Метод объективного изображения героя, осуществляемый Пушкиным посредством целого ряда тонких художественных приемов, дает себя знать с первых же строф «Евгения Онегина». Вместо традиционно описательной экспозиции роман открывается как драматическое произведение — внутренним монологом Онегина. Из этого короткого монолога сразу же выступают отличительные черты его характера. Это — человек острой и трезвой мысли, эгоист, скептик, даже циник, превосходно разбирающийся в «низком коварстве» — лжи и лицемерии патриархальных семейных связей и отношений. Подлинное отношение Онегина к умирающему дяде ясно из первых же его слов, перефразирующих строку известной басни Крылова «Осел»: «Осел был самых честных правил». Онегин считает себя вынужденным подчиниться сложившимся патриархальным связям, лгать и лицемерить, сетуя на сопряженную с этим скуку. Таким предстанет нам «главное лицо» романа в эпизоде дуэли с Ленским. Онегин сам прекрасно понимает, что он был неправ, зло подшутив над «робкой, нежной» любовью пылкого поэта, к которому искренне привязался. Но он находится во власти «общественного мненья» и не только принимает вызов на дуэль, но и дерется со всем ожесточением — убивает друга. В романе в стихах поэт ставит перед собой задачу: «отыскать причину» такого душевного состояния героя-современника, добавляя. Он снимает с него ореол романтической «мировой скорби», дает ему более прозаическое обозначение — «скуки», «хандры», рассматривая его как нечто ненормальное, болезненное. Из рассказа о прошлом Онегина, читатель узнает, как складывался характер героя: узнает о беспорядочной семейной обстановке и быте родительского дома Евгения, об его воспитании на иностранный лад, его возмужалости, бесплодном светском существовании. В обстоятельствах его жизни не было ничего романтически исключительного; напротив, они были сугубо типичными для людей данного общественного круга. Типические обстоятельства сложили и типический характер. Поэт не скрывает недостатков своего героя, но в то же время подчеркивает и положительные стороны характера Онегина — «души прямое благородство», показывает, что по своему интеллектуальному складу он головою выше окружающих. Недаром поэт делает себя в роман его другом. «Охлаждение» Онегина — не напускное чувство. Это лучше всего доказывается тем, что он вовсе оставляет «свет», уединяясь в своем кабинете. Тут сказывается «проклятое воспитание» Онегина гувернерами-иностранцами, которые учили его многому, но ничему не научили. Светская жизнь утомила его, а делать что-нибудь он не умел и не хотел: «Труд упорный ему был тошен». В обрисовке характера Онегина Пушкин осуществил принцип всестороннего реалистического обобщения, представляющего сплав типического и индивидуального; овладел методом реалистической типизации. Характер героя дан не только в его настоящем, но показан и в динамике становления. В разнообразной житейской обстановке, в различных фабульных положениях образ Онегина раскрывается всеми своими сторонами. В последней главе на этот образ накладываются новые черты, определяющие его возможную будущую судьбу. Основной художественный прием, с помощью которого вырисовывается характер Онегина, — прием контраста. На первом плане — сопоставление с людьми наиболее близкими Онегину — Ленским, Татьяной. Контраст между Онегиным и Ленским прямо и резко обозначен поэтом: «Волна и камень, стихи и проза, лед и пламень». Ленский, как и Онегин, резко выделяется из окружающей среды и так же для нее неприемлем. Оба они — представители новой, молодой России. Термин «лишний человек» получил широкое употребление уже после «Евгения Онегина». Но это слово в применении к Онегину находим уже у Пушкина. Онегин на петербургском светском рауте «как нечто лишнее стоит». Образ Онегина — первый в обширной галерее «лишних людей». Носитель передового общественного сознания, он был далек от народа. Одним из основных творческих принципов Пушкина, лежащих в основе его нового реалистического метода, было отсутствие произвольного авторского вмешательства в действия и поступки своих героев, которые должны вести себя не так, как вздумается автору, а в соответствии с их характером и условиями окружающей действительности. Этот принцип был осуществлен Пушкиным в «Евгении Онегине». Прослеживая по рукописям историю создания Пушкиным его романа в стихах, мы видим, что поэт пытался придавать иной оборот ходу действия, развитию фабулы. Например, по одному из вариантов Онегин влюблялся в Татьяну при первой же встрече с ней в деревне. Но в процессе творческой работы поэт в данном случае, как и в ряде других аналогичных, отказался от этого, «поправил» себя действительностью. Образ Онегина выступает перед нами из его речей, размышлений, приобретающих подчас характер внутреннего монолога, разговоров, реплик, письма. Употребляется Пушкиным и еще один выразительный способ характеристики — обрисовка духовной жизни героя кругом чтения. Прибегает Пушкин и к приему своеобразной материализации внутреннего мира героя, наглядно характеризуя его обстановкой, вещами (кабинет-«уборная» Онегина периода его петербургского светского существования и его же деревенская «модная келья»). Характеристики героев даются повторно и самим автором, подчас по нескольку раз, в соответствии с теми изменениями, которые в них происходят, с развитием их характеров. Пушкин показывает героя не только таким, каким сам его видит, а и таким, каким видят его окружающие — другие персонажи романа. Так, Онегин показан глазами его деревенских соседей, «светской черни», двойным — то чрезмерно идеализирующим, то слишком снижающим — восприятием Татьяны. Для характеристики Онегина Белинский нашел точную формулу — «страдающий эгоист». Характер Онегина Белинский оценивает в его развитии. Совершенно очевидно, что Белинский видел, как Онегин стал перерождаться под влиянием своей любви к Татьяне: он говорит о письме Онегина к Татьяне, что оно горит страстью, в нем уже нет иронии, нет светской умеренности, светской маски. Рассуждая о развитии Онегина в дальнейшем, Белинский не исключает возможность его духовного возрождения. Онегин – светский человек. Вследствие этого Евгений Онегин с первых же строк романа был принят за безнравственного человека. Большинство отрицало в Онегине душу и сердце, видело в нем человека холодного, сухого и «эгоиста по натуре». Образ Онегина противоречив: отрицательные черты его характера –индивидуализм, эгоизм, холодность – сочетаются в нем с положительными, такими как «души прямое благородство». В нем мы видим и признаки прогрессивности и просвещенности. Образ Онегина типичен для описываемой в романе эпохи, но в то же время он выделяется из среды, к которой принадлежит. Прежде всего, его отличает «резкий, охлажденный ум», склонность к «язвительному спору» и «шутке с желчью пополам». Он далек от светского и провинциального дворянства, которое он превосходит своим умом, но его нельзя отнести к прогрессивной молодежи, так как у него нет идеала в жизни, к которому можно было бы стремиться. Онегин, убив на дуэли друга Ленского, глубоко страдает, а в этом страдании и заключена возможность нравственного изменения и возрождения пушкинского героя. Евгений Онегин не может более оставаться в деревне, покидает ее и отправляется странствовать, он путешествует по России (глава «Путешествие Онегина» оказалась за пределами романа, так как была символична и связна с политическими настроениями времени – идеями декабризма). Пушкин отметил, что в этом путешествии что-то произошло с героем, он изменился, стал другим. Автор повстречал Онегина «в Одессе пыльной», явился тот, как «Чацкий с корабля». «Другой Онегин» по-другому увидел и Татьяну. Он встретил ее через несколько лет в Петербурге на балу. Ф.М. Достоевский называл Онегина «вечным скитальцем», который ищет истину, как Фауст, но так и не обретает ее. Авторское отношение к герою подвижно. Оно меняется не только от главы к главе, но и в пределах одной главы. Судя по первой из них, в Евгении Онегине должен был узнаваться тип современного Пушкину петербуржца, получившего домашнее «французское» воспитание, поверхностно образованного. В начале 1-й главы автор готов сблизить онегинскую разочарованность с разочарованностью оппозиционной молодежи из круга «Союза благоденствия». (Евгений читает Адама Смита; его равнодушие к поэзии уравновешено вниманием к политической экономии). Но к концу главы психологические мотировки образа меняются; разочаровавшись в наслаждениях света, Онегин не становится «серьезным» бунтарем; причина его томления – душевная пустота; его внешний блеск указывает на внутренний холод; его язвительные речи свидетельствуют не столько о критическом взгляде на современный мир, сколько о презрительности и высокомерии. Онегин отталкивает автора там, где в герое одерживает верх «онегинское» начало, но порой тот же Онегин вызывает у автора сочувственный интерес. Это случается тогда, когда сквозь «онегинское» прорывается в герое живая и незаурядная личность. Автор подружился с Онегиным в очень важный, едва ли не поворотный момент его жизни. Дружба завязалась в момент, когда Онегиным овладела «русская хандра». Автор говорит о различии со своим героем. Для поэта важно, чтобы читатель увидел разницу между ним и его героем.
