Мальчики попрощались с Кумле, еще раз поклонились ему и ушли. Софус всевремя играл на скрипке. Дороги совсем не было видно. Вдруг мальчикиоступились и стремительно покатились вниз по крутому склону. 
Хорошо еще, что Софус успел обхватить руками скрипку, а то бы онаразбилась. Когда мальчики пришли в себя, они увидели рядом большой пруд, покоторому плавали утки и утята. Стайка бобров строила на пруду плотину.Неподалеку другие бобры сооружали дом. Самый большой и самый старый из всехбобров обдирал зубами березу. Он уже надрал целый ворох березовой коры. -- Для чего тебе столько коры? -- удивился Юн. -- Трудолюбивые бобры Всегда прилежны и добры. У них одна забота:Усердная работа, -- ответил Бобр. Мальчики посочувствовали Бобру: помимо всех трудов, ему еще приходилосьизъясняться в стихах. Неуж-то он сам свалил все бревна, что сложены околопруда, спросили они. -- Укладываю ровно Деревья, ветки, бревна. Расчищу ил и тину, Построюздесь плотину, -- сказал Бобр. -- А тебе позволяют все это делать? Хозяева леса дали тебе разрешение?-- продолжал допытываться Юн. Но на этот раз Бобр ничего не ответил. Он так приналег на работу, чтощепки полетели во все стороны. -- Можно нам перейти по твоей плотине на ту сторону? -- спросил Юн. -- Да, уж пожалуйста, скажи нам, выдержит ли она нас обоих? Мы страшно боимся упасть в воду. Пожалуй, этоединственное, чего мы боимся, -- сказал Софус. Бобр молча покачал головой, но Юн все же решил, что плотина довольнокрепкая. Набравшись смелости, он ступил на бревна и начал перебираться надругую сторону. Но едва он успел пройти несколько шагов, как плотинаразвалилась на куски и Юн со всего размаха плюхнулся в воду, да так, чтобрызги разлетелись фонтаном. -- Не слушал доброго совета -- В пруду барахтайся за это! -- проговорилБобр, невозмутимо продолжая свое дело. -- Спасите! -- кричал Юн. -- Я боюсь уток, они, наверное, сердитые, -- сказал Софус. -- Ты -- трус! -- крикнул ему Юн, подплывая к берегу. -- Ничего подобного! -- обиделся Софус. -- А я говорю -- трус! -- повторил Юн. -- Совсем не обязательно говорить это, даже если это правда, --захныкал Софус. -- Извини, пожалуйста, -- сказал Юн. И они снова двинулись в путь и к концу дня пришли в большой красивыйгород. Лавки еще были открыты. Юн и Софус зашли в магазин и накупили кучувсякого добра -- ведь денег у них было вдоволь. Они купили себе полосатыебрюки и белые брюки, и галстуки, и шелковые рубашки, и новые ботинки. Апотом они сели в автомобиль и поехали в самую роскошную гостиницу. Там импредоставили две отдельные комнаты. В каждой комнате стояла широкая кровать,накрытая синим шелковым одеялом. -- Хочу красное одеяло! -- закричал Софус. -- Я никогда не мог уснутьпод синим одеялом. Я совершенно не выношу синего цвета, такая уж у меняпричуда. -- Ты вообще никогда не укрывался одеялом! -- рассердился Юн. -- У тебяникогда его и не было: ни красного, ни синего! -- Значит, я не вру, что сроду не мог уснуть под синим одеялом, --возразил Софус. -- Выходит, я сказал чистую правду. 
-- Ты неизлечим, плохи твои дела! -- вздохнул Юн. -- Почему ты так говоришь? Ты думаешь, я болен? -- встревожился Софус.-- Признаться, я ужасно боюсь заболеть. Ничего другого на свете я не боюсь.Я очень храбрый. -- Неправда! -- сказал Юн. -- Хорошо, сейчас увидишь, какой я храбрый... -- заявил Софус. С этими словами он пошел прямо во дворец и попросил разрешения сыгратьдля короля на скрипке. Король сидел на троне, рядом с ним -- королева, а принцессапримостилась на стуле у зеркала. Принцесса была прелестна, и Софус не моготвести от нее глаз. 
Но та даже не взглянула на него, она все время смотрелась в зеркало. Акогда к ней кто-нибудь обращался, то в ответ она говорила: "Угу". Ей далиимя Эмма в честь тетки, которую звали Марен Аманда. Тетка жила вРио-де-Жанейро и каждую неделю присылала племяннице шоколад и шелковыечулки, пудру и губную помаду. Софус отвесил собравшимся поклон и начал играть. Он играл так весело,что даже королева рассмеялась, и это был первый случай за последниепятнадцать лет. А король так разошелся, что вскочил с трона и пустился впляс. Тогда Софус сыграл другую мелодию, и все принялись вздыхать и плакать-- такая это была печальная музыка. Принцесса очень удивилась, заметив, чтоее зеркало покрылось слезами, -- и тут она впервые подняла глаза и взглянулана Софуса. А тот снова заиграл веселую мелодию. Все вытерли слезы, улыбнулись другдругу и опять подумали, что жить на свете очень приятно. -- А петь ты тоже умеешь? -- спросила королева. -- Конечно, -- ответил Софус. И тут же запел: Королева Каролина Примеряла пелерину. Долго рылась в гардеробе. "Не могу никак понять я, Почему тесны мне юбки, Почему не лезут платья.Натянула еле-еле... Видно, платья похудели!" Королева Каролина Мажет щеки вазелином. То потрет мизинцем справа, Тослегка помажет слева: "До чего распухли щеки! -- Огорчилась королева. -- Яничуть не удивлюсь, Если это просто флюс!" -- Какая глупая песня! -- воскликнула королева. -- Не знаю, известно литебе, что меня зовут Каролиной. А мужа моего зовут Расмус. Король РасмусПервый! -- Простите! -- сказал Софус. -- Я ведь не знал, что короля зовутРасмус. Немного подумав, Софус объявил, что сейчас он исполнит новуюмузыкальную пьесу под названием "Каролина". И Софус заиграл: из-под смычкалилась такая прелестная мелодия, что казалось, миллионы душистых розовыхлепестков шелковистым покровом ложатся на блестящую поверхность зеркала.Нет, невозможно описать, до чего она была прелестна! Принцесса вскочила и принялась танцевать, и казалось, в воздухекружится серебристая чайка, то взмывая ввысь, то паря на распростертыхкрыльях. Софус с трудом доиграл до конца -- так понравился ему танецпринцессы. -- Хочешь стать моим женихом? -- спросила она, кончив танцевать. -- Да, большое спасибо! -- ответил Софус и на глазах у родителейрасцеловался с принцессой. -- Постой! -- сказал король. -- Сначала я должен узнать, есть ли у тебяденьги или какие-нибудь другие богатства. Не каждый может жениться на дочерикороля. -- У меня есть огромное поместье, -- заявил Софус. -- Оно такое большоеи приносит столько доходов, что тебе, право, не о чем беспокоиться. Разумеется, в этом не было ни единого слова правды. Софус сказал тактолько потому, что ему не хотелось показывать кошелек с золотой монетой. -- Вот как! -- с интересом воскликнул король, очень любивший разговорыо сельском хозяйстве. -- А сколько же у тебя там коров? -- Я совсем не держу коров, -- ответил Софус. -- Вместо них я завелмолочнодоильные машины. Хозяйство у меня богатое -- каждую весну мы собираемдо пяти тысяч бочек моченых яблок. -- Каждую весну? -- переспросил король. -- Не-ужто твои яблокисозревают весной? -- Конечно, -- лихо продолжал Софус. -- Мы заметили, что к концу зимыяблоки дороже всего, и поэтому решили собирать их весной. -- А каких коней ты держишь? -- допытывался король. -- Морских коньков! -- ответил Софус. -- Вот это да! -- удивился король. -- Да, есть чем похвастать, -- скромно согласился Софус. -- А когда вы убираете хлеб? -- не унимался король. -- Обычно мы это делаем после обеда, -- отвечал Софус. -- Мы складываемего в салфетку и убираем в шкаф, чтобы он не засох. -- Сроду не слыхал такой чепухи! -- сказал король. -- А иногда мы прячем хлеб в полотняный мешочек, -- добавил Софус. -- А сено? -- спросил король. -- Как же вы поступаете с сеном? -- По-разному, -- отвечал Софус. -- Иногда мы варим его, иногда жарим,но, случается, мы упаковываем его в ящики и отправляем в город для продажи. -- Знаешь, что я думаю? -- спросил король. -- Нет, не знаю, -- сказал Софус. -- Я думаю: нет у тебя никакого поместья и никогда не было, -- произнескороль. -- Представь себе, и я думаю то же самое! -- сказал Софус. И тогда он нехотя вытащил из кармана кошелек с золотой монетой ипоказал королю скрипку. -- А не мог бы ты изобрести аппаратик, который сам все время вынимал быденьги из кошелька? -- спросил король. -- Сколько времени пропадает зря,когда ты спишь или обедаешь! -- Я поразмыслю над этим, -- сказал Софус.
