Деление не должно делать скачка.

Это значит, что при делении понятия необходимо брать ближайшие виды, а не отдалённые. Было бы неправильным деление природы на животных, растения и минералы. Необходимо сначала разделить понятие «природа» на «органическую природу» и «неорганическую природу», а затем уже производить дальнейшее деление, в противном случае получается скачок в делении.

С делением понятий нельзя путать мыслительные приемы, которыми мы пользуемся на практике и которые внешне сходны с делением, но по существу отличны от него.

1. Расчленение целого на части.

Например: «Месяц январь состоит из четырёх недель и трёх дней», «Поезд состоит из локомотива, вагонов и платформ». В этих примерах речь идёт не о видах и роде, а о частях и целом. Отличить расчленение целого и деление понятий достаточно просто: месяц не является родовым понятием по отношению к неделям и дням, а неделя и день — это не виды месяца, а его части; поезд не является родовым понятием по отношению к вагонам, а вагон — это не вид поезда, а часть его.

2. Расположение мыслей по определённому плану.

Планы мероприятий, планы сочинений, оглавления в книгах — всё это не будет делением понятий, так как во всех этих случаях нет отношения, какое существует между видами и родом.

Наиболее сложным видом деления является классификация – полное раскрытие объема делимого понятия на виды и подвиды. Классификация представляет собой непрерывное, последовательное деление родовых понятий на видовые вплоть до таких элементов объема видовых понятий, которые уже не делятся на подвиды.

Также можно сказать, что классификацией называется система расположения предметов по классам на основании сходства этих предметов внутри класса и их отличия от предметов других классов.

Примером классификации может служить «Периодическая система элементов», созданная великим русским учёным Д. И. Менделеевым (1834—1907). Менделеев расположил элементы в порядке возрастания их атомных весов и по признаку однотипности химических качеств.

Если за основание классификации принимается существенный признак предметов, то такая классификация может иметь научное и практическое значение: она даст возможность обнаружить закономерности, которым подчиняются предметы, явления. Классификацию, в основе которой находится коренной признак предметов, выражающий их природу, принято называть естественной классификацией. Примером естественной классификации также может служить классификация животных в современной зоологии.

Если за основу классификации берётся признак, не выражающий природы классифицируемых предметов, то такая классификация называется искусственной. Примером такой классификации является алфавитный список учеников данного класса. Разумеется, та или иная начальная буква фамилии никакого отношения к коренным свойствам ученика не имеет. Однако этот случайный признак бывает полезно использовать в практических целях, в целях простого удобства — отсюда возникает потребность расположить фамилии учеников в алфавитном порядке.

Классификация (естественная или искусственная) подчиняется всем правилам деления: она должна проводиться по одному основанию, члены её должны исключать друг друга, совокупность всех её членов должна исчерпывать собой весь данный класс, внутри классификации не должно быть неоправданных скачков.

Классификация помогает найти в изучаемых явлениях определённый порядок, систему их взаимных связей, помогает охватить изучаемые явления, предметы в целом. Классификация имеет важное положительное значение для запоминания изучаемых явлений, предметов.

Определением называется операция, раскрывающая содержание понятия. Раскрыть содержание понятия — это значит указать его существенные признаки. Определением понятия называется также результат указанного действия. Каждый предмет имеет бесконечное число признаков, и пытаться указать все признаки предмета невозможно. Определение содержит в себе лишь такие признаки, которые, являясь существенными, отграничивают понятие от других понятий. В определении выражается в сжатой форме основное знание о предметах. Существует два основных вида определения – «через род и видовой признак» и «генетическое определение»

Определение через род и видовой признак заключается в том, что предмет относят к определённому роду(классу понятий) и указывают признак, который отличает его от других предметов (видов, подклассов) того же рода. Определим, например, понятие «ромб». Для этого прежде всего укажем ближайший род: ромб — это параллелограмм. Но, кроме ромба, есть и другие виды параллелограммов. Поэтому необходимо ещё указать в определении такой признак ромба, который отличает его от других видов параллелограммов, т. е. указать видовое отличие: равенство сторон. В результате получается: «ромб — это параллелограмм, все стороны которого равны друг другу».

Не каждое понятие можно определить указанным выше способом. Нельзя, например, определить многие философские категории («сущность», «бытие» и др.), так как категории являются предельно широкими понятиями, т. е. для них не существует более широких (родовых) понятий. В таких случаях чаще всего подобные категории определяются опытом и практикой, т.е. принимаются аксиоматически – без специального определения.

Генетическое определение — это такой вид определения, который указывает на происхождение определяемого предмета. Например: «Шар есть геометрическое тело, образованное вращением круга около его диаметра» или «Окружность — это замкнутая кривая, которая образуется движением на плоскости точки, сохраняющей равное расстояние от центра». Сравните определение окружности через род и видовой признак «Окружность — это замкнутая кривая, все точки которой находятся на равном расстоянии от центра»

По своему строению определение состоит из двух основных частей: определяемого понятия и определяющего понятия. Так, в нашем примере понятие «ромб» было определяемым, а понятие «параллелограмм», все стороны которого равны друг другу» было определяющим. Аналогично в генетическом определении «шар» -- определяемое понятие, а «геометрическое тело, образованное вращением круга около его диаметра» - определяющее.

Существует четыре правила определения:

1. Определение должно быть соразмерным.

Это значит, что определяемое и определяющее понятия должны быть равны по объёму, т.е. находиться в отношении тождества. Возьмём для примера определение понятия «квадрат»: «квадрат есть равносторонний прямоугольник». Это определение соразмерное, так как определяемое понятие «квадрат» и определяющее «квадрат есть равносторонний прямоугольник» являются тождественными понятиями, т. е. имеют один и тот же объём. Но если бы мы, определяя понятие «квадрат», ограничились указанием одного родового признака «квадрат есть прямоугольник», то такое определение было бы слишком широким по объёму; кроме квадратов, есть и другие прямоугольники, поэтому понятия «квадрат» и «прямоугольник» не тождественны.

Неточным, неправильным является и слишком узкое определение. Например, в определении «линза есть оптическое стекло, ограниченное двумя выпуклыми поверхностями» указаны род и видовое отличие, однако такое определение относится не ко всякой линзе, а только к разновидности линз — к двояковыпуклой линзе. Следовательно, объём определяющего понятия уже объёма определяемого. Правило соразмерности нарушено — определение линзы дано неверно. Слишком узким будет и такое определение: «Астрономия есть наука о звёздах». В этом определении видовое отличие не исчерпывает предмета науки астрономии, так как астрономия есть наука не только о звёздах, но также о всех небесных телах.

2. Определение не должно делать круга.

Нарушение этого правила состоит в том, что в качестве определяющего берётся такое понятие, которое само можно понять только посредством определяемого. Например: «Что такое противоречие в рассуждении? Это такое противоречие, которое представляет собой нарушение логичности мышления». Такое определение — пример круга в определении, так как «нарушение логичности мышления» не может быть понято без указания на «противоречие в рассуждении».

Ошибка «круг в определении» иногда принимает форму тавтологии. Возьмём такой пример: «Существенные признаки предмета—это такие признаки, которые являются существенными для предмета». Или: «Смешное — это то, что вызывает смех».

3. Определение не должно быть отрицательным.

Определение должно указывать на то, что представляет собой предмет, а не на то, чем не является предмет. Поэтому такое определение, как «свет есть отсутствие темноты», не может дать никакого знания о природе света.

Однако в некоторых случаях определение может содержать в себе отрицание. Например, в определении инертных газов (аргон, неон и др.) указывается их химическая неактивность. В данном случае неактивность является одним из существенных признаков инертного газа. Отрицательные определения употребляются также в тех случаях, когда определяемым является отрицательное понятие. Например: «Иррациональное число — это число, которое несоизмеримо ни с единицей, ни с её частями».