Глава 20. Элли почувствовала ошеломление

 

 

Элли почувствовала ошеломление. Она как бы шагнула в сон.

 

Он выглядел хорошо - его волосы были немного взлохмачены, но в нем чуствовалась мужественность. Он был небрежно одет в джинсы и черную футболку, кроссовки на ногах.

 

Эту же одежду он носил, когда работал на Натаниэля.

 

- Что... Что ты делаешь здесь? - запиналась она.

 

Она забыла про Чарли и Алека. Забыла, зачем наодилась здесь. Все, что она видела - своего брата. Стоящего там, где его не должно быть.

 

Его нервная улыбка появилась так же быстро, как исчезла.

 

- Ищу тебя, котенок Элли, - ответил он.

 

- Как ты попал сюда?- Элли оглянулась на темный лес вокруг них, будто там могли содержаться ответы. - Как ты проник через забор?

 

- Э-э.. ну да.- Он сунул руки в карманы, и качался на пятках. ‘- Наверное, нам следует поговорить об этом. Сейчас, давай просто скажу, попал и все.

 

Что-то в его позе так поразительно напомнило Натаниэля, что подействовало как пощечина. Элли вдруг вспомнила, где она. И чем занята.

 

- Тебе не следовало этого делать, - сказала она

 

Она нажала на кнопку микрофона, прикрепленного к декольте сверху.

 

- Это Элли. Я в часовне.

 

- Элли, не надо.- Кристофер посмотрел на нее умоляюще.

 

Но она не могла защитить его. Не в этот раз

 

- Здесь нарушитель.

 

Кристофер нервно шагнул назад, воровато оглядываясь вокруг, как будто думал, что сейчас из леса повалит спецназ.

 

- Я не понимаю, - сказал он. - Я оставил Натаниэля. Я спас тебя в Лондоне. Я продал все, чтобы попасть сюда.

 

Он протянул руки - на запястьях ничего не было. - Часы, которые папа подарил мне. Их больше нет.

 

Он казался искренне огорченным, но Элли больше не могла сказать наверняка, что сейчас знает брата достаточно хорошо и сможет распознать, когда он симулирует чувства. Он сбежал давным-давно.

 

Когда они в последний раз искренне разговаривали, она была еще ребенком.

 

Теперь она не ребенок.

 

- Если ты действительно не работаешь на Натаниэля, мы разберемся, и у тебя не будет никаких проблем.

 

Ее голос был холодным и бесстрастным. Словно она разговаривала с незнакомцем.

 

Кристофер выстрелил в нее взглядом полного неверия.

 

- Я не могу поверить, что ты делаешь это со мной. Я твой брат. Они разорвут меня, Элли Они думают, что я на стороне Натаниэля.

 

В отдалении из темноты раздавался звук шагов. Десятков. Элли сквозь деревья видела лучи фонарей, подпрыгивающих и танцующих, как светлячки.

 

Они приближались.

 

Она повернулась к брату, который прижался к забору, словно он мог, по глупости, решить сбежать.

 

Она не могла винить его. Звуки были такими, словно приближается армия.

 

Слишком поздно Элли начала сомневаться в своем решении.

 

- Я сожалею, Крис, - сказала она, паника порхала в ее груди. - Мне пришлось.

 

В этот момент первые охранники выскочили во двор.

 

- Назад.

 

Мускулистый, темнокожий мужчина, одетый во все черное занял место между Элли и Кристофером, оттолкнув ее от брата.

 

Вокруг нее скорострельно разносились громкие команды.

 

-На колени. Сейчас же.

 

- Руки за голову.

 

- Двигай.

 

Когда секьюрити окружили ее брата, Элли медленно отошла.

 

Глядя на нее с отчаянием, он сделал, как ему было велено: опустился на землю и сцепил руки за головой.

 

Охранник затянул пластиковые наручники на его запястьях; еще один обыскал его карманы, нашел лишь телефон, который

 

конфисковал

 

Выпрямившись, он проговорил в рацию. - Нарушитель под стражей.

 

Охранники грубо поволокли Кристофера. Он не смотрел на Элли сейчас, а пристально уставился на какую-то неуловимую точку вдалеке.

 

Произошедшая сцена ее нервировала. Спокойное принятие Кристофером всего, что с ним делают. Агрессия охранников.

 

Она ненавидела, что дошло до этого.

 

Все было кончено в считанные секунды. Они протащили его в ворота погоста, и вниз по тропинке к зданию школы.

 

Потом ночь снова стала тихой.

 

Элли перевела дух от внезапности.

 

Встряхнув себя, как будто очнулась от кошмара, она оглянулась на остальных.

 

Чарли и Aлек сгрудились в тени у двери часовни, наблюдая за ней с трепетом. Словно это она была незваным гостем.

 

Расправив плечи, она жестом пригласила их присоединиться.

 

- Давайте. Нам пора идти.

 

Медленно оторвавшись от безопасности защищенного дверного проема, они последовали за ней вниз по тропинке с явной неохотой.

 

Некоторое время все молчали.

 

Чарли нарушила тишину, когда они были уже на полпути к школе.

 

- Кто этот парень?

 

- Мой брат. - голос Элли был ровным.

 

- Подождите.- Алек спешил за ними, задыхаясь. - Ваш брат только что вломился в нашу школу?

 

- Ага. Он раньше работал на Натаниэля. - Элли смотрела на темный лес впереди. - Еще вопросы?’

 

После этого Чарли приотстала, чтобы бежать с Aлеком.

 

Когда они добрались до школьного здания, Элли остановилась и указала в сторону боковой двери.

 

- Вернитесь вниз в комнату для занятий, и расскажите Желязны, что случилось.- Она задыхалась, но не от бега. С каждым шагом ее тревога росла. Если Кристофер пришел сюда, то он либо работает для Натаниэля, либо ему нужна ее помощь

 

Какой вариант верен?

 

Алек сделал так, как сказано, но Чарли вернулась обратно. Ее глаза смотрели на Элли обеспокоенно.

 

- А ты? - спросила она. - Что ты будешь делать теперь?

 

Элли она нравилась все больше. У нее был потенциал.

 

Но она ничего не сказала. Вместо этого, Элли повернулась в сторону входной двери.

 

- Я собираюсь выяснить что, черт возьми, мой брат делает здесь.

 

Она слышала только свои шаги, когда мчалась в кабинет Изабеллы.

 

- Изабелла? - позвала она, стуча сильнее, чем было действительно необходимо. - Это Элли.

 

Дверь офиса была заперта - ни капельки света не проникало из-под двери.

 

Размышляя, Элли медленно пошла обратно в коридор, прижимая кончики пальцев к губам.

 

Куда они его увезли? Элоизу держали в хозпостройке возле пруда на окраине школьной территории. Джерри был заперт в заброшенном винном погребе глубоко под школьным зданием.

 

Они считают Кристофер представляет такую же угрозу, чтобы запереть его так же? Элли просто не знала, что думать.

 

- Элли. Что случилось?’- Сильвиан появился на лестнице, направляясь вниз к ней. - Изабелла сказала, что ты обнаружила незваного гостя.

 

По привычке сердце Элли подпрыгнуло, потом опустилось снова, когда он шагнул в

 

свет. Выражение его лица было холодным; загадочным. Он держал дистанцию.

 

- Это мой брат. - Ее горло внезапно пересохло. - Кристофер.

 

- Что? На территории?

 

Он был в шоке, и она не могла винить его. Элли сама не могла решить, что хуже: то, что она сдала родного брата, или, что каким-то образом он умудрился попасть на территорию школы незамеченным.

 

Она кивнула.

 

- Я не знаю, что он здесь делает или как он проник. У меня не было шанса поговорить с ним. Охранники увели его так быстро.- Она умоляюще посмотрела на него. - Сильвиан, я должна поговорить с ним. Я должна знать, зачем он пришел.

 

- Элли...

 

Она слышала возражение в его голосе. Последнее, что он наверное хотел сделать прямо сейчас это помогать ей. Она окончательно разорвала отношения с ним. И все же они снова общаются.

 

- Он работал с Натаниэлем в течение многих лет, - высказался Сильвиан. - Он был полностью погружен в этот мир. Нет никакой причины полагать, что он как-то изменил свое мнение.

 

- Но в Лондоне он спас мне жизнь. Он рисковал всем. - Почувствовав себя хорошо оттого, что защищает Криса, она разгорячилась. - Может быть, Кристофер действительно хочет быть на нашей стороне сейчас. Что, если он хочет помочь нам? Помочь мне? Я не позволю им посадить его в темницу, или что там они собираются сделать с ним. - Видя сомнения в

 

его глазах, она осторожно шагнула к нему. -Сильвиан, он мой брат.

 

Он провел рукой по своим волнистым волосам.

 

- Я знаю, это сложно, но ты должна думать об этом рационально, - сказал он. - Представить, что он не твой брат. Пожалуй, вместо этого, как будто он мой брат. И он был на стороне Натаниэля на протяжении всего этого времени. Его обрабатывали годами. Затем он совершает одну вещь, чтобы помочь мне. Одну.- Он поднял вверх один палец. - Я поверю, что он изменил свои убеждения? Или буду подозревать, что он добивается, чтобы я думал так?

 

Плечи Элли опустились. Он был прав. Но она не готова сдаться. Не поговорив с Кристофером сначала.

 

- Я знаю, что это возможно, уловка. Но все равно не хочу, чтобы его допрашивали без меня.- Парень открыл рот, чтобы возразить, но она опередила его. - Я знаю, как они работают, Сильвиан. Как и ты.

 

Он поднял руки, молчаливо сдаваясь.

 

- Я просто хочу убедиться, что он в безопасности. И все. - Она посмотрела на него. - Поможешь?

 

Он не ответил сразу.

 

Элли не собиралась умолять его. Она была почти уверена, он знает, где Кристофер. Сильвиан очень близок к Раджу и Желязны, всегда участвует в принятии важных решений. Она нуждалась как раз в той информации, которую он имел.

 

Но если он не захочет сказать ей, она выяснит сама.

 

Ей показалось, что она видит мерцание эмоций в океане синевы его глаз - намек на потерю, которую она чувствовала тоже. И связи, которые всегда существовали между ними. Отличные от той, что была у нее с Картером. Не любви, а чего-то сродни ей. Но от этого не менее реальной.

 

- Я должно быть сошел с ума. - Сильвиан испустил долгий вздох. - Пойдем со мной. Я думаю, что знаю, где они его держат.

 

Круто повернувшись, он направился по коридору длинными, уверенными шагами. Элли поспешила за ним.

 

-Ты уверен?

 

- Нет. Но на их месте, я бы оставил его в одном из старых складских помещений в подвале. Охрана, приватность... - он взглянул на нее. - Звукоизоляция.

 

Свет в учебном крыле был выключен, когда они дошли до него, но оба знали его достаточно хорошо, чтобы найти путь в темноте. Сильвиан двигался с присущей ему грацией. Элли следовала шаг за шагом.

 

Она знала, что Изабелла не обрадуется, увидев ее, но это не имело значения.

 

То, что она сказала Сильвиану было правдой только частично. Да, она хотела защитить Кристофера, но она также хотела решить для себя, говорил ли правду или нет. Может ли она доверять ему.

 

Они были почти в конце коридора, когда Сильвиан внезапно остановился. Элли врезалась в него на полном ходу. Он схватил ее за плечи, чтобы удержать от падения.

 

Даже в темноте, взгляд, который он подарил ей, обжигал.

 

- Осторожнее.

 

Она поспешила сделать шаг назад.

 

- Извини, - пробормотала она.

 

Но он уже отвернулся. Сильвиан открыл дверь без всяких опознавательных знаков, за ней обнаружилась лестница, ведущая вниз в полную темноту.

 

- Сюда. - Его голос был лишен эмоций.

 

На старой каменной винтовой лестнице стоял затхлый запах. Не в состоянии видеть хотя бы на полметра вперед, Элли цеплялась за металлические перила. Она больше не видела Сильвиана, только слышала его шаги, когда они спускались.

 

- Чего, как думаешь, он хочет? - Его голос доносило бесплотное эхо.

 

- Я не знаю, - ответила она. - Может быть, он действительно бросил Натаниэля. Может, он правда на нашей стороне.

 

- Или нет?

 

- Тогда это обман.- Ее собственный голос отразился эхом с издевкой. - И Натаниэль послал его, чтобы саботировать нашу работу. Или шпионить.

 

Лестница внезапно закончилась, и Элли вдруг обнаружила себя стоящей в маленьком, темном помещении с коридорами, отходящями в нескольких направлениях.

 

Подвалы представляли собой клубок старых туннелей и комнат, которые добавляли годами. Некоторые были на несколько веков старше, чем здание, которое сейчас здесь стояло.

 

Они направились в длинный, узкий коридор. Потолки были низкими, и свет исходил только от старых настенных бра. Но они излучали призрачное свечение, от которого тени прыгали и ныряли, почти походя людей и держа нервы Элли на пределе.

 

Затем долгий, прямой коридор круто повернул вправо.

 

Как только они достигли поворота, двое охранников появились из темноты, преграждая им путь.

 

- Вам сюда нельзя, - сказал один из них.

 

Сильвиан, стоявший рядом с ней. застыл, но прежде чем он заговорил, Элли шагнула вперед.

 

- Меня зовут Элли Шеридан, - объявила она. -Мне надо поговорить с Изабеллой. Сейчас, пожалуйста. Уйдите с дороги.

 

Оба охранника обменялись взглядами. Затем они отошли назад, позволив им пройти.

 

Элли не могла поверить, что это сработало. Правила игры в Киммерии действительно изменились теперь, когда Люсинда умерла. Она больше не просто обычная ученица.

 

Если она когда-либо была таковой.

 

- Интересно, - пробормотал Сильвиан. - Могла бы ты объяснить, что сейчас произошло?

 

- Долгая история.- Элли указала на конец коридора. - Я думаю, что мы нашли их.

 

Радж и Изабелла стояли с группой охранников около обитой двери.

 

Это была та же комната, где они держали Джерри Коула

 

Элли знала, что там внутри. Голые, каменные стены. И цепи.

 

- Изабелла. Слово вышло резче, чем она хотела, и директриса резко развернулась к ней лицом.

 

- Элли? Что ты здесь делаешь?- Изабелла нахмурилась. - Сильвиан? Что происходит?

 

- У вас там Кристофер?- Элли указала на дверь. - В той же комнате, где вы держали Джерри? Зачем? Что вы с ним делаете?

 

Директриса подняла руки.

 

- Подожди, просто одну секунду, Элли...

 

- Он не прикован.- к ним подошел Радж.. Выражение его лица было серьезным. - Нам просто нужно было безопасное место, чтобы содержать его, пока мы оцениваем ситуацию.

 

Когда он представил все в таком свете, это звучало разумно, но Элли по-прежнему не нравилась симоличность этого.

 

- Я планировала пригласить тебя, как только мы поймем, с кем имеем дело, - сказала Изабелла.

 

- Ну, это хорошо - знать, что я участвую в принятии основных решений тогда, когда могу найти вас.

 

- Твой брат вне опасности, - спокойно парировала директриса. - Мы даже не знали, кто он, когда охранники сначала привели его. С ним поступили, как с любым другим злоумышленником, пока он не сказал нам своего имени. Теперь все по-другому. Разумеется.

 

Все было настолько обоснованно, что у Элли нe

 

было выбора, кроме как успокоиться.

 

- Хорошо, - сказала она неохотно. - Что он рассказал тебе?

 

Она смутно догадывалась, что Сильвиан стоит у ее плеча, прислушиваясь ко всему, но не вмешиваясь.

 

- Немного, - ответил Радж. - Мы планировали начать настоящий допрос сейчас. - Видя упрямый взгляд на ее лице, он добавил: - Поскольку ты здесь, можешь помочь. На самом деле, ты можешь поведать нам, что знаешь о том, что он делает здесь.

 

- Последний раз я видела Криса в ночь переговоров. Он ударил Гейба по лицу, заставив его отпустить меня. Он сказал..- Элли попыталась вспомнить разговор, который происходил на фоне смертоносного хаоса. - Он сказал, что на нашей стороне.

 

- Элли.- голос Изабеллы был нежен. - Ты не должна слишком верить в это. Натаниэль отлично умеет промывать мозги людям. И его сторонники очень хорошо врут.

 

Элли подумала о Девятом, и его недовольном тоне.

 

- Я знаю,- сказала она. -Но думаю, что это не прокатывает со всеми.

 

Она видела, что не убедила их.

 

- Слушайте, я знаю, что это может быть ловушка, ОК? - объяснила она. - Все, что я хочу сказать, давайте выслушаем его. На случай, если это не так.

 

- Это идея.- Сильвиан посмотрел на Раджа. - Вы должны использовать это в ваших допросах. Пусть Элли примет сторону Кристофера. Ты и Изабелла будете действовать, словно вы ей не верите.

 

Радж задумался.

 

- Это может сработать, - сказал он медленно. -Если Кристофер подумает, что есть кто-то на его стороне..

 

- Он может допустить ошибку.- Сильвиан закончил мысль за него.

 

- Или, - доавила Элли, - если он не пытается обмануть нас, то он не врет.

 

Она оглядела круг лиц, зная, что никто кроме нее не верит, что Кристофер не будет обманывать их.

 

Даже она не была уверена до конца.

 

- Давайте начнем,- сказал Радж, поворачиваясь к двери. Изабелла пошла с ним.

 

Элли собралась идти. Она была почти у двери, когда поняла, что Сильвиан не пошевелился.

 

Она повернулась. - Разве ты не идешь?

 

Он покачал головой. Элли увидела намек на прежнего Сильвиана в его выражении.

 

- Это не мой бой, - сказал он. - Твой. Иди, спасай своего брата!