День Лаоми. Сезон Лезвий.

 

Формы только что определились. Мы стояли посередине зала какого‑то супермаркета или выставки. Народ сновал туда‑сюда, не удостаивая нас внимания. Я привычно коснулся рукой своих серых шорт и краем глаза заметил с удовлетворением, что Рой сделал то же самое со своей желтой футболкой. Тактильные ощущения вернулись. Реальность стабилизировалась.

– Вы проявите себя сами, где хотите, подтвердив команду, – раздался голос сзади, – помните только, что люди не должны видеть вас в момент появления. Иначе вы вызовете возмущение среди местных жителей, а вы знаете, к чему это может привести.

– Чудес нет, и быть не должно! – заученно пробормотал рядом стоящий Рой.

– Зубрила! – отметил я, толкнув его в бок.

Быстро оценив ситуацию, мы переместились по закоулкам. Я выбрал примерочную для одежды, находящуюся подальше от посетителей. Выждав секунд пять, я послал команду, щелкнув пальцами, и все ощущения чужой реальности сразу нахлынули на меня. Гул голосов, топот множества ног и шум улицы… Отдернув занавеску, я вышел в просторный холл с витринами.

Хм, первый самостоятельный переход. Сейчас я должен буду показать, что не зря провел время в Замке. Я направился через центр зала, чувствуя, как заученные истины закопошились в мозгу.

– Ничего нет. Все есть модель. Я сам ее создаю.

Я сконцентрировался на входной двери, и, игнорируя окружающее, направился к ней. Люди, как и положено им было, не обращали на меня внимания и совершенно естественно освобождали мне дорогу. Открыв дверь, я вышел из здания. Ух! Неизмеримой глубины небо сиреневого цвета освещалось яркими всполохами. Зарницы разных цветов пробегали по нему во всех направлениях.

– Не пялься, как баран! – грубо оборвал я себя, – сосредоточься, то ли еще придется увидеть.

Внутренние часы в моей голове начали отсчитывать секунды.

– Так, хорошо, – сказал сам себе я, – за углом будет женщина с синим пакетом.

Пройдя через площадь с громыхающим над ней небом, я свернул в подобие стеклянного тоннеля. Там, у витрины стояла женщина. В руках у нее ничего не было.

– Спокойно! Время! – вспомнил я и задержал дыхание.

Она неуклюже оступилась, и синий сверток вывалился у нее из‑за пазухи.

– Бумага! – я продолжил складывать мозаику, с облегчением отмечая, что Путь начат.

Из свертка посыпались бумаги. Я выбирал наиболее приемлемые и простые образы. Это было надежнее. Просто бумаги. Не важно, какие и почему. Стихия была взята.

– Бумага дружит с деревом, – заученно утвердил я Ход, – нужно усилить эту позицию.

Женщина с пакетом оглянулась и, увидев рядом деревянную скамейку, села на нее и стала разбирать бумаги. Я, не смотря на нее, прошел мимо.

– Ветер дует справа, стало быть, восточный, – быстро сориентировался я.

Стороны света были вложены в меня настолько глубоко, что поддавались определению сходу, без труда.

Я повернулся спиной к ветру и зашагал по улице, приняв таким образом Белую Сторону Движения, как и подобало мне. Ученик, имеющий в своем внутреннем спектре черный цвет, пошел бы навстречу ему, подтверждая свою Черную Структуру Противоположности, но для меня путь лежал налево, ибо еще при принятии меня в Замок, пройденные мной тесты подтвердили мою причастность к Свету. Ощущение клубка в животе стало нарастать. Человек в черной одежде преграждал мой путь, переходя улицу. Окинув взглядом всю картину в целом, я увидел белую дверь справа от меня, ведущую, видимо, в какую‑то лавку. Подняв с земли веточку дерева, «случайно» оказавшуюся под ногами, я свернул в эту дверь. Толкнув ее, я прошел в помещение и незаметно щелкнул пальцами, подтверждая команду склейки восточного ветра, бумаги‑дерева и белого цвета. Это оказалась лавка, торгующая скобяными товарами. Гвозди, шурупы и прочая металлическая строительная мелочь покрывали полки.

Что– нибудь интересует? ‑спросил меня продавец, одетый в зеленую рубаху, начинающий толстеть средних лет мужчина в очках.

– Зеленый. Цвет Чистой Незамутненной Силы – пронеслось у меня в голове.

Я лихорадочно одним движением облетел глазами прилавок, и, наконец, увидел то, что было нужно.

– Можно, я взгляну на этот степлер для бумаги?

– Тот, с краю?

– Нет, зеленый. Вон там… да…

Получив степлер, я для виду повертел его в руках и вытащил из кармана «случайно» оказавшиеся там деньги. Естественно, их было ровно столько, сколько стоил товар. И хотя продавец сейчас видел перед собой обыкновенного слегка задрипанного парнишку, я знал, что уже нахожусь на Нижнем Уровне Лабиринта на его Восточной Касательной, и поэтому имел доступ к тому, чтобы смоделировать Силами Лабиринта такую малость, как нужную мне сумму денег. Даже не посмотрев, что же за деньги я вытащил, я положил их на прилавок, тем самым подтвердив свое доверие к Лабиринту. К тому же такая роскошь, как разглядывание незнакомых средств платежа, мне грозила тем, что, во‑первых, я бы растерял часть Силы на удивление ненужной мелочью, а во‑вторых, вызвал бы подозрение у продавца.

– Прошла минута и пятнадцать секунд, – отметил я, выходя из магазина.

Оглядевшись, и не заметив ни одной подсказки, я остановился и прислушался. Когда положенные «минута пятнадцать» прошли, я услышал еле слышный крик птицы. Подняв голову, я увидел белую птицу, скрывшуюся за одним из домов в конце улицы. Зажав в левой, принимающей энергию, руке степлер, я двинулся в этом направлении, ускоряя шаг, так как краем глаза заметил бегущего туда же по другой стороне улицы человека. Понятное дело, что человек спешил по своим делам и даже не подозревал, что вызванные мной Силы Лабиринта заставили его в нужный момент ускорить движение, создав для этого определенную ситуацию в его жизни. Мысленно улыбнувшись невидимому узору Лабиринта, я щелкнул пальцами, подтверждая увиденную подсказку, и перешел на легкий бег, не заметив при этом, что в конце дома, за которым исчезла птица, меня уже ждали двое человек, один из которых наблюдал за моими действиями с удовлетворенной улыбкой, а второй – со смесью интереса и восхищения. Еще пол минуты прошло, прежде чем я поравнялся с ними. Перейдя на шаг, я собирался завернуть за угол, как вдруг они, стоявшие в этот момент ко мне спинами, обернулись и пошли за мной. Я почувствовал это спиной, и, не оглядываясь, как и было предписано Правилами, продолжал естественно и спокойно идти.

– Не оборачивайся, Локи! – от голоса Учителя я вздрогнул на ходу. – Ты все правильно сделал, и сейчас уже достаточно глубоко вошел в Лабиринт. Я уверен, что ты сможешь сам выйти отсюда.

Я знал, что Учитель по уровню свечения вокруг меня, видимого ему одному, без труда определил, где, в какой части Лабиринта я нахожусь.

– У нас возникли непредвиденные обстоятельства, – продолжил он, зная, что я сейчас не могу себе позволить сказать ни единого лишнего слова. – Ли, единственная дочь Эххэнны, Ее Величества рода Хэ, застряла в этом Слое, и ее преследуют, подозревая, что она «чужак». Ты должен будешь вывести ее. Я не могу сейчас бросить всех учеников здесь на произвол судьбы, ибо они не все так сильны как ты.

– Рой? – мысленно спросил я, удерживая темп и не забывая учитывать изменения реальности вокруг.

– Твой друг Рой достаточно глубоко проник в Лабиринт, но все же не так близко к Внутреннему Барьеру, как ты. А дело срочное. Я знаю, что это серьезная работа, но выхода у нас нет. Само собой, если ты выведешь Ли, считай, что экзамен тебе зачтен, к тому же с определенными привилегиями.

Я протянул, не оборачиваясь, свободную правую руку и почувствовал вложенные в мою ладонь тонкие пальцы. Ее рука тут же передала мне ее образ.

– Совсем еще девчонка! – подумал я.

– Ли! Следуй за ним и ради Всех Святых не открывай свой болтливый рот. Он все равно не сможет сейчас с тобой разговаривать, – я почувствовал, как девичья рука вцепилась в мою, – и не отставай. Иначе у мамы прибавится проблем.

Я заметил идущего на нас человека с двумя листами какого‑то документа, который он читал на ходу. Я обронил ему под ноги степлер и резко свернул, переходя улицу. Небо начинало приобретать над нами угрожающий черный оттенок. Я знал, что человек сейчас удивленно разглядывает степлер, тем самым создавая помеху за нами.

– Ты сделаешь это, Локи! – услышал я сзади голос Учителя, и, рванув за собой несмышленую девчонку, побежал в сторону упавшей внезапно на улице тетки с цветами.

– Влип! – подумалось мне.

Оборачиваться не стоило. Я уже знал, что Учителя там не увижу. Но теперь чувство ответственности покрывало все мои страхи, и я чувствовал рядом колотящееся от страха сердце девчонки, и знал, что выведу ее, даже если мне придется заплатить за это своей жизнью. Правило «Клиент дороже всего» было заучено лучше всех других, и эта глупая девчушка была сейчас для меня моим первым клиентом. Я не особо разбирался в рангах и родах в иерархии Систем. Для меня она сейчас была просто «заказчик». А еще я понял, что годы моего ученичества сочтены. И что в данный момент я не имел больше никаких поблажек Ученика. Теперь я сам был Мастером. Теперь я был Проводником.

 

 

Г.

 

– Очнулся?

Голос вывел меня из состояния приятного забытья. Глаза разлепились. Я лежал в кровати, накрытый одеялом по самый подбородок. Медленно приходя в себя, я огляделся. Мебели почти не было. Старый видавший виды шкаф приютился в углу пустой с высоким потолком комнаты. Если не считать матраца, который я поначалу принял за кровать, да двух табуреток с восседавшими на них Сан Санычем и девушкой со странно знакомым именем Ли, в комнате ничего больше и не было.

– Я жив, – констатировал я, скорее сам для себя.

– Догадлив. – Сан Саныч разжал сложенные в замок руки и привстал, наклонившись ко мне.

– А трамвай?… Мне это не привиделось?

– Нет, не привиделось. – Сан Саныч усмехнулся краешком рта.

– Но ведь он меня переехал.

– Смотря где. Здесь, где мы сидим, он тебя не переезжал.

– В смысле?… – я был окончательно сбит с толку.

– Другой Слой реальности. – подала голос Ли. – Тот же мир, но другой поворот событий. Прыг‑скок. Мы с тобой немножко попрыгали…

– Вы что, волшебники? – собственный вопрос вызвал во мне приступ смеха, настолько нелепой была ситуация.

– Колдуны! – скорчив устрашающую мину, засмеялась Ли. – Сборище колдунов! У‑у… Колдунцы – прыгунцы!

– Вечно ты, Ли, болтаешь всякое! Тьфу‑тьфу… – заметил Сан Саныч. – Ты как? В порядке?

Я с удивлением отметил, что чувствую себя очень даже неплохо. Глубокий сон восстановил мои силы, и сейчас мне очень хотелось есть. Правда, муть в голове еще присутствовала, как после наркоза.

– Поесть бы, – потянулся я и попробовал привстать. Получилось. Хотя руки и ноги были какими‑то чужими и не очень слушались.

– Тело еще не окончательно собралось. – как будто поняла мои затруднения Ли. – Тонкие тела еще не приклеились к физическому. Не волнуйся. Теперь, когда ты очнулся, это дело пары часов.

– Ли, помоги ему, а я пойду, приготовлю что‑нибудь поесть. – Сан Саныч вышел из комнаты, и мы с Ли остались одни. Она кинула мне мою одежду и отошла к окну, отвернувшись.

– Спасибо, – слабо протянул я и начал напяливать свое тряпье, попутно осматривая куртку и майку на предмет следов от колес трамвая.

– Глупец. Раз ты жив, значит и следов не может быть на одежде. Ведь ничего не произошло, – сказала, не оборачиваясь, Ли, и я с ужасом подумал, что она читает мои мысли.

– Не глупи, я не читаю мыслей… в отличие от некоторых. Я вижу тебя в отражении окна. Твоя изумленная физиономия красноречиво свидетельствует о том, что ты думаешь.

– А что там произошло со мной на самом деле?

– Там? На нас напали. И хотела бы я знать кто… – она скрипнула зубами.

– А здесь?

– Не знаю. Я ведь всего лишь смещаю варианты. Для меня был важен результат, а не условия. Ну… возможно, ты успел проскочить. Или трамвай успел затормозить. И вообще, старайся об этом не думать. Это лишнее, и к тому же небезопасно. Я ведь сместилась вместе с тобой, поэтому точно так‑же, как и ты, последние сутки была занята собиранием себя здесь. Хорошо, что додумалась к Глиуку прыгнуть, а то ведь сейчас могли бы с тобой бороздить просторы времени в разобранном виде. Скажи спасибо ему, что помог, завалил сразу нас под холодную воду.

– Но ведь я когда очухался в первый раз, ты уже была в соседней комнате.

– Ну, ты не сравнивай. Я все‑таки Мастер Времени, мне привычно. А тебе понадобилось больше…

– Слушай, а ведь я тебя знаю!

– Да неужто? – кокетливо улыбнулась Ли, но сразу как то погрустнела.

Она прошлась по комнате, поправляя прическу, явно имитируя ходьбу по подиуму демонстрации одежды.

– Розы? Ресторан? Танцы? – она улыбнулась, стоя в пол‑оборота спиной. – Конечно… танцы!

И тут она совершила нечто совсем из ряда вон выходящее. Она прыгнула с пола вверх, сделав полусальто, оттолкнулась от потолка ногами и приземлилась на кончики растопыренных пальцев. И только потом, спокойно и медленно, согнувшись в поясе, опустила ноги обратно на пол. Что бы вы сказали на моем месте, увидев подобное? А? Уверен, ничего. Хм… Я поступил также. Моя изумленная рожа сама обо всем говорила.

– Да, ухажер я для тебя неважный, – заметил я.

– Все это игрушки для того, у кого здесь – она подошла быстро ко мне и постучала пальцем по лбу, – не существует разницы между верхом и низом.

– Но ведь они есть! Эти самые верх и низ! – настойчиво и по возможности убедительно пискнул я.

– Есть все! Вообще все! Вопрос только, в каком виде. Или верх и низ у тебя в голове, а снаружи нет ничего, либо верх и низ снаружи, а ты – ничто. Кто может стоять на потолке? Никто! Тогда тебе придется стать никем, то есть ничем в данном случае. Ты просто сильно себя с чем‑то ассоциируешь!

– С чем? – странно, но я начинал ее понимать.

– Со всем вокруг!!! Ты – не то, ты – это! – и она опять стукнула меня в лоб.

– Хватит драться! – возмутился я.

– Ну, что у нас тут? – пошарпаная дверь скрипнула, и вошел Сан Саныч.

– В первый раз, в первый класс… – ухмыльнулась Ли.

– Училка, блин… – засопел я, надувшись.

– Э, друг, мы тут не эльфы, и капюшончиков у нас нет! – Сан Саныч развел руками.

– Каких капюшончиков? – ум мой опять засомневался в моей дееспособности.

– Он не помнит про капюшон! – обиженно протянула Ли и еще больше погрустнела.

– Обычай эльфов, – по серьезному выражению Сан Саныча я понял, что речь идет не о детских сказках, – прятать свое лицо, когда проявляется обида, либо какая‑нибудь из подобных Низших Эмоций. Лицо настоящего воина всегда открыто и показывает миру, что он честен, храбр и сердце его полно огня. И если воина одолевают Низшие мысли, он прячет свое лицо, ибо ему стыдно пред миром. А эльфы – лучшие из воинов.

– П…п…понятно… – изрядно напугавшись, произнес я.

– Надеюсь. – Сан Саныч криво улыбнулся, – далее проще. Останешься пока здесь. Вещи привезем, еда будет. На работе ты заменен.

– Заменен??? – такой подготовленности я не мог поверить.

– Понимаю твое изумление и принимаю это как комплимент. Да, мы состряпали тут неплохого музыканта твоим друзьям по‑быстрому и без шума. – Он опять улыбнулся, уже более дружелюбно. – Не волнуйся, он не испортит ничего в твоих партиях за время твоего отсутствия.

– У нас мало времени, – засуетилась Ли.

– Обувайся! – бросил Сан Саныч, выходя из комнаты.

– Обуваться??? Я чуть не умер, и уже обуваться???

– Да, обуваться. – Взгляд Ли стал холодным, как ледяное крошево в весенней воде. – Нам нужно многое успеть. И есть, видимо, кое‑кто, кто хочет помешать нам.

– Мне??? – похоже, запас моего удивления на сегодня еще и не думал кончаться.

– Тебе. Ты – ключ. И если не успеешь своим ключиком воспользоваться, нам всем придется туго.

– О‑кей! – я потихоньку стал опускать ноги с кровати.

– Я жду тебя на выходе. – Ли вышла.

 

 

Г.

 

Меня вывели гулять. Было свежо. Вчера я наслушался такого, что сегодня хотелось вовсе забыться заснуть как медведь в берлоге, и чтоб проснуться – а все уже кончилось. Но чутье мне подсказывало, что все только начинается.

Сан Саныч вчера говорил о Гармонии Мира, о Равновесии Сил и об Узоре, который связывает многие различные части в единое целое. В Систему. В отдельно взятую Систему, ограниченную правилами и законами, в которой может существовать что‑то упорядоченное. В мир, дорогие мои, как вы его себе всегда представляли, да и я вместе с вами, последние годы. И вот, выясняется теперь, что этих миров хренова туча, и что все они отделены какими‑то Барьерами, и что все, что вы знали о своем мире за своим окном – полная ерунда. Фокус, не более.

Каждая часть рассказа Сан Саныча вскрывала во мне часть льда, под которым дремал, по моим ощущениям, жуткий зверь моего прошлого. Далекого прошлого…

Я шел по тротуару вдоль витрин магазинов, а Сан Саныч и Ли шли по обе стороны, чуть сзади меня. Я знал, что не могу столкнуться ни с одним прохожим, знал и то, что пока мы вот так идем, зеленый свет всегда будет гореть в светофорах на моем пути. Я шел в коридоре, который видел только сам. Вчера Сан Саныч помог мне вспомнить, как я это делал. Именно делал. Теперь я знал, что я это умел делать всегда, да еще как!… Лучше всех из нашего выпуска.

Я вспомнил школу… Нет, не ту школу, где я дергал девчонок за косы и прогуливал алгебру. Я вспомнил Школу, которую по сути никогда и не покидал, как следовало из свойства Трех Основ Сознания, о котором я вспомнил тоже.

Умом, заключенным в человеческий мозг, с его двугранной логикой, было почти невозможно понять, что можно находиться и там и там одновременно, понять, что вещи, которые произошли – еще не настали и находятся в «завтра», и наоборот. Человеческая логика привыкла к линейности, к цепочке «причина‑следствие». На самом же деле все оказалось совсем не так. Три Основы Сознания говорили мне о том, что прошлое – это не то, что прошло, а то, что происходит постоянно, и в данный момент тоже, но в другой плоскости ума. То есть я все еще там, в Школе, в воздушном интернате, который едва стал проступать в моей памяти. Сан Саныч был прав, мое имя, произнесенное вслух каждый раз, делало чудеса.

Я шел, держа коридор своей волей, в то же время, освободив свой разум, очистив его от суетных мыслей, чтобы привыкнуть к чистому его листу. Держа вниманием кра я периферийного зрения, я сфокусировался на точке в конце улицы, и наблюдая пространство перед собой как единую живую картину, улавливал ее течение, стремления к изменению, и гибко менялся вместе со всем. Входя таким образом в резонанс с окружающим, я не пересекался с элементами внешнего, будучи сам таким элементом. Проще говоря, я видел сейчас на секунду вперед. Я видел, кто и куда собирается шагнуть в следующий момент. Я на немного протянул свой взгляд в будущее.

Для Ли, как для Мастера Времени, это было детской забавой, конечно, но для меня и этот результат был уже неплох сейчас.

Я уже начинал вспоминать, что все чувства мои были взаимозаменяемы когда‑то. И отблески этого я замечал даже теперь. На мгновение прикрыв глаза, я проследил звук за моей спиной. Звук приближался…

И я увидел его. Увидел Внутренним Взором. Звук был длинный, серого цвета, мерцающий по краям и плотный вначале. Он был немного нервным, и от него пахло неуверенностью. Я проследил его в будущее и увидел, что он там обрывается на определенном расстоянии.

Теперь я открыл глаза. Звук обгонял меня слева. В следующий момент слева от меня проехала машина. Конечно, для обычного человека это была обычная волга‑такси. Но только для обычных людей. Я же знал, что эта машина сильна мотором и на совесть сделанной передней частью, очень чувствительна боками, ее двери всегда будут заедать, ржаветь и нуждаться в починке. Я знал, что машина эта неустойчива в управлении временами, при определенном течении энергии ветра, и я увидел, что она будет уничтожена, попав в аварию, боковым ударом примерно через семь‑восемь месяцев. Все это я «увидел» своими ушами в одно мгновение.

– Неплохо, – вскользь бросила Ли.

–??? – я вполоборота повернул к ней голову, не теряя контроля над коридором.

– Громко думаешь! – затылком я почувствовал ее улыбку.

– Не отвлекайся, – сказал я сам себе и ускорил шаг.

Картина стала более динамична. Найдя нужную скорость, я приготовился к первому Изменению. В поле моего зрения попала пожилая женщина с тележкой на колесиках, которая загородила собой вход в… очевидно, продуктовый магазин. Вокруг нее столпилось человек пять, создавая замутненное пятно неопределенности в общей картине движения.

– Телефон! – мысленно дал я команду.

У солидного мужчины, пытавшегося помочь женщине с коляской, выпал из кармана сотовый телефон.

– Вот черт! – бросил мужчина и нагнулся за телефоном, сделав полшага влево.

– Должно хватить для начала, – рискнул я и буквально влетел между бабулей и полусогнувшимся мужиком.

Мужик, конечно, был захвачен своим телефоном и не заметил меня. Распрямившись, он тут же заслонил мой «проход».

– Есть! – улыбнулся я и щелкнул пальцами.

Сан Саныч и Ли, идя за мной в шаге позади, переглянулись, и Сан Саныч едва заметно ухмыльнулся уголком рта.

– Всегда поражалась, как это им удается договориться с этой мисс Иллюзией, – заметила на ходу Ли.

– Рот… – начал было Сан Саныч, но Ли уже умолкла, понимая, что с этой минуты каждое слово может стать Частью Узора и сбить всю работу.

Теперь в моем арсенале были телефоны. Неплохо. Дополнительно можно было использовать и ассоциации с тележками и колесами, но это было слишком слабым и косвенным подспорьем. Я решил выиграть пару секунд. Неожиданно подпрыгнув, я громко крикнул что‑то неопределенное на всю улицу и тут же буквально слился со спиной впереди идущего прохожего, нырнув в его тень. Все люди в радиусе двадцати метров отвлекли свое внимание на этот крик, и девушка, разговаривающая по телефону‑автомату, тоже.

– Время? – спросил я ее четко, появляясь буквально «из‑под земли».

– Пять, – машинально ответила она.

Она хотела что‑то добавить, но я уже исчез среди людей. «Пять» – сказал я себе. – «Ну, что ж, ждем ответа…» Я выбрал спокойный участок дороги и остановился. Проходящий мимо мальчик теребил за подол свою бабушку, при этом косясь на меня: «Ну, баба… ну, пойдем, посмотрим…» Он тянул ее к витрине киоска, что стоял неподалеку. Стараясь не привлекать внимания, я подошел вслед за ними и пробежал взглядом содержимое киоска. Ручки, скотчи, конверты, прочая мелочушка, журналы… стоп!… «Пять моделей телефонов на выбор» – гласила надпись на одном из пестрых журналов.

«Можно журнал?» – сунулся я в окошко, – «Да, вот этот, второй с краю… ага…»

Пока мне отсчитывали сдачу, которую я на всякий случай сразу запомнил, я вдруг почувствовал, как немеют мои пальцы… Над ухом что‑то противно и высоко пискнуло, и тонкий еле слышный свист повис в воздухе.

«Началось» – подумал я. «Что началось?» – подумал я в следующий момент и вдруг понял, что первая мысль была (как бы сказать) не оттуда, откуда пришла вторая.

«Эрарбика!» – с восхищением прошептала сзади Ли.

«Эрарбика!!!» – вспыхнуло в моей голове воспоминание, и я опять получил шоковый удар и потерял сознание.