Сколько-нибудь полное и законченное представление о современных движениях и теориях в социологии нельзя получить, специально не обращаясь к анализу творчества немецкого социолога Никласа Лумана (1927 – 2000). Занимая достойное место в ряду объединительных концепций 80-90-х гг., социологическая теория Н.Лумана стоит несколько особняком, продолжая традиции общетеоретических построений 30-60-х гг. ХХ в. с их попытками объяснить многие социальные проблемы общества, не выходя за его пределы.
Получив юридическое образование сразу после войны, Н.Луман в течение 50-х - начала 60-х гг. работал по специальности в органах управления и Министерстве культуры, после чего сменил профессию, став социологом. Этому в немалой степени способствовало изучение социологии Н.Луманом в Гарвардском университете в начале 60-х гг., где он подробно познакомился с теориями структурно-функционального анализа и социального действия Т.Парсонса. Защитив докторскую диссертацию, Н.Луман во второй половине 60-х гг. переходит на преподавательскую работу в университет. С открытием нового университета в Билефельде социолог в 1968 г. получает в нем кафедру и работает профессором до конца жизни. Решение о проведении ХШ Всемирного социологического конгресса в Билефельде в 1994 г. было принято, в числе ряда причин, и как дань уважения творчеству Н.Лумана - одного из крупнейших современных социологов. Не случайно он выступал на конгрессе с основным пленарным докладом и был участником центральной дискуссии с широко известным в социологическом мире французским ученым А.Туреном.
В начальный период своего творчества Н.Луман создавал научные труды, которые несли на себе печать его юридического образования и соответствующей ему профессиональной деятельности. К ним относятся: " Функции и следствия формальной организации" (1964), " Понятие цели и рациональность системы" (1968), " Легитимация посредством действия" (1969).
Основная работа Н.Лумана, в которой развернуто изложены идеи его теории самореферентной системы и общей теории общества - " Социальные системы: очерк общей теории" (1984). Целый ряд трудов немецкого социолога был посвящен исследованию как общества в целом, так и его отдельных функциональных систем. Это: двухтомник " Структура общества и семантика" (1981-1982), трехтомник " Социологическое просвещение" (вобравший в себя статьи, написанные в период 1970-1984 гг.), " Общественная экономика" (1988), " Общественная наука" (1990), " Очерки самореференции" (1990), " Экологическая коммуникация" (1992), " Общественное право" (1993) и др. На русский язык переводились и издавались отдельные статьи и фрагменты из работ Н.Лумана[230].
