ГЛАВА 12. – ПРОСТО ВЫЗВАТЬ ПРИЗРАК, который хочет быть призванным,– сказала Маргарет,– но иногда нужно поговорить с тем
– ПРОСТО ВЫЗВАТЬ ПРИЗРАК, который хочет быть призванным,– сказала Маргарет,– но иногда нужно поговорить с тем, кто этого не желает. В то время как мы стараемся уважать пожелания умершего, ты только что видела важность поддержания отношений некромант–призрак. Некоторые действительно верят, что мы существуем только чтобы помочь им, и мы должны быстро их разочаровать. Будь мы фирмой в твоем вызове, один из способов установить надлежащую репутацию. Маргарет взяла на себя инициативу, переходя от могилы к могиле. Мы призвали четыре привидения, не общаясь с ними ни минуты, прежде чем она нашла того, который не хочет отвечать ей на вызов. Она позволила мне попробовать. Призрак мне тоже не ответил. – Ты знаешь, как увеличить мощность зова?– спросила меня Маргарет. – Лучше концентрироваться? – Именно так. Медленно увеличивай концентрацию и заостряй внимание. Начни делать это сейчас. Постепенно, постепенно... Мы продолжали в том же духе некоторое время, Маргарет была разочарована тем, как медленно я наращиваю концентрацию. Наконец, я почувствовала внутренний укол, который сказал "хватит", и я остановилась. Она вздохнула. – Я понимаю, ты нервничаешь, Хлоя. Тот, что поднял то тело, напугал тебя... – Я подняла их... – Это невозможно. Да, ты, очевидно, мощный молодой некромант, но без надлежащих инструментов и ритуала, ты просто не можешь это сделать. Даже я не имею ингредиентов с собой. – Но что, если это одна из модификаций? Если это позволяет мне легче воскрешать мертвых? – Там не было никаких причин к... – Почему нет?– вставила Тори. – Воскрешение мертвых должно иметь желающих использовать это. Войска мертвых, подумала я, старалась не вспоминать старые фотографии, которые видела, сумасшедших некромантов поднявших орды нежити. – Все в порядке,– сказала Маргарет. – Вы, девочки волнуетесь, потому что вы не знаете, что это было сделано для вас. Но единственный способ преодолеть этот страх, понять степень твоей силы и научиться ее контролировать. Я не прошу тебя дать ей все, что имеешь, Хлоя. Просто немного больше. Я сделала, и поймала первое мерцание появляющегося духа. – Прекрасно. Теперь, только немного больше. Выбери свой темп. Вот и все. Медленно, но твердо. Эта внутренняя тревога лязгнула громче. – Больше не могу,– сказала я. – Мне плохо. – Но ты прогрессируешь. – Может быть, но я не собираюсь идти дальше. – Если она не хочет...– начала Тори. – Виктория?– Маргарет протянула ключи. – Пожалуйста, пойди, сядь в машину. Тори осталась на месте. – Давай, Хлоя. Я поднялась на ноги. Пальцы Маргарет обвились вокруг моей икры. – Ты не можешь уйти и оставить дух, как этот. Посмотри на него. Воздух замерцал. Рука появилась до конца. Лицо начало принимать форму, затем он исчез прежде, чем я смогла разглядеть. – Он зажат между неопределенностью и миром живых,– сказала Маргарет. – Ты должна закончить тянуть его до конца. – Почему нет?– заинтересовалась Тори. – Потому что это урок Хлои. Тори начала снова спорить, но я заставила ее замолчать, покачивая головой. Маргарет была права. Мне пришлось научиться, чтобы решить эту проблему. Я не была бы ответственна за захват призрака между измерениями. – Я вытолкну его назад,– решила я. – Изгнать? Это не работает при ловушке духов. Я покачала головой. – Я имею в виду оттолкнуть его. Тот же вызов, только в обратном направлении. Я делала это раньше. Взгляд, которым она меня пронзила, напомнил, когда мне было семь лет, и я с гордостью сообщила нашему администратору, которому я пожертвовала половину одежды на благотворительность в школе. Это казалось совершенно разумным, мне не нужно так много вещей, но она смотрела на меня, как Маргарет теперь, со смесью ужаса и недоверия. – Ты никогда, никогда не толкала призрака назад, Хлоя. Я слышала, что это возможно, но...– она проглотила, как будто была в недоумении от этих слов. – Я думаю, что это плохо,– прошептала Тори. – Это страшная, жестокая вещь. Ты понятия не имеешь, куда ты толкаешь их. Они могут быть потеряны в некоторых...– Она покачала головой. – Я не хочу пугать тебя, но ты никогда не можешь рисковать снова. Ты понимаешь? Я кивнула. – Так что я продолжаю дергать сюда... – Верно. Я опустилась на колени и дернула за него, пока пот не стал стекать мне в глаза. Я прошла мимо психической тревоги и, наконец, призрак начал материализоваться. – Вот именно, Хлоя. Ты почти у цели. Дай ему один последний... Тори вскрикнула. Мои глаза распахнулись. Она смотрела на соседнее дерево дуба, широко раскрыв глаза. Что–то двигалось под ним... бесформенный черно–серый мех натянутый на кости. – Пошли его назад,– прошептала Тори. – Быстрый. – Игнорируй, и закончи вызов этого духа,– сказала Маргарет. Я повернулась к ней с недоверием. – Вы спятили?– воскликнула Тори. – Видите?.. – Да, вижу,– голос Маргарет был устрашающе спокойным. – Видимо, я ошиблась в объеме возможностей Хлои. – Вы думаете?– фыркнула Тори. Я смотрела на Маргарет. Ее лицо ничего не выражало. В шоке? Она должна была быть. Хотя она не походит на этот тип людей, она только что видела, как я подняла мертвое животное, без ритуалов, без ингредиентов, даже не пытаясь. Но она смотрела только на нечто, ползущее к нам, подтягивающее свое искаженное тело. Его голова поднята, как если бы оно чувствовало меня. У него не было глаз, не морды, ни ушей, только череп покрытый рваным мехом и кожей. Его голова покачивалась, как будто он пытался узнать, кто призвал его. – Хлоя,– сказала Маргарет резко. – Как бы ужасно не была эта штука,– ее голос немного дрогнул, – твой приоритет призрак этого человека. Притяни его, быстро. – Н–но, если я... Она сжала мою руку, паника сквозила в ее голосе. – Ты должна сделать это, Хлоя. Быстро. Существо быстро сокращало разрыв между нами. Это была белка, я могла видеть, пучки длинного, серого меха оставшегося на хвосте. Он начал издавать ужасный скрип дребезжащий звук. Он поднял голову, потом повернулся пустыми глазницами в мою сторону и продолжал ползти вперед, оставляя за собой след из меха и кожи сзади, ветер, приносил запах гниющей плоти. Тори хлопнул рукой по рту. – Сделай что–нибудь,– прошептала она. Я укрепила нервы, закрыла глаза, и подалась вперед, бросая все, что было в одно массивное тянуть, воображая себя дергающей призрак. Земля под нами задрожала. Тори вскрикнула. Маргарет ахнула. Мои глаза распахнулись. Земля дрожала и стонала, а затем, с оглушительным треском, разорвалась прямо перед нами. Тори схватила меня за руку и дернула, поднимая на ноги. Мы пошли на попятную, когда земля разверзлась с громовым ревом, грязь разливалась из трещины и взлетала, из нее вздымался затхлый запах. Пропасть становилась шире и глубже, лавина грязи перла со всех сторон, надгробные плиты, покачивались и урчали. Это продолжалось до тех пор, пока из земли не показалась верхняя часть гроба, она тряслась и грохотала. – О, нет,– прошептала Тори. – Нет, нет, нет. Она схватила меня за руку и попыталась снова дернуть назад. Я отцепилась от нее, отошла к месту достаточно далеко, чтобы быть в безопасности, затем закрыла глаза и сосредоточился на высвобождении духов. И если это звучит невероятно спокойным для меня, давайте просто скажем – земля была не единственная вещь, которая дрожала. Я должна была упасть на колени, прежде чем они выберуться. Я зажмурилась и старалась даже тогда, когда Маргарет схватила меня за плечи. Она кричала на меня, чтобы я встала, но я сконцентрировалась на освобождении. Освобождение, освобождение... Кто–то кричал. Потом кто–то другой. Я вскочила и огляделась, но никого не было рядом с трещиной в земле, теперь, по крайней мере, двадцать футов в длину, полтора десятка гробов торчали наружу. Земля двигалась до сих пор. Все, что я могла услышать, был шелест листьев. Я посмотрела вверх. Ветви деревьев были покрыты крошечными, новыми почками. Это было не то, что издавало шум. Я перевела взгляд на гробы. Не шорох, но царапанье, будто скребут гвоздем внутри шкатулки. Потом слабые, приглушенные крики призраков в ловушке в этих гнилых телах, пытающихся проковырять свой путь... Я снова упала на колени. Освободить их. Это твоя работа сейчас. Твоя единственная работа. Отпустить эти духи... Другой крик, на этот раз у меня за спиной. Группа вновь прибывших скорбящих двигалась к нам, кто–то нес гроб к открытой могиле на краю старого раздела. Они остановились и уставились на гроб. Я начала приближаться к ним, медленно, осторожно, уставившись на этот гроб, говоря себе, они бы остановились из–за подземных толчков. Вздох толпы. Потом я услышала, что они слышали удар–удар изнутри гроба. Расслабься. Расслабься и отпусти. Освобождение, освобождение, снова... Низкий стон пришел из гроба, и каждый волос на моем теле встал дыбом. Другой стон, громче. Приглушенно. Затем сдавленный крик изнутри. Двое, кто нес гроб опустили ручки. Их конец гроба качнулся, а другие четыре, испугавшись, отпустили. Гроб упал, ударившись о надгробие, когда он падал, крышка открылась. Толпа скорбящих блокировала мой взгляд, каждый человек схватил ближайшего, некоторые за поддержкой и другим, чтобы подтолкнуть их в сторону, когда они бежали. Когда толпа рассеялась, и я увидела руку на земле, остальное тело все еще скрыто за надгробием. Он просто лежал, ладонью вниз, рука, заключенная в рукава костюма. Тогда пальцы шевельнулись, вцепившись в землю, когда труп подтянулся вперед, направляясь в мою сторону, к тому, кто вызвал его и... И тот, кто будет отправить его обратно. Сейчас же! Я зажмурилась и представила себе человека, смутную фигуру в костюме. Я представила себе изгнание его души прочь, отправка до извинений с ним, освобождение его... – Хорошо,– прошептала Тори рядом со мной. – Этот остановился. Этот... Нет, подожди. Продолжай. Ладно, он остановился.– Пауза. – Тем не менее остановился.– Ее голос задыхался от облегчения. – Ты сделала это. Может и так, но я не открою глаза, чтобы проверить. Когда Тори пошла, чтобы оценить ситуацию, я все время выпускала духов, рисуя людей в костюмах, людей в платьях, людей всех возрастов, духи животных, духи всякого рода, и в то время я сделала, слушал, не только крики и вопли живых, но удары и трещины и царапины живых мертвецов. Когда я открыла глаза, Тори шла по пути ко мне, держась справа от края трещины. Люди выстроились с обеих сторон, глядя на нее настороженно, ожидая землетрясение. Но этого не случилось. – Мертвее мертвых,– пробормотала Тори, садясь рядом со мной. – Все тихо. Маргарет стояла около пропасти с другими. Когда я позвала ее, она медленно повернулась, глаза встретились с моими, и в них я увидела страх. Нет, не просто страх. Ужас и отвращение. Тебе она не нравилась. Она видит, сейчас, что ты можешь сделать, и это пугает ее. Пугает и вызывает отвращение. Она помахала нам идти обратно к машине, но не двигалась сама, как будто не могла идти со мной. – Глупая сука,– пробормотала Тори. – О, давайте приведем некроманта со сверхсилой на кладбище. Ты, конечно, не собираешься воскрешать мертвых, глупая девочка. – Я бы сказала, что показала ей, но мне очень бы не хотелось. Смех Тори дрогнул. – Нам, вероятно, следует убраться отсюда, прежде чем кто–то начинает задавать вопросы. – Не слишком быстро,– сказала я. – Мы не хотим, чтобы это выглядело, как будто мы бежим со сцены. – Точно. Мы шли мило расщелины и уставились на трещину. Я покосился на небо. Затем указали на упавший гроб и прошептали, все время ходить, так быстро, как мы посмели, пытаясь выглядеть, как будто мы были потрясены и смешивались с толпой. – Девушки!– позвал какой–то человек. – Подождите. Я медленно повернулась и увидела мужчину средних лет, надвигающегося на нас. Я пыталась привлечь к себе внимание Маргарет, сказать ей, что мы могли быть в беде, но она смотрела в другую сторону, оставляя нас, справляться самостоятельно.
|