ритуальному испитию кофе, которому уже предавались Никола, Эль-Марко и Роман.

- А где Камориль и Павел Игнатьевич? - спросил я у ребят.

- Камориль трагически страдает, гуляя под дождем, - сообщил Эль-Марко. - Правда, немного неудачно... вон, смотри, его из окна видно.

Я выглянул в окно: и правда, тоненькая фигурка некроманта очень драматично чернела на фоне серого неспокойного моря, композиционно уравновешивая своей строгой вертикальностью произвольно-хаотичные контуры больших гранитных валунов.

- Кстати, чего это он? - это спросил Ромка, жуя пряник.

Я почесал нос. Что ответить, я не знал. Ну, я, конечно, предполагал, что не стоит мне (никогда-никогда!) идти навстречу странным желаниям Камориль, но я и думать не мог, что, получив искомое, некромант внезапно загрустит.

- Может, опять русалок высматривает, - наконец ответил я. - Так, а Павел Игнатьич?..

- А он убирается в голубятне, - сообщил Эль-Марко. - И, предвосхищая твой вопрос, - да, голубь с ответом гильдии целителей прилетел.

- По дождю?.. - на автомате осведомился я, накладывая в чашку с кофе сахар и одним глазом поглядывая в окно.

- Угу, - Эль-Марко передал Николе бутерброд, который намазывал паштетом.

- Спасибочки! - ответила девочка и принялась оный бутерброд уплетать.

- Так и что там? - переспросил я. - Я так понимаю, если б все было хорошо, ты бы мне сразу рассказал.

- Так точно, - Эль-Марко намазывал второй бутерброд, видимо, себе. - Собственно, артефактов таких, как 'ключ от всех дверей, кроме одной', в анналах гильдии не значится. Более того, мне пошли навстречу и сообщили, что у чтецов та же фигня.

Эль-Марко протянул бутерброд, который намазывал, мне. Я, обрадовавшись неожиданной заботе, поблагодарил его и принялся жевать на удивление свежий хлеб.

- А Камориль не простудится? - спросила Никола.

- А разве такие, как он, болеют? - скорчил недоверчивую гримасу Ромка.

- В любом случае, поесть ему бы не помешало, - заметил Эль-Марко. - Продолжаю открывать секреты: вылечить толстяка гораздо проще, чем такой суповой набор, как Камориль.

- Это почему это? - насторожился Роман.

- Я когда кого-то лечу, я ж не свои ресурсы использую, а того, на ком рана, - начал пояснять Эль-Марко. - То есть, я выступаю, так сказать... катализатором регенерации. Кое-какая трата энергии с моей стороны, конечно, идет, но она ничтожна по сравнению с теми ресурсами, которые задействует организм пациента.

И пока Эль-Марко ударялся в детали и живописал, как и на чем изучал строение человеческого тела (отчего глаза Романа лезли на лоб, а Никола, явно слышавшая уже эту историю, просто радовалась реакции мальчика и хихикала), я хлебал растворимый кофе и смотрел в окно, на неподвижную спину Камориль, который, зараза, явно торчал там не просто так, а, конечно же, для пущего эффекта.

Уйти и погрустить так, чтобы этого никто не заметил, некромант не мог. Вот уж... социальное животное!..

Надо мною навис испепеляющий и густой (до зубовного скрежета) стыд.

Ведь тогда, ночью, у меня был выбор: оттолкнуть его или ответить ему. И я не горжусь этой минутой слабости, когда нежность, которая во мне, определенно, есть, выплеснулась не на того и не тогда. Это же так просто и так естественно - обнимать того, кто приятен, и... поцеловать того, кто приятен. И я не скрою, да, что за многие годы успел привязаться к нему, и мне порою весьма импонируют его рациональные идеи, дерганные и одновременно плавные жесты, тембр голоса и странноватые шутки, и даже эта холодная наигранность и желчность иногда бывают прелесть, как хороши. Но... Мы же можем не видеться по году, а то и больше. И когда по прошествии времени я снова его вижу - я как бы со стороны, объективно осознаю, что он такое. И мне кажется, я позволил этот миг близости только лишь потому, что снова привык к Камориль и забыл, кто он такой и кто такой я, а так же о специфике нашего... товарищества. Я забыл, что он - определенно мужчина (несмотря на жеманность) и, к тому же, хладнокровный убийца, извращенец и та еще злопамятная мстительная тварь. А тогда, на берегу, он виделся мне почему-то просто очень близким, родным существом, рядом с которым хорошо, спокойно, тепло и безопасно.

Кажется, размышляющего так человека можно смело называть 'тряпкой', а? А может, вру я все. Не знаю. Пока я был 'в своем уме', еще до драки с той морфирующей штукой и до бутылки красного сладкого, - меня тянуло к Мари, и это притяжение казалось мне сильнее гравитации. Но когда меня немного тряхнуло, стукнуло по башке - я воспылал безотчетной нежностью к своим старым проверенным друзьям. Что в этом плохого? Вот только, вероятно, Камориль истолковал эту мою слабость совсем не так, как мне бы того хотелось.

Впрочем, пустое это все. Зря я так. Какую бы оторопь не вызывала у меня перспектива взять и поговорить с Камориль по душам и все ему разъяснить, - это не есть дело первостепенной важности. И, пускай это – малодушие, но я все еще всем сердцем надеюсь, что ошибаюсь, и грустит Камориль не из-за меня.

Тем временем еда на столе стремительно убывала, а чашки пустели. Я вызвался мыть посуду. Пока я возился у раковины, Никола успела поругаться с Эль-Марко по поводу своего грядущего времяпрепровождения: Марко настаивал на том, чтобы она ехала домой, а Никола хотела отправиться с нами, куда бы там наш путь ни лежал. Ей явно хотелось приключений, а перспектива оставить своего стального коня здесь, в сарае у маяка, ее, на удивление, не смущала. Ромка первое время хранил нейтралитет, а потом высказался в защиту Николы, мол, огненный маг - это основа основ, без него никуда, пускай сам он потенциала Николы в полной мере еще не видал.

- К тому же, - Никола подняла вверх указательный палец, - если мы пойдем к вампирам, то это же круто! Я еще ни одного не видела! Я только книжки читала...

- А это ты напрасно, - бодро прозвучал голос Камориль, наконец изволившего перестать мокнуть на улице. - Что за книжки хоть? Про любовь, небось?

- Ну, - замялась Никола, - не без того, но вы не подумайте что плохого...

- Уже подумал. В таком случае, повидать настоящих вампиров тебе необходимо, - важно кивнул Камориль, стягивая с себя насквозь мокрую рубашку. Подошел ко мне (точнее, к раковине, конечно же), в глаза не смотрел, начал выжимать рубашку. Потом стал выжимать волосы. Потом все-таки поднял на меня сияющие очи свои и заявил: - А мне тут, кстати, прислали добро на использование кое-каких низкоуровневых артефактов. Не фонтан, конечно, я на большее рассчитывал... но тоже ничего. Так что, будем у меня, - прихватим пару игрушек на всякий случай. С ними тебе всяко спокойней будет.

- Вот уж спасибо, - хмыкнул я. - В смысле, правда спасибо.

- Отлично, - некромант ловко своровал со стола оставшийся пряник. - Тогда выдвигаемся.

 

Выехать мы успели довольно рано, так что примерно к полудню добрались до особняка Тар-Йер. От маяка нас прокатил с ветерком такой же раздолбанный автобус, как накануне, только лишь обогащенный местными жителями и пресквернейшей музыкой типа 'дорожный романс'. Но даже это не смогло омрачить нашего пути, ведь небо снова расчистилось и ласковое солнце снова взглянуло приветливо на прибрежный край.

В центре города мы пересели на веселый и не менее раздолбанный трамвай, прокативший нас по старинной брусчатке и, затем, по плохой асфальтовой дороге, наверх, к окраинам, где мы вышли возле городского водохранилища. Перейдя арочный мост и поблуждав немного среди бурной местной флоры мы, наконец, чудесным образом очутились в саду, прилежащем к дому Камориль. Видимо, некромант провел нас каким-то тайным коротким путем, которым я сам еще ни разу к нему не ходил.

Мы расположились в просторной гостиной, а Камориль ушел искать требующиеся для его коварных планов вещи к себе в подвал.

Встретившая нас в дверях Кристина произвела фурор.

- Как бы мне хотелось узнать, каким образом это все получается! - приговаривал Ромка, осматривая суставы скелета, пронзенные тонкой темной проволокой, золотистой на сломах. - Дядька Зубоскал, а как оно работает? Как она двигается и почему не падет? Проволока же не удержит ей равновесия, так как оно?..

- Это магия, - я сделал большие глаза. - У Эль-Марко спроси, я не в курсе, честное слово. Может, проволока золатунная?

- Так и есть, - Кападастер подошел к скелету и, закатив Кристине рукав, обратил внимание мальчишки на проволочный клубок у костяного плеча: - Видишь вот здесь узел? Тут золатунь, а остальная проволока - что-то уже подешевле. И вот тут видишь сочленение и небольшой штырек, и тут вот петлю? И вот здесь… смотри, специальное покрытие, и вот тут вот, на сгибе, поршень... Это все позволяет скелету быть долговечным и уменьшает затраты сил создавшего его мага. При этом внутри себя ему не обязательно иметь гневный дух, но любой дух удерживается золатунью очень крепко.

- То есть, без золатуни она бы рассыпалась? - переспросил Роман.

- Угу, со временем, без подпитки, - кивнул Эль-Марко. - Многие подобные чародейства так работают. Я, впрочем, всех деталей не знаю, так, поверху кое-что могу рассказать. Но принципы-то везде похожи.

- Может, кофейку? - предложил я, начав маяться от безделья. Так бы угощением занялась Кристина, но она работала сейчас наглядным пособием по продвинутой некромантии, и ей такое пристальное внимание незнакомцев определенно нравилось.

Никола в это время, открыв рот, осматривала жилище Камориль, и, судя по выражению лица, девочка была в восторге.

И ее, наверное, можно понять. Кроме прочего, Камориль питает слабость к спорной ценности художествам, так что по стенам здесь в великом множестве развешаны картины в тонких, не отвлекающих на себя внимания рамах, сами же насыщенные деталями и бессюжетностью, преимущественно темных, густых тонов. Я никогда их особо не разглядывал, боясь обнаружить там что-нибудь слишком откровенное, да и эстетика 'печальной красоты' меня особо не прельщает. Собственно, на созерцании одной крайне выдающейся размерами и детальностью картины Никола и зависла, все больше наклоняя голову вбок, чтобы лучше понять, что там изображено.

Так как на мое предложение никто не отозвался, я вздохнул и двинулся на кухню, соображать кофе для себя и, заодно, посмотреть, что есть у Камориль в холодильнике годного на 'пожевать'.

Кстати говоря, содержимое холодильника многое может рассказать о своем владельце. Как правило. Было бы, конечно, забавно, если бы у Камориль в холодильнике стояли баночки с кровью, какие-нибудь фаршированные морковкой мозги и фигурно нарезанное сырое мясо, однако же, это было не так. Вполне возможно, что обнаруженные мной залежи сладостей и нужны ему для каких-нибудь коварных целей, но более вероятно, что никакого смысла в этом прянично-пироженном изобилии нет. Кроме недоеденного торта и батареи пудингов, я, к счастью, обнаружил ломоть сала, банку сметаны, сливочное масло и сдобный белый хлеб, который бы стоило уже выкинуть, но, видимо, Кристина не доглядела. Кусок жирной красной рыбы оказался тоже очень кстати, так что я быстренько сообразил себе несколько бутербродов, и, радостный, принялся их употреблять.

- Ай-яй, Мйар, ну рыба же к рису была, - Камориль явился в проеме кухонной двери, прошел внутрь и сел за стол напротив меня. Я, жуя, не имел возможности оправдаться. - В общем, я все, что нужно, собрал, доедай и пойдем ко мне, посмотришь, что можно взять с собой или чем давно хотелось побаловаться.

- Я ж не всю, - наконец произнес я, - там осталось еще. Слушай, Йер, а зачем тебе столько сладкого? Ты что, только им одним и питаешься?

Камориль загадочно улыбнулся:

- У некромантов свои зловещие секреты. А что?

- Да так. В кафешках же ты обычно пироженки активно не заказываешь. А тут!.. Такое разнообразие!.. У меня аж глаза разбежались.

- Ну, - Камориль отпил из моей чашки, - видишь ли... Сладости и прочая калорийная пища позволяют мне быть в форме.

Мне подумалось, что это очень странное объяснение, но я жевал и потому не смог этого сообщить, только брови перегнул недоверчиво.

- Как ты мог заметить, с тех пор, как мы с тобой познакомились, я не слишком изменился, - Камориль поставил локоть на стол и подпер ладошкой голову.

- Угу, - кивнул я. - Только волосы отросли.

- Ну и вот. Если ты - сам по себе всегда огурцом, фиг тебя знает, почему (и именно это я бы хотел о тебе узнать, кроме прочего), то мне с этим сложнее. Я тебе как-нибудь потом объясню всю коварную схему, при помощи которой достигается неземная свежесть данного мне при рождении тела, но, коротко говоря, пирожные мне нужны именно для этого. Чтобы быть огурцом.

- Ты ими что, обмазываешься? - удивленно спросил я. - Но они же... сладкие и липкие...

- Доедай скорей и пошли, - Камориль очевидно развеселился. - Эх, Мйар, какой же ты бываешь... милый и... изобретательный.

- А?

- С пирожными, говорю, это ты интересно придумал. Ну что, пойдем?

Я наскоро проглотил последний бутерброд, и мы с Камориль прошествовали на второй этаж, в его спальню, ту самую, с дурацкой лепниной из гробиков и черепков.

Некромант присел возле кровати и, взявшись за ручку, выдвинул из-под нее что-то типа большого продолговатого ящика. Провел рукой по краю, смахивая пыль, чем-то щелкнул и открыл крышку. Здесь, на ярком красном бархате, лежали штуки средней опасности и важности, но достаточно функциональные для того, чтобы хранить их поближе к телу.

- Итак, Мйар, что на тебя смотрит? - поинтересовался Камориль.

- Да я в первый раз вижу это все! - ответствовал я. - Эти все штуки, что ли, первого уровня?

- Ну, холодное оружие - да, остальное, в принципе, тоже. Все заколдовано по минимуму, то бишь, по сути, это все лишь чуть опаснее твоих 'клинков ярости'. Кстати, я что-то не заметил, чтобы твои железки тебе какие-то бонусы давали, или это я что-то пропустил?

- Да не дают они ничего почти, - отмахнулся я, - это я их для красоты так называю, шутя наполовину. Ну, знаешь как, сковорода свободы там, или...

-...стринги сопротивления элементам, - кивнул Камориль. - Или двухместный саркофаг верности. Понял тебя. Ну, а тут у нас довольно серьезные штуки лежат. Вот, например... хорошая вещь. Да, ее мы в тебя и всадим.

- Что сделаем?.. - не понял я.

Камориль, не поворачиваясь ко мне, совершил какое-то едва заметное движение рукой. Что правда, мои рефлексы сработали быстрее, и я ухватил его за запястье за секунду до того, как в бедро мне вонзилось костяное лезвие.

- Ты чего делаешь? - возмутился я. - Камориль, ты совсем с ума сошел? Ты мне мстить, что ли, собрался? Но это же идиотизм!..

- За что мне тебе мстить? - моргнул некромант, спокойно глядя на меня. Потом на его лице отобразилось понимание: - А-а... Нет, Мйар, ну что ты. Руку мою отпусти. И дай мне завершить удар. Все будет хорошо. Доверься мне.

- Этому сложно довериться! - я аж поднялся на ноги, - у меня инстинкт самосохранения бунтует, не только я сам!

- Иди сюда, - некромант тоже поднялся и стал подходить ко мне. - Иди сюда и не бойся. Да я же еще давным-давно клятву тебе принес, ну, помнишь? Там, в том месте... ну, что же ты, забыл, что ли...

Я глубоко вдохнул.

- Ладно. Давай. Но... смотри мне!

Камориль улыбнулся, сделал два шага вперед и с размаху вонзил нож мне в бедро, сбоку, слева. Я даже предварительно зажмурился, но боли почти не почувствовал. Когда я открыл глаза, костяного ножа в руках Камориль уже не было.

- Ну вот, - сказал некромант, - пока что он поживет в тебе. В случае необходимости он сможет выйти из любой твоей кости. Ранка там небольшая осталась, но скоро ее не станет.

- Ты уверен, что он мне понадобится? - я потер бок, который слегка саднил.

- Нет, - Камориль пожал плечами. - Но кто ж знает, что там может с нами приключиться? Я не люблю рисковать... а тут, сдается мне, избежать риска практически невозможно. Так давай, хотя бы, припрячем пару козырей в рукаве.

- Далее... - Некромант достал из ящика небольшую шкатулку и вынул из нее золотистые серьги-полумесяцы.

- А что это? - заинтересованно спросил я.

- Это может наделать шороху, - пояснил некромант, надевая украшения. - Короче, срываешь, бросаешь - та-дам! - световая и шумовая бомба в дополнение к дымовой завесе, а, казалось бы, какие изящные штучки. Кажется, мне идет, а?..

Я оценивающе глянул на красующегося в опасных сережках Камориль и ничего не сказал. Сережки сидели на нем, как родные, и в их дополнительную функциональность мне вовсе не верилось.

- Были б у тебя дырки в ушах, я бы тебе тоже чего подобрал, - посетовал Камориль. - Ага! Вот еще, отличная вещь! Помоги застегнуть вот тут, на запястьях.

Он подал мне два странных резных браслета, отлитых из тяжелого темно-желтого металла, очень похожего на драгоценную золатунь. Но не могут низкоуровневые артефакты полностью состоять из золатуни, а значит, это всего лишь какой-то сплав.

- И что это? - поинтересовался я.

- Это на всякий случай, раз уж Никола не подсобит нам с заморозкой. В общем, в каждом браслете спрятана емкость, а в ней - три заряда синтетической обездвиживающей паутины. Браслеты отлично скрываются под рукавами! Надел - и как супер-герой! И еще я вот эту трость возьму, - Камориль вынул из ящика изящный предмет, давно вышедший из моды и обихода. - В ней, естественно, шпага, но это не основное ее достоинство.

- А какое основное? - заинтересовался я.

- Она невероятно прекрасна! - пояснил Камориль.

Я прикрыл лицо рукой.

- На самом деле, - сжалился надо мной некромант, - шпага слегка гипнотизирует противника, а при касании вызывает у живых неконтролируемый страх. Подарочек чтецов. Кстати, вот еще, от них же - свисток для успокоения и очарования животных!

- Для собак? - уточнил я.

- Не, я тестировал, почти всё неразумное ведется.

- А почему он на браслете?

- А потому, что браслет на ногу.

- Эм, прости, что?..

- Иначе не работает, - Камориль, пожав плечами, толкнул меня на кровать. - Давай надену!

Я, позорно не удержав равновесия, плюхнулся на шелковые простыни.

- Камориль, ты вообще страх и совесть потерял!

Некромант поймал меня за лодыжку и ловко защелкнул на ней 'браслет'.

- И как в это свистеть? - негодуя, осведомился я.

- Ты гибкий, у тебя получится! - заверил меня некромант.

- Вот уж бредовый артефакт!

Камориль ногой задвинул ящик под кровать и оперся коленом на край матраса.

Я попытался встать, но он мягко надавил мне ладонью на грудь так, что я снова откинулся на спину.

Потом он беззастенчиво оседлал меня сверху и стал перебирать пальцами край моей майки.

- Мйар, а почему ты не ругаешь меня, на чем свет стоит?.. - осведомился он, уже поглаживая мои бока.

- Торможу.

- А по-моему, тебе нравится, разве нет?

Я молчал. Но, не будучи любителем врать, все же ответил:

- Видишь ли, не ругаюсь я потому, что в этой пикантной ситуации виноват не ты один, а значит, я не имею права слишком-то возмущаться. Но ты, конечно, лучше слезь. В смысле, немедленно слезь с меня!

- Чего это, - хмыкнул Камориль, производя бедрами совершенно однозначные поступательные движения.

- Ты ведешь себя, как женщина, - фыркнул я.

- А ты думаешь, если бы я был женщиной, нам было бы проще?..

Тут мое терпение лопнуло, и я толкнул его набок, оперативно спрыгивая с кровати и перебираясь поближе к окну.

- Вот уж не думаю, - выдохнул я. - В общем... это... Камориль... давай больше не будем так шутить, а? И меня это все смущает, и нам обоим ясно, что ни к чему оно.

-... хорошему не приведет? - горько улыбнулся некромант, вставая с кровати.

- Ты ставишь меня в очень неловкое положение, - признался я, опять же, прямо и без иносказаний. - Камориль, я не могу оттолкнуть тебя достаточно мягко, чтобы не обидеть, но в то же время ты нужен мне. Но не так, понимаешь?.. Это что-то неправильное, все эти... нетрадиционные нежности. Это слишком для дружбы, я бы даже сказал, чересчур.

Лицо Камориль приобрело вид фарфоровой маски. Нет, ну а что он хотел?..

- Нас там ждут, - проговорил он тихо и безэмоционально. - Считай, что не было ничего.

- Да вроде бы сегодня ты и не перегнул своего обычного...

- Ну, вот и славно. А что будет, ежели перегну, ты уже решил?..

Он, не дожидаясь ответа, пошел вперед, позабыв трость и оставив меня в полном смятении и с начинающим вскипать негодованием.

Вот уж, как будто бы мне других проблем мало...

- Вовремя смылся, - процедил я ему вслед. Постоял немного, успокаиваясь, и тоже двинулся вниз.

В гостиной разворачивалось эпическое действо: Кристина упаковывалась в большую спортивную сумку. Конечности скелета сгибались под невероятными углами так, что в итоге Кристина стала занимать минимум места.

- А это зачем? - спросил я у Камориль, как раз застегивающего сумку на молнию.

- А мало ли, что, - некромант повел плечом, - может статься так, что вокруг будут только живые, которых убивать нельзя. Так что, Кристина нам не помешает. Да и легонькая она, я сам понесу.

- Камориль такой предусмотрительный, - протянул Ромка.

Мне показалось, или в его интонациях проскользнуло обожание?..

- Значит, сейчас идем к тому умному магу? - спросил я как бы у всех.

- Его зовут Абеляр Никитович, - ответствовал Камориль. - Его рабочий кабинет находится в часовой башне, что на центральной площади, на последнем этаже, под часами.

- А он какой маг? - спросил Ромка.

- Хороший вопрос, - похвалил Камориль. - Но... я не знаю. Очень уж загадочный господин этот Абеляр. Ходят слухи, что он де владеет всем спектром возможностей элементалистов. Это слухи. А сказки и байки ходят еще более занятные: мол, он сведущ и в некромантии, и в науке чтецов, и, говорят, даже тайны целителей ему известны.

- Типа, маг-универсал? - хмыкнул Эль-Марко. - Это, конечно, теоретически возможно, хоть и крайне... невероятно. Это у него в роду должны были такие люди быть... одни маги, причем, невероятных сочетаний. И даже если так, то его познания, а следовательно, и возможности, во всех заявленных областях крайне малы.

- Это если ему не больше ста лет, - заметил Камориль. - Если ему лет триста, то уж кое-какой уровень по всем дисциплинам он вытянуть мог.

- Не соглашусь, - Эль-Марко покачал головой. - Сам же знаешь, если долго ничего не колдовать, потом тяжело вернуться к ремеслу. Или ты думаешь, что он каждый день создает волшбу всех возможных типов?..

- Ну, я не буду ничего наверняка утверждать, ибо достаточно близко с Абеляром не знаком, - Камориль стал рыться в одном из карманов сумки с Кристиной. - На него мое очарование почему-то совсем не действует, вот вообще. О, нашел, - Он протянул Кападастеру три разноцветные колбочки.

- Это что? Тот самый препарат? - спросил Эль-Марко. - А почему не в шприце?

- Да я обмозговал это дело и решил, что со шприцами многовато возни, - Камориль почесал затылок. - А тут - просто пробку вынь и вылей, ну или об лоб неприятелю разбей. То, что оно цветов разных, ты не смотри, это оно просто на разных стадиях своей зельевой 'жизни'.

- Не буду, - кивнул Эль-Марко.

- И еще, - Камориль, поднимаясь, закинул сумку на плечо. - Если вдруг случится какая неожиданность, ты, Эль-Марко, первым делом зажимай струну мне, а не Мйару. Он-то и так достаточно быстр и силен, а вот я в спокойном состоянии для штурма амбразур не слишком годен.

- Без проблем, - снова кивнул Кападастер, пряча колбы в карман пиджака.

Потом Ромка спрашивал, всем ли Кападастер может 'зажать струну', на что тот отвечал, что да, но только струну еще надо найти, а это совсем не просто и порою даже невозможно.

Никола все это время пропадала на кухне, так что, когда мы ее позвали на выход, она притащила с собой пакетик с бутербродами, подозрительно похожими на те, что делал для себя я. 'Прощай, моя красная рыбка', - печально сказал Камориль и махнул рукой.

Мы выбрались из особняка Тар-Йер примерно в два часа пополудни, насквозь пересекли прилежащий тенистый парк, вышли из него через главные ворота (темные, высокие и наверняка чугунные) и, протопав еще чуток, сели на автобус до центральной части города. Оккупировав пять задних сидений, мы приговорили запасенную Николой снедь, нахваливая и рыбку, и заботливую Ник, и щедрого Камориль.

 

Центр города сверкал, нежась в лучах по-весеннему робкого солнца. Бесчисленные алые крыши бликовали и переливались позолотой ветряков и внимательными зенками телеантенн.

Мйар, Эль-Марко, Ромка, Никола и Камориль прогулочным шагом двигались по направлению к центральной площади, порою вклиниваясь в толпу спешащих пешеходов, а порой проходя по практически пустынным дворикам и скверам.

Наконец они вышли к южной оконечности площади, просторной и светлой, ярусами нисходящей к северу, где расположился большой фонтан с причудливыми медными скульптурами, позеленевшими от времени и воды, и здание с высокой часовой башней, анфиладой белых колонн и древним развесистым дубом, растущим ближе к правому крылу. Переход между ярусами площади осуществлялся при помощи длинных пологих лестниц, ослепительно белых, обрамленных тонкими золочеными перилами.

- Красиво тут у вас, - одобрила Никола.