Род тюлени-хохлачи - Cystophora Nilsson, 1820

В роде единственный вид: хохлач - С. cristata Erxlеben, 1777. Длина тела самца 2,2-2,4 до 3,0 м, масса от 260-300 до 407 кг. Размеры самки заметно меньше.

Взрослые самцы обладают своеобразным носовым мешком, который начинается позади глаз и тянется вперед, представляя собой разрастание носовой полости, разделенное продольной перегородкой. В возбужденном, а иногда и в спокойном состоянии хохлач раздувает носовой мешок, так что вся верхняя часть лицевого отдела головы вздувается в виде нароста, который может достигать 25 см в высоту, 30 см в длину и 18 см в поперечнике. В нераздутом состоянии мешок выглядит морщинистым снаружи, передний конец его свисает свободно перед ртом (рис. на карте 93).

Характерны крупные ноздри (до 8 см в диаметре при полном раскрытии). Хохлач имеет своеобразный дополнительный перепончатый мешок, образованный эластичной межносовой перегородкой, который выдается из левой ноздри, если животное надувает его воздухом. Этот мешок может достигать размера страусиного яйца. Функция его неясна. Хохлач, по-видимому, сначала наполняет желудок и пищевод воздухом, которым затем при закрытых ноздрях заполняет носовой мешок. При сокращении мускулатуры в стенках мешка воздух переходит в дополнительный носовой мешок.

Губных вибрисс 23-24. Окраска волосяного покрова контрастно- пятнистая. На теле самца обычно сверху голубоватая или темно-серая, а по бокам и снизу более светлая. Как правило, имеются темные или светлые разных размеров и очертаний угловатые пятна, наиболее крупные в средней части тела. Морда черноватая. Окраска самок светлее, и пятна выражены менее резко. Окраска новорожденных резко двухцветная: спина однотонно-сероватая, брюшная почти белая. Высокий, мягкий и светлый эмбриональный волосяной покров сбрасывается еще в утробе матери. Новорожденный имеет короткий и довольно грубый волосяной покров, пепельный или сизо-серый на спине и белый на брюхе. Пятна отсутствуют, они появляются на втором году жизни. Сосков одна пара.

Зубная формула: i -2/1; с -1/1; р -4/4; m -1/1 =30.

Распространение связано с паковым льдом субарктики Атлантического и Северного Ледовитого океанов (карта 93). Отдельные странствующие особи отмечены у Юкона, Флориды и Португалии. В воды России заходит в северные районы Белого моря. Отмечен у архипелага Земли Франца-Иосифа.