Глава 11. Подготовка. Экзамен. Часть 1.

 

— Я не врубаюсь, это типа наш Гарри? — шокированный Реджи обошел вокруг смущённой и одновременно разозлённой Гарри,— Это такая шутка тупая, или я чего-то не догнал?

— Это не шутка. Я действительно теперь девушка. Просто так получилось, что у меня поменялся пол. Если кого-то что-то не устраивает — это ваши проблемы, а не мои.

Развернувшись, Гарри ушла к себе в комнату. Недоумевающие отражения разом повернулись к Нилиэль, требуя объяснений. Спустя час, сирена влетела в комнату Гарри и заперла дверь всеми известными ей способами. Однако Гарри ничего не заметила: она лежала на диване с наушниками в ушах и ничего, кроме музыки и книги не видела и не слышала.

— Гарри! — гаркнула сирена, названная девушка резко подскочила, и в Нилиэль сразу же понеслась шаровая молния, исчезнувшая лишь в паре дюймов от её лица,— Ты... ты совсем рехнулась, да? — выдохнула, наконец, сирена.

— Прости, приступ паранойи,— виновато пожала плечами Поттер,— Ну как, сбежала?

— Кое-как отцепила от себя Реджи.

— А что случилось? — Гарри села на серебристом диване, поджав под себя ноги. Нилиэль же села по-турецки.

— Он чуть ли не рыдал, что его дорогого героя "сделали бабой",— Нилиэль возмущённо покачала головой,— Ему, видите ли, некем теперь восхищаться. Он в общем-то неплохой парнишка, но иногда бывает таким идиотом, аж тошно становится... А остальные тоже хороши...

— А они-то что?

— Да парни. Теперь у нас девушек больше получается...

— Ну и что? Нас и до этого было больше.

— Нас? — хитро прищурилась Нилиэль,— Тогда, помнится, ты ещё парнем была...

Лицо Гарри потемнело:

— Не сыпь соль на рану...

— Скучаешь? — сочувственно погладила её по руке Нилиэль.

— Естественно! Это ведь так трудно — сначала ты один человек, а потом тебя заставили быть другим... А ведь у меня были планы...

— Какие, если не секрет? — сирена склонила голову на бок.

— Выучиться, вернуться в свой мир, спасти близких мне людей,— Гарри стала незаметно для себя распаляться,— Отомстить тому уроду, который разрушил мою прошлую жизнь, и тому гаду, из-за которого я умерла! Да даже признаться тебе в любви!!!

И только тут она поняла, что сказала и зажала себе рот обеими ладонями. Нилиэль, ещё не отойдя от шока, спросила:

— Ч-что?

— Прости... — Гарри виновато опустила голову,— Мне не следовало этого говорить. По крайней мере, уже не следовало...

— Гарри, я... — Нилиэль в нерешительности замерла,— Гарри, когда ты была парнем, я... ты мне тоже нравилась, я бы даже была рада с тобой встречаться, но теперь, когда ты девушка... прости, я не смогу...

Нилиэль выглядела смущённой и виноватой, но Гарри положила руку ей на плечо и сказала:

— Вообще-то, я говорила не к этому. Да и знаешь, меня саму уже как-то не прельщает перспектива встречаться с человеком моего пола. Извини.

Нилиэль хихикнула:

— Что-то мы с тобой вообще не на ту тему разговариваем, ты не думаешь?

— Думаю,— хмыкнула Гарри,— И всё-таки мне так хочется, чтобы всё вернулось. А тебе?

— Ну, да. Знаешь,— перевела тему Нилиэль,— По-моему, глупо всё время сидеть в четырёх стенах, тебе не кажется?

Гарри с удовольствием потянулась:

— Нет уж, спасибо. Я пока ещё посуществовать хочу, а то меня задавят эти шавки Шалоса.

— Ты что, боишься этих недоумков?

— Нет. Но если я буду одна, я мало что смогу сделать...

— Ой, не прибедняйся. Все знают, что в нападении тебе равных нет. И в защите тоже.

Гарри покраснела:

— Перехвалишь, возгоржусь и не буду ни с кем из вас общаться.

— Ах, так? Ну, держись!

Еще долго в комнате Гарри звучали весёлые девичьи крики и смех...

За всеми тревогами и заботами пролетело несколько недель. Постепенно ребята привыкли к новой внешности Гарри, забылись их несостыковки по некоторым вопросам, многочисленные стычки с группой Шалоса больше не доходили до масштабных драк, но атмосфера всё равно была накаленной. Приближались переходные экзамены. Волнуясь перед ними, все ходили напряженные и нервные. Гарри несколько раз едва не спалила Реджи шаровой молнией за то, что он постоянно ныл об утерянном кумире. Нилиэль, объединившись с Ипполитой и Вэй Нэ, едва ли не каждый час бегала в библиотеку за новыми книгами. Всех била крупная дрожь от одного только слова "экзамен".

Однако всё прошло более чем отлично, и все смогли облегченно выдохнуть. Чтобы потом с ужасом осознать: им остался всего год, чтобы закончить обучение!

Время, пусть и незаметно, шло своим чередом, Хранители постепенно набирали всё больше и больше опыта, получали всё новые и новые знания. Преподаватели словно озверели, так что времени на какие-то дела, кроме учебы, оставалось меньше, чем хотелось бы.

Неумолимо приближался заключительный экзамен, все ходили словно на иголках, нервные, злые…

За неделю до знаменательного события — экзамена — Реджи в очередной раз довел Гарри до бешенства:

— Гарри...

— Мм? — вопросительно отозвалась девушка, не отрываясь от своих записей по ритуалам в Тёмной магии.

— А можно у тебя спросить? — мальчишка переступил с ноги на ногу.

— Ты уже спросил,— Гарри перелистнула страничку, а потом со вздохом отложила тетрадь,— Ну, что ты хотел?

— А... вот ты теперь девушка, да?

Гарри закатила глаза:

— Я уже почти год, как полноценная, хотя и мертвая, девушка. Что тебе надо?

Реджи перевёл взгляд себе на ботинки:

— А кто тебе нравится?

— В смысле?

— Ну... ты типа традиционная или нетрадиционная?

— Чего?

Реджи мучительно покраснел:

— Тебе кто нравится: парни или девушки?

— А тебе зачем? — в голосе Гари смешались подозрительность и холодность, напряжение и закипающая ярость.

— Просто... я... ну... это. Вот.

— Зачем тебе знать мою ориентацию? — с расстановкой спросила девушка. К их с Реджи разговору прислушивались все сидящие в гостиной отражений.

— Я... Я типа поспорил и сказал, что ты... что тебе... Что тебе нравятся девушки.

— С чего ты это взял? — видя, как вокруг Гарри начали вспыхивать искры, Реджи весь сжался.

— Ну, ты же всё время только с Нилиэль... И ни с кем из пацанов не мутила… Вот я и подумал...

— Что?! Чем ты подумал, придурок?! Я и Нилиэль... Да это же...

В эту же секунду к ней подошла сирена, слышавшая часть разговора:

— Гарри, успокойся. Мы с тобой знаем, что мы не нетрадиционная парочка, а если кто и думает по-другому, то это уже его личное мнение.

Реджи решил по-тихому смыться подальше от вспыльчивой брюнетки, а Нилиэль продолжила успокаивать подругу:

— Успокойся, не распаляйся. Пойдем лучше похимичим. Давно ничего не взрывали.

На это предложение Поттер не нашла, что ответить, да и не очень-то и хотелось возражать. Спустя час Гарри и Нилиэль на полигоне испытывали своё зелье, смешанное с некоторыми химическими элементами.

— Знаешь, — сказала Гарри в перерывах между взрывами,— А мы с тобой маньячки во всем, что касается разрушения и особенно взрывов!

— Полностью с тобой согласна!— крикнула сирена, затыкая уши. После громкого «Бабах!» она покачала головой,— По моим расчетам, взрыв должен быть мощнее. Где-то мы с тобой ошиблись.

— В пропорциях,— согласилась Поттер, заглядывая в бумаги через плечо подруги,— Вот здесь, где мы с тобой взяли минимум нитрата из-за опасения досрочного детонирования, можно было добавить побольше. И здесь,— палец скользнул к нижней строке,— Тут я вообще не понимаю, зачем нам надо было добавлять корень Синитника? Он же замедляет реакцию, нет?

— Если бы мы не добавили его, то, будь мы живыми, от нас ещё в лаборатории у котла ничего не осталось бы.

Гарри покачала головой. Это было донельзя странно: смешивать физику, химию и зельеварение. Но и до ужаса интересно. По крайней мере, для Гарри и Нилиэль. Другие не понимали их радости от "красивого" взрыва. Но девушек не остановили даже предупреждения Ариадны. Вскоре и она на них плюнула и стала заниматься своими делами. Гарри как раз высчитывала идеальную пропорцию соединения нитроглицерина и Сердца Пламени (растение, если его взять рот, намного более острое, чем перец чили), когда пришла Арисса:

— Девчонки, там Ариадна пришла, провести с нами инструктаж по поводу предстоящего экзамена.

Всех трех девушек передернуло от предстоящей перспективы провести несколько часов в душном помещении, однако поделать с этим они ничего не могли. Но, вопреки всем ожиданиям, Ариадна собрала их у Зеркального Озера.

— Спасибо, Арисса,— поблагодарила она девушку,— Итак, я собрала вас здесь, чтобы сообщить вам, что через две недели у вас будет экзамен. Сначала мне бы хотелось, чтобы вы поняли — это не просто так. Этот экзамен поможет определить, кто из вас может стать Хранителем, а кто просто вернется в свой мир и ничего не вспомнит ни про Школу, ни про свою первую жизнь. Это очень серьёзное испытание.

Гарри вздохнула, ей так не хотелось забывать всё это. А значит, надо стараться. Гарри взглянула на Нилиэль. Сирена несмело улыбнулась; похоже, их мысли совпадали.

— Вижу, мои слова не просто прошли через ваш мозг. Я рада этому,— Ариадна обвела всех глазами, задержав свой взгляд на Гарри,— После экзамена будет ваше посвящение в Хранители.

— А как оно будет проходить? — спросил Солус.

— Так я вам всё и рассказала,— хмыкнула Ариадна,— Это вам дополнительный стимул для успешной сдачи экзамена.

Отражения дружно заныли:

— Ну Ариадна, ну пожалуйста! Мы никому не расскажем! Честно-честно!!!

Но она осталась непоколебимой. Разочарованные ребята насупились и замолкли. Но, ненадолго, потому что Ипполита задала интересующий всех вопрос:

— А что будет после посвящения?

— Вы вернетесь к себе. К самому моменту своего рождения. Ваша память, чтобы вы не сошли с ума, начнет возвращаться к вам постепенно, процесс этот закончится тогда, когда вы сами пожелаете, но не раньше, чем через восемь лет после рождения,— Ариадна поднялась, собравшись уходить, но напоследок сказала,— Я искренне надеюсь, что вы все справитесь со своим экзаменом. Я верю в вас.

И ушла, оставив удивленных ребят переваривать информацию. Гарри улыбнулась: эти слова Ариадны означали, что она привязалась к ним, хоть и скрывает это.

— Ты чего? — толкнула Гарри в бок Нилиэль.

— Просто задумалась. Ни о чем таком, что было бы действительно серьёзно.

— Ясно. Ну что, думаешь, ты готова к экзамену?

— Не знаю,— пожала плечами Гарри,— Нельзя быть на сто процентов быть уверенной во всем. Это удел глупцов.

— Ой, смотрите, как мы заговорили! Не обижайся, я пошутила.

— Не поверишь, я поняла. До завтра.

— Пока.

Эта ночь была для Гарри беспокойной. Девушка думала о том, что будет, когда она вернется в свой мир. Сразу понятно, что она родится не мальчиком, это говорили ещё на занятиях. Но может ли история зависеть от смены пола? Наверное, может. Глупо, конечно, так думать, но... Это неизбежно. А ещё из мыслей не шли вспомнившиеся слова Фаталис: " Это душа перебежчицы на сторону Хаоса. К этой душе прикреплен мир". Что это значило? Почему сразу об этом не предупредили или хотя бы потом не рассказали? Ведь это не так уж и сложно.

Эти тревожные мысли не давали покоя вплоть до утра, но после подъема Гарри старалась не думать об этом.

— Доброе утро!

По лестнице спускалась Нилиэль.

— Доброе,— хмуро ответила Гарри.

— Ты чего? — встревожилась сирена,— Неужели трясешься из-за экзаменов?

— Нет. Я думала... Я думала о том, что будет, когда я вернусь в свой мир. Ведь я сто процентов не буду Гарри Поттером. Что случится тогда? Изменится ли мое будущее? Я не знаю... И мне страшно.

— О, Гарри, я уверена, у тебя всё будет хорошо. Ты настолько хороший человек, что твоя жизнь просто обязана быть прекрасной.

Гарри улыбнулась:

— Спасибо. Ты настоящий друг. Таких у меня было всего двое...

— Я помню, ты рассказывала. Не грусти. Ты вернёшься и снова встретишься с ними. Их больше никто не отберет у тебя...

— А ты? Мы с тобой не потеряем связь? — в зелёных глазах светилась неподдельная надежда.

Нилиэль рассмеялась:

— Конечно, нет! Я всегда найду тебя.

— Я рада этому! — девушки, улыбаясь, обнялись.

— Ладно, хватит нюни распускать,— твёрдо сказала Нилиэль, отстраняясь,— Идём готовиться.

Лихорадка от экзамена усиливалась. Отражения, по привычке, большую часть времени проводили на берегу Кристального Озера, читая различные книги. С некоторых пор Гарри стала устанавливать вокруг них щит от проникновения, чтобы никто не мешал заниматься. А купались они теперь только в озере у Зеркального Дома. Время летело быстро и как-то незаметно. Неотвратимо наступал заключительный экзамен...

Утро началось с вопля:

— Подъё-о-о-м!!!

Все отражения бегом бросились на первый этаж к источнику шума. Слетев с лестницы, они все упали, потому что увидели, кто кричал. Это оказалась Ариадна. Она была одета в топик и штаны камуфляжной расцветки:

— Доброе утро, отражения! — бодро поприветствовала она своих подопечных,— Я безумно рада, что вы так быстро отреагировали на мой призыв! Это хороший знак. Я пришла сказать, что через час у вас начнется инструктаж по экзамену. Вам надо прийти на площадь перед Школой, кто не помнит — место, где вы все впервые встретились. Всего хорошего.

Притихшие отражения разбрелись каждый в свою комнату. Паники уже не было, только смирённость и готовность к неизбежному.

— Приветствую вас, будущие Отражения! — начал говорить старец в золотом. " Хронос" — мысленно шепнула всем Гарри,— Я рад вас всех видеть. Сегодня у вас важный день, день, когда вы наконец-то сможете увидеть все свои возможности и, естественно, показать их нам. Думаю, никто не станет возражать, если я скажу, что от вашего поведения на экзамене зависит ваша дальнейшая судьба. Я хочу выразить надежду, что никто не относится к экзамену, как к пустяку. А теперь я хотел бы, чтобы вас проинструктировали. Лекс, прошу.

— Спасибо,— место Хроноса занял человек в оливковом костюме и в квадратных очках. Светло-русые волосы были зачесаны назад, оливковая подвижная маска закрывала две трети лица.

— Итак, меня зовут Лекс. Я — Первый Хранитель законов мироздания. Сейчас я проведу небольшой инструктаж для вас,— он солидно поправил очки на носу. Гарри хихикнула, вспомнив, что Перси Уизли тоже поправлял очки, чтобы казаться более значимым,— Экзамен вы будете сдавать попарно в других мирах. Тамошние Хранители уже предупреждены и дали согласие на полное невмешательство. В своих комнатах вы найдете листки с именем вашего партнера и координатами мира, в который вам предстоит отправиться. Список задач также будет там. У вас будет сегодняшний день, чтобы ознакомиться с задачами и подготовиться к их выполнению,— Лекс окинул внимательным взглядом всех отражений,— Главными условиями экзамена являются: никакой помощи со стороны других пар, никакого жульничества, то есть, вам нельзя брать с собой какие-либо амулеты. Здесь вы можете взять только ритуальный нож и какое-либо оружие по своему вкусу. Кроме этого вы можете подготовить различные зелья для последующего применения,— Лекс, оглянувшись на своих партнеров-хранителей, продолжил,— На выполнение экзамена вам дается неделя. На это время вам создадут живые тела. Точное время будет выбрано позже. Об этом вас оповестит ваша смотрительница. На этом всё, если есть какие-либо вопросы, то задавайте их прямо сейчас.

— Нам необходим какой-нибудь костюм? Я имею в виду, чтобы мы могли различать друг друга? — спросила Арисса. Её поддержали согласными выкриками ещё несколько девушек и парней.

— В принципе, костюм не так уж и важен, тут только по вашему желанию. Что-нибудь еще? Нет? Тогда все свободны.

Первые Хранители развернулись и ушли. Перед этим Локки подмигнул Гарри, а Фаталис махнула рукой.

— Эй, Гарри, пойдешь с нами придумывать костюмы? — позвала Арисса.

— Нет, спасибо. Я, хоть и девушка, но не люблю тему одежды. Так что извините, но нет. Я лучше пойду, выберу себе оружие.

— А, по-моему, нужно сперва узнать, кто твой партнер по экзамену? — хитро прищурилась Нилиэль.

— Пойдем,— пожала плечами Гарри. Весело болтая, они отправились в свои комнаты.

— Давай так,— начала Гарри перед своей комнатой,— Сейчас мы с тобой заходим в комнаты, смотрим, кто наш партнер, выходим и обмениваемся информацией. Ладно?

Нилиэль подняла большой палец вверх. Девушки разошлись. Затаив дыхание (которое, впрочем, не очень-то и нужно было), Гарри медленно прошла вглубь своей комнаты. На стеклянном журнальном столике, где лежала недочитанная книга, белел конверт. Нервничая, трясущимися руками Гарри подняла его и аккуратно раскрыла ножиком для бумаги. На выпавшем листке было написано:

«Гарри Поттер, Отражение. (Далее шло перечисление параметров Гарри, в которых она ничего не поняла). Напарница — Нилиэль, полу-сирена.

Задания: найти артефакт для закрытия точек проникновения Хаоса в мир, перекрыть все каналы Хаоса, уничтожить проводника Хаоса.

(Координаты для перемещения в мир, где проходил экзамен)»

Гарри довольно улыбнулась и вышла. В коридоре уже стояла Нилиэль.

— Гарри,— она радостно улыбнулась,— Мы с тобой партнеры по экзамену!

— Я знаю! И задания, по-моему, не такие уж и сложные.

— Ну да! Класс!

Девушки ударили ладонями в воздухе и весело рассмеялись. Потом отправились на подготовку к экзамену. По пути их остановила Ройел:

— Девчонки, вы можете через минут двадцать прийти в мою комнату?

— Зачем? — приподняла бровь Нилиэль.

— Мы там придумываем разные костюмы себе и парням. Нам пригодится ваша помощь.

— В чем? — Гарри внимательно смотрела в голубые глаза ангела, ища в них намек на подвох.

— Ну, вы, как активные нападающие, должны знать, как именно должны располагаться потайные карманы в костюме, чтобы ими было удобнее пользоваться,— пожала плечами Ройел,— Или вы будете заняты?

Гарри хотела отвертеться, но ей не позволила Нилиэль:

— Ничего, если мы придем через два часа? Просто мы хотели выбрать себе оружие...

На миловидном, почти детском личике Ройел появилась счастливая улыбка:

— Конечно, приходите, когда закончите. Я скажу остальным,— и легко ступая, побежала к Зеркальному Дому.

— Ну и зачем ты сказала, что мы придем? — недовольно пробурчала Гарри.

— Тебе давно пора приобщаться к женскому коллективу,— пожала плечами сирена,— а то мы с тобой действительно ведем себя, как две…

— Ладно, ладно! — сдаваясь, подняла руки Гарри, — Мы придем туда! Но помощи от меня не жди, я в вопросе одежды полный профан...

— Да, но опыта в военных хитростях тебе не занимать.

Гарри ничего не ответила, лишь сжала и разжала кулаки. Не любила она тему войны в своём мире, слишком много она всколыхивала воспоминаний...

Склад оружия находился в отдалённом уголке Школы. Гарри была здесь несколько раз ещё в своё бытие парнем. Ей нравился запах закалённой стали, это ощущение силы в руках, возможность дать отпор врагу...

— Эй! — Нилиэль толкнула Гарри в бок,— Ты чего?

— А? Что? — спросила Поттер, всё ещё расфокусированно оглядывая разномастное оружие.

— Просто у тебя такой вид, словно ты под кайфом, что ли...

— Ты меня подловила — я просто балдею от оружия, — улыбнулась Гарри, — Скажу тебе по секрету, когда мне было двенадцать, я мечом зарубила василиска.

— Правда? Ты никогда никому не рассказывала. Экая ты скромница,— Нилиэль, весело улыбаясь, ещё раз толкнула подругу в бок,— Ладно, ностальгия ностальгией, но нам пора выбирать оружие.

— Да, ты права,— Гарри медленно прошлась вдоль полочки с небольшими кинжалами. Одни были массивными и, судя по всему, тяжелыми. Другие были тонкими, изящными и очень, очень острыми. Внимание девушки привлек серебряный кинжал с рукояткой в виде смерти с косой. "Символично",— хмыкнула про себя Гарри.

— Фу! — фыркнула Нилиэль, через плечо Поттер увидевшая этот кинжал,— Тебе не кажется, что он великоват для тебя? И рукоятка немного не в тему?

— По-моему, кинжал весьма неплох,— Гарри крепче сжала рукоятку.

— А по-моему, тебе больше подойдет вот этот,— неизвестно откуда Нилиэль выудила прямой обоюдоострый клинок длиной около восьми дюймов. Его рукоятка была увенчана небольшой розой, которую обвивала змея. Лезвие было серебряным, роза была сделана из сплава каких-то металлов красного цвета, а змея — зелёного. Смотрелось это очень красиво и эффектно. Но... слишком по-девичьи.

— Нет, Нилиэль. Если тебе надо, то ты возьми его. Я оставлю этот,— Гарри подняла кинжал со смертью на рукоятке.

— Гарри, этот кинжал,— Нилиэль подбородком указала на оружие в руках подруги,— Предназначен только для темной магии. Посмотри сама.

Действительно, от основания кинжала по искривленному лезвию шла причудливая вязь из символов, в которой Гарри узнала древнее заклинание из тёмной магии — "Призыв Демона".

— Вот видишь! — с торжеством сказала Нилиэль,— а вот на этом нет никаких символов, поэтому он может использоваться в любых ритуалах, которые тебе понравятся! — она протянула вперед нож с розой. Гарри наморщилась:

— Если он так тебе понравился, то сама его и возьми. Я другой найду.

— У меня уже есть кинжал. Вот,— Нилиэль с гордостью продемонстрировала кривой кинжал с рукояткой, выложенной перламутровыми ракушками.

— Я так понимаю, ты от меня не отстанешь? — сирена отрицательно замотала головой,— Ладно, давай его сюда.

Довольная Нилиэль протянула подруге оружие. Поморщившись, Гарри надела пояс, к которому был прикреплен чехол от кинжала, также с отделкой в виде змеи и роз. Гарри быстро убрала кинжал на бедро:

— Ты, кроме кинжала, ещё что возьмешь?

— Не знаю. Скорее всего, пистолет. Мне они больше понравились,— улыбнувшись поднятым бровям Гарри, Нилиэль направилась к отделу с огнестрельным оружием. Гарри же покачала головой: иногда Нилиэль была просто невыносима. Ещё раз покачав головой, Гарри повернулась к стеллажу с мечами. Маленькая слабость ещё со второго курса...

Два часа пролетели незаметно. Выбрав оружие, девушки стали привыкать к нему и попутно тренироваться. Гарри так и осталась бы на полигоне отрабатывать атаку и защиту на двигающихся манекенах, но Нилиэль, как всегда, прервала её:

— Гарри, если ты не забыла, мы обещали Ройел прийти и помочь с костюмами.

— Ты обещала, а не я,— поправила Поттер, двойным веером защищаясь от ударов противника.

— Ну ладно, я, — нехотя согласилась полу-сирена, — Но позвали-то нас обеих. Так что ноги в руки и вперед и с песней.

— Какая же ты вредная, Нилиэль, — Гарри, поджав губы, все-таки убрала меч в ножны.

— Да, я такая! — довольству Нилиэль, казалось, не было предела.

К полуночи все костюмы были готовы. Гарри, сначала бунтовавшая против этого всего, постепенно втянулась и стала принимать ещё более активное участие, чем Нилиэль. Советы Поттер, однако, не всегда оказывались полезными. От идеи с карманами отказались из-за неудобства расположения; от некоторых идей отказывались просто потому, что выглядели они не эстетично. Гарри много ворчала по этому поводу, но потом и сама признавала, что кое-что действительно некрасиво смотрелось.

Утром все отражения получили новенькие костюмы для сдачи экзаменов. Парням было приятно такое внимание и забота со стороны девушек, а им, в свою очередь, приятны похвалы мальчишек.

— Вижу, вы все в хорошем настроении, не смотря на то, что завтра у вас экзамен. Это очень хорошо.

— А разве мы не сегодня идем на задание? — удивился Андреас.

— Нет,— покачала Гловой Ариадна,— Вам же говорили, что вам должны создать тела, подходящие по вашим параметрам. Это займет ни много ни мало, сутки. Поэтому взяли всё, что вам нужно и бегом марш к Гиппократу.

Недовольно бурчащие отражения ровным строем двинулись за Ариадной. Гарри оглядела ненавистный кабинет, в котором произошло её роковое изменение.

— Доброе утро, Отражения! — бодро поздоровался Гиппократ, — Я надеюсь, что вы понимаете, что тела вам даются только на неделю. Потом они просто растворятся, вы этого даже не заметите. Это вам как дополнительный стимул к скорейшему выполнению заданий. Теперь попрошу разделиться по половому признаку и пройти за ширмы. Ариадна, ты можешь идти. Завтра с утреца заберешь их.

— Отлично. До свидания.

Гарри вместе с остальными девушками скрылась за светло-розовой ширмой. Отвратительный цвет.

— Так,— раздался голос Гиппократа,— Сейчас перед вами появятся формуляры, которые вам необходимо будет заполнить. Это ваши параметры, исходя из которых, я буду создавать тела.

— Но ведь это физические параметры, а мы всего лишь души,— недоумение Реджи было слышно даже на таком расстоянии.

— Души после смерти сохраняют те параметры, которыми обладали в последний раз. Поэтому быстренько измерили себя,— Гарри, тяжело вздохнув, взяла ленту,— Кстати, девушки, я заметил, что вы сшили костюмы.

— Да,— раздался дружный ответ.

— Это, конечно, хорошо, но что будет, если кому-то костюм не подойдет? Мне просто любопытно.

— Ничего,— ответила за всех Арисса,— Это материал, который подстраивается под любые параметры тела. Очень удобно, надо сказать.

— Отлично, отлично. Вы закончили?

Гарри записала последний параметр и покачала головой: почему-то цифры оказались весьма неплохими (по оценкам остальных девушек). Но сама Гарри хотела бы поменять свой рост. Все-таки, шесть с половиной футов высоковато даже для девушки, которая была парнем. Поэтому Гарри решила немного схитрить — она написала шесть футов.

Когда Гиппократ собрал результаты измерений, он велел всем раздеться догола и лечь в кабины, знакомые Гарри по своему первому походу сюда. Снова всё заволок туман. Гарри полностью расслабилась...

Гарри открыла глаза и вздохнула. Стоп, вздохнула?! Поттер ещё раз сделала вдох. Воздух пробежал через нос в лёгкие и вышел обратно, давая горячо бьющемуся сердцу новый глоток кислорода. Невероятно! Такое забытое ощущение! Улыбнувшись, Гарри выбралась из своеобразного саркофага. Несколько девушек уже одевались:

— Привет! — улыбнулась Арисса, застегивая комбинезон кремового цвета. Рядом с ней стояли полностью одетая Вэй Нэ и Ипполита, зашнуровывающая топик на груди.

— Всем привет! — Гарри удовлетворенно потянулась, чувствуя, как непривычно расправляются мышцы. Потом повернулась к зеркалу и внимательно осмотрела себя. Там стояла высокая черноволосая девушка. Взгляд зелёных глаз блуждал по обнаженному телу. Гарри с некоторым удивлением отметила округлую грудь, тонкую талию, покатые бедра и длинные ноги. Она определенно не была похожа на ту себя, которую видела в зеркале каждый день на протяжении года. Длинные чёрные волосы доходили до середины бедра и блестели на свету...

— Я изменилась... — констатировала факт Гарри.

— Мы все изменились, стали немного лучше, чем были. Хотя, на мой взгляд, у тебя всё ещё угловатая фигура. Наверное, ты ещё не до конца сформировалась как девушка,— сочувственно протянула Арисса.

Гарри тихо хмыкнула и потянулась за своим костюмом. Он был серебряного цвета с чёрным ремешком на бедре, к которому был прикреплен чехол от кинжала. Верх был тоже серебряным, выполнен, как простая маечка с высоким горлом, на талии закрепленная чёрным ремешком. Последним элементом стали чёрные сапоги без каблуков. Очень удобные, как и костюм, они сразу понравились Гарри (впрочем, она же и фактически создала его). На талии к ремню были прикреплены увеличенные изнутри кармашки для зелий и других предметов, которые могли бы пригодиться Гарри.

— Хорошо выглядишь,— сказала Арисса.

— Вы тоже, девчонки. Вы уже знаете, кто ваши партнеры?

— Да, — тихо вздохнула Арисса,— У меня — Генри.

— И тебе что-то не нравится? — подняла брови Гарри.

— Он слишком серьёзный... И не в моём вкусе...

— Глупая! Нам главное сдать экзамен, а не разбираться, кто в чьем вкусе! — рассмеялась Вэй Нэ,— Со мной вот экзамен сдает Андреас...

— Вот-вот! — подняла пальчик Арисса,— Он-то красивый, вот ты и не жалуешься...

— Я не понимаю, почему ты так реагируешь на парней? — Ипполита выглядела крайне удивлённой. Она до сих пор негативно реагировала на любые притязания со стороны всех, кто был мужского пола,— По-моему, самое главное, чтобы мужчина был хорошо развит и мог сам позаботиться о себе... Как Солус, например. Мы с ним похожи в плане отношения к миру и противоположному полу...

Арисса закатила глаза:

— Они нашли друг друга.

— Хватит! — Гарри зло посмотрела на вейлу,— Разве ты не понимаешь, что тут вовсе не важно, как выглядит твой партнер? Самое главное — это ваши способности! И ты, и он — вы оба должны просто сдать экзамен, чтобы потом спасти свой мир!

Гарри из-за едва сдерживаемой ярости тяжело дышала.

— Эй! Что случилось? — Нилиэль, Ройел, Олеша и Авида подошли к остальным девушкам.

— Спорим о вкусах,— раздраженно хмыкнула Гарри,— Кстати, хорошо выглядишь.

— Спасибо, ты тоже изменилась в лучшую сторону,— девушки стали быстро одеваться,— Знаешь, я уже почти забыла, что такое дышать...

— Но мы же разговаривали...

— Я имею в виду — дышать по-настоящему. Мне нравится мой костюм, — Нилиэль повертелась перед зеркалом. Её облегающий голубого цвета костюм подчеркивал красивую фигуру. На нём были такие же чёрные ремешки, как и на костюме Гарри, только вместо меча на поясе висела кобура с пистолетом.

— Мощно! Твой партнер будет убит! — оценила Арисса.

— Я всё ещё жива, как видишь,— протянула Гарри, пряча улыбку.

— Так вы вместе? — чуть ли не пропищала вейла.

— Ну, у нас так было написано...

— Да я не про это,— махнула она рукой,— кто у вас за парня-то?

— Что?! — шокировано и в голос закричали девушки, — Мы уже говорили Реджи и повторим ещё раз: мы не парочка, мы просто подруги!

— К тому же, мне кое-кто из Теней нравится, — смущенно добавила Нилиэль.

— А я просто из принципа парней не замечаю. Всё-таки, я их лучше знаю, чем любая из вас,— гордо заявила Гарри, вздёрнув подбородок.

— Девоньки, примиритесь, ибо нам ещё вместе посвящение проходить,— ласково сказала Олеша,— Идёмте.

Все замолкли, однако атмосфера осталась напряженной.

— Все готовы?— спросила Куста, поправляя бежевое платьице,— Тогда начинайте подготавливать свои порталы для перемещения, а прослежу за вами.

Было довольно необычно думать о том, что маленькая девочка знает куда больше них. Но никто ничего не говорил, сосредоточившись на своих заданиях. Гарри, держа за руки Нилиэль, начала читать заклинание переноса в другой мир. Гектограмма, в центре которой они стояли, засияла мертвенно-бледным светом. С секунду ничего не происходило, а потом раздался хлопок... Гарри и Нилиэль, всё также держась за руки, неслись через яркий водоворот красок. От напряжения Гарри зажмурилась... Раздался ещё один хлопок, ноги Гарри ударились о землю, и девушка, не ожидая этого, упала...

— Гарри,— потрясенно выдохнула удержавшаяся на ногах Нилиэль,— Мы на месте!

21.01.2011