То допытаюсь, кто из рук ее выпустил. Нет, мошенники! Нет, воры! Век

Не прощу этой насмешки.

Правдин. А за что вы хотите наказывать людей ваших?

Г-жа Простакова. Ах, батюшка, это что за вопрос? Разве я не властна и

В своих людях?

Правдин. А вы считаете себя в праве драться тогда, когда вам

Вздумается?

Скотинин. Да разве дворянин не волен поколотить слугу, когда захочет?

Правдин. Когда захочет! Да что за охота? Прямой ты Скотинин. (Г-же

Простаковой.) Нет, сударыня, тиранствовать никто не волен.

Г-жа Простакова. Не волен! Дворянин, когда захочет, и слуги высечь не

волен: да на что ж дан нам указ-от о вольности дворянства? *

* "Указ о вольности дворянской", изданный в 1762 году Петром III,

Предоставлял дворянству ряд преимуществ, в том числе освобождал дворян

От обязательной службы государству. Простакова же понимает указ как

Разрешение дворянам делать все, что им захочется.

Стародум. Мастерица толковать указы!

Г-жа Простакова. Извольте насмехаться, а я теперь же всех с головы на

голову... (Порывается итти.)

Правдин (останавливая ее). Поостановитесь, сударыня. (Вынув бумагу и

Важным голосом Простакову.) Именем правительства вам приказываю сей же

Час собрать людей и крестьян ваших для объявления им указа, что за

Бесчеловечие жены вашей, до которого попустило ее ваше крайнее

Слабомыслие, повелевает мне правительство принять в опеку дом ваш и

Деревни.

Простаков. А! До чего мы дожили!

Г-жа Простакова. Как! Новая беда! За что, батюшка? Что я в своем доме

Госпожа...

Правдин. Госпожа бесчеловечная, которой злонравие в благоучрежденном

Государстве терпимо быть не может. (Простакову.) Подите.

Простаков (отходит, всплеснув руками). От кого это, матушка?

Г-жа Простакова (тоскуя). О, горе взяло! О, грустно!

Скотинин. Ба! ба! ба! Да этак и до меня доберутся. Да этак и всякой

Скотинин может попасть под опеку... Уберусь же я отсюда по-добру, по-

Здорову.

Г-жа Простакова. Все теряю. Совсем погибаю!

Скотинин (Стародуму). Я шел было к тебе добиться толку. Жених...

Стародум (указывая на Милона). Вон он.

Скотинин. Ага! Так мне и делать здесь нечего. Кибитку впрячь, да и...

Правдин. Да и ступай к своим свиньям. Не забудь, однакож, повестить

Всем Скотининым, чему они подвержены.

Скотинин. Как друзей не остеречь! Повещу им, чтоб они людей...

Правдин. Побольше любили, или б, по крайней мере...

Скотинин. Ну...

Правдин. Хоть не трогали.

Скотинин (отходя). Хоть не трогали.

ЯВЛЕНИЕ V

Г-жа Простакова, Стародум, Правдин, Митрофан, Софья, Еремеевна

Г-жа Простакова (Правдину). Батюшка, не погуби ты меня, что тебе

Прибыли? Не возможно ль как-нибудь указ поотменить? Все ли указы

Исполняются?

Правдин. Я от должности никак не отступлю.

Г-жа Простакова. Дай мне сроку хотя на три дни. (В сторону.) Я дала бы

Себя знать...

Правдин. Ни на три часа.

Стародум. Да, друг мой! Она и в три часа напроказить может столько,

Что веком не пособишь.

Г-жа Простакова. Да как вам, батюшка, самому входить в мелочи?

Правдин. Это мое дело. Чужое возвращено будет хозяевам, а...

Г-жа Простакова. А с долгами-то разделаться?.. Не доплачено

Учителям...

Правдин. Учителям? (Еремеевне.) Здесь ли они? Введи их сюда.

Еремеевна. Чай, что прибрели. А немца-то, мой батюшка?..

Правдин. Всех позови.

Еремеевна отходит.

Правдин. Не заботься ни о чем, сударыня, я всех удовольствую.

Стародум (видя в тоске г-жу Простакову). Сударыня! Ты сама себя

Почувствуешь лучше, потеряв силу делать другим дурно.

Г-жа Простакова. Благодарна за милость! Куда я гожусь, когда в моем

Доме моим же рукам и воли нет!

ЯВЛЕНИЕ VI

Те же, Еремеевна, Вральман, Кутейкин, Цыфиркин

Еремеевна (введя учителей, к Правдину). Вот тебе и вся наша сволочь,

Мой батюшка.

Вральман (к Правдину). Фаше высоко-и-плахоротие. Исфолили меня к сепе

Прасить?..

Кутейкин (к Правдину). Зван бых, и приидох.

Цыфиркин (к Правдину). Что приказу будет, ваше благородие?

Стародум (с прихода Вральмана в него вглядывается). Ба! Это ты,

Вральман?

Вральман (узнав Стародума). Ай! ай! ай! ай! ай! Это ты, мой милостифый

Хосподин. (Целуя полу Стародума.) Старофенька ли, мой отес, пошифать

Исфолишь?

Правдин. Как? Он вам знаком?

Стародум. Как не знаком? Он три года был у меня кучером.

Все показывают удивление.

Правдин. Изрядный учитель!

Стародум. А ты здесь в учителях. Вральман? Я думал, право, что ты