Глава первая. Наступила ночь. Солнце совсем недавно зашло за горизонт, но тьма сгустила настолько, что разглядеть предмет

Вирус 2018

Наступила ночь. Солнце совсем недавно зашло за горизонт, но тьма сгустила настолько, что разглядеть предмет, находящийся от тебя на какие-нибудь пять метров, представлялась непростым делом. Лес стих. Лишь изредка вскрикивала птица или выл зверь. Шел мелкий дождь, но капли почти не падали на землю, так как оседали на кронах мутировавших деревьев. Если не вглядываться в темноту, то можно подумать, что там некого нет. Но это лишь для неопытных глаз. Он двигался незаметно и бесшумно. Казалось, он не шел, а плыл. В длинном черном плаще, достающем чуть ли не до земли, и накинутом на голову капюшоне он был похож на приведение из старого фильма про Гарри Поттера.

Лес кончился. Взору предстал овраг, длиной метров сорок. Ширину же не представлялось возможность определить из-за того, что он расходился влево и право и заворачивал в обоих направлениях, ускользая от взора. Раньше по нему протекала быстрым потоком река Урал. Местные жители называли это место «Глубоким». Сейчас глубина составляла не более пяти метров.

Мужчина посмотрел на дисплей своего КПК. В верхнем правом углу часы показывали время: 02:27 и дату: 05.07.2025г. Он оценил поросшее мутировавшей травой и покрытое грязью дно бывшей реки и с горечью в голосе сказал: «Да, все к этому и вело. Даже не знаю, когда это случилось, до или после. Да и неважно, в любом случае…это произошло.»

Подняв голову к небу и прошептав что-то невнятное, он спрыгнул вниз. Передвигаясь по этой обманчиво-безопасной местности, он отмечал множество неприятностей, поджидающих очередную жертву. Здесь были «пауки»-безобидное на первый взгляд растение, наступив на которое получаешь смертельную дозу яда, «туманные цветы», зайдя в них тебя окутывает густой и плотный туман и неспешно разъедает. Виднелись норы зайцев-пилозубов, из которых выглядывали грязно-серые уродливые морды, с огненно-красным глазом и торчащими зубами с зазубринами, выхухолей-копателей и кротов-прыгунов. Обойдя эти сюрпризы, он добрался до противоположного берега и стал забираться по скату наверх. Поднявшись, и отряхнув руки, он огляделся и начал готовиться к ночлегу. Разведя костер и положив туда открытую банку консервов (картофельное пюре с мясным гуляшем), «черный» лег на спину и собрал руки в замок под головой.

-Дааааа, денек удался. Две косули и кабан.- он усмехнулся. –И все таки небо это что-то. Даже здесь, в этом,-парень цокнул.- адском месте оно величественно и прекрасно…Пролежав так минуту, он принялся за еду. Закончив с трапезой, мужчина бросил банку в костер и стал смотреть на пламя. Оно грело. Не столько тело, сколько душу. «Черный» сидел неподвижно. Время прошло достаточно долго, прежде чем его веки устало опустились и он позволил себе первый за неделю отдых.

***

Неполный квад их трех человек двигался к лесу. Первым двигался внушительных размеров мужчина лет тридцати-тридцати двух, ростом не меньше двух метров. Экипировка была довольно хорошая: бронежилет с дополнительными, титановыми пластинами, специально изготовленные штаны, прокусить или проткнуть которые представлялось задачей не из легких, заправленные в плотно зашнурованные кирзачи, достающих до середины голени. Перчатки из плотной кожи, шлем с забралом из углепластика. В руках красовалась новая модель ручного пулемета «Вулкан». За ним шел парень меньше его ростом, с такой же экипировкой, с разницей лишь в небольшом приемнике на правом плече. Его средством обороны и нападения служила «С.В.Д.». Замыкал группу парень среднего роста. Обмундированием он так же не отличался. За спиной находился «LR-300», в руках был «Вал».

-И кто это такой умный?- задал не к кому конкретно не относящийся вопрос второй.- Отправить нас на «Глубокий».

-Да ладно,- вызвался ответить на вопрос товарища третий.- щас придем, осмотримся, может, найдем чего и уйдем.

- Или кого.- падал голос первый.- Там ведь катряки шарят. Тварь хоть и трусливая, да хитрая.

-Серег, че ты мне рассказываешь? Я не молодняк какой-нибудь. И не таких мочили. Или ты заварушку в Чебеньках забыл?

Второй усмехнулся: «Дааааа, жарковато было.»

-Не забыл. Так, ладно, оружие наизготовку. Рассвет скоро, зверюг многовато в лесу.

Все трое вошли в лес. Дорога, как всегда, была покрыта грязью. Еще до аварии на «Х13» она постоянно была в грязи, из-за «крыши», создаваемой ветвями деревьев. Начало светать. Солнце не спеша поднималось из-за горизонта, создавая палитру красок и цветов. «Картина» - так называли это явление, продолжалось ровно шесть минут. Потом небо начинало быстро сереть и покрываться темными тучами.

Третий пустил очередь в кусты, справа от себя. Впереди идущие вопросительно посмотрели на него.

-Выхухоль глазела.- ответил тот на немой вопрос своих товарищей.

Они продолжили путь. Спустя минуту троица вышла на открытую поляну – один из берегов бывшей реки.

-Вот и «Глубокий».

-Парни, оцените картинку.- удивленным голосом сказал второй.

Первый и трети посмотрели в ту сторону, куда смотрел их товарищ.

***

Услышав треск веток, парень в плаще резко встал и обернулся в сторону шума. Он провел взглядом по кустам. Тут справа на него выпрыгнул катряк. Уродливый карлик, едва ли достигающий ста сантиметров, с серой, покрытой язвами кожей и острыми когтями летел на «черного», как белка-летяга. В руках у мужчины появились сюрикены¹. Но там они не задержались на долго и обо полетели а мутанта. Когда они достигли своей цели, она пролетела еще метр и упала. Из кустов, откуда прозвучал треск, вылетело еще двое. Человек, отпрыгнув в право и запустив руку под плащ, вытащил катану². Когда один из хищников поравнялся со своей жертвой, она одним взмахом

 

перерубила его поперек туловища. Из обеих сторон, с сильным напором, брызнула кровь. Второй мутант, приземлившись прямо на угли от костра и не успев завыть от боли, свалился с дротиком в затылки. Со всех сторон выпрыгнули катряки. Они окружили парня и явно не собирались его отпускать. Трое прыгнули на человека. Приготовившись отразить атаку, он завел обе руки за правое плечо. Но тут загрохотал «Вулкан» и все трое, обмякшими тушами свалились в паре метров от своей цели. Мутанты почти синхронно повернули головы в ту сторону, откуда плевался свинцом пулемет. Воспользовавшись моментом, «черный» поразил своим мечем еще двух тварей. Оставшиеся стали стремительно ретироваться.

Парень посмотрел на тех, кто оказал ему помощь. Трое, судя по комплекции, мужчин, с хорошей экипировкой и амуницией двигались к нему. Он понял, что были войны самой сильной группировки Территории «Стража».

-Брось меч и руки в верх.- самый высокий говорил спокойно, но твердо.

Парень в плаще подчинился.

-Ник, обыщи его. – сказал Сергей.

-Угу. - ответил тот.

Стражник с «Валом» в руках подошел к владелицу катаны.

-Сними плащ. – приказал он.

«Черный» опять подчинился.

Под ним располагался целый склад с холодным оружием. Короткие клинки, ножны от катаны, сюрикены, дротики, механизмы с выдвигающими клинками на предплечьях.

Самый низкий свистнул: «Не чего себе орсинальчик. Слышь Серый, прямо ассасин.»

-Колян, сними с него маску.

Когда он это сделал, то вся троица уставилась на «черного».

-Чего вы на меня так пялитесь? У меня за спиной медведь нарисовался?- сказал он повернулся через плечо.

Первым в себя пришел Ник: «Риваль?!»

-Мы разве знакомы?- Риваль отпустил руки.

-Да.- синхронно ответили стражи.

-Ну вы шлемы снимите.

Все трое сняли защиту своих голов.

-Па-ца-ны,- у владельца холодного оружие округлились глаза.- а-фи-геть.

Так все четверо простояли минуты три. Поводом опомниться стал заяц-пилозуб, подбежавший к трупу катряка.

-Серег, пошли к нам.- сказал Леха.

-Согласен.